克鲁伊夫作为阿贾克斯名宿却只请AC米兰全队吃饭——这事怎么说都透着几分古怪。在丹妮的建议下，他只好给阿贾克斯队长温特打了通电话，让他把队友们都叫过来吃饭。


    于是，原本设想的与小儿子安静地共进晚餐的计划就这样泡汤了。刚刚还在场上拼得你死我活的两支球队几乎把整间餐厅都给包了下来。会说英语的加图索和会讲荷兰语的乔瓦尼被安排在大厅中央的那一桌，阿贾克斯那边则贡献了一位曾在意甲踢过球的温特，三人共同充当起这场诡异聚餐的临时翻译。


    两队的年轻人本就不少，虽说一个小时前还在踢一场比分悬殊的比赛，可等饭菜一端上来，大家便自然而然地交上了朋友。


    克鲁伊夫瞥了一眼坐在自己这桌的马尔蒂尼和范巴斯滕——他好像忽然明白问题出在哪儿了，因为马尔科已经是半个马尔蒂尼家族的人了。


    为了照顾还没学会意大利语的丹妮，这桌上的其余三人都自觉地用英语交谈。其实克鲁伊夫原本是想用荷兰语给小马尔蒂尼一点颜色看看的，可惜他妻子却在桌子底下狠狠踢了他一脚。


    “马尔科，你和你的未婚妻打算什么时候举办婚礼？在荷兰办还是在意大利办？”克鲁伊夫看着自己的弟子问道。


    范巴斯滕一边切着牛排，一边答道：“多娜不想太引人注目，所以我们打算夏天去瑞士办，大概在欧洲杯之后。没有媒体，只有朋友和家人。”他顿了顿，又抬起头，“约翰，你会来的吧？”


    克鲁伊夫点了点头：“当然。记得早点告诉我时间，我正好开车捎上丹尼斯。”博格坎普坐不了飞机，从荷兰到瑞士自驾估计要超过12个小时，若是临时通知怕是就赶不上了。


    说完这话，他又抬眼看向马尔蒂尼。


    “和队友成为一家人感觉如何，小马尔蒂尼先生？”


    马尔蒂尼除了最开始与克鲁伊夫夫妇问过好，就再没有主动开过口。此刻荷兰人忽然发难，那语气里的刻薄倒与他认识的那位幽灵约翰如出一辙，让他总觉得对方话里有话。


    “我们一家人都很欢迎马尔科。”马尔蒂尼用英语答道。


    克鲁伊夫挑了挑眉，本想再说点什么，却被丹妮一个眼神堵了回去。


    马尔蒂尼将这对夫妻的相处模式看在眼里，对克鲁伊夫的家庭地位有了新的认识。既然丹妮先释放了善意，他觉得自己也该有所表示。


    “这家餐厅应该很对乔的胃口，”他说，“他虽然不挑食，对食物也没什么特别的热情，但大概是因为他专业的缘故，他喜欢尝试各种创新菜品，攒些灵感。”


    丹妮的视线不由自主地飘向大厅中央的那张桌子，她的小儿子正认真地品尝着这家店特色的牛排酱汁。


    “保罗，”丹妮笑着开口，“请允许我这样叫你。”


    “当然，夫人。”马尔蒂尼礼貌地应道。


    “其实今天约你出来，是有一件事想拜托你。”


    马尔蒂尼看了范巴斯滕一眼。他不确定对方究竟知道多少克鲁伊夫家的事，但既然当初被授意去取乔瓦尼的生物信息，至少应该是知道一些的。与此同时，他也不清楚对面的克鲁伊夫夫妇是否了解乔瓦尼与他的情感关系——若是当初时间仓促，幽灵约翰大约不会把生死之外的事拿出来说。


    未知的东西太多，稍有不慎就可能危及乔瓦尼的生命，这让他不得不小心。


    “夫人请讲，”马尔蒂尼认真道，“只要是我能做的，一定尽力。”


    这语气让范巴斯滕忍不住看了他一眼。


    丹妮又望了一眼小儿子的方向，这才开口：“唉，我父亲上周终于决定退休，把公司全部交给了我管理。可他这个人根本闲不下来，告诉我们他想在人生最后阶段重新做回足球经济人，可他手底下的运动员早就都退役了。老人家今年已经七十九岁了，说这是他最后的心愿，我们也不好拒绝……”


    马尔蒂尼闻言，立刻意识到这位老人的身份。


    克鲁伊夫的岳父科尔·科斯特作为现代足球经纪人的先驱之一，在欧洲可谓家喻户晓。他白手起家，经营着钻石珠宝、房地产等诸多企业，在女儿嫁给足球运动员后，又发现了竞技体育里的商机，转而做起了专业的足球经纪人。正是他的运作，让克鲁伊夫在1973年从阿贾克斯转会巴塞罗那，并创下了当时足坛的转会费纪录。


    后来科斯特又做了范巴斯滕的经纪人，马尔蒂尼曾在米兰内洛见过他几面，因为那阵子贝卢斯科尼总会请这位荷兰人吃饭，显然对这位商界前辈很是敬重。


    可以说，除了没能阻止女婿投资养猪业之外，科尔·科斯特的商人生涯几乎没有败笔。


    马尔蒂尼点点头：“所以……”


    丹妮无奈地笑了笑：“他最近看上了你们队的米拉尼先生。听说那孩子至今还没有经纪人，很想和他见上一面，聊一聊这件事。”


    范巴斯滕与马尔蒂尼都愣了一下。前者是感叹老人家虽年事已高，眼光依旧毒辣；后者则意识到，这恐怕只是老人家想见外孙的一个借口。


    可这事确实不太好办。马尔蒂尼很清楚，乔瓦尼上一个经纪人正是已经离开的幽灵约翰，那个年轻人恐怕不会允许任何人取代他的位置。


    “我知道这很难。”克鲁伊夫忽然插话，“所以我们在见米拉尼之前，先来找你。”


    他嘴角微微勾起，目光落在马尔蒂尼身上。


    “保罗，你会有办法的，对吗？我知道你和米拉尼的关系——十、分、要、好。”


    重音清晰，意味深长。


    马尔蒂尼闭上眼睛。


    很好，他现在几乎可以确定，对方已经知晓他小儿子与自家队长的情感关系了。


    “我会尽力而为。”最终，马尔蒂尼只是这样说道。


    得益于克鲁伊夫想把阿姆斯特丹最好的佳肴都端到儿子面前的这份心意，这家餐厅的菜确实没得说。两支球队的球员们都吃得十分尽兴，唯一受到伤害的也只有某人的钱包。


    临别时分，马尔蒂尼本想把乔瓦尼叫过来，因为整顿饭下来，这个年轻人都没有朝他们这桌望过来一眼，看得出来，他还是在回避与克鲁伊夫的任何接触。


    不过现在，趁着克鲁伊夫与范巴斯滕一起去结账的机会，马尔蒂尼心想，至少应该让乔瓦尼和自己的母亲面对面说上两句话。


    然而，丹妮却出声拦住了他。


    “不必了，保罗。”她的目光落在小儿子身上，那孩子正在和队友说说笑笑，“只要他开心就好。”


    女人低声说道：“我别无所求了。”


    马尔蒂尼微不可闻地叹了口气：“夫人，他会回到您身边的。”


    等米兰全队回到下榻的酒店后，马尔蒂尼立刻敲响了科斯塔库塔与乔瓦尼的房门，然后便将丹妮所托之事原原本本讲了一遍。


    乔瓦尼听完后没有表态，倒是科斯塔库塔感慨了一句“老人家真是老当益壮”。


    马尔蒂尼观察着年轻人的神情，继续说道：“科斯特先生明天会在我们登机前赶到机场，他希望能在那时见你一面。”


    乔瓦尼耸了耸肩，语气听不出什么波澜：“他是约尔迪的外祖父，我明天会去见他的。”顿了顿，他又补了一句，“虽然我现在不想找经纪人，但当面拒绝，总归显得礼貌一些吧。”


    因为他至今都记得被土耳其人跨国“追杀”的安切洛蒂。


    但第二天，当乔瓦尼最后一个登上飞机，在自己的座位上坐定时，周围人都注意到了他手里那份已然签好的合同。


    “你竟然已经和克鲁伊夫的岳父把经纪人合约给签了？！”科斯塔库塔惊得瞪大了眼睛，“你们谈了有超过五分钟吗？！”


    马尔蒂尼同样震惊——这笔“生意”竟如此神速地成了？前一晚乔瓦尼分明还对此毫无兴趣。


    “我们谈了六分钟，比利。”年轻人答道。


    乔瓦尼回想起刚才的那一幕——老人拄着拐杖坐着贵宾室的沙发上，嘴角噙着一抹精明的笑意，约尔迪的眉眼倒是有几分像他的外祖父。


    “哦，我的孩子。”科斯特的声音沉稳有力


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    ，全然不似年近八旬之人，“我知道你想在AC米兰退役。也许有人告诉过你，这条路不会太容易。现代足球俱乐部越来越商业化，高层愈发只把球员看作商品，情感与实力甚至都不是你能留下的绝对指标。而这种趋势，在将来是不可逆转的。”


    乔瓦尼微微怔住，没料到对方一开口便如此直接。


    “我大概还能再活个十年左右吧。”科斯特笑了笑，仿佛在说一件稀松平常的事，“但这十年，足够我帮你实现这个愿望。我可以让你成为AC米兰的核心，乃至意大利国家队的核心。”


    老人顿了顿，目光落在年轻人脸上，“但我猜，你现在想的不是这个。你在想——‘我没有经纪人，是因为我不想随便找一个外人。’对吗？”


    乔瓦尼没说话。


    科斯特慢慢拄了拄拐杖，换了个更舒服的坐姿。这个动作让他看起来真的像个老人了，可那双眼睛，却比任何人都清醒。


    “孩子，我活了将近八十年，见过太多球员。”他说，“有一种球员，他们十八九岁的时候身边就围满了人，亲戚、朋友、还有一些所谓的兄弟、自荐的经纪人。他们签了这个签了那个，然后踢了几年，发现自己身边一个人都没有了。”


    老人顿了顿，继续说道：“还有一种球员，就像你这样的。二十岁就踢得这样厉害，身边却干干净净没有一个人。你知道这意味着什么吗？”


    乔瓦尼抬眼看他。


    “意味着你不信任外人。”科斯特说，“这个位置你想一直留着，留给一个能全身心信任的人。当你有了这样一个人，你自然就有了经纪人。他不在了，你就给他空着这个位置。”


    乔瓦尼皱了皱眉头，只听老人继续说道：“你的想法没错，经纪人本来就应该是你最信任的人，是你的家人。因为只有家人，才会在你踢得不好的时候还站在你这边。只有家人，才会在俱乐部想卖掉你的时候，不是为了佣金更高而帮你找下家，而是尊重你的意愿想办法让你留下来。只有家人，才会在你受伤、贬值、没人要的时候，仍然觉得你是最珍贵的。”


    乔瓦尼的喉结动了动。


    “但是孩子，”科斯特往前倾了倾身，“家人不一定只有一个，也不会因为有了新的，就忘了旧的。”


    乔瓦尼沉默了很长时间。


    “您是约尔迪的外祖父，我在他公寓的相册里看到过您的照片，”他终于开口道，“您为什么想签我？”


    科斯特笑了，那笑容里有一种老人特有的狡黠，又有一种让人安心的坦荡。


    “孩子，我是个生意人。”他说，“我做了一辈子生意，赚了一辈子钱。到了这个年纪，我早就不用为钱工作了。”


    “我做这件事，是因为我想。因为我看着你踢球觉得高兴。”


    贵宾室外，机场的广播响了，催促着前往意大利的旅客尽快登机。


    “是因为我的长相吗？”乔瓦尼忽然问道，“约尔迪说过，他曾经有一个与我年纪差不多大的弟弟。”


    克鲁伊夫一家人都以为那个孩子死了，但乔瓦尼却知道那孩子还活着，只是不知道如今在哪儿。而他也不知道那个关于捧起大力神杯后就能让克鲁伊夫父子重逢的约定还做不做数——毕竟当初约定的双方，如今只剩他一人还在这个世界上。


    “孩子。”科斯特站起身，拄着拐杖走到他面前，伸出那只衰老的手，“你很敏锐，也很直白。但我不会让任何人替代约菲在我心目中的位置，我分得很清楚，你不必担心我把你当做自己外孙的替代品。”


    乔瓦尼看着那只手。他当然不会天真地认为在米兰退役是一件容易事，这又不是他第一年踢球了。他当然也知道，其实约翰不止一次动过让他将来转会的念头。那么自然而然地，他也知道轻信一位老人的话不那么明智。


    但是，面前的人不仅是约尔迪的外公、克鲁伊夫的岳父……


    他还是约翰的经纪人。


    是约翰百分之百信任的家人。


    乔瓦尼深深吐出一口气，握上了老人伸出的手。