马尔蒂尼夫妇是被窗外救护车的警笛声惊醒的。两人刚睁开眼睛，便察觉到异样——走廊的灯光正从卧室门缝底下透进来，楼梯上传来杂乱的脚步声。


    “天哪，这是怎么了？”玛丽莎说着就要起身，却被切萨雷轻轻拦住：“你先别动，我去看看。”


    老人披上外套，谨慎地推开房门。只见长子保罗正站在走廊昏黄的灯光下，神情是从未有过的焦灼。


    “保罗？你怎么回来了？”


    切萨雷话音未落，两名急救员已经抬着担架从乔瓦尼的房间快步走出。年轻人躺在上面，脸上被摁着氧气面罩。


    “爸爸，我先跟车去医院，具体情况晚点再说！”马尔蒂尼紧盯着乔瓦尼因缺氧而发紫的嘴唇，来不及多做解释，便跟着急救人员匆匆下了楼。


    救护车内，心电监护仪发出尖锐而规律的滴鸣。急救员一边调整设备，一边快速询问：“这太奇怪了，他好像是溺水了。他最近有没有游过泳？或者任何可能损伤肺部的经历？”


    溺水？


    马尔蒂尼迅速抬起头，望向身旁半透明的克鲁伊夫，总觉得对方的身躯似乎模糊了许多。


    “……他只在四年前溺过水。”克鲁伊夫的声音仍然有些颤抖，目不转睛地望着呼吸微弱的小儿子。


    马尔蒂尼愣了片刻才反应过来克鲁伊夫在说什么——无缘无故的低烧与缺氧，荷兰人更加模糊的身体……


    自从他能看到荷兰人的那一晚起，他就已经清楚了这场“命运游戏”的具体规则。


    是时间线在崩塌。


    马尔蒂尼扭头对急救员说道：“他之前跌进过河里……”


    “那我们或许就要考虑延迟性溺水的可能性了，你发现得很及时，要是再晚一点，他可能都撑不到早上。”急救员飞速说道。


    可车内的马尔蒂尼与克鲁伊夫在听到“溺水”这个字眼时就已然明白——这根本就不是什么延迟性溺水，因为乔瓦尼此刻正在被拖回1996年的那条河中。


    马尔蒂尼握紧拳头，庆幸自己与乔瓦尼存在着某种共感，也庆幸自己在被窒息感惊醒后决定回老宅看看。


    他甚至不敢回忆推开乔瓦尼房门时的画面——年轻人躺在床上呼吸微弱，而克鲁伊夫跪在床边，向来挺直的脊背佝偻着，双手徒劳地悬在乔瓦尼身体上方，平日里冷静的面容被绝望与惊恐撕碎，让他看起来就像是一个正在消散的幽灵……


    克鲁伊夫咬紧牙关，压低声音说道：“恐怕是这个时间线上的我察觉到了乔的身份，起了想要与他相认的念头……甚至可能已经在与乔相认的路上了，或是做了任何与这相关的事情。”


    但怎么可能？克鲁伊夫皱起眉头，他比谁都了解这个时间线上的自己——如果没有确凿证据，绝不会贸然行动。


    一个被忽略的细节突然闪过脑海。


    “……是马尔科。”克鲁伊夫忽然说道，“圣诞节时乔瓦尼丢过牙刷。而马尔科之前就试图拔他的头发，一个长期使用的牙刷完全可以用来做亲子鉴定。这个时间线的我，恐怕已经拿到了结果。”


    马尔蒂尼愣了一下，随即掏出手机，他可以立刻给荷兰人打电话。


    “你的号码是什么？我现在就劝他……”他已经顾不上别人的眼光，直接对克鲁伊夫说道。


    克鲁伊夫却直接打断道：“劝他不要相认？且不论他凭什么要听一个AC米兰球员的话，你要如何对他开口？”


    “告诉他你刚刚找到的小儿子正在被时间悖论谋杀？而起因是你在意大利捧起大力神杯前试图与其父子相认？恕我直言，若不是我正在亲身经历这一切，任何人对我说这些，我都会认为他疯了，或者是个精心策划的阴谋。更何况——”


    “想想德媒最近的报道，他不可能允许自己的亲生儿子被冠以私生子的污名。”


    马尔蒂尼闻言陷入沉默，他看着已经陷入昏迷的乔瓦尼，那能怎么办？难道就这样眼睁睁看着年轻人在时间悖论下一点点窒息？


    “……我知道自己有多固执，也许只有我才能阻止我自己。”荷兰人像是下定了什么决心一般忽然说道，“让我去见这个时间线的自己。”


    “我知道你能听见！”他提高声音，仿佛在与某种无形的力量对抗，“让我去见他！！”


    马尔蒂尼惊讶地看着克鲁伊夫的身体忽明忽暗，如同风中烛火，随时可能熄灭。他隐约感到，男人正在进行一场危险的交涉——与那股所谓的幕后神秘力量。


    “哪怕代价巨大？”半晌，克鲁伊夫终于听到了回应，“你们本质上是同一个人，只是处于不同时间线。按规则，你们不能直接对话，除非你接受自己目前的存在彻底消失。”


    荷兰人却轻笑一声，松了一口气，看来也不是完全没有办法……


    “只要能救他，我就算立刻消失又何妨？”克鲁伊夫笑着说道。


    神秘声音却忽然流露出一丝不解的语气：“你知道这意味着什么吗？你的愿望不是与儿子重逢吗？”


    救护车拐过一个急弯，车内所有的仪器都发出了轻微的晃动声。


    克鲁伊夫只是露出苦笑，望向奄奄一息的乔瓦尼。如果有可能，他何尝不想亲手拥抱他的约菲，但现在天平的另一端是他儿子的性命。


    与之相比，他的执念、他的性命、他的一切，都不值一提。


    “我只希望他好好活着，即使没有我，他也会有家人，有未来。”克鲁伊夫的声音很轻，但语气却异常决绝。


    这时，原本昏迷的乔瓦尼竟挣扎着动了一下，眼睛微微睁开一条缝，他看不清面前的一切，只有点点光斑在不停闪动。


    他好像生病了，生了很严重的病。


    他隐约听见约翰说要救他，哪怕代价是立刻消失。


    不！这不行！


    乔瓦尼试图大口


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    吸气，但越是挣扎越喘不上气来，只有破碎的气音伴随着眼角的生理性泪水轻轻震动在空气中。


    “你……还没有、还没有找到你的儿子……”


    你怎么能消失？


    克鲁伊夫径直跪在乔瓦尼身前，他没想到竟然还能有一个告别的机会。


    “我本来就身患癌症，命不久矣。”荷兰人笑了笑，眼泪却顺着脸颊滑了下来——原来，幽灵也可以哭泣。


    “这段时间陪在你身边，我很开心。”


    克鲁伊夫顿了顿，缓缓开口道：


    “乔，遇见你也是上帝对我的恩赐。”


    “……不，约翰！”乔瓦尼拼命想睁开眼睛，但依然视线模糊，他甚至看不清克鲁伊夫的脸：“医生……会治好、治好我的，你……你不需要……求你了、约翰，求你别走……”


    克鲁伊夫想要伸手触碰自己的小儿子，但他的手只是停在了年轻人的额头上方：“别说话了，乔，你会没事的。”


    话音未落，心电监护仪发出刺耳的长鸣！


    “患者室颤，准备除颤！”


    马尔蒂尼看着急救员扑上去抢救，耳边骤然一片寂静。他痛恨自己的无力，也痛恨命运对这对父子的愚弄。


    就在这一片混乱之中，克鲁伊夫的身影忽然迸发出温暖而强烈的金色光芒，逐渐覆盖了整个空间。在彻底消散之前，他最后看向马尔蒂尼，眼中是托付一切的沉静：


    “保罗，别辜负他。”


    然后，光消失了。


    救护车里恢复了原来的亮度。监护仪的警报不知何时停了下来，屏幕上重新出现了稳定的波形。


    急救员愣了几秒，检查了一遍所有的仪器，然后抬起头：


    “生命体征……稳定了？”


    在太阳升起之前，乔瓦尼身上所有的病症便奇迹般的逐渐好转，就像是从来没有患过病一般。


    医生原本言之凿凿的“延迟性溺水”诊断也难以成立，但为了持续监测乔瓦尼的体况，院方还是建议年轻人住院观察。


    马尔蒂尼在清晨时分等到了乔瓦尼恢复意识。


    他知道，约翰·克鲁伊夫成功了，荷兰人救了自己儿子的性命。


    但与此同时，他不会再回来了。


    病床上，乔瓦尼睁眼的下一秒就慌张地环视病房，像在寻找什么：“约翰？”


    无人回应。


    “约翰！！”他声音沙哑地大喊，挣扎着想从病床上起来。


    “乔！”马尔蒂尼急忙起身，想按住年轻人。


    “保罗，”乔瓦尼紧紧拽着马尔蒂尼的胳膊，望向男人充满悲伤的眼睛，如同抓住最后一根稻草，“……约翰呢？”


    马尔蒂尼张了张嘴，却没有办法吐出音节。


    窗外，米兰正在醒来，城市的声音从远处传来，模糊而喧杂。


    病房里，年轻人无声的哭泣震耳欲聋。