“小心汝父？”


    萧雍璟低声念出信上明显的四个大字，蹙紧眉头，抬起眼，犹疑着斟酌语句：


    “这指的……难道是……”


    沈忆秋释然开口：


    “当然是我的好父亲，宋清明。”


    她见萧雍璟欲言又止，似乎有所顾虑，便干脆清亮坦荡地开口：


    “殿下有话不妨明说，此处没有外人，不必遮掩。”


    萧雍璟见她如此，也不再犹豫：


    “据孤所知，宋清明出身寒微，最高不过中过秀才，家境贫寒。”


    “他娶了你母亲之后，是看在老永嘉侯沈昭华的面子上，才在司经局为他谋了个从六品洗马的闲职。多年来，他在此职位上毫无建树，碌碌无为。”


    他话锋一转，语气也冰冷起来：


    “然而，据孤暗中观察，宋家这些年的用度，远非一个六品闲官俸禄所能支撑，家中财产颇丰。”


    “更奇怪的是，一些京城颇有势力的商贾，乃至朝中几位重臣，似乎都与他有暗中往来，刻意拉拢。”


    “他身后……必然有一股不为人知的势力在支撑。”


    他看向沈忆秋，眼神凝重：


    “孤曾私下派人调查过他，但所有线索都像是被人刻意抹去，查不到任何实质性的东西。能做到如此干净利落，绝非寻常。”


    沈忆秋心中一愣。


    她一直将注意力放在内宅争斗和几个不成器的哥哥身上，从未想过那个在家中不管庶务，像透明人一样的父亲，背后竟藏着如此深的秘密。


    沈忆秋若有所思：


    “想必当年，祖母也察觉到了他的不寻常，暗中调查过，才会留下这样的警示。”


    她的目光再次落回信纸上，仔细观察着信封，注意到：


    “这封信的下半部分，有明显的烧毁痕迹，边缘参差不齐，像是被人匆忙从什么东西上撕下来的。”


    萧雍璟接过那张泛黄的纸，指腹摩挲纸张的纹理，放在鼻子上轻嗅了一番，又将其分别凑近烛火与水杯，观察其反应。


    片刻后，了然开口：


    “这是雪橙笺，纸质坚韧，香气独特，纹理特殊。遇火边缘会微微卷曲泛金，遇水则显暗纹。”


    “这种纸在当年极为稀缺，是贵族专享，每一批产出和流向，内务府或特定的供货商那里，按理都应有记录。”


    沈忆秋立刻追问：


    “那到哪里可以查到这批纸的流向？”


    “有一个地方肯定有线索……翡脂阁。翡脂阁发家极早，是当年最早引进并售卖这种纸张的商号之一。”


    “京城第一批雪橙笺便是从他们那里流出的，他们自家的账册里，必定留有记录。”


    沈忆秋眼中微动，心中已然有了计较。


    若是翡脂阁，那就有必要去找阮甜芯了。


    她转身便欲离开。


    “等等。”


    萧雍璟却伸手拉住了她的手腕，无奈地轻笑一声，“孤方才才对外宣称你留宿东宫偏殿，转眼你又深夜出宫，这岂不是自相矛盾，惹人怀疑？”


    沈忆秋脚步一顿，有些愕然地回头：


    “殿下不会……真的想让我宿在此处吧？”


    萧雍璟故意凑近她耳边，戏谑又暧昧开口：


    “怎么，沈将军该不会是……害羞了？你留在这里，明日一早，孤陪你一同去找阮家小姐，岂不更加名正言顺，也省去诸多麻烦？”


    沈忆秋看着他眼中的那分促狭，非但没有羞怯，反而起了几分教训他的心思。


    她眉梢微挑，竟真的动手开始解开腰间的束带，作势要脱去外衣，动作干脆利落，没有丝毫扭捏。


    这一下，反倒让萧雍璟慌了神，他像是被烫到一般猛地背过身去，耳根瞬间红透：


    “你……你这是做什么？”


    这番纯情又慌张的反应，倒是莫名勾起了沈忆秋的兴趣。


    她故意又贴近一步，将手轻轻的贴在他的背上，掌心感受到他背部的僵硬，玩味地笑了起来：


    “太子殿下不是说，要同床共枕吗？臣女不过是……遵从殿下的意思。”


    萧雍璟被她逼得步步后退，几乎要抵到门框，强自镇定地斥道：


    “沈忆秋，你……你还有没有点女孩子家的样子？”


    沈忆秋却轻笑出声，不再逼近，而是环顾了一下这间布置简洁的寝殿，慢悠悠地说道：


    “臣女只是好奇。观这东宫之内，随行侍从皆是男性守卫，未曾见过半个贴身侍女。”


    “也从未听闻殿下纳有妾室通房。殿下年岁不小，东宫却如此清净，实在是……耐人寻味。”


    目光停留在他红的滴血的耳廓上，意味深长起来：


    “况且，臣女听闻，太子殿下洁癖甚重，最不喜人近身。无论男女，但凡不慎触碰到殿下身体，翌日便会消失得无影无踪……这，也算是东宫不成文的规定了吧？”


    她凑近他，狡黠道：


    “如此看来，殿下所谓的同床共枕，怕是句玩笑话。”


    传闻中冷面无情，杀人无形的太子，私底下……原来是个这么容易脸红的少年郎？”


    萧雍璟被她这番连消带打的话说得哑口无言，脸上热度更甚。


    他猛地转身，有些狼狈地拉开房门，扔下一句：


    “孤去偏殿！”


    许是心绪不宁，他迈步时竟险些被门槛绊了一下，身形微晃，才稳住脚步，匆匆离去。


    看着他仓促的背影，沈忆秋终于忍不住，低低地笑出了声，朝着门外扬声道：


    “太子殿下慢走，愿您……好梦安睡。”


    萧雍璟关上偏殿的门，背靠着冰凉的门板，手背下意识地碰了碰自己发烫的脸颊。


    这种陌生的失控的温度，让他心头躁动，喉头干涩。


    他似乎……每次想逗弄她，最后都会被她不按常理出牌地反将一军。


    “这个沈忆秋……”


    他喃喃自语，轻轻摇了摇头。


    然而，不过片刻，嘴角却悄悄的上扬，勾起一个连自己都没有意识到弧度。


    他双手背在身后，心情莫名地轻松起来，悠然走向内室。