四个刚惹下大祸的哥哥，知道宋忆秋袭爵之后，他们铁定没有好果子吃，而桑语就不一样了，更好说话。


    心念急转，像是找到了将功折罪的机会，纷纷出言周旋：


    “就是！大妹妹，桑语妹妹多好啊！你在外面打仗，她在家里把我们，把爹娘都照顾得妥妥帖帖，没有功劳也有苦劳！”


    “可不是么？若非桑语妹妹在母亲面前为我们多方周旋，我们兄弟几个的日子怕是要难过十倍。这份军功，确实该有她一份。”


    “都是一家人，爵位给谁不是给？一起担着最好，何必闹到御前，让人看了笑话！”


    好一番道德绑架，所有人的目光再次聚焦在宋忆秋身上。


    然而，宋忆秋等的就是这一刻。


    她猛然转头，看向身后的宋桑语：


    “温婉贤淑？宋家血脉？陛下，诸位！她确实是名正言顺的宋家血脉，却非我沈家人！”


    “宋桑语，根本不是我母亲所出。她是我父亲宋清明，与昔日邻家表妹赵萱所生的外室之女！”


    “你胡说！！”


    宋清明与宋桑语同时尖叫起来。


    宋清明气得浑身发抖，指着宋忆秋：


    “逆女！你竟敢在御前信口雌黄，污蔑为父清誉，破坏家庭和睦！陛下，此女疯魔了，万不可听信她一面之词！”


    宋沈氏如遭雷击，难以置信地看着宋清明：


    “老，老爷……她说的……可是真的？你之前说的领家表妹赵萱……那个中秋之后便消失的赵萱？”


    宋忆秋看着这场闹剧，冷笑着拍了拍手：


    “就知道你们会抵赖。带人证！”


    话音落下，萧雍璟微微颔首，两名东宫侍卫便领着一位战战兢兢的老妇人走了进来。


    “陛下，这位便是当年为赵萱接生的稳婆，刘婆婆。她可证明，十六年前，父亲在城南梨花巷置办外宅，赵萱于当年腊月产下一女，父亲亲自为其取名……桑语。”


    那刘婆婆跪在地上，头也不敢抬，哆哆嗦嗦地道：


    “回，回禀皇上……民妇……民妇确实接生过。那赵娘子生得艰难，宋，宋大人当时就在门外守着，得知是位小姐，还很是高兴，说……说‘桑语’这个名字，早，早就想好了……”


    真相大白。


    宋清明面如死灰，踉跄后退。


    宋桑语几乎瘫软在地。


    宋忆秋趁势转身，面向皇帝，重重叩首：


    “陛下！宋家内里早已腐朽不堪。父亲欺瞒发妻，纵容外室之女鸠占鹊巢，甚至意图混淆侯府血脉，窃取军功爵位。”


    “此等门风，臣女深以为耻！臣女身上流着的是沈氏的血，是永嘉侯府忠烈之后的血。”


    “恳请陛下恩准，允臣女断亲改姓，重归沈氏门墙！自此，臣女只为沈忆秋，与这污浊宋家，恩断义绝！”


    此言一出，满殿死寂。


    宋沈氏的反应远比宋忆秋预想的更为激烈。


    在确凿的证据面前，她双目赤红，手指颤抖地指着宋清明，不可置信的开口：


    “宋清明！宋清明！！我当初……我当初不惜与母亲恩断义绝，背弃与傅家的婚约，铁了心要下嫁给你这个穷秀才，看中的就是你和我父亲一样，是个老实本分，可以托付终身的读书人！”


    “我图你什么？我图你宋家一贫如洗，图你连进京赶考的盘缠都要我典当首饰来凑吗？！”


    她眼泪汹涌而出，积压多年的委屈彻底爆发：


    “可你呢？你竟然敢在外面养外室！不仅养了，你还把这个野种堂而皇之地带进府里，骗我说是路边买回来的可怜孤女！”


    “让我把她当做亲生女儿养在身边，让我把本该属于我秋儿的宠爱分给她！宋清明，你看着我像个傻子一样，帮你养了十几年的私生女，你骗得我好苦啊！！！”


    宋清明面色惨白，试图辩解：


    “夫人，你听我解释，当年是……”


    宋沈氏根本不容他开口，步步紧逼，字字泣血：


    “解释？你有什么好解释的！你摸着良心问问你自己，你如今住的宅院，你身上这身官袍，你在朝中那点人脉体面，有哪一样不是娶了我之后，靠着我们沈家的余荫得来的？”


    “我为你操持家务，生儿育女，四个儿子一个女儿！我还有什么对不起你的地方，让你要这样作践我，这样欺骗我？你这么做对得起我吗？”


    说到生儿育女，她脑海中所有线索通通串联起来。


    她难以置信地看着宋清明，又看向脸色同样惨白的宋桑语，气得嘴唇都在发抖：


    “我明白了……我终于明白了！你和你这个好女儿，处心积虑，千方百计地想要夺走秋儿的爵位，不是因为秋儿不好，而是因为……因为她才是你的亲生骨肉！你们父女俩，从一开始就在算计我，算计我们沈家的爵位和家产！！”


    这时，宋桑语怯生生地上前，想要搀扶她：


    “母亲，您别这样，父亲他……”


    “滚开！别碰我！”


    宋沈氏猛地一把将她推开，宋桑语踉跄几步差点摔倒。


    宋沈氏眼神里充满了被愚弄的憎恶，


    “小贱人！你和你那个不知廉耻的娘一样！你们合起伙来骗了我十几年！！”


    急火攻心，加上巨大的刺激，宋沈氏话未说完，眼前一黑，身体软软地向后倒去，当场晕厥过去。


    现场顿时一片混乱。


    就在宫人七手八脚上前救治时，那位先前反对的老臣再次站了出来，神情肃穆地向着皇帝躬身：


    “陛下！宋家家事固然不堪，然则身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也！此乃圣人教诲，千古伦常！”


    “断亲改姓之举，闻所未闻，实乃悖逆人伦，违背祖制。若开此先例，日后人人效仿，岂不礼崩乐坏，国将不国？请陛下三思，万万不可准此荒谬之请！”


    宋忆秋脊背笔直，毫无惧色。


    她扫过那位老臣：


    “大人所言‘身体发肤，受之父母，晚辈不敢忘！但晚辈更记得，忠孝难两全！”


    “我沈氏一族，世代忠烈，护的是大周河山，守的是万家灯火。如今，我父宋清明德行有亏，欺君罔上，内帷不修，更欲混淆侯府血脉，此乃不忠不义。”


    “若对如此不忠不义之人恪守愚孝，岂非是对朝廷，对陛下，对永嘉侯府历代忠魂最大的不孝！”


    她环视众人，最后目光落回皇帝身上，深深一拜：


    “陛下，臣女并非要违背人伦，而是不愿让永嘉侯府的忠烈之名，被虚伪肮脏的血脉所玷污。”


    “臣女恳请回归母族，承袭爵位，是为全忠全孝，光耀门楣，以慰外祖母与边关将士在天之灵！”