掷地有声，情理兼备。


    老臣被驳得面红耳赤，尤自强硬：


    “巧言令色！即便……即便宋大人有错，你一个与家族决裂的女子，身份尴尬，如何能担当得起永嘉侯这般重要的爵位？”


    “身份实在低微，恐难服众！岂不闻前朝郡主，便是因家族获罪，自身虽无过，却因身份牵连，最终被剥夺封号，郁郁而终？此乃前车之鉴！”


    他刻意提起前朝旧例，试图以身份否定。


    就在这僵持不下之际，一直沉默萧雍璟，缓缓步至殿中。


    他先是向皇帝行了一礼，随后转身，平静地看向那位老臣。


    “李大人此言，未免过于迂腐。”


    “你口口声声说沈将军身份低微，难以服众。那倘若……”


    “倘若她不是普通的将军，而是孤倾心爱慕，欲聘为太子妃的未来国母呢？”


    “什么？”


    “太子妃！”


    满座皆惊，哗然之声骤起。


    就连皇帝也微微挑起了眉，看向自己这个从不按常理出牌的儿子。


    萧雍璟无视周围的骚动，他面向皇帝，郑重跪下，言辞恳切：


    “父皇明鉴！儿臣与沈将军相识于微末，亲眼见证她如何在边疆浴血奋战，如何凭借智勇屡立奇功！”


    “她之坚毅，胜于儿臣所见诸多男儿；她之忠勇，天地可表！儿臣倾慕其品性，敬佩其才华，早已立下非卿不娶之志。”


    “她的身份，绝非低微，而是我大周最耀眼的女将军，是足以与儿臣并肩，母仪天下的太子妃！”


    他再次看向宋忆秋，目光灼灼：


    “孤的太子妃，未来的一国之母，承袭一个永嘉侯爵位，何来身份低微之说？又何愁不能服众？”


    皇帝看着跪在面前的太子，又看了看场中依旧保持镇定的宋忆秋。


    他沉吟片刻，太子之心，他早有察觉，宋忆秋之才，他亦十分欣赏。


    今日宋家之丑闻，正好需要一个足够分量的结局来安抚。


    皇帝朗声大笑：


    “好！好一个足以并肩！璟儿眼光独到，沈爱卿当之无愧！今日，朕便双喜临门！”


    他站起身：


    “传朕旨意，准永嘉侯府继承人沈忆秋袭承爵位，永不更易！另，赐婚太子萧雍璟与永嘉侯沈忆秋，择吉日完婚！钦此——”


    圣旨一下，乾坤已定。


    宋清明瘫软在地，面如死灰。


    宋桑语和她的四个哥哥，呆立当场。


    满堂宾客，神色各异，但无人再敢提出异议。


    一身白衣的沈忆秋立于大殿中央，阳光透过窗棂洒在她身上，仿佛为她镀上了一层金身。


    她缓缓跪下：


    “臣女沈忆秋，谢主隆恩！”


    ……


    宋沈氏从昏沉中醒来，映入眼帘的便是坐在床畔的宋忆秋，以及侍立一旁的青竹与白梅。


    “宋……宋忆秋？”


    宋沈氏惊讶的开口，似乎并没有想到宋忆秋会来此照顾她。


    白梅见她惊讶，平静地开口解释：


    “夫人，您醒了。如今已不该称小姐为宋忆秋，陛下已恩准小姐袭爵，复归沈姓，如今是名正言顺的永嘉侯沈忆秋了。”


    宋沈氏闻言，怔怔地看着眼前无比陌生的女儿，惊觉自己错过了一切，眼眶瞬间红了。


    她挣扎着想起身，沙哑着声音哽咽开口：


    “秋儿……不，忆秋……母亲……母亲对不起你。这么多年，是我糊涂，是我偏心，都是被你父亲……被宋清明那个伪君子蛊惑了！”


    “我真的以为桑语是个无依无靠的孤儿，看她乖巧懂事，才……现在回想起来，处处都是漏洞。”


    “她的喜好，她的性情，无一不是按着我的心思来的，怪不得能如此得我心……可怜我的秋儿，在边疆受苦，回家还要受这等委屈……是母亲错了，大错特错！”


    她颤抖着伸出手，祈求：


    “忆秋，你能……原谅母亲吗？”


    沈忆秋神色平静，轻轻扶住母亲的手，淡然又疏离：


    “母亲言重了。你我之间，谈不上原谅与否。只是事已至此，过往种种，便让它过去吧。”


    “女儿如今所想，唯有重振沈家门楣，以及……查清外祖母沈昭华当年真正的死因。”


    她若有所思地看向宋沈氏：


    “我总觉得，父亲，宋桑语，与外祖母之死脱不了干系。还请母亲告知，当年究竟发生了什么，让您与外祖母决裂至此？”


    宋沈氏的眼泪瞬间决堤，她何尝听不出女儿话里的决绝？


    七年前跪伏膝下承欢，七年后那声母亲还在，可话中亲昵，早已被边疆风沙消磨殆尽。


    她仰起头，悲恸欲绝：


    “错了……还是错了……终归，是她对了……”


    沈忆秋敏锐的察觉到了她话中意有所指，蹙眉：


    “她？谁？”


    宋沈氏悲怆喊出口：


    “你的外祖母……沈昭华！没想到，竟是她对了，我错了……错得离谱啊！”


    沈忆秋为之一愣，但还是开口：


    “母亲，当年究竟发生了什么事情？求求您，告诉我。”


    在沈忆秋的不断追问下，宋沈氏深深叹了一口气，开始诉说：


    “当年……你外祖母为我定下的是傅学林傅将军的亲事。可我……我恨她！”


    “我故意找了当时看似老实巴交的穷秀才宋清明，就是为了气她，为了反抗她的掌控。我以为我找到了良人，没想到……他竟然在婚前就与赵萱厮混！”


    她痛苦的抓下头顶的落发，整个人几欲疯癫：


    “我为什么恨她？因为从出生起，我就不受她偏爱。你的几个舅舅姨妈，个个武艺高强，是战场上的骄子！”


    “只有我，偏偏遗传了你外祖父赵无肆，只喜欢吟风弄月，舞文弄墨！”


    “那年边疆动乱，她带着兄姊出征，留我在家照顾年幼的弟妹。她凯旋归来那日，我满心欢喜，去郊外采了她最爱的山花……”


    “可当我捧着花回到家，看到的……却是她手持滴血的长剑，而你外祖父，还有我那对年幼的弟妹……全都倒在血泊里，没了声息……”


    “我手中的花，沾上的是我亲人的血……我始终不明白，她为什么要杀了你祖父和弟妹！就因为他们不像沈家人那样尚武吗？就因为我这个不肖女吗？”


    “后来，除了我，其他兄姊也全都战死沙场。圣上允她钦定继承人，她却放话，继承人可以是孙辈，重孙辈，唯独不能是我沈如意！”


    “我心里怎能不恨？我也是她的女儿啊！就因为我不会舞刀弄枪，就不配吗？”