“啪——”一声轻响，齐王手中的茶盏无故碎裂，热茶撒了一身。


    回禀消息的探子安静的跪在堂前，屋里安静的落针可闻，贴身丫鬟胆战心惊的收拾着地上的碎瓷片。


    不知从何时起，一向温文尔雅的期望忽然性情暴虐了起来，府中人人自危。


    齐王转着拇指上的玉扳指，脸色阴晴不定。


    父王的无故申饬他早已经习惯，那老家伙为了替太子扫平道路，狠心将羽翼丰满的自己赶到封地，这些年来不闻不问，甚至剥去兵权不让他入京。


    “岳父那边怎么说？”


    探子回答的毫不迟疑：“相国说了，陛下身子日渐衰败，目前宜按兵不动，等待时机。”


    “按兵不动？”齐王抖了抖身上的碎瓷片面色不虞，片刻后忽然展颜一笑：“父皇六十大寿在即，待王妃诞下麟儿，我定当携妻儿进京贺寿。”


    张相国的意思是低调做人，尽量淡出皇帝的视野，让宫中其他皇子去争，让期望坐收渔翁之利，但齐王显然忍不了了。


    “小的定当如实转达。”主子们的事，不是他一个探子能置喙的，探子退了出去。


    收拾瓷片的丫鬟擦干地上的水迹，小心地开口：“一会儿要用膳了，王爷可要换身干净衣裳？”


    齐王妃身怀六甲，自然不能让她看出端倪，齐王点点头进了内间。


    岳丈的意思齐王知道，无外乎叫他韬光养晦。


    原本他也一直按照这个计划进行着，将自己旗下的官员调出京城，离了皇帝的眼睛行事自然方便，不管是捞钱还是找个山头豢养私兵。


    王府和封地被盯得紧，可天下之大，总有他看不过来的地方，那就是机会。


    可不知从何时开始，忠于他的大臣们开始屡遭不测，赴任的路上被山匪截杀、被野兽袭击、被流民哄抢，好不容易到任的又被山洪冲走，被百姓乡绅举报下狱、甚至还有死在女人肚皮上的。


    各种死法简直是不胜枚举。


    最近时汤二家联手，汤家他看不上，可手握重兵的封家他早已惦记了许久，结果被太子收入麾下。


    现在连京中的官员都因为一次没有得手的刺杀遭到牵连。


    齐王眼中透出一股森冷的寒意，父皇还真是不了解他，若这事儿真是他做的汤家这群人就不会还有命在。


    呵呵，就看他亲爱的父皇还能有几年可活。


    这天下是谁的，可不是他说了算。


    他十分了解自己的父亲，皇位上的那个男人已经老了，老了老了就见不得儿子自相残杀。


    可他更见不得有人比自己更得民心，人之将死，最舍不得放下的自然是手中权利。


    可不管百官怎么跪怎么喊，‘万岁’也成不了真。


    还有他那位太子哥哥，沉默了这么多年，不知还能乖到几时？


    丫鬟小心地替他换下外衫，眼睛都不敢往上抬一下。


    忽然，正在系腰带的手被人抓住，下颌被人擒住。


    “王妃胎像不稳，任何消息我都不希望传入她耳中，”齐王狠狠捏起丫鬟的下颌，将人拖入自己怀里：“懂？”


    丫鬟满目仓惶，艰难地点头。


    齐王表面上是警告她不要将相国的事情说出去，实则不然，今日更早些，齐王出府去见了谁她是知道的...那个前不久以下犯上顶撞王妃的丫头。


    这件事才是不能说出去的秘密。


    京中因为齐王的退让，显现出短暂的平和。


    但同样成年的皇子可不止齐王一个，头上压着的两座大山骤然少了一个，各皇子们开始争相表现自己。


    太子倒是沉得住气，一贯的温和有度处处替弟弟们擦屁股，很是纵着他们，似乎在他看来除了齐王之外没人能动摇其根基。


    大臣们见了谁不赞一声太子有容人之度？


    皇帝也乐见其成，毕竟为了皇位争得头破血流的比比皆是，自己百年之后下一辈能兄弟和睦也是好的。


    渐渐地，太子在朝中的呼声越来越高。


    只是这一切动荡，暂时离汤芫还时有些远。


    自打封家接管了汤府，外孙女的杀伤力在外祖母那儿格外行得通，只是略微撒撒娇就重获自由。


    汤成砚自知没有照顾好妻女，面对岳母的管控，那叫一个逆来顺受。


    当然，婚期在即，满城都知道这场婚礼，汤芫带着一群侯府护卫招摇过市走哪儿都是焦点，无奈之下只得换了身不起眼的装束。


    汤家现在内外如同铁桶一般，别说苍蝇了，连路过的风往打哪儿来、哪儿吹都被查得清清楚楚。


    明面上这次刺杀是齐王背了锅，但汤芫总觉得事情不简单，想要查清这一切还得依靠庞大的信息网，她需要知道更多的消息。


    可惜最近府中所有人都被圈在府里不得外出，这里面自然包括了她的左膀右臂丹若。


    不得已，汤芫只好在固定地点——松竹馆对面的书铺里留下了线索，等着慈幼院的人发现后传递消息。


    只是看书这件事放在她身上实在有些违和，特别是现在这种敏感节点，于是松竹馆成了最佳掩护。


    刺杀过去后的第五日，汤芫佯装打扮一番，将自己收拾成丫鬟模样，领了两个护卫，打着买书的名头出门，一拐弯进了松竹馆。


    两侯府的护卫你看我我看你，皆是一脸震惊，没想到这二小姐大婚在即还来这种地方玩儿。


    这南风馆进也不是不进也不是，在门口瑟缩良久，最终还是硬着头皮迈进了门。


    楼中的玉公子见着了，热情招呼：“二位爷是听曲儿还是喝茶呀~”


    这其实是行话，听曲儿大多是要单独开房间，喝茶的一般就在楼下看看热闹。


    “都不是，刚刚进门的小姐去哪儿了知道吗？”一个护卫仔细询问，另一个四处打量，寻找主子踪迹。


    “哟，您说二小姐呀？”玉公子捂嘴一笑：“楼上会老相好的了。”


    护卫当即冷了脸，手中寒光乍现：“闭嘴，小姐待嫁之身哪儿来的老相好？当心你的舌头！”


    玉公子见着他俩面生不敢多嘴，生怕惹祸上身。


    只轻拍了拍自己的嘴：“是是是，大爷说的是，二姑娘在楼上，看风眠舞剑呢，奴这就给您带路。”


    护卫嗤一声：“这里还有人会舞剑？花架子罢了、有身手哪里不能讨口饭


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    吃，何必看人脸色卖笑为生。”


    玉公子脚步一顿，忍了忍到底没有发作。


    另一个护卫有些阴阳怪气：“你这就不懂了吧，人家一夜当你一月的工钱，别瞧不起人。”


    玉公子到底是没忍住，浅笑着转过身子：“二位爷说的没错，可这里的也不只有您口中这些人。”


    他撩起额间细碎的头发，光洁的额角歪歪扭扭印着青黑的字迹，和绝美的脸对比起来格外割裂。


    “我们也得活下去不是？夫人小姐们不过是心疼、可怜我们，赏口饭吃让咱们这些人不至于饿死街头。”


    “不管怎么说，咱不偷不抢，也算是自食其力...到了，二位请便。”


    房间的窗户开着，里面的情况一览无余，一个身量高挑的覆面男子正赤足在屋内舞剑，身子翩跹灵动，招式唯美优雅，的确只是花架子，徒有其表没有半分神韵和力道。


    二人这才放下心来。


    刚刚一番话，也是为了刺探这楼中人的底细，若是真有功夫在身，他们不会让小姐在这里久呆。


    可...刺配的犯人，也不见得有多安全。


    此地不宜久留。


    汤芫瞧着街对面的红色旗子出神，这家铺子大约半月上一次新书，若有新书问世，会将朱红色的旗子改为正红色，这规律被她利用了起来。


    需要的东西已经藏进了书里，剩下的，就等着那边的回信了。


    这次前来还带着另一个目的，看一看将离如何了，顺带谢一谢上次在船上碰到的青竹。


    天清寺。


    昏睡了好几日的时钦终于是醒了。


    得到消息的叶三立刻赶了过来，因为太匆忙，险些在门口摔了一跤，看见好友睁着眼，差点没喜极而泣。


    “祖宗你要再不醒醒，我就得去你家以死谢罪了。”


    “什么...”太久没有说话的嗓子格外干涩：“什么日子了？”


    “初五了祖宗，你这祈福耽搁了太久，再不回去，你媳妇入门你都不知道！”叶三恨铁不成钢。


    “汤家被刺杀一案闹得沸沸扬扬，连带着右相都吃了挂落，你看你搞得...诶！”


    时钦被吵得头疼，询问的眼神看向了一旁杵着的护卫。


    “主子，刺杀发生的第二日，接到报案的皇城司来过寺中盘问。”护卫如实禀报。


    “带队的是谁？”


    “这个我知道！”叶三立刻来了精神：“曹琮！”


    “你说他该不会对汤二有什么想法吧？每次一出事，他比你这个未婚夫还积极。”


    曹琮这个人不好应付，时钦皱眉：“可有怀疑？”


    “没有，多亏了叶三公子，您上山祈福本就带着伤，对外只说是上次落水还没好透，曹大人来时您还没醒，寺里的圆悟大师看在三公子的面上替您圆过去了。”


    叶三得意洋洋，满脸的求表扬。


    “...那还真是谢谢三公子了。”时钦艰难地动了动胳膊，发现好的差不多了，很是惊奇：“这伤怎么好得这样快？”


    叶三一甩头，鼻孔都要怼到天上去了。


    行行行，不用说，又是他的功劳。