怎么叫大哥也不管用啊？


    没有人会不爱听别人叫自己大哥的，也许他没听清。


    就像幼时，阿郎才来家中的时候田岁禾并不喜欢那个哭包，可他总跟在她屁股后，一句句“阿姐”叫得可怜兮兮的，田岁禾心自然就软了。


    她恳切地又唤一声。


    “大哥？”


    宋持砚脸色还是不算很好看，且避嫌地松开了她腰肢。


    “多谢大哥……”


    田岁禾也搞不懂他到底在想什么，道过谢就捂着衣襟后退。


    宋持砚薄哂。


    她讨好地以兄长唤他，却掩饰不了她怕他的事实。怕得宁可摔下来也不求助于他，被他接住之后更是紧张地捂紧衣襟……仿佛不是她先砸下来，而是他在强硬困住她。


    消散的恶念有复起之势，宋持砚什么也未说便离去。


    恭王世子等在前方，见宋持砚神色比平日冷淡还是出了事。


    大抵是由于田娘子胆小拘束，哪怕是宋持砚这样冷淡的人，待田娘子也更像待妹妹而非弟妇。


    担心女儿吓着宋持砚的弟妇，恭王世子问：“前方发生了何事？”


    “无事。”


    宋持砚心绪似乎不佳。


    箫呈也没多问，转到正事上：“今日邀宋大人前来，并非催促您答复，而是遇到一件麻烦事，关乎田娘子的身世。”


    “田氏？”宋持砚回想起昨夜和方才的种种，气息更疏冷了：“田氏之事属内宅事，应由家母出面。”


    又非他的遗孀，他何需连她的私事也一并操心了？


    箫呈道：“理是这个理。可令堂深陷丧子之痛，我寻思着这事到头来还是要落在大公子的身上。”


    说来这位宋大公子也着实不易，敬安伯偏宠贵妾，庶母仗势压人，母亲不理后院事。


    原本按礼数，宋持砚都未成家立室，哪有去看顾弟妇的道理？


    可田娘子生在山野，初来乍到，人又太过良善，听说还可能怀着宋家三公子的遗腹子。


    宋家没个能主事的人，宋持砚不看顾，还有谁能护住田娘子？


    宋持砚自然也清楚事情到最后会落到他头上，往日他也不会对料到的事做无用的推辞。


    然而今日，亦或说，不知究竟从哪日开始，他逐渐认为相帮归相帮，但需先摆正立场。否则旁人会习惯把弟弟遗孀的事认为是他的责任。


    这将混淆伦.理界限。


    先摆正了立场，他才继续问恭王世子：“是何事？”


    箫呈道：“先前为了满足小女愿望，我曾派人去乌田镇一带寻田娘子下落，许是惊动了那一带的相邻，昨日有户人家循迹来歙县寻亲，称田娘子应是他走失的女儿。”


    “寻亲？”


    宋持砚豪不留情地讥讽：“田氏受苦多年，孤苦多年，她的家人早不寻晚不寻，偏在此时来寻，不去田氏所在山村寻人，偏寻到世子这里。是寻亲，还是寻财？”


    箫呈纳罕地看着他。


    宋持砚不明白他为何露出如此目光：“下官揣测有误？”


    箫呈哈哈大笑：“宋大人多虑了，本世子亦如此认为。只是早前听闻宋家大公子淡漠无情，今日一见才知人言有偏颇，哪有淡漠无情之人会体恤旁人不易？本世子看宋大人分明是重情重义之人！”


    他的赞许非但没让宋持砚受用，反而更疏离：“世子过誉，此事乃田氏家事，下官不会干涉。”


    他表露出不想出头的意图，恭王世子也不勉强，“我本是见田娘子善良心软，担心她会因为一两句软话而不计前嫌，被骗了去，这才想让宋大人来断案。既然宋大人不愿管，那便还是由田娘子来吧。”


    丫鬟们把田岁禾请过来。


    “家人？”田岁禾得知这个消息的时候错愕好半晌。


    她在茫然，在纠结。宋持砚私心不想多管，可念在三弟的份上，还是开了口：“若是你不想见，可以不见。宋家自有办法解决。”


    田岁禾摇头。


    “不，我要见一见。”


    *


    田岁禾在官驿的偏房里见到了一对中年夫妇。


    两人穿着简朴的衣裳，但衣衫干净，没有补丁。脸上也不曾有风吹日晒的痕迹，应当不是庄稼人。


    中年男子的眉眼似曾相识，像她在铜镜中看到的自己。


    田岁禾心情五味杂陈。


    罕见地，她没有面对宋持砚的紧张惧怕，也没有面对郑氏和恭王世子的小心翼翼，只有沉默。


    中年男子捅了下妇人，示意她先开口，妇人搓了搓手：“孩子？”


    田岁禾坐在圈椅里，圈椅很宽敞，但她只坐一小片，垂眼看着自己的鞋尖：“你们是谁？”


    中年男子说道：“孩子，我们是你的爹妈啊！那年光景不好，我们逃荒时把你弄丢了，一直没有找着，前阵子刚找到些消息，就听说你被人接到了歙县，我们就想着来把你接回去团聚。”


    田岁禾依旧没抬头，“你们是哪里的人。”


    妇人说：“青田镇。”


    “青田镇……”田岁禾她沉在井里的心下坠，整个人也像泡在了井水里，“离我们村子那很近，只有二十里，比来歙县还要近。”


    妇人听出她的质疑，不敢抬头，中年男子抹了一把泪：“芽儿，我们也是没办法，前几年光景不好，家里饭都吃不饱，哪里还有力气找人啊……这两年日子好了一些才开始找你，可就我们俩口子，打听完整个青田镇都要好几年啊……”


    他开始扇自己巴掌：“是爹没用、爹没照顾好你，让你走丢了！”


    妇人也呜呜地哭。


    田岁禾依旧没有抬头，她说话一向没底气，眼神也容易闪躲，因而每当与人对峙时不敢抬头，怕万一露出什么情绪叫人拿捏了。“我怎么知道你们是我爹妈，说不定你们是骗子。”


    妇人忙说：“你的脖子后有一颗痣，后背一颗，屁.股和大腿.根也各有一颗！”


    她急于证明因而有什么说什么，乡下人也不讲究太多礼节，害臊归害臊，田岁禾也不觉得这是很冒犯的话。


    右边圈椅里坐着的宋持砚沉默得似乎不存在，她心里乱，起初忘了他还在屋里。


    直到看到他那只手，那只干净的手忽然用力握住了圈椅扶手，手背肌肤底下青筋躁动。


    田岁禾才想起他也在，这讲究的贵公子连不小心看了眼她腕子都要迅速避开眼，听到他们当众谈论她身子的特征定很反感。有这样一面镜子在，田岁禾宛若脱.光了示人。


    她红着脸打断：“你、你别说了！有没有我自己都清楚。”


    中年男子听出她语气冷漠，话语更痛心：“孩子，不是我们要丢下你！我们也是不小心的啊，都是爹妈的错……”


    他哭得可怜，田岁禾见不得别人哭，长长的眼睫垂得更低：“我还有没有兄弟姐妹？”


    男子犹豫了，妇人接了话：“你有个哥哥，还有一个弟弟，哥哥比你大两岁，弟弟比你小五岁。都盼着你回家嘞！”


    边上的宋持砚低声笑了。


    田岁禾认识他这么久，还不曾见他笑过，他的笑声清越好听，就像往井水里扔石子。


    她诧异地扭头看他，宋持砚是在笑，但只有声音在笑，凉薄的嘴角勾起一点点弧度，但比没有好不了多少，她又去看他的眼睛。


    那眼里是有点笑意，但目光幽沉，怪让人后背发凉的。他笑起来是好看，可田岁禾从来没见谁这样笑。


    笑了比没笑还吓人。


    不看不打紧，这一对上眼，田岁禾打了一个寒战。


    “……”宋持砚看在眼里，嘴角的弧度消失了，他笑起来如此可怕？他恢复不苟言笑的样子，起身离去。“三位先聊。”


    不止田岁禾，那对夫妇也被他的清贵气势吓得噤若寒蝉，人走了他们才放松些，这回目光不再只是落在田岁禾面上，还有她用料上佳的裙摆，和郑氏给她戴的玉镯。


    镯子发出的光映得夫妇二人眼神发亮，落回田岁禾面上时更动情了。


    “孩子，跟我们回家吧？”


    田岁禾望着他们殷切期盼的脸，很久不移眼，忽而双手捂住脸，隐忍的低泣声从掌心钻出。


    中年夫妇被她吓到了：“哎，怎么哭啦，孩子、孩子……”


    走到窗下的宋持砚停住，地上清冷的影子也停住，像是被她的哭声浸泡了，他的目光有软化的趋势。


    然而却听到她呜咽的呼唤：“爹、娘……”


    失望覆盖了其他情绪，宋持砚讥诮地笑了。被抛弃也并非她的错，但她如此心软，三言两语就忘了被抛弃的痛，属实令人失望。


    人很难叫醒不愿清醒的人，宋持砚见多了好心劝说却反被记恨的人，他不想干涉，但也未立即离开。


    屋内传出夫妇二人欣喜的声音，“哎，哎，好孩子！是爹娘不好，惹你难过了，你要是不想回去，咱就不回了啊。爹看方才那公子虽然冷淡了点，但待你也不错，听说你那男人是他的亲弟……”


    “不是的，我想回去……”


    窗里传出来的声音很模糊，她应是捂着脸边哭边说出的。


    宋持砚冷眼旁观。


    他想就此离开，但田氏接下来的话让他始料未及，再也无法置身事外。


    她哭着说：“不，他、他不好，怪我克死他弟弟，对我很凶，还爱杀人……”


    宋持砚：“？”


    她可知道自己在说什么？


    那对夫妇大为诧异，有了更离谱的猜测：“难不成……他看你模样俊，要你跟着他？”


    宋持砚：“……”


    田岁禾急忙否认：“不……不是的，他没有，他、他是……”


    她支支吾吾，那对夫妇自行补全整个荒唐的故事：“瞧着人怪正直，没想到竟是个禽兽！”说着男子无能哭泣，安慰了田岁禾好一通，连道她受苦了，最后无力跺脚。


    “可我们普通人家，哪惹得起这样的大官？爹瞧着他应当是喜欢你，没别的坏心眼，你都死了男人，再嫁也不好嫁，要是他人不坏的话，哪怕被他偷偷养着也比当个寡妇好……”


    强占亡弟遗孀？亏他们想得出来，宋持砚气笑了。


    田岁禾应当也觉得荒唐，着急地解释：“说什么呢！不是那种坏！他、他很爱杀人，在镇上那会我亲眼看到他砍人脑袋！你们找我的时候应该听说过孙大吧？他惹恼了他才被杀啊。”


    宋持砚总算明白她想做什么。


    事涉他的名声，再不想干涉弟妇的家事也无法坐视不理。


    *


    田岁禾本就怕宋持砚，根本不必假装假装就能真情流露，那对夫妇面面相觑，纷纷倒吸了一口凉气，他们是在她被人接走后才“找到她”，怎么可能没打听到孙家兄弟的事？


    田岁禾的邻里张婶抱怨过：“那女娃太没良心，我大外甥被人杀了，她都不帮求个情！”


    他们原本以为是孙


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    大惹怒了贵人，没想到居然是这么一回事。


    “这、这……”


    那位贵公子是冷淡了些，面皮却跟神仙似的，怎么会是恶人呢，夫妇俩半信半疑。


    “说完了？”


    清冷无情的声音像一道寒剑，是那位杀人的贵公子折回来了！


    他想是都听到了！怕田岁禾说谎，夫妇两人对着宋持砚点头哈腰，不确信地温：“贵人，这里头是不是，有些误会啊？”


    宋持砚凝望向田氏哭红的杏眸，她湿漉漉的睫羽颤动，心虚地避开他的目光。


    他嘴角轻扯了扯。


    “嗯，她说谎。”


    田岁禾愕然抬起头：“宋大人，您怎么可以……”怎么可以拆她的台？


    但她造谣在先，平生就是干过那么一回坏事，自知不占理，田岁禾怂包地耷拉下脑袋。


    宋持砚的拆台叫夫妇俩大大松气，拍拍胸口：“我就说嘛，大人这气度怎么可能是坏人？是误会，都是误会。大人……您看，我们能不能认回这可怜孩子啊？”


    接回去倒不是主要目的，而是他们听说那大户人家曾把田岁禾送回镇上又接走，说不定是怀了身孕或是要厚待她，他们多少能沾点光，大户人家指缝里漏出的好处也够他们丰衣足食的了！


    宋持砚在原来的位置就座，靠着椅背，散漫地叩了叩扶手，“可以，但有条件。”


    夫妇俩忙不迭答应：“只要一家团聚，什么都好说！”


    宋持砚缓缓道来：“田氏虽满口谎言，但有几点她不曾说错。其一，家母的确认为吾弟是被田氏克死，要她为吾弟吃素守寡，助亡弟超脱，若你们领走她，需偿还田氏在鄙府吃穿用度五百两白银。其二，本官杀孙石是因他污蔑朝廷命官且对本官出手，按律可斩。同样，田氏污蔑本官，亦可追究罪责，至亲同罪。”


    夫妇俩倒吸一口凉气。


    五百两就够麻烦的了，再来个污蔑之罪，小门小户还要不要过日子啊？这些罪倒是次要。方才这贵公子一回来，这孩子脸色都白了，他们家里人要真对她很好，她怎么会这样害怕？


    这种人家他们惹不起，但又不甘心，中年男子道：“其实大人……我们不是这孩子的亲爹妈！她爹是我弟弟，孩子刚落地两口子就出事死了，给我们养着，可孩子被人掳走了。”


    田岁禾立时恼了，什么掳走的！村里的老孙头跟阿翁一起捡的她，亲眼看到一对夫妻偷偷摸摸扔了她！


    她想拆穿他们，但更想让他们自己退缩了撇清干系，以后就不用往来了，田岁禾没有说话。


    宋持砚问二人：“所言是真？”


    两人齐齐保证：“您可以派人打听！大伙都知道我弟弟留下一个女娃，我俩也是怕孩子难过，才要装作她爹妈！大人，这孩子也是可怜，您看……”


    宋持砚打算他们的试探，“那不妨立字据画押，以免往后田氏攀咬二位，二位意下如何？”


    他唤人取来纸笔，还请来府衙的师爷作证。一看这架势，夫妇俩才知道惹上一个不能惹的，话都撂出去已是骑虎难下，只好抖着手画押：“真的、是真的。”


    字据一人一份，宋持砚把另一份交给田岁禾，冷冽声音难得温和：“拿好了。”


    田岁禾忙接过。


    两口子也不傻，他们还真是被这丫头骗了！还想说些什么，被宋持砚抬手打住。


    “按本朝律法，私自丢弃婴孩者，若为父母，则流放千里，若为同族亲属，罚银二十两，杖责二十。”


    他看向田岁禾的手，她用力捏着字据，指尖都发白。


    “这字据便是证据之一，除此之外，本官也曾亲口问过田氏同乡，多人可证实此事。”


    夫妇脸色煞白，他们是被他套话了！有这字据和那些罪状，他们就算饿死也不敢再想来找她！


    俩人灰溜溜地被押走，闹剧结束，小郡主叉着腰大骂：“可恶！要不是阿爹不让我乱来，我非揍他们一顿！”


    耗了半晌，田岁禾已经没了别的心情，也该回府了，她照例跟在宋持砚后头往回走。


    宋持砚走得比平日慢。


    地上的影子在沉默，田岁禾的影子比平日离得要远。


    “田氏。”


    他叫住她。


    田岁禾从茫然中抽离，想起今日污蔑他的事，她火速鞠躬认怂：“抱歉大人……方才我是不得已，怕他们脸皮太厚，才要拿您吓唬的，我不是故意的，您能不能……别治我的罪啊……”


    听起来她怕得很。


    “呵。”


    宋持砚今日第三次笑出声，小声勾起了凉飕飕的风，吹过她纤细的脖子，田岁禾被他凉得整个人一激灵。


    “你会拿我吓唬他们，难道不正因为我看着不似好人？”


    好像……是这样的。


    田岁禾没法狡辩，老实地垂头。


    白皙后颈一粒朱砂痣赫然露出，若白雪上一滴落.红，宋持砚无意窥探，还是不巧地窥见了。


    她后颈的确有颗痣，且那对夫妇说话之时，她当时神情里的羞赧、震惊、失望……种种情绪都很真切。


    那对夫妇没说谎，她身上更隐秘的那几处，也都有痣。


    他沉默了太久，眼神越来越怪。


    田岁禾总感觉有道吓人的目光落在后颈，她没想到那么多，认怂地捂住后脊，肩头也跟着轻轻地颤。


    她怯怯问：“看、看完了吗？”


    宋持砚猛地背过身。