那位公子如期而至。


    田岁禾已经乖乖用缎带蒙上了眼，不便行动，她指指桌上的补汤：“给你的，快喝了吧。”


    陌生公子模糊的影子没动。


    还不想喝了？田岁禾又劝了几句，他只摇了摇头以示拒绝。


    田岁禾叹气，细思一番，她将此理解为这位公子脆弱的自尊心在作妖，她跟从前哄阿郎一样哄他：“这不是瞧不起你，千万别自卑。”


    那人似乎在哂笑。


    田岁禾觉得这人可真是拧巴，她也不大想哄了，今日诊脉发觉没怀孕，多少是会心急的，她想快些结束这暗地里见不得人的一切，她想郑氏定许给他一大笔钱，这应该是他的软肋。


    田岁禾不惜违背她胆小本性，学那些贵人撂狠话：“喝下它，你这辈子的荣华富贵就稳了。”


    那位公子不为所动，指尖轻叩了瓷碗两下，好似在挑衅：


    若是他不喝，她会如何？


    田岁禾敏锐地捕捉到了他不配合的意图，“你要是不喝……我，我就……”但她很少威胁人，话说一半声音越来越弱：“……我就帮你喝了。”


    她起身要去端那碗补汤，那位陌生公子又轻敲了瓷碗四下。


    虽没心有灵犀，可田岁禾总觉得那清脆的、不紧不慢的四声像极了一句话：“你别后悔。”


    她抬手揉了下腰，那位公子端起瓷碗饮了几口。


    慢条斯理的举止却为屋内的气氛增添几许危险，田岁禾往榻上缩，警觉地留意他的一举一动。


    陌生公子把剩下的汤药倒了，饮了几口清茶，在桌边坐了稍许，这才一步步朝她走过来。


    咔哒，他的腰封掉了地。


    *


    这一夜歙县又下了雨，雨不大，雨点拍击着窗牖，一下又一下，有条不紊，但也比平日要急一些，小院里的芭蕉叶在风雨中摇曳。


    快半个时辰了，雨还没停。


    田岁禾遮眼的绸带早已在来来回回中被枕头磨蹭掉，哪怕屋里很黑，她也抬手捂住眼，生怕一个闪电打过来看清那位陌生公子的脸。


    那位公子好像知晓她的担忧，双手擎住她，煎烧饼一样翻了面，田岁禾总算不用捂眼了，她的额头贴在枕头上，双手抓着枕头的两端，像一只在伸懒腰的猫那样猫着。


    时间一久，他又一如既往地平稳，田岁禾逐渐放松，放松下来后竟前所未有的舒坦，人就像泡在温水中，起初爽利，甚至昏昏欲睡，梦回从前。


    阿郎用藤条缠在树杈上给她做了个秋千，她坐在秋千上，阿郎在后面为她推秋千。他推得很笃定，手比之前要有力了些，但还是慢。


    总算有一下秋千荡得高了，她的手快触碰到天空。


    田岁禾满意梦呓：“嗯……”


    她低声咕哝：“能不能推得再往前一些啊？”她想乘着秋千，体会飞鸟跃上树梢的感觉。


    阿郎却好像反应过来，忽然慢下，秋千平稳的地荡着。


    哼，他骨头硬了！下月过端午，她要在他粽子里包上一个鸡骨头！看他敢不敢听阿姐话。


    田岁禾软软地轻哼着。


    她自在地随阿郎荡秋千，心里淌出了软乎乎的水，让她无法再对阿郎生气，他总是会把好吃的让给她，他都吃不饱，哪来的力气？


    田岁禾心也软了，断断续续地梦呓：“你真好，以、以后……”


    以后有好吃的，“我还给你吃。”


    要是挨饿，他们也要一块挨饿，她也会学着你在剩下最后一块肉时假装吃撑，说：“唔，塞不下啦。”


    这样阿郎就不会总把吃的让给她了，田岁禾想着。


    今日就原谅他了吧，田岁禾不再抱怨，怕他没力气，她体贴地说：“我累了，慢一些，再慢一些。”


    阿郎还是很听话的，秋千慢下来，田岁禾像金龟子盛着风中树叶飘荡，风缓缓吹，树叶缓缓飘。


    很像在幼时躺过的摇篮里。


    跟阿郎一样，田岁禾也是阿翁捡来的弃婴。邻居说，阿翁为了养大她费了好大的苦心，她小时候睡不踏实，得抱着走来走来，一放下就会醒，可阿翁要干活，哪能一直抱着她？


    阿翁给她做了一个摇篮，这样就能腾出空干活了。其实阿翁就是她的摇篮，老头子拉扯她一个已经很不容易了，再多养一个就真得饿肚子了。但阿翁见阿郎实在可怜，又怕他死了以后，她一个女娃没有人撑腰，才勒紧裤腰带收养了阿郎。所以阿翁虽走了，田岁禾也还是有另一个摇篮的。


    失去了阿翁，也失去阿郎，她彻底成了没人哄的孤儿。


    田岁禾心里空落落的，但此刻盛着飘荡的树叶，她感觉犹如回到摇篮里，阿郎还在。


    她的整个人都很满足，可后来他竟开始退出去，田岁禾的身心开始空落落的了，她舒服地哼唧两声，不舍但：“别，你别走……”


    宋持砚很想捂住她的嘴。


    他的下颚收紧，并不是全然沉稳，羹汤虽折磨人，但他还能保持理智，如田氏所愿久留，但不会彻底乱了分寸和界限。


    真正扰人的是田氏。


    她没有喝汤，却因为他的久留而大胆放肆，断断续续说着话，口吻羞怯，却是不堪入耳。


    和日间在他身后亦步亦趋的胆小模样截然不同。


    深爱三弟如她，既不曾受羹汤侵扰，也依旧会沉沦于此间。


    她也在堕落。


    宋持砚清冷眼尾飞了一抹仿佛鹿血的殷红，额上一滴汗水啪嗒坠下来，碎在他手中控着的玉盘上。


    他目光一暗，双手掐紧了，往自己的方向一扣。


    “啊！”


    田岁禾才要在平稳中睡着，梦里的摇篮成了一艘船随溪流而下，忽然磕到溪石，田岁禾翻了船，她坠入了溪流中，一惊一乍道：“阿郎……阿郎，有鱼！好大的一条鱼！钻到这里头来了！救，救我！”


    她左右扭动，宋持砚险些没稳住，咬着牙隐忍。随后听清她的话，顿时明白一切。


    她在惊恐中惊醒了，从枕头上抬起脸。天爷，今日出门太累，她居然给睡着了，还做了短暂的梦。


    异样传来，她更窘迫了，才想起还有人在里面。


    在别人忙活的时候睡着总是不太尊重人的，田岁禾想当作什么都没发生，可那人已经察觉。


    宋持砚垂下浓密长睫。


    她方才睡着了，梦见了三弟。


    方才所有大胆的话都是他的误会，是梦里与三弟相处时说的，她并非堕落，对三弟的情意依旧干净无垢，堕落的只有他一人罢了。


    宋持砚松开掌控。


    带出的东西留给她和三弟，他理好衣袍推门而出。


    林嬷嬷在廊下打起盹，今夜实在太晚了，早已过了往常安寝的时候，因而老婆子难免犯困。


    听到推门声，林嬷嬷看过去，大公子出来了，这回衣裳跟之前相比有一点乱，但背影却更冷淡了。


    这清冷的背影实在让林嬷嬷无法判断，回去一看刻漏，发觉竟然过来整整一个时辰！


    相比前两次的确大大改善了，可林嬷嬷一扭头，竟看到茶缸里倒了许多补汤，回想大公子衣上那微不足道的褶皱，老嬷嬷又不确定了。


    她只能追问田岁禾，“娘子，今晚觉着咋样啊？”


    田岁禾揉了揉脸，耷拉着挠头内疚道：“我中间睡着了一阵，记不大清了，还梦到了阿郎。”


    林嬷嬷心里哇凉的一片。


    大公子没喝补汤，看来那一个时辰里，都是田娘子在呼呼大睡，大公子在浑水摸鱼。


    ＊


    宋持砚一回来便去了湢室。


    汤虽未全饮，但多少让他躁动，他又因为田氏戛然而止，回到自己院中才发觉难受。


    恶意又像大雨潜入夜。


    君子慎独，在他答应母亲的请求时，他就早已不是君子，但也不甘心在无人之时堕落。


    宋持砚手撑着墙平复。


    面前的墙却让他想到在山村时。


    田氏缩在墙根，一身孝服套在纤瘦的身子上，眼尾犹噙着新寡的眼泪，被他冷淡的模样吓得躲到墙根下：“你，你别过来……”


    宋持砚目光幽沉，邪念窜升，他用力抓住了她。


    他撞碎那堵脆弱的墙。


    *


    田岁禾一直是日出而作日入而息，昨夜难得晚了一个时辰才睡，她困得紧，次日晴光大好，她第一回睡到太阳晒屁股才醒。


    还是林嬷嬷把她叫起来的，“娘子、娘子，小郡主派人来了，邀您去驿馆，应是为了木雕的事吧。”


    这回田岁禾不需要人引路，在林嬷嬷陪伴下前去。


    “姐姐！”


    小郡主对辈分的认知和判断全倚仗美丑，顺眼的排哥哥姐姐桌，不顺眼的排伯伯姨姨桌，宋持砚跟田岁禾在她这属于哥哥姐姐那辈。


    “木雕不急的，我是闲着无聊，找姐姐踢毽子！”


    踢毽


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    子田岁禾可是能手，想给小姑娘露一手。不料一抬脚，腰就酸得扭不动，昨夜她一直在偷懒。


    她扶着腰，手落的位置刚好覆盖她晨起发现掌印。


    田岁禾尴尬收回手。


    陌生公子为人很有分寸，平时他们触碰的地方只有腰间那一小块，决不越了界限，因而昨夜之前她才会误会他只一处结实，其余地方都很文弱。


    但一个文弱的人怎么能不算太用力就留下掌痕呢？


    “姐姐踢得好高啊！”


    小郡主的欢呼戛然而止，田岁禾不慎把毽子踢在树上。


    边上只有她们两，远处倒是守着两个婢女，林嬷嬷在对墙，但田岁禾不想给她们添乱，麻溜地上了树。


    这树棵枝叶繁茂，田岁禾上了树，整个人都看不见了，刚把毽子弄下去，听到对墙林嬷嬷的请安声：


    “大公子。”


    宋持砚竟也来了？


    矜贵的大公子看到她爬树会不会嫌弃她丢宋家的脸？


    田岁禾低声叫住郡主，指了指前面：“小郡主，待会那个大冰块来了，您就……就说我去茅厕了！”


    小郡主也觉得宋家大公子像一块冰块，别说岁禾姐姐了，她一个郡主有时候都有点怕他呢。


    她连连点头答应帮她瞒着。


    宋持砚清冷的身影绕墙过来了，田岁禾猫着身子藏在茂密的树叶中，大气都不敢多喘一下。


    好在宋持砚平日心无旁骛，走路习惯目不斜视，经过小郡主身边时才欠身行礼：“下官见过郡主。”


    郡主扮起小脸：“不必多礼。”


    宋持砚目光落在她旁侧，虽没开口，小郡主亦会意。


    “岁禾姐姐出恭去了，大抵吃错东西了，一直揉腰。”


    树上的田岁禾红了脸。


    宋持砚这样的人干净得像一块冰，像是不需要吃饭饮水一样，当着他的面提上茅房，好别扭。


    树下的冰块果然皱了眉。


    他定是很嫌弃，田岁禾被激出些窝囊气，动不动皱眉，哪天他拉一回肚子就老实了……但她不敢当面指责他，只敢暗地里碎碎念。


    宋持砚竟像是心有所感，扭头看向了树上，田岁禾急忙藏好。


    他只看了树上一眼，低头看着树干，田岁禾才发觉被树干上青苔有些痕迹，一看就知道！


    她不仅像一个野猴子爬树丢了宋家的脸，还联合郡主骗他。


    要是被发现了可怎么办啊。


    宋持砚头也不抬，对小郡主恭敬道：“郡主莫在此逗留，下官观树上痕迹，似有蛇出没。”


    一个字打中田岁禾七寸，此时刚好有风吹过树叶，一枚沾着露水的叶尖恰好刮过她敏感的后颈，像蛇吐出的信，她起了一身鸡皮疙瘩。


    哪怕知道宋持砚可能在吓唬她，田岁禾还是慌里慌张蹿下树，宋持砚闻声抬头，清冷的眼眸很是诧异。


    “田氏？”


    他在意外，仿佛没发现她在树上，所以说有蛇不是在骗她？


    田岁禾更慌了，在离地三尺的时候她乱了阵脚，错愕地往下摔，不知是不是看错了，宋持砚居然又皱着眉往旁边躲了躲，他故意躲她。


    他不躲，她也不敢求助他，绝望地闭上眼：“阿郎！”


    宋持砚又往边上退了半步。


    昨夜她也是如此，他在底线边缘浮沉，她在下方兀自入睡，说着有关他弟弟、她亡夫的梦话。


    白日里的他可并非阿郎，没有替弟弟尽责的义务。


    尽管不愿理会，宋持砚还是伸出手去接她，手稳住她腰间。


    好闻但很贵很冷淡的熏香扑面而来，田岁禾没有摔倒，她震惊地睁开眼，面前是宋持眼清冷的眼睛。


    田岁禾被他深邃的目光看得不知所措，躲开都忘了。


    宋持砚看到一双惊鹿似的眼，和在墙根下发颤的她很像。


    不是山野小院的墙，而是昨晚湢室中的那堵墙。


    宋持砚清冷的气息和目光俱是沉下，田岁禾更是不知所措。


    他好像马上要揍她。


    因为他扣在她腰间的手很用力，还越来越用力。田岁禾不敢当众提醒宋持砚他搂得太用力了，这会显得他是个登徒子，明明是她先砸下来的。


    她只得委婉些说：“对不起，宋大……”他眼神实在可怕，像要吃人，为了让自己讨喜一些，她灵机一动：“大，大哥，对不住。”


    哪知宋持砚更冷淡了。