一场大雪过后，远山裹素，近水凝脂，玉树琼枝宛若冰雕，真正到了“朔风卷地吹急雪”的时节。


    街上行人呵气成霜，商凝语直感叹，京城的冬天是真冷，她裹着厚重的斗篷，手抱红泥火炉，吭哧吭哧地爬上去往习艺馆的马车，再朝今日非得亲自送她出门的田氏挥了挥手。


    望着远去的马车，田氏跟身边心腹感叹：“我今个儿一早起来，心就直跳，总觉得有事要发生。”


    心腹笑着劝：“这是马上就要到年关，少夫人想家了。”


    田氏醒过神，更加惆怅了，“是啊，这还是第一个不在爹娘身边的年呢。”


    车行橐橐，点翠将装了厚绒布袋扎在商凝语的腿上，一边叮嘱，一边抱怨，“要是艺馆能让婢子跟着就好了，婢子可以给你烤火炉，轮着给你换，这样就不会再冷了。”


    商凝语不在意，“学馆屋里有火炉，一点也不冷，你只要下学时给我备好就成。”


    到了学馆，商凝语飞速下车，朝馆内奔去，半道上遇见孙苗苗，二人潦草地招呼一声，垂首缩脑地一起往前跑。


    “京城年年下这么大的雪吗？”商凝语大喊，沿途，正有十几名仆从将积雪往两旁清扫。


    孙苗苗嘀咕：“可不是？岭南不下雪吗？”


    “下！但是没有这么大，我从来没见过这么大的雪，感觉腿都要冻断了。”


    “别夸张。我还欠你一顿饭没吃，要不选在下个沐休？到时候，我带你去打雀，你把弩箭带上。”


    自从出了方云婉那事，商凝语就没敢出门赴约，就怕倒霉催，当真遇见乔家人。


    这次也一样，“太冷了，等明年开春吧，弓弩我带着了，午休的时候我带你去练练手。”


    “好。”


    冬天打雀儿，实在是传闻中的乐事，听闻商凝语惯会此道，孙苗苗早就蠢蠢欲动了。


    就在这时，从侧面行过来一人，看衣着是女学生打扮，二人并未在意，但在擦肩而过时，商凝语被重重地撞了一下，差点跌倒。


    孙苗苗火气直窜，眼见那人跟没事人地直接跑了，大吼：“你是哪个班的？撞到人不知道道歉，有没有礼仪？”


    商凝语拉了她，道：“没事，太冷了，快走吧。”


    孙苗苗重哼一声，二人回到屋，才一坐下，有位书童走进教室，目光扫视一圈，停在商凝语身上，道：“商娘子，周先生唤你过去。”


    商凝语匆忙收好打开一半的信管，抬头应声，“是。”暗中将信管收进袖口。


    周先生的书房不远，走过去不足一刻钟，商凝语立在门口敲门，从里面传来清冷的声音，“进来。”


    商凝语趋步上前，道：“先生，您找我。”


    见她来了，周先生放下手中毫笔，从案桌下拿出账册，放到她面前，商凝语的心一咯噔，眼睛瞪着账册不说话。


    她早先有过心理准备，一旦有人质问，就抵死不认，再拿出近日制作的槐花拿出来当证据，就算勇毅侯府亲自问罪，也不能无凭无据就非得认定是她。


    她还想过第二种可能，就说是失误，一不小心洒在了这位世子身上，总归就是自损八百，也要伤敌一千。


    但到底是寄希望于东窗不事发，以为那个世子挠挠痒就过去了，谁知道会这般严重。


    经过这些长时日的提心吊胆，所有的侥幸都变得不那么重要，以至于到这一刻，她率先一懵，再想掩盖已经来不及了。


    周先生见状，一切都明了了，叹息一声，语重心长道：“你是个好学生，见微知著，又勤奋好学，但女学首要的是品行，你可知晓此事一旦传出去，于你，于艺馆，是何影响？”


    商凝语垂首，再矫饰她自己都要鄙视自己了。


    弱弱道：“是我错了。”


    周先生见她道歉得快，态度又很诚恳，以为她只是一时“失足”，便没那么地生气了。


    道：“好在长公主尚不知晓此事，世子让艺馆给个交代，我给你三天时间，你跟家里商量一下，尽快将此事平息，否则，”她蹙了一下眉，道，“馆中真就要秉公处置了。”


    从书房出来，商凝语深深地呼出一口气。


    她要怎么跟阿爹说这事，难道要阿爹登门去跟江昱求情？不可能！


    或者去求四姐姐？


    国公府三表哥和江昱是好友，求四姐姐帮忙，让江昱从轻发落？如果能让江昱消气，她就算是受点惩罚也认了。


    但，如此一来，云锦那丫头估计又要开始讥讽她了，好丢脸。


    可恶啊，这老什子京城，都是一群惯会仗势欺人的高官。


    坐回教室，孙苗苗询问周先生寻她何事，她摇了摇头，努力说没事。


    可她低迷的情绪，孙苗苗哪里瞧不出问题，再三询问仍旧不得果后，以为她是有难言之隐，只好噤声不再追问。


    直待先生回到课堂，商凝语才想起另一件事，觑着无人的四周，她悄悄拿出袖中信管，暗中打开。


    匆匆扫了一眼，上写着：“申时末，国子监旧书楼见，否则，后果自负。”


    字迹粗鄙，却能看出一笔一划都用了重力，仿佛是个不善于捉笔的人，携了莫名的情绪。


    商凝语秀眉一皱，第一反应是江昱想当面问候她。


    但为什么是国子监的旧书楼？这什么鬼地方，她怎么知道在哪儿？


    他为什么要约在国子监？是因为出不来吗？还是因为在他的地盘，要杀人灭口更加方便？


    不去行不行？


    她眼前仿佛看到江世子那杀人的眼神化成实质的刀，向她砍来。


    又仿佛听见周先生声色俱厉地警告她，三日内不能解决此事，就将你的罪行昭告天下，让你名声尽毁！


    她浑身一个哆嗦，转念又是一喜，她亲自去见江昱，就不用再通知家里了吧？


    他先让周先生威胁，肯定就是在这地方等着。


    实在受够这担惊受怕的日子，反正伸头一刀，缩头也是一刀，不如调动她的潜意识力，预测一下凶吉。


    吉！


    她摸了摸怀中，幸好今日带了小弓弩，暂且拿来用用，若是求饶不行，她就威逼试试。


    纠结了半天后，用过午膳，和孙苗苗打雀儿时，商凝语偷空又去竹林削了几根细长竹签带在身上。


    下了学，她又留了个心眼，拜托孙苗苗跟点翠招呼一声，商凝言近日下学晚近一个时辰，待他出来，让他去国子监旧楼帮她寻一本书。


    万事俱备，她揣着箭弩，抱着红炉，跟后院的小厮打探到前往国子监旧楼的近路，一路小跑过去。


    -


    江昱在逍遥榻上醒来，环视一周，发现自己竟然回到了角楼二楼。


    今日一早，他以为身体好得差不多了，特意命人去习艺馆


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    告发，然后自己寻个空挡，偷偷溜出府，准备上风客来酌一杯，没想到，在半路上被人打晕。


    他连续在家躺了近十日，到现在身体还发软，否则，根本不会被别人得逞。


    江昱撑力，逍遥榻上下摇晃，发出有节奏的吱扭声，不由得失笑，他都已经这样了，还要给他下药，真是小心谨慎阴险歹毒。


    他心中琢磨着抓他的人是谁，渐渐地，心中有了影子。


    木梯上传来声音，极轻慢舒缓地脚步声，伴随着笃笃声，一步一步地，像个耄耋老人拄着拐杖。


    来人走上最后一枚台阶，甚至要喘够了口气，才能扭头朝这厢看来。


    看清老人的脸，江昱瞳孔震颤。


    只见老人满面沟壑，两颊干瘪内陷，肤色如蒙尘的灰鼠皮，下巴微尖，双眼因褶皱挤在了一起，眯成一对绿豆小眼。


    望着江昱眼里的震惊，他嘴角裂开，露出两颗上下交错的黄黑牙，阴笑一声，道：“小世子，好久不见。”


    江昱盯着他，眼中盛满了不可置信，待他走近了，眼底的情绪尽敛，统统化作寒霜冷箭，道：“你竟然没死。”


    朴石进上前，每走一步，他身上的灰褐色旧衫犹如挂在空荡荡的骨架上轻晃，行动悄无声息，颇有一股蹑足潜踪之态。


    他发出桀桀笑声，“小世子尚在人间，老奴怎敢死？”


    说话间，江昱悄悄摸向腰腹，朴石进再次发出桀桀声，拿出手中软剑，道：“你在找这个东西？”


    说罢，将软剑扔到了窗外，再回过头，得意地欣赏江昱的表情。


    江昱却倏地笑了，他脸上红疹未消，这一笑，淡淡的印迹在面上连成数条斑驳的疤痕，望之可怖。


    “赵曦也真是走投无路了，又找你这条狗出来犬吠。”他摸着袖中隐藏地薄片，道。


    朴石进眼皮颤动，一时未说话。立在长案边，从袖口里拿出一个纸方包，仔细拆解开，里面躺着两块花糕，他放进嘴里细嚼。


    待到一块终于咽下，他的脸上仿佛恢复了一点活力，望着江昱，道：“小世子还是不听话，怪不得殿下会生气。”


    说着，他抬步上前，走到逍遥榻边，微微俯身，盯着江昱的脸，豆眼里，闪烁着兴奋的光。


    “许多事看来小世子已经忘了，老奴今日就帮你想想。”


    江昱五脏六腑仿佛受到灼烧，拼命挥出手中薄刃，但药效实在太大，他抬出的手仿佛有千斤重，以为使了全力，实则只是从眼前稍稍划过。


    逍遥榻不堪受重，向一侧倾斜，“扑通”一声，江昱被掀翻在地。


    朴石进险险避过，摸了下巴，刺痛传来，随之滴下一滴鲜血。


    他收了笑，面色阴沉地朝江昱伸出手。


    “昔年冷宫中，小世子担惊受怕，哭着求饶，老奴心软放过你，好在你也懂事，守愚藏拙，没再让太子失望，可你这会儿怎么就忍不住了呢？莫不是怀念老奴？没关系，这次老奴让你好好爽一爽。”


    江昱腹中翻涌，一口血腥涌上咽喉，喷涌而出。


    朴石进笑着上前。


    就在他的手快要伸向领口时，忽然身后传来一道凌厉的破风声，“噗”，一箭正中后肩胛。


    江昱瞳孔一震，向箭头来处望去。


    忽见一少女手持箭弩，出现在楼道入口，她眸光雪亮，一字一句地问：“你是个阉人吧？”