窦香儿叹了口气，“别逼高枝了，从前都是朋友，下跪就免了，给阿透道歉就成了吧，别做得太绝。”


    “你倒是老好人。”


    邹好回头睨着人，窦香儿蹙眉，还是没开口。


    “我不会跪，歉，更不会道。”


    高枝站起身。


    姜透眸底不禁涌现几点笑色。


    若说世上谁最了解高枝，她想，她会是这不二人选。


    和高枝相处其实不难，看上去不好相处，实则纯良极善，重风骨气节，就如此刻，颜面尽失，却也说不出半句不妥帖之词。


    看客们见高枝忽然起身，一阵阵骂声明显弱了些，到底是辅国大将军之女，武功超群之名传遍京城，平头百姓谁又敢真得罪高家和她。


    “姜透。”


    姜透陡然被唤，愣了下，抬眼见高枝朝她扬起一抹似有若无的讥诮笑容。


    “待你和太子成婚，就算你们不请我，也该好好请朱文吃顿饭才是。”


    姜透面上神色一僵，心道不好，“枝枝……”


    贵女们听到朱文之名，都觉不对劲，纷纷看向高枝。


    看客们也不明所以，探头看去。


    “鸾凤引是他的产业，你和太子先前每月都要去那儿私会缠绵，他朱文可是你们的媒人啊。”


    高枝眼瞧着贵女们面上一闪而过的惊诧和若有所思，增大音量，确保茶馆内每位看客都能听得一清二楚。


    “其实你我好友多年，你早跟我说，和太子情深伉俪，我是不会答应太子提亲的。


    偏偏他隐瞒向我示好，你又遮掩，同他背后偷情，还跟我说你们只是兄妹之情。”


    看客纷纷面面相觑，压低声窃窃私语。


    “我嘞个亲娘。”


    “这场戏也太狗血了吧？”


    “高氏说的是真的吗？”


    “看姜家女那表情，怎么感觉有点心虚呢。”


    “难道并非高家女背弃太子，而是太子和姜家女的事被她发现了？所以这才负气要嫁给怀安王？”


    “我听说高家女的性子比树根还直的，她哪会演戏，只怕是真的。”


    “这哪还有假，没听高氏方才将太子和姜氏私会之处都说出来了吗？那鸾凤引都是权贵去的隐秘之所，


    太子又是朱文的表兄，定然是两人偷情被高氏抓了个正着。”


    “这么说，高姑娘才是苦主啊。”


    方才他们眼中趾高气昂的高家女，如今细品来，俨然一副被好友和爱人同时背叛，委屈又不得不装坚强模样。


    而跪在地上的姜透则多了几分虚与委蛇、惺惺作态。


    “这怎么可能！”


    邹好指着高枝，“你逼迫姜透下跪，还编排出这些话来，真不要脸！”


    “邹姑娘，据我所知，你父亲邹昇也是鸾凤引的常客。”


    高枝轻挑唇角，“想知道我说的话是不是真的，你回家问问你爹就是了。”


    邹好瞪大了眼，“你还敢污蔑……”


    “是不是污蔑，你确认过就清楚了。”


    看客们听高枝对鸾凤引之事如此了解，心底确认太子和姜透偷情一事为真，看向高枝的眼神纷纷带了些怜惜。


    “姜透，祝你和太子相亲相爱、日亲日近，你们这趟浑水我就不掺和了。”


    高枝微笑着扬起下巴，“下次见面，记得唤声堂嫂。”


    贵女们起初还随着邹好堵住高枝，待高枝走近，都有些畏惧后退。


    邹好僵在原地，只听高枝附耳过来：“再不滚开，我会让你们也跪下，和姜透跪成一排，


    到时候让你们的名声，也和她紧紧捆在一起，发烂发臭。”


    窦香儿连忙将邹好拽开，为高枝让路。


    姜透眼睁睁瞧着人离开，攥着袖子的骨节泛白，耳边是越发响亮的谩骂还有几个贵女不掩试探的问话。


    “…呵。”


    她缓缓起身，余光扫过那些鄙夷的嘴脸，就像是无数把小刀扎在她脊梁骨，抬不起头来。


    她的枝枝可真是越发厉害了。


    也好。


    高枝奋起反抗，她才能不留余力。


    她倒要看看，那高不可攀的枝桠，要如何面对背叛了自己的未婚夫，放下姿态，低头伺候那些孽种。


    高枝未来惨不忍睹的日子，她已期待得不行了。


    ……


    从鹤云茶馆出来，蝉衣从马车内探出脑袋，“姑娘，奴婢已让小二拿了不少茶饼，回去吗？”


    “嗯。”


    高枝正打算上车，余光就瞟见一道熟悉的身影。


    “姑娘要买书吗？”


    穿着灰白棉布长衫的瘦削年轻人坐在巷口石阶上，身前摆了几个竹篓，装的是旧书，颓唐得高枝快认不出这是前世同鄷彻并肩作战，贵极人臣的乐相大人。


    “姑娘选选，看有没有入得了眼的。”


    年轻人托着腮帮子，靠在膝盖上，边吆喝：“大甩卖啊——卖完这票老板回乡种田——”


    “你这些我全要了。”


    “果真？！”


    年轻人瞪大眼站起来。


    高枝嗯了声，“但你得跟我走。”


    年轻人瞳仁震了几下，上下打量着高枝，随即抱胸后退，“姑娘你是很好看，但我不卖身。”


    高枝愣了下，“不用。”


    “啊？”


    年轻人陷入怀疑，“可我浑身上下最吸引人的不就是皮囊吗？”


    高枝打量着人。


    年轻人二十岁左右，肌理白嫩，五官不说特出彩，但眼睛大且炯炯有神，光看面相，就知他日后不仅有摆摊这条路。


    “公子贵姓？”


    “免贵。”


    年轻人呲大牙笑：“姓李名狗蛋。”


    高枝顿了下，“真名。”


    年轻人捂着嘴，“这都被你看出来了？”


    见这漂亮姑娘不说话，年轻人只好道：“好吧，其实我叫张大炮。”


    “…真名。”


    高枝感觉耐心在燃烧。


    “姑娘真是神人。”


    年轻人深吸一口气，掷地有声：“在下潭州赵得住，拜见姑娘。”


    “乐言公子，我就跟你开门见山了。”


    高枝懒得同人啰嗦，“我看重你的才华，所以请你回去给我当幕僚。”


    “我去！”


    乐言指着高枝，“你、你！认识我？”


    “要多少报酬你定。”高枝说。


    乐言立即比出三根手指。


    每月三百两…倒便宜。


    比起前世鄷彻赶去岳麓山花的金山银山请人出山，这点只算得上蝇头微利了。


    “行。”


    高枝点头预备让蝉衣搬书，忽然被乐言抓住衣袖，“你确保给我三两银子？”


    三、三两？


    日后富可敌国的乐相开出三两银子，这比高家马夫的月银还低。


    “实在不行……”


    乐言见高枝没点头，忍痛说：“每日包三餐也行。”


    高枝视线扫过几篓子旧书，没忍住刻薄开口：“我没想过卖书这么不挣钱。”


    从御街上采买的北珠交给邵氏后，不到五日，就重新穿到了高枝脚上。


    成婚前夕，百合送走来交代大婚事宜的邵氏和高正，将试穿完的凤头鞋擦干净，“姑娘还有什么要带的吗？


    明日咱就得住在王府了，若有什么忘带的，可就不方便了。”


    高枝靠床上随意报了几样，都是百合准备好的。


    “姑娘，这书你得带过去吧。”


    蝉衣将乐言的书篓子搬过来，翻了翻，随即发出一道惊呼。


    “怎么了？”


    高枝本没有带书的打算，见蝉衣面颊通红，好奇凑过去，“什么东西？”


    蝉衣颤颤巍巍将书递过去，“难怪方才夫人将避火图给您的时候面不改色，原来您还藏了这宝典。”


    宝典？


    高枝看了眼封面，就睁大了眼。


    通俗易懂的大标题，写着——


    《体疾不可怕！八十八大法让男人女人找回快乐！》


    随手一翻，便有腿不能行的小人儿平躺着，另一个小人……


    高枝忙合上书，哪知道乐言什么书都卖，咳了两声，“你们先出去吧，剩下的我收拾。”


    待两人离开，高枝才将书塞到明日要带去的衣箱内。


    她打算嫁给鄷彻，可不是像前世和鄷昭那般，做那有名无实的假夫妇。


    该学的，还是得学！


    -


    八月十五，良辰吉日，迎亲队伍停在高家门前，锣鼓喧天，好不热闹。


    高正夫妇本以为鄷彻不能行，无法亲自迎亲，没想到对方并未缺席。


    高大男人着喜服骑白马，若非高正发觉暗红不打眼的红布带捆着他腰，和马身上红绸花绑死，固定住了他的身形，都险些以为他腿痊愈了。


    “他倒是有心，人人都说他走不了路，是个废物，他今日勉强自己来迎亲，也是给阿枝撑场面。”


    高正瞧女儿被扶上花轿，忍热泪对邵氏说。


    “有没有心，日后就知道了，我只看行动。”邵氏擦干眼角，“走吧，连尚书他们还等着我们去帮忙。”


    鄷彻父母离世，得有人来撑场子。


    五年无人住的怀安王府被装点得焕然一新，鄷彻外祖父吏部尚书连晓携高家夫妇待客。


    鄷彻下马后，由好友忠武将军边林推入正厅。


    随后高枝被扶到鄷彻身边，刚站定，就听心声传入耳中。


    【阿枝来了……】


    【…她怎么这样好看……】


    【和我每次想象的都有些不一样……】


    【但就是…很好看很好看！】


    【呼……】


    【不紧张。】


    【是不是得赶紧拜堂？好怕她忽然悔婚……】


    高枝蛮想笑的，刚咧开嘴就想起自己还在成婚，好像得正经些。


    “一拜天地——”


    “二拜高堂——”


    “夫妻对拜——”