宋焰回到房间，许沁正背对着他，肩膀微微耸动。


    他没有过去安慰，只是脱下外套，声音里带着一种刻意营造的疲惫。


    “舅舅舅妈年纪大了，今天这事，确实是我们不对。”


    许沁没有回头。


    “沁沁，”宋焰坐到床边，语气沉重，“我知道你委屈。可是在别人的屋檐下，我们总得低头。新房装修还要一阵子，这段时间，总不能真让他们把我们赶出去。”


    他叹了口气，手放在许沁的肩上。


    “你看这样行不行？以后你下班早点回来，家里的卫生，晚饭，你多帮舅妈分担一点。他们看见你的态度，气自然就消了。等我们搬了家，你想做什么都行。”


    许沁的身体僵住了。


    她猛地转过身，不敢相信自己听到了什么。


    “让我做家务？”


    “这怎么了？”宋焰的眉头皱了起来，一副理所当然的样子，“你为我们的小家付出，不是应该的吗？我白天训练那么累，难道还要回来伺候他们一家老小？”


    他看着许沁苍白的脸，声音又放软了些，带着循循善诱的温柔。


    “沁沁，我知道这委屈你了。可这就是生活。你不是一直想证明，你离开孟家也能过得很好吗？真正的生活，就是这样，需要我们一起付出，一起忍耐。”


    “等我们自己的家装修好了，一切都会好起来的。”


    许沁看着他，看着他那张英俊的、充满恳切的脸，所有反驳的话，都堵在了喉咙里。


    是啊。


    是她自己选的路。


    她慢慢地点了点头，将脸埋回了被子里。


    ......


    北宋的日子，悠长又缓慢。


    京郊马球会上，人声鼎沸，骏马奔腾。


    明兰坐在看台上，身边是兴致高昂的如兰。


    她的视线越过喧闹的人群，落在远处那个身着月白锦袍的身影上。


    是齐衡。


    他清瘦了些，眉宇间带着一丝挥之不去的郁色，身旁坐着盛装打扮、神情倨傲的嘉成县主。


    明兰的心里很平静，平静得像一汪古井。


    曾经那些让她辗转反侧、痛彻心扉的情愫，如今再看，只觉得恍如隔世，再也掀不起半点波澜。


    “明兰，快看！”如兰的声音从一旁传来。


    明兰顺着她指的方向看去，一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的骏马，正被马夫牵着，从赛场边走过。


    那神骏的模样，像极了“踏雪”。


    明兰的心，毫无预兆地漏跳了一拍。


    她想起了那个会笨拙地为她披上外套的男人，想起他为她单膝跪下时泛红的耳根，想起他清冷外表下，那份只为她一人的笨拙与深情。


    一股热气冲上脸颊，她不自觉地垂下头，唇边却忍不住漾开一抹浅笑。


    这细微的神情变化，分毫不差地落入了不远处嘉成县主的眼中。


    嘉成县主顺着明兰方才的视线看过去，看到的，正是自己的丈夫，齐衡。


    而齐衡，也正失神地望着盛家看台的方向。


    嘉成县主的脸色瞬间变得铁青，手中的绢帕被死死绞紧。


    好啊。


    真是贼心不死。


    她压下心头的怒火，对身边的齐衡娇声道：“元若，我瞧着那盛家六姑娘也来了，你我成婚多时，还未曾与她好好说过话。不如，我们过去打个招呼？”


    齐衡面露难色，还未开口，嘉成县主已经站起身，径直朝着盛家的看台走去。


    “盛六姑娘，别来无恙啊。”


    嘉成县主的声音娇柔，却带着一股不容忽视的压迫感。


    明兰站起身，依着礼数福了一福。


    “见过县主。”


    “听闻六姑娘前阵子大病一场，如今瞧着，气色倒是红润得很。”嘉成县主一边说，一边用眼角的余光瞥着跟过来的齐衡，话里有话。


    “想来，是有什么喜事，才让姑娘这般春风满面吧？”


    她每说一句，周围的空气就凝滞一分。


    如兰和华兰都察觉到了不对，两人不动声色地将明兰护在身后。


    就在这时，球场上一声锣响，比赛开始了。


    嘉成县主忽然掩唇一笑。


    “哎呀，光顾着说话了。盛六姑娘，不如我们来比一局，就当是为你病愈贺喜了，如何？”


    这话说得轻巧，却是不容拒绝的挑衅。


    明兰还未开口，一旁的如兰已经忍不住了。


    “县主说笑了，我六妹妹大病初愈，身子骨还弱着，哪能上场打马球。”


    嘉成县主脸上的笑意淡了下去。


    “怎么？盛六姑娘是瞧不上本县主，不愿赏光吗？”


    一顶大帽子扣下来，气氛剑拔弩张。


    明兰深吸一口气，拨开护着她的姐姐们，平静地迎上嘉成县主的视线。


    “既然县主有此雅兴，明兰自当奉陪。”


    她不能让盛家因她而受辱。


    球场上，明兰换上了一身利落的骑装。


    当她翻身上马，握住球杖的那一刻，整个人的气场都变了。


    那份从容与自信，是深闺里养不出来的。


    嘉成县主看着她，眼中的嫉妒与恨意更深。


    比赛开始，嘉成县主招招狠厉，球风刁钻，好几次马球都是擦着明兰的面门飞过。


    明兰却不慌不忙，一一化解。


    她的马术，远比众人想象的要精湛。


    眼看占不到上风，嘉成县主眼中闪过一丝狠毒。


    她催动坐骑，在一个无人注意的角度，用球杖重重击打在明兰的马臀上。


    马儿吃痛，发出一声悲鸣，失控地朝着场边的树林狂奔而去！


    “明兰！”


    “六妹妹！”


    惊呼声四起，场面一片混乱。


    “快！快去救人！”齐衡脸色煞白，想也不想就要上马去追。


    “元若！”嘉成县主却死死拽住了他的缰绳，哭得梨花带雨，“你别去！林子里危险！你要是有个三长两短，让我怎么办！”


    她这番作态，成功地拖住了齐衡。


    林中幽暗，荆棘丛生。


    明兰被失控的马甩了下来，重重地摔在地上，脚踝处传来一阵钻心的疼。


    她挣扎着站起来，才发现自己已经身处密林深处，辨不清方向。


    骑装被树枝划破了好几处，手臂和小腿上火辣辣地疼。


    天色渐晚，林间的雾气升腾起来，带着一股湿冷的寒意。


    恐惧，像藤蔓一样，慢慢爬上心头。


    她会死在这里吗？


    就在她意识消散之际的时候，贴身存放的平安符，忽然变得滚烫。


    一道柔和却不容抗拒的吸力自身后传来。


    周遭的景物瞬间扭曲，最后化作一片混沌的光。


    国坤集团顶层。


    孟宴臣结束了一场跨国视频会议，疲惫地揉了揉眉心。


    他回到空无一人的别墅，连灯都懒得开。


    黑暗中，他走到客厅，坐在那张明兰最喜欢坐的沙发上，手里无意识地摩挲着腕间的玉佩。


    他想她，想得整颗心都空了。


    他拿出手机，又一次点开那张照片，指腹虚虚地划过屏幕里她为他拍下的、带着暖光的侧脸。


    “明兰……”


    他低声呢喃，声音被无边的孤寂吞没。


    “你什么时候，才回来？”


    话音刚落，“砰”的一声闷响，打破了满室的死寂。


    孟宴臣的心脏猛地一缩，他迅速打开客厅的灯。


    光线铺开的一瞬间，他看见了。


    他的女孩，那个他日思夜想的女孩，正蜷缩在他的地毯上。


    她穿着一身破烂不堪的古代骑装，浑身是土，衣摆上还沾着血迹，脸上和裸露的手臂上布满了交错的划痕。


    她双目紧闭，脸色惨白如纸，唇上没有一丝血色。


    孟宴臣的脑子“嗡”的一声，一片空白。


    他冲过去，跪倒在她身边，颤抖着手，想碰她，又怕弄疼了她。


    “明兰！明兰！”


    他连声呼唤，可她没有任何反应。


    他再也顾不得其他，一把将她打横抱起。


    一脚油门，朝着最近的医院，疾驰而去。


    孟宴臣紧握着方向盘，手背上青筋暴起，那张向来清冷自持的脸上，只剩下骇人的阴沉与后怕。