许沁脑子里嗡嗡作响，孟宴臣那句“不关心了”还在耳边回荡，像一把钝刀子，反复拉锯着她的神经。


    她支支吾吾，半天也挤不出一句完整的话。


    宋焰的耐心被迅速耗尽，怒气隔着听筒喷薄而出。


    “我让你去要装修款，不是让你去看他们脸色的！许沁，你连这点事都办不好？你是不是还对他余情未了，故意放水？”


    刺耳的质问，一字一句扎进许沁的耳朵里。


    她站在冰冷的夜风中，身上那件名贵的裙子再也带不来半分体面，只觉得浑身都冷透了。


    而此时的别墅里，温暖如春。


    孟宴臣推开家门，客厅里只亮着一盏昏黄的落地灯。


    明兰竟抱着平板，蜷在沙发上睡着了。


    孟宴臣走近了些，才看清她长长的睫毛随着呼吸轻颤，平日里那双灵动的眼睛此刻安静地合着。


    屏幕还亮着，停留在“盛时明月”的账号主页，底下好评如潮的评论区，滚动条拉了很长。


    他站在那看了一会儿，紧锁的眉头不自觉地舒展开，连他自己都没发现唇角有了笑意。


    他俯下身，小心翼翼将她整个人横抱起来。


    怀里的人轻得让他心头发紧。


    他帮她盖好被子，看着那张安睡的脸，转身出门时，动作比平时更轻了些。


    ……


    第二天，明兰在一阵鸟鸣中醒来。


    阳光透过落地窗，照在被子上暖洋洋。


    她拿起平板，看着自己那个叫“盛时明月”的账号，粉丝数又涨了不少，评论里全是惊叹和催更。


    看着那些真挚的赞美，明兰指尖发烫，这和在盛家时祖母夸她“针线活好”是全然不同的滋味。


    可当她的视线从屏幕移开，望向窗外那片与记忆中截然不同的现代街景时，那点喜悦迅速被一股强烈的思念冲淡。


    祖母……


    祖母此刻在做什么？


    是不是还在佛堂里为她念经祈福？是不是又为她担忧得睡不着觉？


    心头猛地一紧，她几乎是立刻从贴身的衣物中，取出了那枚被体温捂得温热的平安符。


    只一眼，明兰便如坠冰窟。


    符咒一角那焦黑的痕迹，像被无形的火焰慢慢蚕食，比上次回归时，又清晰地扩大了一圈！


    明兰的指尖瞬间冰凉，眼前的一切都好像褪去了颜色。


    孟宴臣走到房门口，脚步顿住了。


    房内，明兰失魂落魄地坐在床边，脸色白得像纸，双手捧着那枚平安符不住地抖。


    他心中警铃大作，几步上前。


    当他看清那枚符咒上扩大的焦痕时，一股凉意瞬间从他自己的脊背窜起。


    那焦痕灼痛了他的眼睛，让他不敢再想这背后意味着什么。


    所有的温情瞬间被刺骨的恐惧取代。


    他握紧了拳，指甲深深陷进掌心，才勉强稳住声线，没让其中的颤抖泄露出来。


    “走，我们去找道长。”


    车子平稳地驶向市郊，再次来到那座清幽的道观。


    两人心中都压着沉甸甸的巨石，连带着道观里清冽的松柏香，都显得格外肃穆。


    道长见到他们，并无半分意外。


    明兰立马开口问：“道长，这平安符到底......？”


    道长视线在明兰手中的平安符和孟宴臣腕间的玉佩上扫过，长长地叹了口气。


    “‘小姑娘，羁绊’既是缘法，也是枷锁。”


    “二位的羁绊之力，已然惊动了时空法则的‘修正力’。”


    道长的话砸得明兰眼前发黑，耳中嗡鸣一片。


    “道长，这……这是何意？”


    道长看向那枚平安符，揭开了那个最残酷的真相。


    “此符名为‘平安’，实为‘羁绊’之引。它燃烧的，并非虚无缥缈的灵力，而是姑娘你……与故土世界最深的尘缘。”


    道长顿了顿，目光悲悯。


    “每一次穿梭，都是在燃烧一份故人的牵挂，斩断一缕过往的根。姑娘，你的身子，便是这笔账的账本啊。”


    “一根魂线，拉扯着两个世界。再扯，就要断了。”


    道长垂下眼眸。


    “届时，你的魂魄将被这股力量彻底磨灭，如青烟散入虚空，在两个世界……都再寻不到一丝痕迹。那才是真正的，万劫不复。”


    道长的话音刚落，明兰的思绪就断了，脑子里只剩下那几个字在反复冲撞。


    她怔在原地，一动不动，好像连如何思考都忘了。


    脑海中瞬间闪过祖母在佛堂为她捻动佛珠的苍老手指，耳边仿佛又听见了祖母那句“我们明丫儿，只要好好的就行”。


    那份慈爱，此刻却变成了最锋利的刀，凌迟着她的心。


    是她，是她贪恋了这里的温暖，是她享受着孟宴臣给予的新生，而这份新生，竟是以蚕食祖母唯一的念想为代价！


    这份认知，比魂飞魄散本身更让她无法承受。


    孟宴臣紧紧地抱着她，用自己的体温和力量，试图给她一点支撑。


    他的唇色和脸色一样惨白，可他抱着她的手臂没有一点颤抖，这份强撑出来的稳定，是他此刻唯一能给她的东西。


    他紧抿着唇，看向道长，眼神里是前所未有的坚定。


    “道长，一定还有办法的，对不对？”


    “天道无情，亦有一线生机。”


    道长看着相拥的两人，再次叹息。


    他伸出枯瘦的手，指向两人的信物。


    “此二物，一为钥匙，一为信标，本源相通。贫道可逆天而行，强行将二者之力合二为一，铸成一道暂时的‘魂桥’。”


    他收回手，神情无比凝重。


    “此桥凶险，最多……只能再承载五次往返。”见两人脸色煞白，才叹气补充：“五次之后，桥断缘尽。姑娘，你得选了。是留在故土还是此界，必须有个抉择。”


    五次。


    “五次”，这个数字明明很小，却重得让两人都喘不过气。


    这哪里是希望，分明是开启了最终的、只有五次机会的残酷倒计时。


    离开道观时，明兰一言不发，小脸煞白，眼神空洞地望着车窗外。


    车内一片死寂，气氛压抑得让人喘不过气。


    孟宴臣握着方向盘的手，指节用力到泛白。


    他看着窗外飞速倒退的街景，许久，才用一种沙哑到极致的声音，打破了这片沉寂。


    “明兰。”


    “不管你的选择是什么，我都支持你。”