墙角的对峙，以孟宴臣率先败下阵来告终。


    他几乎是落荒而逃，丢下一句“我去处理工作”，便快步上了楼，背影都透着一股狼狈。


    明兰靠着冰凉的墙壁，抬手抚上自己滚烫的脸颊，心口的位置，揣了只活蹦乱跳的小兔子，怎么也按不住。


    方才，他将她困于臂弯之间，清冽的雪松气息将她密不透风地包裹。


    他眼里的情绪太复杂，像浓墨在水中化开，是她从未见过的，带着一种让她心惊的引力。


    她甚至能清晰地感觉到，他俯身时，克制而温热的呼吸，拂过她耳畔的痒意。


    二人不约而同地躲进了各自的房间，谁也没再下楼。


    偌大的别墅安静下来，空气里浮动着紧张后的余韵，像雨后新茶，闻着有隐约的甜。


    ……


    周末，孟家家宴。


    许沁站在穿衣镜前，为这场“战役”做着最后的准备。


    她用掉了小半瓶粉底液，才堪堪遮住眼底的青黑和满脸的疲态。


    又从衣柜最深处，翻出那件孟家几年前为她置办的香奈儿连衣裙。


    裙子是好裙子，只是款式稍显过时，腰身也松了，将她最近因压力和节食而愈发单薄的身体，衬得更加消瘦。


    她看着镜中的自己，瘦削，皮肤黯淡无光，再无当初清冷出尘的模样。


    她一遍遍对自己念叨：“孟宴臣还在爱我，他只是在用冷漠惩罚我，考验我。他想让我低头，想让我后悔。”


    宋焰的话，魔咒般在她脑中盘旋。


    “他就是个天之骄子，得不到的就要毁掉！他看不得你跟我幸福，他受不了！”


    对，就是这样。


    她吸了口气，镜中的女人，终于挤出一个完美的、无懈可击的微笑。


    她不是去求饶，她是去给他一个台阶下，一个继续爱她的机会。


    当许沁踏入孟家大宅时，熟悉的一切都让她恍惚。


    空气里还是那种混合着花香和书墨的清雅气息，光洁的地板能倒映出水晶吊灯璀璨的光。


    一切都没变，又好像一切都变了。


    “许小姐。”


    阿姨依旧恭敬地接过她的外套，只是那声称呼，从亲昵的“沁沁小姐”，变成了疏离的“许小姐”。


    客厅里，付闻樱和孟怀瑾正坐着看电视。


    “来了。”


    付闻樱抬了抬眼，语气客气，再无半分过去的亲昵。


    “爸，妈。”


    许沁努力让自己的笑容看起来自然又甜美。


    孟怀瑾只是点了点头，视线很快又回到了电视屏幕上，那份客套下的冷淡，无形的薄冰，让许沁的心一点点往下沉。


    就在这时，门口传来脚步声。


    孟宴臣走了进来。


    他没穿西装，只是一身简单的灰色羊绒居家服，衬得他身形挺拔修长。


    整个人没有了往日的紧绷和锋利，眉眼舒展，周身萦绕着一种前所未有的松弛感，是被暖阳融化了棱角的冰。


    这种柔和的变化，让付闻樱和孟怀瑾都看在眼里，夫妻俩交换了一个了然的眼神。


    而这副模样落在许沁眼中，却成了截然不同的信号。


    她的心脏，瞬间狂跳起来。


    看啊，他知道她要来，所以特意换下了那身生人勿近的铠甲。


    他在用这种方式，展现他“等待她回归”的温情。


    这是他妥协的信号！


    许沁的嘴角，不受控制地向上扬起，眼底也重新燃起了势在必得的光。


    餐厅里，气氛安静得有些压抑。


    开饭时，付闻闻樱状似无意地随口问：“宴臣，你最近是爱上喝茶了？身上总有股淡淡的墨香和茶香，闻着倒挺舒服。”


    孟宴臣正习惯性地想将一块鱼肉剔好刺，放到身旁的空位上，听到母亲的话，指尖微滞，才想起此刻身边无人。


    他若无其事地将那块鱼肉放回自己碗中，唇边却不由自主地漾开一抹极浅的笑意，那笑意是从眼底透出来的，暖得惊人。


    “在学，有人教得好。”


    他笑了，那种发自内心的、不设防的笑。


    许沁从没在他脸上见过，那笑容不属于她，刺得她心头发慌。


    过去，他对她好，为她做一切，但他的笑总是克制的，带着不易察觉的疲惫。


    而现在，他是真的……开心。


    为了谁？


    那个念头一闪而过，又被她强行按了下去。


    不，不可能。


    她鼓起勇气，像过去的无数次一样，夹了一块孟宴臣曾经最爱吃的红烧肉，放进他碗里，声音娇俏。


    “哥，你最近都瘦了，多吃点。”


    这是她最后的试探，也是她最熟悉的武器。


    然而，孟宴臣只是看了一眼碗里的肉，然后拿起公筷，面色平静地将其夹了出来，放到一旁的骨碟里。


    整个动作，没有一丝不耐烦，只是平静地陈述一个事实。


    “我现在不爱吃油腻的了。”


    他抬眼，看向她，语气平淡无波。


    “口味变了。”


    轰的一声。


    许沁觉得自己的脑子炸了。


    那只伸在半空中的手，瞬间僵硬，血液在这一刻凝固。


    这种冷淡的客气，比耳光还疼，让她从头到脚都凉透了。


    它在告诉她，他们之间那段共享的过去，那些独属于她的“特权”，已经失效了。


    孟怀瑾慢条斯理地喝了口汤，目光甚至没离开自己的碗，只是淡淡地嗯了一声：“早就该变了。”


    许沁再也装不下去了。


    她猛地看向孟宴臣，眼眶迅速泛红，声音抑制不住地颤抖，带着浓重的哭腔。


    “哥……你是不是还在生我的气？”


    “你为什么要这么对我？就因为我选择了宋焰吗？你非要用这种方式折磨我，才甘心吗？”


    她还是想把他拉回那个熟悉的剧本里，那个他为她痛苦、为她嫉妒、为她疯狂的剧本。


    餐厅里，所有人都停下了筷子。


    孟宴臣像是没听到她的哭喊，依旧用着餐。


    直到她声音嘶哑，他才放下餐具，用餐巾印了印嘴角，动作优雅得近乎残忍。


    然后，他抬起头，第一次正眼看她。


    那眼神，清明，冷静，甚至……在看一个陌生人。


    “许沁，我没有在气你。”


    他顿了顿，说出了那句让她所有幻想彻底崩塌的话。


    “我只是，不关心了。”


    不关心了。


    不是“我恨你”，不是“我还在生气”，而是……不关心了。


    “不关心了”，这几个字像针一样扎进她心里，将她一直以来赖以为生的幻想戳得千疮百孔。


    原来，不是考验。


    不是惩罚。


    而是彻彻底底的，被移出了他的人生，被当成了一件无关紧要的旧物。


    她是谁，她过得好不好，她是否后悔……他一点，都不在乎了。


    巨大的屈辱和难堪，瞬间将她淹没。


    她脸色煞白，浑身控制不住地发抖，脑子里反复回响着宋焰那些斩钉截铁的洗脑言论，再对比眼前孟宴臣冰冷决绝的现实，显得那么可笑，那么讽刺。


    她再也待不下去了。


    许沁猛地站起身，动作太大，带翻了身后的椅子。


    “哐当”一声巨响，在寂静的餐厅里，格外刺耳。


    她在一片死寂中，狼狈地转身，逃一般地冲出了孟家。


    身后，孟家的晚餐仍在继续，没有人开口挽留，甚至没有人，再多看她一眼。


    许沁走后，付闻樱才轻叹了一口气，看向沉默的儿子。


    “什么时候，带她回家来看看？”


    孟宴臣一怔，随即明白，父母早已洞悉了一切。


    他紧绷的肩膀，终于彻底松弛下来，点了点头。


    “等她做好决定。”


    ……


    许沁走在深夜清冷的街上，晚风吹透了她单薄的裙子，冷得她瑟瑟发抖。


    她不知道自己走了多久，直到口袋里的手机，尖锐地响了起来。


    屏幕上，是“宋焰”两个字。


    她颤抖着接起，还没来得及说话，电话那头就传来宋焰期待的声音。


    “怎么样了？钱要到了吗？”