“跟我来。”


    孟宴臣没多解释，抓起车钥匙就往外走。


    明兰不明所以，快步跟上。


    黑色的铁盒无声地滑出地库，孟宴臣替她拉开车门，明兰只迟疑了一瞬，便坐了进去。


    车子启动，悄无声息地汇入夜色。


    当车身转过一个街角，眼前的景象，轰然炸开。


    无数钢铁洪流擦身而过，汇成一条条奔腾的光河。


    两侧是高耸入云的巨塔，通体发亮，光芒甚至压过了天上的月色。


    震耳的声浪、刺目的灯光、撕裂空气的速度……明兰被死死钉在柔软的座椅上，四肢僵硬，连呼吸都忘了。


    她看见了那些女人。


    有的独自驾驭着铁盒，神情从容专注。


    有的三五成群，笑着闹着从灯火通明的店铺里走出，步履轻快，神采飞扬。


    一个穿着蓝色制服的女人站在路口，手臂只是轻轻一挥，那咆哮的钢铁巨兽们便温顺地停了下来。


    她们的脸上，没有半分闺阁女子的怯懦，行动间更无丝毫礼教的束缚。


    那座名为“妇德”的无形牢笼，在这里，好像被人一脚踹开了。


    光，就这么毫无遮拦地照了进来，晃得她头晕目眩。


    “她们都在依靠自己。”


    孟宴臣的声音蓦然传来，明兰听着，感觉心里某个地方被轻轻敲了一下。


    “没有宗族，没有家室，她们用自己的手和头脑，在这里立足。”


    他扫了她一眼，语气平淡却掷地有声。


    “你的价值，不由你嫁给谁决定。”


    “由你自己决定。”


    车子调转方向，驶回别墅。


    当明兰再次踏入那间书房，窗外的世界，在她眼里已截然不同。


    她站直了身体，对着孟宴臣，郑重地行了一个万福礼。


    动作标准，仪态端庄。


    “多谢孟公子点拨。”


    “只是无功不受禄，小女不能在此白吃白住。我自小学过些针线、茶道、书法，不知可有能帮上忙的地方？”


    孟宴臣本想说不必。


    可他的视线不经意间扫过书柜上那套许久未用的文房四宝。


    “我书房有些古籍字画需要整理归档，你对这些比我熟悉，正好可以帮忙。那套文房四宝，你若是想用，随时都可以。


    自此每当夜色渐深，书房里便自成一方天地。


    孟宴臣发现自己竟会下意识地放缓敲击键盘的力度，生怕那清脆的声响，惊扰了另一侧的静谧。


    明兰已经能写出一手漂亮的简体字了，只是偶尔笔锋一转，还是会带出些簪花小楷的秀逸风骨。


    她面前摊着一本现代诗集，正低头认真地看着，纤长的手指无意识地在桌面描摹着那些新奇的词句。


    孟宴臣的视线从复杂的财务报表上挪开，落在她身上，便再也移不开了。


    这几日，他的别墅里多了许多不属于他的东西。


    客厅的茶几上，摆着一盏小巧的青瓷茶杯。


    阳台的藤椅上，搭着一条她午睡时盖的薄毯。


    连带着空气里，也总萦绕着一股若有似无的、清淡的墨香与茶香。


    这个地方，开始像一个家了。


    第二天，孟宴臣出门前，明兰正对着那个方方正正、会发出嘈杂声响的“话匣子”发愁。


    她学着孟宴臣的样子，拿起那个扁平的、布满各色按钮的“法器”，试探着按了一下。


    画面骤然切换，几个衣着暴露的男女正在屏幕里扭动尖叫，声音刺耳。


    明兰吓得手一抖，那“法器”差点脱手飞出去。


    孟宴臣走过来，从她手里接过遥控器，骨节分明的手指在上面轻点几下，喧闹声戛然而止，画面变成了一幅宁静的山水画。


    “这个是开关。”他指着红色的按钮，嗓音一如既往的低沉平稳。


    “这个，可以切换你想看的东西。”


    他的指尖挨着她的，明兰下意识地缩了缩手，耳根有些发烫。


    “我……我记下了。”


    孟宴臣的目光在她泛红的耳廓上停了一瞬，随即移开，只低低“嗯”了一声，转身去拿外套。


    “中午我还是会让人送餐过来。有事，打我电话。”


    他把一部新手机放在她手边，已经存好了他的号码。


    国坤集团顶层会议室。


    孟宴臣听着各部门主管的报告，手指有一下没一下地敲着桌面，思绪却有些飘忽。


    不知道她今天，有没有学会用那个电水壶。


    他昨晚教了三遍，她看着那水自己烧开，眼睛瞪得圆圆的，一副大受震撼的模样，煞是可爱。


    “孟总？”项目总监见他走神，小心翼翼地提醒了一声。


    孟宴臣回过神，目光恢复锐利，用几句简短的指令敲定了最终方案。


    在项目总监还没来得及补充细节时，他便破天荒地第一个起身，拿起外套就往外走，看都没看桌上那堆等着他签字的文件。


    助理陈铭宇抱着文件追出来，一脸震惊：“孟总，这些文件……”


    “放我办公室，明天处理。”


    说完，孟宴臣已经走进了专属电梯。


    电梯门外，陈铭宇抱着文件夹僵在原地，和其他高管交换了一个难以置信的眼神。


    这还是那个以公司为家，恨不得一天掰成四十八小时用的工作狂孟总吗？


    车子刚驶出地库，肖亦骁的电话就追了过来。


    “行啊孟宴臣，我刚听陈铭宇在那哭天抢地，说你好不容易回魂上班，结果开完会又第一个脚底抹油。怎么，你那半山别墅里是藏了什么人形充电宝，非得回去贴着才能续命？”


    “无聊。”


    孟宴臣冷冷地吐出两个字，余光却不自觉地瞥向副驾驶座。


    那里空荡荡的，却好像还残留着她坐过时，那浅浅的、带着清香的印记。


    “还不承认？你那股子万年冰山的味儿，隔着电话我都觉得淡了不少。”肖亦骁不依不饶，“改天带出来让兄弟们瞧瞧啊，是哪路神仙把你这尊佛给渡了？”


    孟宴臣直接挂了电话。


    他不想让任何人的喧嚣，打破他此刻归心似箭的心情。


    推开别墅大门，没有看到那个熟悉的身影。


    孟宴臣的心猛地一空，皱起了眉。


    他快步上楼，推开书房的门，才松了口气。


    明兰趴在书桌上睡着了，身上还穿着那件月白色的长裙，手边是一本翻开的书法字帖。


    夕阳的余晖洒进来，给她整个人镀上了一层柔和的金边。


    他放轻脚步走过去，拿起沙发上的薄毯，轻轻盖在她身上。


    指尖无意中擦过她的脸颊，那细腻温热的触感仿佛带着微弱的电流，让他指尖一麻，迅速收回了手。


    只见她睡梦中还眉头微蹙，一只手下意识地抚上了胸口。


    那里，隔着衣料，是她不离身的平安符。


    “祖母……”


    她发出一声极轻的呢喃，带着一丝不易察觉的脆弱。


    孟宴臣的动作一僵。


    他几乎忘了，她不属于这里。