京郊白云观，朱漆观门虚掩着。


    老太太一口气没喘匀，直接撞了上去！


    “吱呀——”一声刺耳尖响，在这死寂的深夜里，格外瘆人。


    一股幽深浓郁的檀香，混着山间特有的夜寒，劈头盖脸地涌来。


    大殿里光线昏暗，几盏长明灯的火苗子不安分地跳动。


    供桌后头那个蒲团上，端坐着一道人影，鹤发童颜，眉宇间一片淡然。


    蒲团上那道人未曾睁眼，声音却不高不低地传入耳中：“老夫人深夜至此，可是为令孙女的离魂之症？”


    声音不高，却字字惊心，震得老太太几乎魂散！


    他怎么……他怎么会……


    老太太双腿一软，膝盖重重砸在冰冷的青石板上，发出“咚”的一声闷响，人直挺挺跪了下去。


    “道长！求道长救命！救救我的明丫头！她……她快不行了！”声音里带着绝望的哭腔，额头一下下磕在地上。


    道人手微抬，老太太便觉一股无形之力将她托住，身不由己地站了起来。


    “老夫人请起。”声音依旧平和无波。


    老太太还想再跪，却怎么也跪不下去，只能哽咽着，声音都变了调：“道长若能救我孙女，老身……老身愿倾尽所有！”


    道人轻轻摇了摇头。“缘法早定，非贫道所能强改。令孙女命中有此大劫，却也未必不是一线生机。”


    “生机？”老太太声音发颤，原本灰败的眼神里，慢慢透出一星不易察觉的亮色，“道长的意思是……明丫头她……她还有救？”


    道人从宽大的袖袍中摸出一只明黄色、用金线绣着祥云纹的锦袋。


    “此乃‘平安符’，贴于令孙女心口。”


    “或可为令孙女引来一线转机。”道人将锦袋递了过来，“只是，吉凶难料，福祸自担。天数如此，非人力所能左右。”


    锦袋入手，老太太的手抖得更厉害，她将锦袋紧紧攥住，似将全副身家性命都托付于此。


    她还想再问些什么，那道人却已缓缓闭上了眼睛。


    “天机只此，老夫人，去吧。”


    老太太张了张嘴，最终只能将满肚子的话都咽了回去。


    她紧紧攥着那只平安符，重重地对着道人福了一福，然后踉跄转身，几乎是奔逃一般离开了白云观。


    马车在漆黑的夜路上疾驰，颠簸得厉害，老太太的心也跟着七上八下。


    暮苍斋内依旧灯火通明，浓重的药味儿几乎要凝成实质。


    老太太屏退了所有下人，只留下房妈妈在身边伺候。


    她颤抖着手，解开明兰的中衣，小心翼翼地将那只金线祥云锦袋贴在了明兰的心口位置。


    待将锦袋贴稳，老太太浑身力气顿失，双膝发软跪在床边，脸埋在床沿，老泪纵横。


    “老天爷啊，求您开开眼……救救我的明丫头……”


    老太太就这么守在明兰床边，衣不解带，一双眼睛熬得通红，里面布满了血丝。


    明兰胸口的起伏，比先前还要微弱，那点呼吸细得几乎听不见。


    小脸惨白得没有一丝血色，身上的温度，还是那么得滚烫灼人。


    偏偏就在这时，外间隐隐约约传来不高不低的喧闹声。


    是王大娘子和林噙霜打发过来的丫鬟婆子，借着探病的由头，在门口探头探脑地张望。


    “六姑娘怎么样了？”


    “老太太可还在里头？”


    那声音虽然不大，却透着一股子掩饰不住的幸灾乐祸，巴不得里头赶紧断了气好报丧。


    丹橘和小桃气得小脸通红，死死堵在内室门口，不让那些人靠近。


    “我们姑娘好好的，不劳各位费心！”


    “有老太太在，用不着你们在这里假惺惺！”


    外头那几个婆子丫鬟被小丫头顶撞了，脸上顿时挂不住，说出来的话也越发尖刻起来。


    “哟，这丫头片子倒先横起来了！”


    “可不是嘛，主子还病着呢，她们倒是一个比一个精神！”


    夜，越来越深了。


    窗外骤然起了瓢泼大雨，狂风呼啸，豆大的雨点狠狠砸在窗棂上，发出“噼里啪啦”的巨响。


    “咔嚓——”


    一道惨白刺目的闪电，猛地撕裂了漆黑的夜空！


    紧接着，便是一声震耳欲聋的惊雷，在头顶炸响！


    顷刻间，屋内被闪电照得一片雪白！


    老太太被强光激得阖了阖眼，就在那眼开未开之际，明兰心口的符，好似暗暗闪了丝光亮？


    老太太以为是自己眼花了，心头却不受控制地猛地狂跳起来，急忙伸手去探明兰的鼻息。


    那微弱的呼吸……那气儿……好像匀称了那么一丁点儿！


    她又颤抖着去摸明兰的额头，那滚烫的温度……似乎也退了那么一丝丝？


    “有效！老天爷开眼了！真的有效！”


    老太太喜极而泣，整个人都有些发抖。


    她强撑着酸软的身子，扶着床沿慢慢站起身，想去外间取早已备好的温参汤。


    明丫头或许能喝下去了！


    只要能喝下东西，就有希望！


    谁也没有想到，前后不过一盏茶的功夫。


    老太太端着那碗温热的参汤，脚步还有些发飘地转回内室。


    眼神触及床铺的刹那，老太太只觉眼前一黑，脑中“轰”的一声，人便僵住了，呼吸都停了半晌。


    床上，空的！


    锦被还带着一丝余温，隐约还能看见人躺过之后留下的浅浅凹痕。


    但是，盛明兰，方才还奄奄一息躺在那里的孙女……


    凭空消失了！


    “哐当！”


    手里的青瓷汤碗直直砸落在坚硬的青石板上，应声而碎。


    温热的参汤四下飞溅。


    老太太心胆俱裂，也顾不得体面，跌撞着冲至床前，双手颤抖着猛地扯开被子！


    没有！


    她又急忙趴下身子，去看那黑漆漆的床底下！


    也没有！


    她霍地一下站起身，像一阵风似的冲到衣柜前，猛地拉开柜门，将里面的衣物一件一件地扯了出来，扔了一地！


    还是没有！


    房妈妈听到屋里传来的巨响，吓得魂飞魄散，慌忙冲了进来，一看见眼前的景象，整个人都懵了，面无人色。


    老太太伸出剧烈颤抖的手，指着那张空空如也的床铺。


    嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。