她不想和上官玄对上。


    她刚往后退了半步，手腕就被人轻轻按住。


    谢昭回头，看到柳清溪不知何时跟了出来，他眼神平静，对她微微摇头，示意她稍安勿躁。


    “陛下驾临，不可失仪。”


    柳清溪的声音压得很低，只有两人能听见，“随我来。”


    谢昭心中一松，连忙点头，跟着柳清溪沿着回廊往另一侧的书房走去。


    刚走到拐角，就见一队身着明黄服饰的侍卫簇拥着一人走了进来，那人身姿挺拔，神色清冷，正是当今圣上上官玄。


    谢昭下意识地低下头，将脸埋在衣袖的阴影里，脚步放得极轻，尽量缩小自己的存在感。


    上官玄的目光扫过院中，最后落在柳清溪身上，语气带着几分随意：“柳爱卿，今日女学入学，朕过来看看，顺便与你说些事。”


    “臣参见陛下。”


    柳清溪躬身行礼，姿态从容，正好挡在谢昭身前，不动声色地将她护在身后，“陛下驾临，令女学蓬荜生辉，只是此处人多嘈杂，不如移步正厅详谈？”


    上官玄点点头，目光又在院中扫了一圈，最后落在柳清溪身后的谢昭身上，眉头微蹙：“她是？”


    谢昭的心提到了嗓子眼，手指紧紧攥着衣袖，正想开口应答，柳清溪却抢先说道：“回陛下，这是此次女学考核的头名，谢昭，臣正带她去书房，交代她一些入学后的注意事项。”


    他语气自然，巧妙地将话题引开，同时不着痕迹地往前站了一步，彻底挡住了上官玄的视线。


    上官玄 “哦” 了一声，目光在谢昭的方向停留了片刻，却没有再多问，只是对柳清溪说：“既如此，你先带她去书房，朕在正厅等你。”


    “臣遵旨。”


    柳清溪躬身应道，待上官玄一行人走远后，才对谢昭低声说：“走吧，先去书房待片刻。”


    谢昭跟着柳清溪走进书房，直到关上房门，才长长地松了口气，额头上已经渗出了一层薄汗。


    她对着柳清溪躬身行礼：“多谢柳大人相助。”


    柳清溪看着她苍白的脸色，眉头微蹙：“你为何如此惧怕陛下？”


    谢昭垂眸，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“陛下乃九五之尊，臣女身份低微，面对陛下，难免心生惶恐。”


    这个理由合情合理，却无法完全解释她刚才的紧张。


    柳清溪没有再追问，只是淡淡道：“陛下此次前来，主要是为了商议女学后续的教学安排，并无他意。你不必过于担心，日后在女学，只需专注于学业便可。”


    谢昭点点头，心里却依旧无法平静。


    书房外传来脚步声，是侍卫前来禀报，说陛下在正厅等候。


    柳清溪对谢昭说：“你在此处稍作停留，待陛下离开后再出去。”


    “是，多谢柳大人。” 谢昭再次行礼。


    柳清溪离开后，书房里只剩下谢昭一人。


    她走到窗边，看着窗外的庭院，心里思绪万千。


    正厅。


    柳清溪过来的时候，上官玄端起桌子上的茶，抿了一口。


    “陛下前来所谓何事？”柳清溪开口道。


    上官玄抬手挥了挥，侍从都退了出去。


    “今日，是她的生辰。”上官玄低声说道。


    柳清溪沉默了，他知道陛下说的是惠安公主。


    那个封存在宫廷记忆深处，几乎无人再敢提起的名字——上官凝。


    今日，竟是她的生辰了，时间过得真快。


    柳清溪袖中的手微微蜷缩，面上却依旧平静无波，只是垂眸道：“陛下……节哀。”


    上官玄的目光有些空茫，落在虚空中的某一点，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“两年了……当初就不该将她一个人留在南州……”


    柳清溪沉默着。


    上官玄看向他：“柳爱卿，普陀寺大火一事，你当真以为朕不知晓？”


    当初上官凝求他助她假死离开大禾，纸包不住火，他知道迟早会有这一天。


    只是没想到，那一次见面，就是永别。


    柳清溪笔直的跪下：“微臣有罪，微臣一人之过，还请陛下开恩，不要连累他人。”


    上官玄只是盯着他看，好半晌才开口：“难怪凝儿心悦你。”


    上官玄的话音落下，厅内陷入一片死寂。


    洒进正厅的阳光，映照着柳清溪低垂的眼睫和紧绷的侧脸。


    “她临走前，可曾……留下什么话？”上官玄的声音低沉。


    柳清溪喉头滚动，脑海中浮现出那个夜晚，女子决绝而哀戚的眼神。


    他闭了闭眼，再睁开时，已是一片沉静：“公主殿下……说她实在不愿意在深宫中蹉跎，顶着别人的身份活着，她也想自己活一回。”


    上官玄闻言，嘴角扯出一抹苦涩的弧度：“当真如此厌恶宫墙，没有给朕留下只言片语。”


    他站起身，走到窗边，负手望着窗外的景色。


    “陛下……”柳清溪欲言又止。他知道，此刻任何安慰都是苍白的。


    “罢了。”上官玄挥了挥手，背影透着一股深重的疲惫，“过去的事，不提了。”


    他转过身，目光重新变得锐利，落在柳清溪身上：“你起来吧，朕今日来，并非问罪。”


    “只是感春伤秋，想起故人，所以故地重游。”上官玄开口道。


    柳清溪没有说话，安静的站在他面前。


    “女学是凝儿的心血，这两年多亏了你，打理得井井有条，爱卿辛苦了。”


    柳清溪拱手：“陛下言重了，为陛下分忧，乃臣分内之事。”


    “只是朕听闻，你与谢家姑娘有所牵扯，是为何？”上官玄问道。


    谢昭和柳清溪的谣言如今也算是满城风雨了。


    柳清溪没有隐瞒，将谢昭求助女学那日的事娓娓道来，只是隐去了她和上官凝相似的容貌。


    上官玄若有所思：“爱卿还是如此心善。”


    柳清溪低头，抿唇不语。


    “这谢昭……倒也是个聪明人。”


    书上官玄指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，目光深邃，不知在想些什么。


    “一个在庄子上长大的庶女，能有如此心计和胆识，倒是难得。”


    他语气平淡，听不出喜怒，“只是，过于聪明，有时也未必是福。”