“其实……除了宝华寺那次，五日前还有一回。”一旁宫婢忍不住低声补充。


    “那日在御花园，不知从何处飞来一只凶猛的乌鸦，直扑娘娘凤驾。万幸，只啄走了娘娘发簪上的一颗东珠……”


    贵妃闻言，眼波微动，却并未出声呵斥。


    “竟还有此事？”姜绾心以手抚心口，似听得心有余悸，“娘娘受惊了！”


    梅柔卿也立即敛容，语气忧虑：“娘娘事后可派人擒获那孽畜？”


    贵妃蹙眉道：“当时侍卫去捉了，但我想着杀生终归有损福缘，后来只在乌鸦窝里寻回了东珠，便让人将它放了。”


    梅柔卿赞道：“娘娘慈悲为怀，菩萨必定感念。”


    姜绾心忙接话道：“梅姨，既然如此，你更该多陪娘娘几日才是。”


    她说着，眼风似不经意地扫过云昭，脸上挂着天真无邪的笑：


    “阿姊自幼漂泊江湖，走南闯北，见识自然比我们这些久居京中的女儿家广博得多。


    她既疑心有人作祟，那有梅姨这样细致周到的人在娘娘身边时时看顾、处处留意，终归是件好事。”


    贵妃又看向云昭：“姜大小姐，可有何见解？”


    云昭抬起眼，目光清澈，仿佛全然未觉其中的暗流汹涌。


    只懵懂道：“臣女从前长在乡野，见识粗陋，只认得些蜂虫习性，故而才有此一问，实在不敢妄加揣测其他。”


    贵妃打量着云昭：“本宫见你那一手金针医术，着实不凡。听说，先前在长公主府，你也凭此技惊四座。”


    云昭腼腆一笑：“民女这点微末伎俩算不得什么。


    不过民女的师父，医术通玄。听闻他老人家晚年精研玄理，甚至能以金针破咒镇邪。


    可惜臣女愚钝，只学了些皮毛，勉强能治治头疼脑热，解解常见的蜂毒罢了。”


    “破咒镇邪？”贵妃若有所思地重复道，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，“你小小年纪，能得此真传，已属难得。不知尊师……”


    云昭冷然道：“他老人家今年已仙逝了。”


    姜绾心不自在地轻抿着唇。


    梅柔卿适时地流露出关切之色：“娘娘可是想寻名医调养凤体？”


    “倒也不是。”贵妃摆了摆手，语气恢复如常，“只是见姜大小姐技艺精湛，一时好奇，多问了几句。”


    云昭垂眸不语，心中却如明镜一般。


    贵妃身上被动了什么手脚，她第一眼便已看破——


    她这是被人下了咒，名曰“人惊“。


    中此咒者，不会立时毙命，却会频遭横祸，终日惊惶，直至心神耗尽，非死即疯。


    看贵妃如今情形，施咒者还刻意将咒力与禽兽相关联，故这一连串意外，皆与动物有关。


    不仅如此，她更窥破贵妃身上另一重隐秘：她已怀有身孕，一月有余。


    寻常医者需靠诊脉断孕，而云昭身负玄瞳秘术，只消一眼，便望见贵妃身边萦绕的生息胎灵，孕时长短，一目了然。


    云昭深知深宫险恶。


    若直言咒术之事，空口无凭，反而引火烧身；


    点破后宫妃嫔孕事，更有可能引来滔天大祸。


    至于那梅柔卿和姜绾心，对着贵妃百般逢迎，一心攀附……


    云昭不禁莞尔：若叫她们知晓，贵妃此刻已身怀有孕，不知是否还敢这般不管不顾地趋奉上前？


    思及此，云昭唇角微扬，含着一丝若有似无的冷然笑意。


    这一出好戏，倒是越发有趣了。


    她只需做个安静的看客，静观其后风云变幻便好。


    恰在此时，一道清亮而不失威仪的女声自殿外传来，打破了这片凝滞：


    “让本宫好找！昭儿，你进宫不来寻义母，怎倒先跑到孟贵妃这儿来了？”


    众人循声望去。


    只见长公主殿下仪态万方地步入殿内，语气听着似是薄责，却透着一股不容错辨的亲昵与回护之意。


    贵妃见到长公主，起身行礼。


    “免了这些虚礼。”长公主摆了摆手：“本宫过来没别的事，就是惦记这丫头。我们母女说几句体己话，孟贵妃不介意吧？”


    “玉湖。”贵妃侧首吩咐，“去将本宫备好的那只锦盒取来，赠予姜大小姐。”


    侍立在贵妃身旁的大宫女应声上前，双手奉上一只精巧的锦盒。


    云昭目光微动，悄然看向长公主。


    长公主却已自然而然地伸手接过那锦盒，指尖一挑，当面揭开——


    只见盒内丝绒衬底上，静静躺着几枚做工精巧、配色雅致的堆纱绢花。


    贵妃笑着道：“是些小玩意儿，带回去给家中姊妹戴着玩罢。也算全了今日相见之缘。”


    今日花神宴的主角是太后，她身为贵妃，即便赠礼，也深知分寸，绝不会越过太后去出这个风头。


    长公主唇角微扬，顺手便将锦盒塞回云昭手中：“贵妃娘娘赏的，还不快谢恩？”


    云昭从容谢恩，跟在长公主身后，一同离去。


    主殿内，方才还言笑晏晏的气氛似乎骤然冷了几分。


    姜绾心正欲再寻些话凑趣，一抬首，却见孟贵妃并未看向她们。


    而是神色沉郁，目光飘忽地落在虚空某处，眉眼间笼罩着一层驱不散的倦怠与烦忧，似是心情不虞。


    姜绾心见状，不禁心头一喜，暗自揣测：


    就算懂得几分医术，侥幸救了贵妃身边的大宫女又如何？


    终究是不懂察言观色、体察上意！


    宫中这些贵人，心思九曲玲珑，岂是那般好应对的？


    瞧贵妃娘娘这般神色不虞，只怕那云昭不知在何处已悄然开罪了贵妃，自己却还懵然不知！


    *


    出了宫门，长公主的步辇已候在一旁。


    她朝云昭伸出手，语气温和却不容拒绝：“上来，与本宫同行。”


    辇驾平稳前行，四周宫墙渐次后退。


    长公主侧过脸，眸光在云昭面上一扫，声音压得低却清晰：“一落地便被截去了披香殿？”


    “是。”云昭应道，神色未见波澜，“贵妃娘娘说，听闻我在义母春日宴上有所表现，命我前去为她请脉。”


    “请脉？”长公主唇角绽起一丝冷嘲，“太医院那么多人手，缺她使唤了？我看她是醉翁之意不在酒，分明是听说了那日的事，存心试探。”


    提及前几日春日宴发生的事，长公主心有余悸，声音也沉了几分：


    “事后周嬷嬷同我细说了当时情状。姜绾心那画……绝非寻常，邪门得很。若非你在场，本宫恐怕早已中了算计。”


    她越说越恼，指尖掐进掌心：“小小年纪，心思竟如此歹毒，专行这等魑魅魍魉之事！本宫断容不下她，迟早要清算这笔账。”


    她转而看向云昭，目光关切：“方才在里头，你真给她诊脉了？”


    云昭摇头，将救治大宫女锦屏的经过简要说了一遍，继而微蹙眉头道：“只是此事，着实透着些蹊跷……”


    长公主敏锐地捕捉到她话中迟疑：“你怀疑是有人故意设计？”


    云昭迎上她的视线。


    对这位长公主，云昭最初确存了借势互利之心。


    可无论是春日宴上赠她头香彩笺、主动提出认她为义女，还是方才亲自赶赴贵妃宫中替她解围，长公主所展现的回护与慈爱，早已远超她最初的预期。


    因此，云昭并未隐瞒，如实道：“人为设计难以精准至此。以我所见，更像是中了咒术。”


    “咒术？”长公主讶然，凤眸微睁，“世上竟真有这种东西？”


    云昭微微一笑，解释道：“我也是少时在一本残旧古书中，偶然见过类似记载，故而有所猜测。”


    长公主仍是惊疑不定：“孟清妍此人我虽不喜，可究竟是谁要向她下咒？这咒术还这般刁钻古怪。”


    她顿了一顿，压低声音追问，“此事，你可曾向她透露半分？”


    “不曾。”云昭答道，“我只说那蜂类多生于山野，尤喜腐果，不知为何竟会出现在宫苑深处。他们以为我自幼长于乡野，熟知蜂性，便未曾起疑。”


    “你处理得极好。”长公主连连点头，面露赞许。


    “孟清妍多疑善嫉，手段狠辣，你若一味推说不知，她反而不信。这般说辞，恰到好处。”


    言至此处，她忽然伸手，轻轻握住云昭的手，语气染上几分难以言喻的哀切：


    “昭儿，这几日，我竟接连梦见了宝珠两次……她失踪三载，从未入我梦中，想来，是你赠我的那道黄符，为我牵来了她的音讯。”