说完，她手极稳地落下最后一针。


    片刻之后，奇迹般地，锦屏被蛰伤的伤口处开始渗出乌黑的血珠。


    云昭命莺时继续施力，直至黑血尽除，转为鲜红。


    她又看向殿门方向：“那蜂子可找到了？”


    一名小太监气喘吁吁地跑进来，手中帕子小心翼翼托着一只蜂子的尸体。


    云昭打眼一望，语气微沉；“‘金环胡蜂’……怎会出现在宫闱之中?“


    贵妃立刻听出她话中有话，追问道；“什么意思？”


    云昭却并未直接回答，而是道：“我要的七叶莲可捣好了？”


    “好了好了！”另一名宫女急忙将一只白瓷碗奉上。


    云昭接过，对莺时道：“冰块撤下，将药敷于伤处。”


    又对一旁的贵妃道：“寻一位力气大的宫人，将姑姑平稳移至榻上安卧。”


    贵妃朝身旁递个眼色。


    两名健壮的嬷嬷刚将锦屏小心抬起，便听她喉间溢出一声细微的呻吟，眼皮微微颤动：“娘娘……”


    四周顿时响起一片惊呼：“醒了！锦屏姑姑醒了！”


    “真救过来了！”


    贵妃见状，立刻吩咐：“小心些，勿要晃动，快扶去暖阁静卧休养。”


    云昭一边净手一边道：“我口述一道解毒方剂，速去御药房抓来煎煮。


    三碗水熬成一碗，即刻喂她服下。之后每三个时辰服药一次，连续三日，不可间断。”


    待一切处置妥当，她收好消过毒的金针，起身问道：“请问，何处可以净手？”


    贵妃目光复杂地看着云昭，先前那兴师问罪的凌厉气势已消散大半。


    取而代之的，是一种审慎的打量。


    她示意一旁的宫婢，语气已缓和许多：“去取本宫常用的玫瑰香胰来，伺候姜大小姐净手。”


    云昭也不推辞，净手后便接过宫婢奉上的温茶，从容饮了一口润喉。


    随即，她目光转向身侧，语气自然道：“给我的婢女也上一盏茶。”


    方才莺时一直紧随云昭左右，递针递物，冰敷涂药，沉稳得力，众人都看在眼里。


    贵妃闻言，略一颔首，便有宫婢上前，为莺时也奉上一盏香茗。


    茶汤澄澈，香气清雅，是莺时从未尝过的滋味。


    她双手捧着茶盏，小口而迅速地饮下，暖流涌入喉间，眼眶却不由自主地微微发热——


    这些都是跟随姑娘后才有的体面。


    “赐座。”贵妃的声音听不出太多情绪，又对左右道，“给梅娘子和姜二小姐也看座。”


    姜绾心姿态优美地敛衽谢恩，依言坐在了云昭下首的位置。


    她指尖紧紧绞着袖中的锦帕，心中恨意翻涌：又是这样！


    上一次在长公主的春日宴，云昭便是凭着一手神乎其技的金针功夫，修补了羽簪，轻而易举地夺走了所有目光。


    之后，更是被引至屏风后为长公主施针……


    不知其间究竟发生了什么，待她再出来时，竟成了长公主亲口认下的义女，还得了人人艳羡的春日宴彩头！


    一时风头无两。


    这几日，每当回想当日情景，姜绾心都觉心如火烧，夜不能寐。


    她反复思量，认定是自己当时过于急躁，反中了对方的算计，平白给了她崭露头角的机会。


    今日，她绝不能再重蹈覆辙！


    她不由将希冀的目光投向斜对面的梅柔卿。


    却见对方低垂着眼睫，不知在想些什么，脸色竟有些微微发白，全然不似平日那般从容。


    见状，姜绾心细声软语道：“娘娘，梅姨前日特地去了宝华寺，在佛前虔诚跪拜了整整一日，为您求得一枚平安符。”


    “跪了一日？”贵妃微讶，看向梅柔卿：“这是何故？”


    “寺中高僧说，平安符虽已开光，但若诚心足够，愿以自身苦行为引，跪拜时辰愈久，便能将更多福缘愿力灌注于符中，护佑之力也就愈强。”


    姜绾心语气恳切，竭力渲染梅柔卿的虔诚用心。


    贵妃身旁的宫婢上前，双手自梅柔卿手中接过那只小巧的木盒，恭敬地呈到贵妃面前。


    贵妃打开盒子，取出那枚黄色的平安符握在手中，语气柔和了许多：“梅娘子有心了。”


    梅柔卿脸颊泛红：“臣女愚钝，不像他人身怀绝技，唯有这一颗真心，盼着娘娘凤体安康，诸事顺遂。”


    “不骄不躁，心性纯善。”贵妃面露动容：“难怪本宫在宝华寺初遇你时，便觉与你投缘得很。”


    一旁的宫婢也笑着凑趣：“正是呢！那日若不是梅娘子机敏果敢，娘娘只怕真要伤在那畜生爪下。


    事后娘娘还常说，今年宫中岁末宴饮，定要请梅娘子入宫，一同玩投壶呢。”


    梅柔卿闻言，竟如少女般羞涩地垂首一笑：


    “娘娘说笑了……臣女平日玩投壶，十次里也难中两三回。那日定是佛祖庇佑，娘娘自身洪福齐天，才让臣女侥幸挡了这一灾。”


    贵妃显然被这番奉承说得心情舒畅，连日来的郁气都散了些许。


    她叹了一声：“也不知怎的，本宫这几日总觉心神不宁，但你来了，与本宫说说话，本宫心里便觉得熨帖了许多。”


    身旁的宫婢立刻机灵地接话：“待花神宴结束，梅娘子不如就留在宫中，多陪伴我们娘娘住上几日！”


    梅柔卿脸上顿时涌现出受宠若惊的神色，忙道：“若能陪伴娘娘，是臣女几世修来的福分，岂敢不从。”


    贵妃心情大好，本就艳丽的脸庞一时容光焕发：“那就说好，今日宴饮结束，你和留在宫中，多陪本宫住上几日。”


    一旁的云昭默默注视着贵妃——


    面泛桃花，双目含情，夫妻宫隐现红纹……


    这位相传颇受帝王宠爱的孟贵妃，恐怕并非表面看上去那般安分守己。


    贵妃又看向姜绾心，“姜二小姐若是愿意，也可留下相伴。”


    姜绾心喜不自禁，忙起身行礼：“多谢贵妃娘娘，臣女愿意。”


    直到此时，贵妃仿佛才想起云昭的存在，转而看向她：“方才听姜大小姐所言，这金环胡蜂在宫中并不常见？”


    “是。”云昭眼帘轻垂，话锋一转，“臣女冒昧一问，娘娘宫中近日可曾堆放大量即将腐坏的水果？”


    一旁的大宫女代为回话，语气透着傲然：


    “宫中每日供应皆是各地进献的时新瓜果，娘娘近来不喜熏香，尤爱清果自然之气，屋内各处都摆着许多。但若说腐坏糜烂，是断然不可能的。”


    孟贵妃母家显赫，近来圣眷虽不比从前，但陛下是念旧之人，宫中用度唯有更精，绝无克扣怠慢之理。


    “这就奇了。”


    云昭微微蹙眉，露出恰到好处的疑惑，“金环胡蜂最易被腐烂果物的浓烈气味吸引。若非如此，那便是……”


    她适时停住，不再多言。


    贵妃眸光一凝，纤纤玉指不自觉地护在小腹，声音沉了下去：“姜小姐的意思是……有人刻意为之？”


    云昭沉默片刻，才缓声道：“臣女不敢妄断。”


    “只是恳请娘娘细想，近来可曾去过不同寻常之处，或是……遭遇过什么难以解释的惊险之事？”


    贵妃瞳孔骤然一缩，几乎是下意识地，眼风扫过一旁的梅柔卿。