绕过一道影壁，眼前骤然开阔。


    披香殿宫苑极尽豪奢，廊下悬挂着精巧的琉璃宫灯，即便白日也流溢华彩。


    拐过一条铺着石子的小径，就听不远处两个宫人正在低声交谈。


    “咱们娘娘近来也不知时冲撞了什么，诸事不顺。今早梳妆时，竟不知从哪窜出一只蜂子，差点就蛰到娘娘！”


    “幸好锦屏姑姑眼疾手快，挡了一下。姑姑的手现在还肿得老高，抹了太医署的药油也不见好，疼得厉害。”


    话音未落，云昭已瞧见那两个身着宫装的身影。


    其中一位穿着赭色高等宫女服制的，一见到梅柔卿，脸上即刻堆起殷切的笑容，快步迎上：“梅娘子您可来了！”


    “娘子快请！娘娘从早起就念叨着您呢！”那宫女语气热络，透着几分显而易见的讨好。


    另一名宫女也在旁附和，话语间满是奉承：“梅娘子可是我们娘娘的吉星，您一来，娘娘心里就踏实了！”


    云昭闻言，心念微动。


    昨日归家，老夫人口口声声姜绾心福运深厚，之前在长公主春日宴上，亦听闻众人议论，说姜绾心是个有福气的，故得太后御赐宝扇。


    如今到了贵妃宫中，又听闻宫人将梅柔卿奉为贵妃的“吉星“。


    有意思。


    云昭不动声色，沿途观察着贵妃的院落，直到被引进主殿。


    主殿之内，香气清雅，陈设极尽奢靡，一应器物非金即玉。


    身着桃红云锦金丝遍绣满幅缠枝芍药的女子慵懒倚在榻上，如云发髻戴一支凤凰珍珠步摇，颈间配三匝玛瑙东珠项链，艳丽的容颜透着苍白，眉眼间透出几分心绪不宁来。


    她手中正捏着一把金剪刀，有一搭没一搭地修剪着一旁盆栽里的牡丹花枝。


    云昭朝贵妃多看了两眼，旋即依礼叩拜。


    嗯……她好像发现了不得了的秘密，还不止一个。


    贵妃慵懒地抬了抬眸，声音里透着惯有的漫不经心：“平身吧。”


    她撩起眼皮，目光最先落在梅柔卿身上。


    那层薄纱让她不悦地蹙起精心描画的眉：“你的脸是怎么回事？”


    梅柔卿怯怯回道：“回娘娘的话，前日不慎磕碰了一下，伤痕狰狞，恐惊扰娘娘凤驾，故以薄纱遮掩。”


    贵妃将手中的金剪“啪“地搁在案上，声音沉了下去：


    “本宫的命都是你救回来的，岂会被这点小伤惊着？解下面纱，让本宫瞧瞧。”


    梅柔卿迟疑着，哀婉的目光似有若无地瞟向身侧的云昭，动作迟缓地解下面纱。


    只见原本白嫩细滑的肌肤上，一道鲜红的鞭痕赫然盘踞，显得格外刺目。


    “天爷！”贵妃身边的心腹大宫女锦屏倒吸一口凉气：“这瞧着可不像是磕碰伤着的！”


    “梅娘子，给本宫说清楚，“贵妃的目光瞬间变得锐利，声音陡寒：“这究竟是怎么回事？”


    “娘娘息怒！”梅柔卿“扑通”一声跪倒在地，惶恐的声调里带出哭腔：“都是……都是臣女自己不当心……”


    她越是这般含糊其辞、显得忍辱负重，越是透露出事情的蹊跷。


    贵妃转而看向一旁的姜绾心：“姜二小姐，你来说。”


    姜绾心咬着唇，目光似不由自主般，轻瞟向云昭。


    贵妃目光凉飕飕地扫向云昭：“是你做的？”


    她不等回答，便继续训斥，每一个字都带着居高临下的审视：


    “本宫听闻，你流落在外十六载，三日前才认亲回到姜府。才一归家，就敢鞭笞客居府中的长辈，实在缺乏管教！”


    “梅娘子于本宫有救命之恩，“贵妃的声音愈发冷厉，“本宫不管你们之间有何私怨，但你竟用鞭子抽人脸面，心思未免太过恶毒！”


    “大胆姜云昭！”旁边的大宫女厉声附和：“娘娘问你话呢，还不跪下回禀！”


    云昭凝视着脸色蜡黄、额角不断渗出汗珠的大宫女，语气平静道：“姑姑手上的蜂毒已侵入心脉，若再不急救，恐有性命之危。”


    “阿姊！”姜绾心急道，“当着贵妃娘娘的面，岂可如此无礼岔开话题，速速回答娘娘的问话！”


    梅柔卿在旁哀声道：“娘娘，您就别再逼问大姑娘了。她年纪小，不懂事，许是一时冲动……”


    “放肆！”


    贵妃怒斥，“本宫问话，你竟敢顾左右而言他！简直毫无规矩体统！今日，本宫便代姜大人好好管教于你！来人——“


    “姑姑！”


    一声宫人的惊呼，打断了这场谁也不肯让步的对峙。


    站在贵妃身旁的锦屏，双膝一软，直接瘫倒在地，双眼上翻，竟已失去了意识！


    一名小宫女颤抖着手探了探她的鼻息，随即脸色煞白。


    她惊惶道：“娘娘……锦屏姑姑她、她好像没气了！”


    云昭道：“你们再不让开，今日就是大罗神仙来了也救不了她！”


    音落，她已快步上前，俯身探脉，同时语速极快地吩咐：“速取冰来！还有，蛰伤她的那只蜂子，立刻去寻来尸首！”


    说话间，云昭已然从腰间取出成套金针，手法娴熟地为锦屏施针逼毒。


    贵妃宫中的宫女训练有素，动作极快，很快就取来一大碗冰块。


    云昭指挥莺时用丝帕包住冰块，敷在锦屏肿胀发黑的伤处，用以缓解毒血蔓延。


    接着又道：“来时见园中有七叶莲，速去连根拔一株，洗净捣碎取汁送来！”


    贵妃早在云昭开始施针时，便已不由自主地走近几步，紧盯着她的动作。


    眼见云昭拈起一枚细长的金针，竟要往锦屏头顶的要穴刺去，她不禁失声道：“你要做什么？”


    云昭头也未抬，全神贯注，声音冷静得近乎淡漠：“娘娘，我救人时，不喜旁人打扰。”