温香软玉骤然入怀，带着她身上淡淡的香软香气。


    贺兰烬下意识地伸手揽住了她，稳住了两人的身形。


    云栀跌在他怀中，却没有立刻要起来的意思，反而就着这个姿势，将脸埋在他胸前，手臂也轻轻环上了他的腰，身体微微发抖，像是受了惊吓，又像是在依赖。


    她难得如此主动地投怀送抱，带着一丝笨拙的勾引和全然依赖的姿态。


    贺兰烬感受着怀中温软的身躯，心中那点因看穿她小心思而起的戏谑，渐渐化为了一丝心软。她这般费尽心机，甚至不惜用上这种投怀送抱的计量，所求的，不过是一匹云锦。


    罢了。


    他一手揽着她，另一只手却抬起，指尖状似无意地拂过她身上那件素净宫装的袖口不了，触感确实普通。他微微蹙眉，像是刚发现一般，低声道：“这件衣裳，好像有些旧了。”


    这话说得轻描淡写，仿佛只是随口一提。


    但听在云栀耳中，却如闻仙乐。她立刻从他怀中抬起头，脸上还带着方才受惊的余红，眼睛却亮晶晶的，忙不迭地接话，语气带着夸张的认同和一丝委屈：“是吧是吧，主子您也看出来了？”


    她扯着自己的袖口，语气更加娇嗔：“这料子都不鲜亮了，款式也老气，都不宜面圣了。臣妾早就想换了，只是……”


    她适时停住，眼巴巴地看着贺兰烬，后面的意思不言而喻。


    贺兰烬看着她这副急于换掉旧衣，就差把“快赏我新衣料”写在脸上的急切模样，又是好气又是好笑。那点小心机，在此刻显得如此直白可爱，反而让他生不起气来。


    他抬手，轻轻弹了一下她的额头，语气带着一丝无奈的笑意：“既然不宜面圣，那便换了吧。明日让司礼监将新进上的江南云锦料子都送过来，你自己挑喜欢的做几身新的。”


    目的达成！


    云栀心中狂喜，脸上却绽放出灿烂又带着感激的笑容，再次依偎进他怀里，声音甜得能沁出蜜来：“谢主子，主子对奴才最好了。”


    贺兰烬搂着她，感受着这份带着算计的温存，心中却是一片平静。


    他知道她在演，在算计。


    可这份算计，是为了一匹云锦，而非更危险的东西。


    他甚至有些享受她为了这点俗物而绞尽脑汁，在他面前使小性子的模样。


    栖霞宫中，云栀看着司礼监的太监们小心翼翼捧进来的几匹江南云锦，眼中光芒大盛，那流光溢彩的纹路，那柔滑如水的触感，无一不在诉说着它的珍贵与价值。她几乎能听到银钱叮当入袋的美妙声音。


    她迫不及待地，再次悄悄唤来江德全。


    当江德全被引到内殿，看到那几匹在烛火下熠熠生辉的江南云锦时，他脸上的血色唰地一下褪得干干净净，双腿一软，直挺挺的跪了下去，额头沁出豆大的冷汗。


    “小……小主。”他的声音都变了调，带着哭腔和极致的恐惧，“您就是现在杀了奴才，奴才也……也绝不敢碰这些东西一下啊。”


    云栀眉头一皱：“为何？此前人参不也……”


    “那不一样。”江德全急得几乎要磕头，“人参虽然是御赐，好歹是药材，年份品相虽然有差别，民间富户商贾之家私下求购珍藏，虽犯忌讳，但总归有那些一丝半点的可能，有那要钱不要命的敢悄悄接手，咱们也能冒充是别处来的老参……”


    他指着那云锦，手指都在哆嗦：“这可是江南云锦，是皇家贡品，是织造局特供，每年就那么些，每一匹都有定数，专供宫里和极少数王府。”


    他声音压得极低，却字字铿锵：“这东西，宫外根本就没出现过，谁家要是突然拿出这么一匹来，那不是明摆着告诉别人，这是从宫里流出来的贼赃吗？！别说卖了，就是白送，但凡有点脑子的，都不敢收啊！收了就是灭门之祸，无人敢出价，无人敢买卖。”


    江德全的话，像一盆冰水，将云栀心中因得到云锦而燃起的炽热希望，瞬间浇得透心凉，连一丝青烟都没留下。


    她楞楞地看着那几匹华美绝伦，价值连城的云锦，忽然觉得它们变得如此刺眼而无用。


    不能卖，不能换钱，甚至不能轻易送人。


    除了自己穿，或者囤在库里生灰，它们还有什么用？


    泄气的感觉如同潮水般涌来，让她刚才的兴奋和期待荡然无存。她费尽心机，甚至不惜投怀送抱才得来这些，结果竟然是些中看不中用的摆设？


    她颓然地坐回椅子上，喃喃道：“原来，竟是些无用之物。”


    跪在地上的江德全怀疑自己的耳朵，错愕地抬头看向云栀，脸上写满了难以置信。


    在他，以及天下绝大多数人看来，这江南云锦是身份、地位、荣宠的极致象征，是梦寐以求的珍宝，可在云嫔口中，竟然成了无用之物。


    *


    本该奉旨前往北疆视察的靖安王，车队出了京城后，并未径直北上，而是几经伪装、绕行、更换车马，神不知鬼不觉的，悄然折返，回到了京郊那座守卫森严，却也容易被人忽略的皇陵。


    守陵的侍卫中，显然早有安排好的内应，无声地为打开了通道。


    在皇陵深处，一座规制远超寻常守陵宗室，近乎小型宫殿的宅院内，靖安王见到了那位被禁守于此多年的兄长，南淮王。


    与想象中落魄潦倒的囚徒不同，南淮王的生活竟奢靡至极。殿内陈设华贵，美酒佳肴不断，甚至还有乐伎舞女，除了没有自由，他所享受的，几乎不逊于一位得势的亲王。这显然是在太后刻意维护的结果。


    “几年不见，大哥倒是自在。”


    贺兰朔坐于案前，并未起身，将盏中的酒一饮而尽，冷笑一声：“难不成同那位一样，吊死在这里？他倒是想让我死，可他不敢下旨，我为何要如了他的意。”


    贺兰翳微微欠身，算是行了礼：“兄长虽然被关在这里，也好过在外面勾心斗角。”


    “怎么？受委屈了？”贺兰朔并不意外。


    “这么明显吗？”贺兰翳坐下，握着婢女奉上的热茶，不由得露出一丝苦笑，“估计年岁见长，那位越发不信任人了。”


    贺兰朔紧紧盯着贺兰翳，想要从他脸上看出什么：“也理解，毕竟当年他可是被至亲之人哄骗出宫，能信任你几年已


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    经很好了。”


    贺兰翳摇摇头，不欲再说：“兄长，以茶代酒，敬你一杯。我这一走，咱们兄弟二人不知何时还能再见面。”说罢，仰头一饮而下。


    贺兰朔如一条毒蛇，紧紧盯着他，酒盏在手中把玩。


    贺兰翳眼里满是失望，又满是担忧：“如今他已经谁也不信了，恐怕不会再容你太久，我只不过替你说了几句话，便落的如此下场。”


    他摊开双手，向贺兰朔展示自己两手空空的模样。


    “什么事竟惹得你肯为我说话？”贺兰朔明知故问。


    贺兰翳迟疑了一下，略有为难：“他认定戎卢进犯，是你所为。”


    贺兰朔不动声色。


    而贺兰翳继续慷慨陈词：“你如今被他困在皇陵，动弹不得，他却还要往你身上泼脏水，当年若不是太后，你也不会活到……”


    意识到提及了当年隐秘之事，贺兰翳噤了声。


    贺兰朔却如自嘲一般，淡笑道：“有什么好避讳的，我能苟活，得益于当今太后。那他呢？


    “他的生母，当今太后，曾经也不过是我母后身边的婢女，有朝一日爬上父皇的龙床，生下了他，也不会坐上太后的宝座。她何尝不知道，她儿子所坐的龙椅本该属于我。”


    “兄长，这可说不得！”惊得贺兰翳起身观察四周。


    贺兰朔冷笑：“有什么说不得的，他一心想让我死，不就是想翻过这一页，让世人都忘了他是如何登上皇位的？我偏不要他如意，可他命大，终究如愿坐上了皇位。”


    想起陈年旧事，贺兰翳微微叹息：“此事是父皇做错了，他不该宠幸先皇后身边的婢女。如今，皇兄也走上了父皇的道路。他疑心太重，对兄弟尚且如此，对朝臣，对后宫……只怕无人能得他全然信任。长此以往，恐非社稷之福。”


    两人你一言我一语，将各自对皇帝的疑心与痛处尽情吐露，在究竟和同病相怜的气氛中发酵。


    酒至半酣，贺兰朔屏退左右，凑近贺兰翳，压低的声音里带着蛊惑与破釜沉舟的决绝：“七弟，你我都看到了。在他心中，早已没有了兄弟之情。今日是我被禁守皇陵，明日是你被发配北疆，后日……或许便是鸟尽弓藏，死无葬身之地。”


    他眼中寒光闪烁，一字一顿道：“坐以待毙，唯有死路一条。想要活下去，活得像个人，唯有反抗。”


    反抗二字，如同惊雷，在寂静的皇陵深院中炸响。


    贺兰翳握着酒盏的手猛然收紧，酒液微微晃荡。他抬头，看向这位曾经在夺嫡中败落，却依旧野心不死的兄长，眼中神色变幻不定。


    见贺兰翳没有反应，贺兰朔坐直身子，如同开了个玩笑一般，嬉笑说道：“当然君要臣死臣不得不死，我是已经没什么出路了，你还能搏一搏。”一口烈酒下肚，他剧烈咳了起来。


    他神色凝重，好似将贺兰朔的话听进了心里，直到请辞离去，才郑重开口：“兄长，永别了。”


    再无相见之日，即是永别。


    贺兰朔沉默良久，才开口：“若有难处，可手书给太后。念着我母后的情分，有些话还是有用的。”