先是零散的呼喝，隔着夜风断断续续地传来，接着是成片的叫喊，语调粗哑而兴奋，显然已经认准了猎物。


    胡人的喊声从四面八方压过来，夹着笑和粗野的叫嚣。


    “别放箭——要活的！”


    “围住！围住他们！”


    火把一根根亮起，像是野兽睁开的眼。四周的胡骑开始拉开距离，不再急追，换成有意识地分散开来，占住几个要紧方向。


    胡玉烟咬紧牙关，缰绳在手心被勒得生疼。他们已近极限，再冲下去，只会被拖死。


    赵长昭看清了局势，呼吸沉了下去。这时候一道寒光毫无预兆地自侧翼破风而来，一柄短矛角度极刁，正对着赵长昭的后心。


    下一刻，一声沉闷的金铁撞击骤然炸开。


    “铛——！”


    短矛被生生撞偏，擦着赵长昭的肩甲掠过，带起一串火星，狠狠钉进雪地。


    与此同时，一道人影从侧后方猛地扑上来，几乎是贴着他的马身撞入阵中。


    赵长昭反应过来，惊讶地看向这奋不顾身救自己的人。


    那人回头的一瞬，火光掠过他半张脸，然后睁着眼倒在了地上。


    胡玉烟的目光猛地一滞，“吉祥……”


    他本该留在营地，却不知从哪里弄来了一套轻甲，混在了士兵中。


    胡人的骑兵已经冲近。


    几名赵军精骑同时勒马回身，没有一句多余的话，直接迎了上去。


    沈晖回头喊道：“陛下快走——我等来断后——”


    赵长昭从胡玉烟手中接过缰绳，狠狠一抖，马匹嘶鸣着提速狂奔。


    胡玉烟回头看了一眼，只看到火把乱晃，人影翻倒，雪地被踩得一片混乱。


    她没有再看第二眼。


    前方是一片更深的黑，风迎面扑来，带着冰碴子刮在脸上，呼吸一吸一吐都割得喉咙生疼。


    胡玉烟心如擂鼓，身后传来零星的呼喝声，很快又断了，箭矢破空的声音偶尔掠过耳侧，却没有再追得太近。


    他们冲进了一段起伏的雪坡，坡不算陡，却极滑，马蹄几次打滑，险些失控。


    马速渐缓下来时，胡玉烟才发现自己整个人都在发抖。方才一口气撑着不敢乱想的那根弦，在确认身后再没有追兵的那一刻，忽然松了。


    她下意识又回头看了一眼。远处一片漆黑，火光彻底看不见了。


    “慢一点。”她声音发哑，却还是开了口。


    赵长昭闻声立刻收缰，马又跑了几步才停下。他翻身下马，伸手托住她的腿，把她从马背上抱下来。


    胡玉烟双脚一落地，膝盖便软了一下，被赵长昭稳稳接住。她才发现他也在抖，两个人都没有从方才的生死边缘退回来。


    胡玉烟抱住赵长昭的腰，额头抵在他胸口，隔着衣料听见那急促又凌乱的心跳声。


    他们还没来得及喘一口完整的气，前方黑暗里亮起了一点火星，又迅速被掐灭。


    赵长昭把胡玉烟护在身后，手按在刀柄上。胡玉烟的心猛地提起，方才压下去的后怕原样翻了回来。


    赵长昭扫了一眼地形，瞬间做了决定，拉着胡玉烟往侧后方退去。那里是一片低洼的雪沟，昨夜风大，积雪被吹成了不规则的起伏。


    他压低声音：“慢一点，脚别踩实。”


    胡玉烟点头，弯着腰，跟着赵长昭的步子挪动，每一步都踩在他刚踩过的位置上。


    冷意从靴底一点点往上爬，两人刚伏进雪沟，一支火把便在不远处停下，胡玉烟几乎能听见自己心跳的声音。


    有人蹲下来，伸手按了按雪面，低声说了句什么。赵长昭手指已经扣紧了刀柄，指节泛白。


    有人用胡语说了些粗话，脚步声慢慢散开。


    下一刻，那人站了起来，不耐烦地啐了一口，朝旁边挥了挥手。火把被带走，光亮一点点移开，声音也渐渐远去。


    这时候，原本立在黑暗中的马儿受惊嘶鸣了一声，直直往林外冲去。


    有人立刻高声喊起来，火把齐刷刷晃动。


    两人仍旧一动不动地伏着，直到周围彻底安静下来，只剩下风掠过雪面的细响。


    赵长昭先起身，猫着腰探了探四周，确认安全，才朝胡玉烟伸出手。


    两人离开雪沟，贴着低矮的坡地往外挪。


    “马没了……”胡玉烟叹息一声，看着漫漫长路。


    赵长昭紧紧牵住她的手，两个人贴在一起，身上慢慢暖和起来。


    胡玉烟看着远处远远的一线白，浅浅笑了，“天快亮了……”


    雪原在天光里慢慢显出轮廓，他们避开大路，只挑山间的小径，继续往前走。风从背后吹来，带着冷，却不再刺骨。


    赵长昭找到一处空旷的空地，远远朝营地的方向看去，只剩下一片模糊的暗影，火光熄灭了，号角也停了。


    他下了让人各自逃命的命令，也不知如何了。


    赵长昭脚软了一下，险些站不稳。


    帝位、军权、胜负……被人一件件取走，放回原处，等新的主人。生死簿上该写谁的名字，他不知道。


    胡玉烟伸手扶住他，声音带着掩饰不了的疲惫，“歇一会儿吧，我走不动了。”


    两人找到一块半露的岩石坐下，云层被风撕开了一道缝，天色一点点亮起来。


    胡玉烟解下披风将两人裹住，赵长昭让胡玉烟坐在自己腿上，用头蹭了蹭她的脖颈，脸上带着浅浅的笑意，“我如此暴虐昏聩，以为要落一个同上官楚一样的结局，可上天待我真好。”


    胡玉烟帮他清理着发丝上的雪粒，“是我领着你进宫的，你那时候才十岁呢，后来的每一步都踩在血里。”


    她伸手，与他十指相扣，“我们往南边去吧，找个靠山有水的地方。”


    赵长昭低声道：“不做皇帝了。”


    “嗯。”


    “不做傀儡，不做掌权者。”


    “都不做。”


    赵长昭反手把她的手攥得更紧，她伸手覆住他的手背，掌心的温度很真实。


    身上的寒意慢慢退下去，再待下去不是办法，两人重新上路。两道脚印在雪地里并排延伸，歪歪扭扭。


    前路茫茫，看不到尽头。胡玉烟走着走着，目光无意识地扫过前方一处坡角。


    她以为自己眼花了，凝神再看，脚步不由自主地加快了些。


    是马！


    雪线尽头的枯草间，一匹马低着头，正慢悠悠地啃着草根，鬃毛沾着雪霜。


    “马在那！”胡玉烟声音里带着难以置信的惊喜，指着前方。


    赵长昭也看见了，急忙跑去，轻抚着马的鬃毛，“好伙计……你还在这儿。”


    马听到动静，抬起头，温顺的大眼睛望着他们，打了个响鼻。


    重新握住缰绳，马儿稳稳地载着两人，调转方向，沿着山脚依稀可辨的小道，不疾不徐地前行。


    到了平地，马全速奔跑起来，天地在视野里被拉成一条开阔的线。胡玉烟忍不住笑了一声，呼吸被风灌得有些乱，整个人近乎放肆的轻快。


    风声渐缓，前方转了个弯，视野一下子开阔起来，远处已经隐约能看见村落的轮廓。


    前方出现一道蜿蜒的河道，冬日严寒，


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    河面结了厚厚一层冰。


    两人勒住马，翻身下来。赵长昭将缰绳挽在手里，试探着踏上冰面，脚下传来坚硬的触感。他回头，朝胡玉烟伸出手。


    胡玉烟将手递给他，两人一前一后，牵着马，小心翼翼地走在宽阔的冰河上。冰面下有暗流涌动的沉闷声响，但冰层看起来足够坚实。


    就在胡玉烟稍稍放松心神，目光望向对岸时，令人心悸的裂响从赵长昭脚下传来。


    那块冰面毫无预兆地塌陷下去，冰水瞬间涌出。赵长昭整个人猛地往下一沉，冰冷的河水瞬间没过了他。


    胡玉烟大喊一声，心猛地揪紧，冲上去拉赵长昭的手。


    “我抓住你了，快上来！”胡玉烟咬牙，双手死死扣住他的臂弯，整个人趴在冰面上。


    寒冷的水瞬间灌进衣襟，赵长昭用力挣扎，他呛了几口冰水，剧烈地咳嗽起来，面色迅速变得青白。


    胡玉烟急中生智，用一只手死死拽住赵长昭，另一只手艰难地摸索到丢在一旁的马缰，奋力甩向赵长昭，“抓住！让马往前走！”


    一股拖拽的力道传来，赵长昭借着这股力终于被拖上了完好的冰面。


    他瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，咳得撕心裂肺，冰水不断从口鼻中呛出。


    “没事……”


    胡玉烟连滚爬过去，看着他从头到脚滴水、嘴唇乌紫、咳得浑身痉挛的样子，手忙脚乱地去扯他身上湿透沉重的裘衣，“脱下来……快脱下来……”


    “没事……”赵长昭牙关打颤，在剧烈的咳嗽间只勉强挤出两个字。


    胡玉烟脱下自己尚且干燥的外氅，不管不顾地抱住他，徒劳地想用自己的体温去暖他。


    “没事的……”赵长昭的身体颤抖得越来越厉害，胡玉烟拍打他的脸颊，触手一片冰寒。他眼睫颤动了几下，最终无力地合上，头一歪，彻底失去了意识。


    巨大的恐惧瞬间攫住了胡玉烟，怀中的人毫无反应，只有胸口极其微弱的起伏。她猛地抬头，环顾四周，茫茫雪原，冰河无声，只有那匹受惊的马在不远处不安地踏着步子。


    她将赵长昭紧紧搂在怀里，尽可能挡住风，低头将脸颊贴在他冰冷额头上，声音抖得不成样子：“你坚持住……求你了……我带你走，我这就带你走……”


    极致的恐惧之后，胡玉烟将昏迷的赵长昭拖到河岸高地上，短短几十步距离，她累得眼前发黑。


    赵长昭被半拖半抱到岩石边，胡玉烟一点点将他往上挪。马儿似乎通人性，不安地踏着步子，但并未远离。


    “来……帮帮我……”她低声对马儿说，也不知它能否听懂。


    马儿明白过来，俯下身，胡玉烟拼尽最后一股力气，猛地向上一托，赵长昭沉重的身躯软软地伏在了马背上。


    胡玉烟差点脱力，却松了一口气。跨过这条河，前面就是村庄。她牵起马缰，深吸一口气，小心翼翼再次踏上了冰面。


    十余丈的距离，马蹄终于踏上对岸坚实的冻土。


    她一刻也不敢耽搁，走着走着，前方的地势忽然一收。


    原本开阔的雪原被一道低坡截断，坡下是一片被风压平的枯草地，零星露着黑褐色的土。


    胡玉烟有些发蒙，抬眼视线穿过雪雾，最先映入眼帘的是一双绣着云纹的靴子。


    草丛一阵骚动，紧接着几道身影从坡侧站了起来，像是早就埋伏在那里。


    她看清了来人，害怕地后退了一步。


    “赵……云晋？”


    赵云晋穿着一身褐色裘衣，头戴金冠，三两步走到他们面前，带着笑意道：“皇叔的命，真是大啊。”