从凉阴到秋离足有一个月的路程。


    这一路上，聂知韫过的格外煎熬。


    过了段山路，马车颠簸的厉害，聂知韫一不留神按到了丢在边上的蓝布包袱，里头一块硬邦邦的东西硌得手生疼。


    聂知韫气冲冲的打开包袱，却发现是一块玉佩。


    这几年他有听小乞儿提起过，此玉名为玉蝉吟，是他身上唯一还算值钱的物什。


    听小乞丐说，蝉可蜕变重生，魂魄永存。


    “永存。。。”聂知韫咕哝着将玉佩钻于手心放在了胸口，“我们还会在遇见吗？”


    她多半也能猜到，去赵寅那应该也问不出来什么有用的东西。


    不过她还是决定先去秋离探一探。


    在聂知韫到达秋离前的一个礼拜，赵寅已经回到了折冲府。


    “聂徽戏院里头的人都杀光了吧？”一人倚靠木椅慵懒地坐下。


    赵寅俯身递上茶杯，不假思索道：“除了那樑王的儿子，其他都杀光了。”


    “别动。”那人冰冷冷的睨了眼赵寅，转而扶手从赵寅手中夺过茶壶，缓缓向茶杯注入热水，“可前一阵子玉摇太守派人跟我捎了信儿，说聂徽的孙女聂知韫还活着。”


    热水溢杯而出，浇在赵寅的手上，烫的他直呲牙。


    “我事前跟玉摇太守留过信，让聂徽孙女来找你。”那人继续朝茶杯注着水，冷着声音，辨不出情绪，“等她到了这，你知道该怎么办吧？”


    赵寅坏笑：“大人，您放心，保准做的见不着痕迹。”


    那人的讥笑潜伏在眼底，丝毫没有在意赵寅的话，只是收起了倾倒热水的手，慢悠悠道：“要是又出了差错，别提中书令的位子，我让你连命都保不住。”


    赵寅呼吸一怔，赶忙跪倒在地：“大人您思维缜密，是我办事不利索，这次一定会让您满意！”


    身为折冲都尉，派些刺客去暗杀人，赵寅还是能应付过来。


    那人眼睑抽了抽，随后起身离座，走至门前，步子骤然慢了下来，回眸又剜了眼赵寅，眉宇间尽是奸诈：“这件事完成了，中书令的位子就是你的。”


    没等得赵寅反应过来，他便扬尘而去。


    几日后。


    秋离城外的林子里，聂知韫踩着脚凳下了马车，四周花草茂盛，鹅黄的裙裾被沾着露水的野草浸的微湿。


    四下静得很，只听得暖风掠过草叶的声响。


    聂知韫心不在焉的摘了一朵从没见过的花仔细瞧了瞧，而后转头看了看正在饮水的轿夫。


    “终于。。。”聂知韫将花别在乌发上，小心翼翼地说道，“前头就是秋离了。”


    话音还未落，车辕上悬着的铃铛忽然叮咚响起，几只归巢的黑鸦惊起后，树丛中乍然窜出一黑影，只见他抽出腰间长剑，脚步生风般朝聂知韫袭来。


    聂知韫拔出系在腰间的桃花明月青，一把银龙般的长剑应声而出，手腕卯劲一甩，两人双剑相抵，紧接着纤细却挺拔得身姿扭动，如脱兔一般侧身躲过。


    “想不到你这女儿身，还真有两下子。”黑衣人手提长剑步步紧逼，继而吹了个口哨，从林子里又窜出七八个黑衣人，“我们奉命来杀聂徽的孙女。”


    “我们聂家初来秋离，还不曾与任何人结下梁子，更未与任何人仇至杀身的地步。”


    “聂家？看来没有认错人。”黑衣人轻蔑一笑，“我们主子对这事看的是重如泰山，要不然为了杀一个姑娘，也不至于如此兴师动众。”


    聂知韫虽有些功夫在身，但年纪尚小外加敌众我寡的，心里犯怵的很。


    “你家主人是谁？”


    “拿人钱财，替人消灾，这你就不用管了，还是担心一下你的命吧。”黑衣人挥起长岛冲来，聂知韫敏巧一躲，长裙随风飘荡。剑光如雪，如风中的竹叶，轻盈却锋利。剑过三招，聂知韫有些没了力气，被身后的人一记重拳，聂知韫重重的扑在地上，手剑分离，挣扎起身想要拿回长剑，一道银光倏而架在聂知韫纤细的脖子下。


    “主子真是狠毒，这精致的小脸蛋让我怎么忍心动手呢”黑衣人嗤笑着用剑挑了挑聂知韫的下巴，“手无缚鸡之力的，我一个人就足够杀了你了，这样功劳还都是我一个人的。”


    聂知韫眸子紧闭，眉睫缀满泪珠，攥紧了小乞儿留给她的玉蝉吟，踩在身上的黑靴子还在加力，渐渐的两眼变得昏黑。


    一阵寂静后，忽地传来的几声惨叫。


    胸口的重压瞬时消散。


    再睁眼，却见得眼前一白衣男子站在她前面，而方才那黑衣人已被踹出去足有一丈远，手中的长剑已然半截插进土中。


    白衣男子倒是云淡风轻的将长刀放回刀鞘，未带分毫犹豫的走到同伙面前，众人细细打量着这来头不明的人，没一个敢冲向前，只是提刀谨慎后撤着，但也都做好了随时上前的准备。


    周遭陷入死寂，却又空气燥热，剑拔弩张。


    男子嘴角漾开一抹笑意，率先打破了宁静。


    “敢在官道上撒野？”男子眉头微蹙，步履平稳，一字一句吐气如龙，似有力拔山兮的气势，眸中的寒光仿佛能将所有人绞杀。


    “愣着干什么！给我杀！”黑衣人声嘶力竭得朝着同伙们呼喊起来，众人互相使了个眼色后一齐扑上。


    “哪来的山贼猖獗，敢冲我拔刀？”男子声音愈发洪亮，如鹤唳般震响四野。


    一伙人显然是被这穿透云霄的吼声唬住，曲背躬腰的，灰溜溜钻进了树丛里消失不见，徒留下还在地上挣扎的黑衣人。


    “谁派你来的？”张冶将脚踩在刺客身上。


    “大人饶命，您放了我。。。。”


    “我问，”张冶的脚越踩越沉，“谁派你来的。”


    那刺客却突然跟中了毒一般，口中吐出白沫，很快没了气息。


    男人眯了眯眼，回过头，走至聂知韫身边，小心翼翼将其扶起，轻轻拍了拍身上的泥土。


    聂知韫怔怔的坐在泥地上，恍恍惚惚看不真切，只有脸颊湿漉漉的，嘴唇翕动不知在嘟囔些什么，木木的看着眼前这个救命恩人。


    此人宽肩厚胸，身姿英武，粗眉下一双漆黑不见底的眼眸，似乎能收尽万里山河，气势刚健，别于腰间的刀鞘如沉息的银龙，微风拂过，衣袂飘飘，猎猎生尘。聂知韫有些惊讶，那小乞丐和眼前的中年男子竟有几分相像。


    方才威严的气场全无，变得温和而清雅。


    “小姑娘叫什么呀？”


    “聂知韫。。。”


    男人有些错愕，他很早就听说了原先国师被抄斩的事，没有想到这个小姑娘竟然活了下来。


    “聂大人的孙女？聂大人是个好官，我在做上将军的时候就一直钦佩他，是他一直为我指点迷津。”男人神色有些哀伤，“自打那场暴乱，我的儿子也找不到去向。我派了好多人到现在也没个结果。”


    聂知韫像是被什么击中一样，忽然回想起凉阴时有人提到的那个人，同样是将儿子送到苍北避难。


    男人弯腰将聂知韫抱起，腰间一块金边龙纹牌顺势从玉带上耷拉下来，上头赫然写着四个大字：辅国将军。


    辅国将军。。。大胤第一个外姓王张冶！


    “走吧，姑娘要去哪，我捎你一程


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    。”


    还在愣头的聂知韫显然没有反应过来，“将军大人，不用劳烦您，我们。。。。”


    “在我的地方，遇到了这种事，自然是我的失职。”还没等聂知韫说完，张冶便将其带到了骏马旁边，“去哪。”


    聂知韫没再推脱。


    “我想去找赵寅。。。”


    张冶神色一滞。


    “找他是有什么事情吗？”


    “找人。。。”


    “找人？找什么人？”


    “找一个和我年纪相仿的小乞丐。”


    张冶将聂知韫抱上自己的黑鬃马：“是个孩子，可以去找中书令徐云卢大人，他虽身居高位，却一直体恤爱民，建了几个孤独园，凡单老孤稚都会收留。”


    “有大人在，我还是想去赵大人那里瞧瞧。”


    “也好，正巧也顺路。。。。”


    未至半个时辰，一行人便到了秋离城门。


    从城门到折冲府的距离不算很远，路人见堂堂云樑王竟然为一个姑娘牵马，不一会便是众说纷纭，满城风雨。


    聂知韫见周围的人投来的惊讶的目光，头埋得极低，窘迫的很。


    到了折冲府，见张冶到来，士兵们齐刷刷跪在地上。


    “起来吧，”张冶走上前，“赵寅呢？”


    一听是来找赵寅，把头的脸色刷白，嘴唇直哆嗦，身子跟软了一样又跪在地上，半天才从牙缝里挤出几个字。


    “赵大人。。。死了。。。”


    宫城，政事堂。


    中书令徐云卢正坐在金丝楠木椅上，翘着二郎腿，饶有兴致的哼着不知名的小曲儿。外头突然传来一阵若有若无的脚步声，中书令赶忙随便拿起一封折子扫了起来，俨然一副还在忙于政事的样子。


    一人行至堂门前。


    “徐大人，这个点了还在操劳政务，真不愧是皇上的骨鲠之臣呐！”


    中书令撑着扶手，慢悠悠起身。


    “事情怎么样了？”


    那人不急不徐地迈进政事堂：“我已经派人把赵寅杀了。”


    中书令：“这么早杀了他，会不会有些操之过急？”


    “那大人觉得什么时候合适呢？”那人斜睨了他一眼，嗤笑一声，“刀架在大人您脖子上逼您把中书令位置让给他的时候吗？”


    他的言语平静温和，却让人充满寒意。


    见中书令没吱声，那人便接着说道：


    “我本来就没想让赵寅活着，难道大人真的觉得，张冶出现在城外救了聂徽孙女是巧合吗？那大人可太糊涂了。这一出他指定会知道他救的小姑娘是原先国师聂徽的孙女，聂徽对张冶不薄，张冶又重情重义，敢杀这个小姑娘，就是跟他过不去。而且张冶和赵寅因为军权的问题一直明争暗斗，我这一杀也是为他除了心结。更危险的是，万一被杀前赵寅把我给供出来了，那可就麻烦了。”


    “你想的倒是挺周到。”中书令洋洋得意，“赵寅放着折冲都尉的官不做，竟敢抢我这个中书令的位置，真是脑子配不上野心，跟我作对。”


    “那孩子先放大人的孤独园里，等过一阵子我会送到张冶府里头。”那人轻摇折扇，“大人要知道，皇帝很宠张冶，要是跟他交好，以后做事那可方便太多了。”


    “这个祸患可算死了，你帮了我很大的忙。说吧，想要些什么，我都允了。”


    “大人可知那聂徽的孙女，现在可是一把锋利的刀，她要找谁，谁就得死。”那人慢慢抬眼，漆黑的眸中泛起了一层黑气，脸上突然闪过一丝诡秘而阴险的笑，“相信过不了几日，那姑娘就要来找你了。。。”