何老挥了挥手，掌心的皱纹在阳光下像一道道被岁月凿刻的沟壑，指节上还留着早年握枪磨出的厚茧。


    他看着何晨光，眼神里既有长辈对晚辈的期许，又有老兵独有的锐利锋芒：“晨光，去吧，按你心里想的做。有时候，部队的条条框框是死的，但人心是活的。现在是和平年代，不少人把‘稳’字刻在脑门上，开会念稿子，遇事绕着走，可思想一僵化，藏着掖着的问题就像捂在棉絮里的火星，迟早要烧起来。”


    他顿了顿，抬手敲了敲石桌，发出“笃笃”的声响：“真到了打仗的时候，这些藏着的问题能害死多少人？当年边境冲突，就是因为前哨站藏了句‘敌情不明’，结果一个班的新兵全没了！最后抬回来的，都是些十八九岁的娃，最大的也才二十，胳膊上还别着‘优秀新兵’的小红花呢……非得用血才能换个清醒，不值啊！”


    何老重重叹了口气，声音里带着对过往的感慨，也有对当下的忧虑。


    “咱们炎国，从来不怕外贼打进来，汉武帝能逐匈奴，唐太宗能破突厥，靠的就是一股子拧成绳的劲儿。就怕内部先出了乱子，人心散了，队伍就像断了线的风筝，风一吹就散。那个陈凡，虽是个炊事班的兵，却有股子敢捅破窗户纸的劲儿，这股子愣劲，现在少见了。”


    何晨光点点头，想起法庭上陈凡坦然对峙的样子，嘴角不自觉地扬了扬。


    “这个炊事兵确实不简单。今天在法庭，连总务部的安部长都站出来为他说话。您是知道的，安部长是出了名的‘铁面包公’，去年有人托关系想调进机关，提着礼去他家，被他直接扔到了院子里，还在全旅大会上点名批评‘歪风邪气’。可这次，他为了陈凡，亲自站起来说‘陈凡同志指出的问题，不是个人恩怨，是军队作风问题’，还说‘天坑太多，必须肃清，不然对不起牺牲的烈士’——这可是陈凡在法庭上一直强调的话。


    他顿了顿，补充道：“也是安部长当场提议，‘立即传唤温局长到案，不管他是公安局长还是什么，必须查清楚我父亲牺牲的真相以及王艳兵父亲的事情。当时狼头脸色不太好，想反对，可安部长直接拍了桌子，说‘谁想护着，就是跟烈士过不去’，最后连唐法官都点头了。”


    何老微微挑眉，花白的眉毛在眼角堆起褶皱，显然有些意外。


    “连安涛都肯为他开口？看来这小子不光有胆，还把理攥得实实的。现在的兵，要么精得像猴，专挑轻活干；要么闷得像砖，三棍子打不出个屁。能把‘胆’和‘细’揉到一块儿，还能让安涛这种老顽固站台，不多见。”


    他拿起石桌上的茶杯，喝了口茶。


    “晨光，你先去忙你的，该查的查，该问的问。记住，查案要像剥洋葱，一层一层来，别着急下结论。等这事儿有了结果，我倒想见见这位小友，跟他聊聊炊事班的土豆怎么挑，也聊聊当年狼牙山五壮士，是怎么在弹尽粮绝时还想着‘不能让鬼子活捉’的。”


    “好的爷爷！”


    何晨光立正敬了个礼。


    他转身走出院子时，夕阳正把他的影子拉得很长，他感觉肩膀上的压力轻了不少。


    之前顶着“对抗上级”“质疑战友”的名头，心里总像压着块石头，如今有了爷爷的话，倒像是找到了支撑的底气，连脚步都轻快了几分。


    另一边，城郊的墓园里，晚风吹过松树林，发出“呜呜”的声响，像在低声呜咽。


    王艳兵蹲在奶奶的墓碑前，手里攥着三炷香，香灰积了长长一截，落在他的迷彩裤上，留下灰色的印记。


    他却浑然不觉，只是盯着墓碑上奶奶的照片。


    照片里的老人穿着蓝布褂子，笑得满脸皱纹，手里还拿着个拨浪鼓，那是他小时候的玩具。


    “奶奶。”


    王艳兵的声音哑得像被砂纸磨过，带着浓浓的鼻音，“我记事起，我爸就是个好人。他是特警队的神枪手，奖章能摆满半张桌子。他会把我架在脖子上逛庙会，买糖画只买孙悟空，说‘我儿子就得像齐天大圣’；他会把仅有的鸡腿留给我，自己啃骨头，说‘爸不爱吃这玩意儿’。怎么可能突然就成了叛徒？”


    风卷起他额前的碎发，露出眼底的红血丝。


    王艳兵用袖子蹭了蹭鼻子，继续说：“我不信。他们说我爸偷了警队的机密，投靠了毒贩，可我爸连我偷拿邻居家的枣都揍了我半天，打得我屁股开花，说‘做人得有骨气，饿死不抢，穷死不偷，不然就是条狗’。他怎么可能做那种事？”


    王艳兵把额头抵在冰冷的墓碑上，“奶奶，这件事，我一定要查清楚，看看是谁在背后坑他。就算违反纪律，被关禁闭，我也抗到底，我有这个权利，我是他儿子！现在也有人帮我争取到了说话的平台。”


    “他叫陈凡，是个……挺敢干的兄弟。今天在法庭上，他当着所有人的面说‘王艳兵父亲的叛变有疑点，温局长必须交代清楚’，当时我眼泪都快下来了，长这么大，除了您和我妈，没人肯这么帮我说话。”


    王艳兵在墓前坐了很久，膝盖都麻了，起身时踉跄了一下，扶住墓碑才站稳。


    墓碑旁的野草长了半尺高，叶片上还挂着露珠，晶莹剔透的。


    他想起父亲“变坏”后就再没回过家，母亲天天坐在门口等，从春天等到冬天，头发熬白了，眼睛哭瞎了，不到半年就走了。


    是奶奶一手把他拉扯大，白天捡废品，晚上缝补衣服，手指头被针扎得全是小孔，供他上学。


    直到他参军那天，奶奶还拉着他的手说：“艳兵啊，到了部队好好干，别学你爸……也别恨他，他只是被啥东西绊住了，说不定哪天就回来了。”


    “要是人人都能像陈凡那样，敢说句公道话，是不是很多事就不一样了？”


    王艳兵对着墓碑轻声自语，手指无意识地抠着地面的泥土，指甲缝里塞满了湿土，像小时候在院子里挖蚯蚓时那样。


    “奶奶，你等着，我一定给我爸，也给你，讨个说法。就算他真的犯了错，我也要知道他为啥犯错，不能让他背着‘叛徒’的名声，在地下都不安生。”


    王艳兵把剩下的香插在墓碑前的土里，又蹲下来，用手把香灰拢了拢，像是在给奶奶盖被子。


    ……


    傍晚，狼牙特战旅训练场旁，夕阳把铁丝网染成了金色，远处的靶场还插着几个靶牌，被风吹得轻轻摇晃。


    红细胞特别行动小组的队员们聚在一棵老槐树下，树影斑驳地落在他们身上，像披着件迷彩衣。


    宋凯飞叼着根狗尾巴草，晃着腿坐在双杠上，裤脚沾着点泥，下午刚跑完五公里越野。


    他看着何晨光，眼睛亮晶晶的，像发现了新大陆：“晨光，咱们真要去请那个温局长？直接闯市局？还是找宪兵队帮忙？我跟你说，上次我去市局办事，他们门口的哨兵凶得很，跟谁欠了他钱似的。”


    何晨光蹲在地上，用树枝在泥土里画着简易地图，线条歪歪扭扭，却标出了主要街道。


    “不用闯市局。刚才陈凡压低声音跟我说，温局长最近一直在监控王亚东，就在晓晓大学门口那家‘军迷之家’——那店老板，就是王亚东。”


    “我去！还有这事儿？”


    宋凯飞猛地坐直身体，狗尾巴草都掉在了地上。


    他弯腰捡起来，又塞回嘴里，“那陈凡可这么神！他咋啥都知道？咱们红细胞的情报系统都没查到王亚东的落脚点，他一个炊事班的，难不成天天蹲在大学门口看美女？”


    徐天龙平时话不多，此刻却忍不住接话。


    “不止呢。你们想啊，从一开始，陈凡就不简单。”


    他掰着手指头数，“先是在食堂，谭晓琳借着他不肯给夏岚加餐的由头刁难他，说他‘目无上级’，结果他不卑不亢，说‘已经过了饭点’，几句话就把谭晓琳噎得说不出话。后来谭晓琳不服气，故意找茬，各种挑衅他，他忍不住才动手的。”


    “当然，动手是不对，但谭晓琳也太过分了。再到夏岚出手帮谭晓琳，结果被陈凡反击时重伤进了ICU，这事儿闹得这么大，直接上了法庭，大家都以为陈凡肯定要被开除，结果呢？”


    他顿了顿，语气里带着点佩服：“结果在法庭上，大家都以为他要栽了，他倒好，直接翻出谭晓琳在国外留学时的旧事，就是她诬告同学偷窥那事儿，连当时的报纸都记得清清楚楚，把谭晓琳的谎言戳得稀碎，旁听席的人直接站在了陈凡那边。”


    王艳兵蹲在地上，用树枝划着圈，听到徐天龙的话，抬头补充道：“没错，还有更绝的。他不光怼了谭晓琳，还直接指出范参谋长当年指挥失误，说温局长提供的情报是假的，‘蝎子’明明有十几个人，还带着狙击枪，温局长却说是‘小股武装，无重武器’，这才导致何晨光他爸牺牲。”


    “他把十几年前的旧案都翻了出来，现在倒好，范参谋长被停职审查，温局长成了被追捕的对象，他一个炊事兵，愣是搅动了整个军区的浑水，这能耐，真不是吹的。”


    李二牛挠了挠头，憨笑着说：“俺觉得陈凡兄弟不是神，是心细。你想啊，他在炊事班，天天给各部门送菜，司令部、政治部、后勤部，哪儿他不去？谁跟谁关系好，谁背后有小动作，他耳濡目染，肯定比咱们清楚。再说了，他打谭晓琳的时候，俺就在场，是谭晓琳先挑衅他，还骂他是‘伙夫兵，没教养’，换了谁都得气不过。俺当时都想上去帮他说两句，就是没敢。”


    宋凯飞从双杠上跳下来，拍了拍裤子上的灰，语气里满是佩服。


    “不管咋说，这小子是真有本事。你想啊，他既没背景，又没职权，就靠一张嘴，把谭晓琳、夏岚、范参谋、温局长这一串人都拉下马了，现在还能准确说出王亚东的位置，这能耐，咱们红细胞都得学。要是咱们有这本事，上次抓捕毒贩时也不至于走漏风声了。”


    何晨光站起身，拍了拍手上的土，看着队员们，眼神里带着点严肃。


    “行了，别琢磨了。陈凡既然把消息透给我，肯定有他的道理。咱们现在就去晓晓大学门口蹲点，先摸清情况。”


    “温局长狡猾得很，说不定在附近布了眼线，比如杂货店的老板、卖水果的大妈，都可能是他的人。记住，没我的命令，谁都不许轻举妄动，尤其是宋凯飞，别一看到热闹就往前冲，上次你追个小偷，差点把老百姓的菜摊撞翻，忘了？”


    “知道了知道了！”宋凯飞摆了摆手，嘴上答应着，眼睛里却闪着兴奋的光，“放心吧，这次我肯定低调，就当是去大学门口看……看风景！说不定还能看到漂亮的女学生呢。”


    队员们纷纷收拾东西，检查装备。


    王艳兵把枪套系紧，摸了摸枪身，冰冷的金属触感让他心里踏实了些。


    李二牛摸了摸腰间的匕首，又把背包里的急救包检查了一遍。


    徐天龙打开平板电脑，调出晓晓大学周边的地图，手指在屏幕上滑动，标记出几个可能的隐蔽点。


    何晨光看着大家忙碌的身影，心里却隐隐有些不安。


    他总觉得，陈凡既然能说出王亚东的位置，说不定还知道些别的。


    这个炊事兵身上，似乎藏着太多秘密。


    只是他没料到，这一趟晓晓大学之行，居然会吃到关于“自己”的瓜！！！