她本能地后退，脚跟相绊咚地一声摔倒在地上，脸上尽是茫然和恐惧。


    “肖……肖皇子……”她颤声唤着，完全不明白到底是哪里出了问题！


    为什么这人的样子看起来这么可怕？简直就像要生吃了她一样。


    她的样子实在狼狈，可无论是顾凌峰还是季行舟，亦或是沈临渊，谁也没有帮忙的意思。


    因为他们都没有忘记，沈惜珠曾在金铺里干了什么。


    若非此地是皇宫，她现在已经死了。


    几个男人的冷漠让沈惜珠如坠冰窖，就当她慌忙想要寻周承辞解围之际，肖戎礼忽然低笑一声。


    “就这么杀了你，太便宜你了。”


    抛下这句意味不明的话，他转身向自己的随从走去，低声吩咐了几句。


    沈锦便看见那北羌女子神色一冷，投向沈惜珠的眼神像在看一个死人。


    这出闹剧并未引起太多人关注。


    宾客们的注意都在即将开始的赛马上。


    沈惜珠狼狈地爬起来，顶着几人冷淡的目光，强忍下难堪回到贵女群。


    沈锦！


    都怪她！


    都是她才会让自己出丑！


    她恨得咬牙切齿。


    就在这时，她听见了一道声音。


    “听她们说，你是沈锦的妹妹。”


    是盛枳！


    沈惜珠急忙收敛外露的情绪，转身。


    盛枳一脸纠结地站在她身边，身后是挑选的竞赛马匹，缰绳和马鞭被她紧紧捏在掌心里，看着沈惜珠欲言又止。


    “……能不能告诉我，她是一个什么样的人？”


    沈惜珠没想到她还没主动去找这人，对方就主动找上来了。


    “你不知道？姐姐的名声……”沈惜珠像是有些不好启齿。


    盛枳摇摇头：“传言难免会有不实之处，我想，还是问她身边人更好。”


    她还是没办法做到不在意。


    想要知道舟哥哥心仪的会是怎样的姑娘。


    想知道那人待他好不好。


    那是她从小仰慕的哥哥，是她心里的大英雄啊。


    这话正中沈惜珠下怀。


    “外边那些传言你不要相信。”她急切地握住盛枳的手，“姐姐她只是脾气差了些，不爱念书，又不喜那些繁文缛节……”


    随着她的解释，一个不学无术，性情恶劣的形象在盛枳脑海中浮现，眉头越皱越紧。


    “她和季公子说起来也算是冤家。”见她听得认真，沈惜珠不着痕迹地拨弄过马鞭。


    “听说他们过去总是不对付，季公子养过一条狗你知道吗？据说前些年那狗因病离世，季公子伤心坏了，可姐姐那会儿讨厌季公子，特意买了炮竹在尚书府外炸了好久……”


    狗……


    来宝！


    那一定是她小时候送给舟哥哥的来宝！


    “她怎么可以坏成这样！”


    这样的女人哪里值得舟哥哥喜欢？


    “不行，等年宴结束，我一定要和舟哥哥好好说，让他认清楚这女人的真面目。”


    说完她又对沈惜珠道了声谢，便气冲冲离开。


    “一会儿风沙大，别吹进眼里了。”沈临渊就没想走，贴心地取了锦帕递给沈锦，“挡一挡。”


    她笑纳了。


    被抢了先的顾凌峰和季行舟双双沉了脸。


    “哼，就会献殷勤。”少年不满地嘟哝，恼恨自己手慢。


    顾凌峰沉默地暗暗记下这事儿。


    他第一次在意一个女子，细节上总会有所不足。


    但他会改，会学。


    以他和季行舟的身份本不该在石梯下，可偏偏两人完全没有要上去的意思。


    晋文帝看在眼，深深凝视了沈锦一眼，没说什么，待参赛贵女挑选好马匹，做足准备才向沙场内的禁军统领颔首。


    “开始吧。”


    数十匹骏马整齐列队成排。


    北羌的人也在其中，明显高挑的身姿让沈锦一眼就看见了她。


    随着恢弘的战鼓炸响，群女如离弦的箭直奔出的瞬间溅起漫天风沙。


    北羌女子一马当先，出身将门的盛枳只慢她一个身位，让沈锦意外的是沈惜珠。


    她的骑术竟也胜过城中贵女，三人占据前三，偶有移位，却将满朝贵女甩得远远的。


    这就是大夫人说的寄人篱下？


    供她念书识字，让她冠以才女之名，更教出了这一身出类拔萃的骑术。


    无论怎么看周家对她都是用了心的，真正的寄人篱下，可养不出这等风姿。


    摇曳的战旗越来越近，盛枳却始终慢头魁半个身位。


    “加油啊！”


    “就差一点！再快一点！”


    “超过她！我晋云可不能在这种地方输给北羌！”


    人声顿起，盛枳一咬牙，手中马鞭抽得更狠。


    马儿仰头尖鸣，那声音让沈锦觉察出不对。


    “那马有问题……”


    话还没说完，只见那黑马忽地高扬起前蹄，随后像发狂了一样，脱离了盛枳的掌控。


    “啊！”


    她险些被摔下去。


    “盛枳！”季行舟急声大喊。


    “舟哥哥！”盛枳慌乱间本能地向他看来：“马不听我使唤，我也不知道它怎么了！”


    她奋力攥死缰绳，扯得马儿的脖子都扭曲了，整个马身瞬间调转。


    她看着季行舟，那马头调转之际，方向竟也无意识对准了这边！


    而在季行舟身前的，是沈锦！