苏州城，曹府大门前。


    两尊两人高的汉白玉石狮子威风凛凛，狮子嘴里的石球被人硬生生撬走了，留下两个黑漆漆的窟窿，看着跟豁牙老太太似的滑稽。


    “这曹家，讲究。”


    范统骑在牛魔王背上，手里攥着一把瓜子，把瓜子皮嗑得满天飞。


    他抬头瞅了瞅那块这就剩个印子的牌匾位置——金丝楠木的匾额没了，就剩下光秃秃的门头。


    “连匾额都摘了带走？”


    宝年丰扛着板斧，怀里那小宝珠被留在京城给娘带着，这会儿他一身轻松，肚子里却那是真的空。他吸了吸鼻子，没闻到预想中的饭香，反而有一股子烧焦的糊味和烂咸鱼的腥气。


    “头儿。”宝年丰瓮声瓮气地嘟囔，“这宅子里没活人气儿，甚至……连耗子味儿都没有。”


    “废话，老子又不瞎。”


    范统把手里剩下的瓜子皮一扬，肥脸上的肉抖了抖。


    “阿力！”


    “在！”


    独眼龙阿力腰间挂着两把弯刀，从饿狼军队列里窜出来，这货自从在京城尝到了“甜头”，现在的眼神总透着股让人菊花一紧的亢奋。


    “去，给曹老爷叫个门。咱们是奉旨讨债，要有礼貌。”


    “得嘞！”


    阿力嘿嘿一笑，助跑两步，整个人像颗出膛的炮弹，飞起一脚踹在朱红大门上。


    并没有预想中沉闷的巨响。


    那看似厚重的大门，“嘎吱”一声，轻飘飘地倒了。


    倒下去的时候甚至还扬起了一阵灰，呛得阿力连打了三个喷嚏。


    门板后面，原本应该顶门的门栓、甚至门轴上的铜套，都不翼而飞。


    范统的小眼睛瞬间眯成了一条缝。


    这哪里是关门闭户？这特么是空城计啊！


    大军涌入。


    原本应该是江南首富的豪宅，此刻干净得像被狗舔过。


    前院，铺地的青砖被扒了一层，露出发黄的夯土。回廊上，原本雕梁画栋的横梁被刮得面目全非，上面的金粉、彩漆，只要能刮下来的，一点没剩。


    更绝的是那个人工湖。


    水被放干了，湖底的太湖石不见了，连淤泥都被翻了一遍，大概是怕里面藏着以前谁家姨太太掉的金簪子。


    “狠人啊。”


    范统翻身下牛，脚踩在软绵绵的土上，心里那种不祥的预感越来越强。


    这是搬家公司都没这么彻底！


    “头儿！后院有情况！”


    一名饿狼军百户急匆匆跑来，脸色难看得很。


    范统心里咯噔一下，迈着沉重的步子往后院挪。


    到了后院，宝年丰正站在那儿发呆，脚下是一片焦黑的废墟。


    这里原本应该是曹家的织造坊，号称拥有苏绣织机三千台，日进斗金。


    现在，只剩下满地的黑灰和扭曲的铁架子。


    所有的木质织机，全被一把火烧了。


    不仅如此。


    范统走到墙角，那儿原本是一大片桑树林，是养蚕的命根子。


    此时，那些桑树全部枯死，叶子发黄卷曲，树皮呈现出诡异的灰白色。


    范统蹲下身，伸出胖指头在树根下的土里蘸了一下，放进嘴里。


    “呸！”


    又苦又咸。


    “盐卤水。”


    范统吐掉口水，脸色阴沉得能滴出水来，“这帮孙子，临走前给桑林灌了大量的盐卤。这地，废了。十年之内，寸草不生。”


    宝年丰挠了挠头，一脸茫然：“头儿，他们图啥啊？钱带走俺能理解，把树弄死，把织机烧了，这不是损人不利己吗？”


    “谁说不利己？”


    范统站起身，拍了拍手上的土，眼底闪过一丝狰狞。


    “织机烧了，桑林废了，这苏州城里几万名靠织造为生的织工、蚕农就没了活路。没活路，就会**，就会**。”


    “他们这是要把一个烂摊子，扔给咱们那位刚登基的皇帝陛下。”


    “这帮读书人，心比咱们这些杀才还要黑一百倍。”


    “报——！”


    就在这时，阿力提着一个干瘦的老头走了过来。那老头穿着一身破棉袄，缩头缩脑，看样子是曹家没来得及带走，或者故意留下的看门狗。


    “公爷，在地窖里抓到的，这老小子正打算往井里**。”阿力一脚踹在老头膝盖弯，老头噗通一声跪在范统面前。


    范统居高临下地看着他，脸上突然露出一抹和煦的笑容，那笑容灿烂得像朵盛开的菊花，却看得那老头浑身发抖。


    “老人家，别怕。”


    范统温言细语，“我就问一个问题。你家老爷，带着那么多银子，去哪儿了？


    老头哆哆嗦嗦，牙齿打颤，却梗着脖子不说话，眼神里还透着股死忠的倔强。


    “不说？”


    范统叹了口气。


    “我就等着要聘礼，我这人最怕老婆。拿不到钱，我就回不去家。回不去家，我就心情不好。心情不好……”


    范统指了指旁边的宝年丰：“我就只能放这位爷了。他最近刚当爹，手头紧，脾气暴，最喜欢听骨头渣子碎裂的声音。”


    宝年丰配合地咧嘴一笑，露出一口白牙，手里的板斧轻轻在地上磕了一下。


    “咔嚓。”


    那块幸存的青石板直接碎成了粉末。


    老头的心理防线瞬间崩塌。


    “我说！我说！”


    老头磕头如捣蒜，“老爷……还有另外几家的家主，三天前就走了！他们包了十几艘五千料的大海船，在太仓刘家港出的海！”


    “出海？”范统眉头


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    一挑，“去哪？南洋？”


    “不……不是南洋……”


    老头咽了口唾沫，声音低得像蚊子哼哼，“是……是东边。老爷说，在那边有接应，有金山银山，还有……还有幕府幕僚田中……”


    “田中？”


    这个名字一出，范统脸上的肥肉猛地一僵，随后，一股暴虐的戾气从他身上爆发出来，惊得周围的空气都仿佛凝固了。


    他缓缓蹲下身，盯着老头的眼睛，一字一顿：


    “你是说，他们带着大明几代人积攒下来的民脂民膏，带着从老百姓身上刮下来的血汗钱，去投奔那群只会穿兜裆布的倭寇？”


    老头被这股气势吓得尿了裤子，瘫软在地：“老爷说……宁予友邦，不予家奴。与其让燕王把钱抢了，不如……不如……”


    “不如送给倭寇，借倭寇的刀，回来杀咱们自己人？”


    范统帮他把剩下的话说了出来。


    “好。”


    “好得很。”


    范统站起身，怒极反笑。他笑得全身的肉都在颤，笑得阿力和宝年丰都下意识地退后了两步。


    “宁予友邦，不予家奴。”


    “这帮吃里扒外的狗东西，书都读到狗肚子里去了！”


    “咔嚓！”


    范统手里那串不知道什么材质的手串，被他生生捏爆，珠子噼里啪啦掉了一地。


    他转过身，看向东方的天空。


    那里是茫茫大海的方向。


    “宝！”范统吼了一声。


    “在！”


    “传令下去！把这老东西挂在苏州城门上，让全城的百姓都看看，这就是给汉奸当狗的下场！”


    “另外，发急报回京城！”


    范统从牙缝里挤出声音，每一个字都像是淬了毒的冰碴子：


    “告诉陛下，钱，没了。但**这口气，老子咽不下！”


    “让户部那帮穷鬼别抠搜了，把压箱底的木料都给老子拿出来！龙江造船厂即刻复工！”


    “他们不是喜欢跑吗？不是喜欢海吗？”


    范统迈开大步，走向那头正嚼着枯草的牛魔王，翻身而上，手中的马鞭狠狠抽在空气中，发出“啪”的一声爆响。


    “哪怕追到天涯海角，追到那鸟不拉屎的东瀛岛上，老子也要把这帮孙子的皮扒下来，把那堆银子给抢回来！”


    “想拿着大明的钱去？做梦！”


    夕阳如血，洒在满目疮痍的曹府废墟上。


    范统骑在牛背上的身影被拉得老长，像一座即将崩塌的大山。


    “阿力，把地上的地砖也给我撬开看看，万一这帮孙子还藏了私房钱呢？”


    上一秒还豪气干云的镇国公，下一秒突然回头，一脸肉疼地补充道：


    “蚊子腿也是肉啊，这趟出来，路费还没报销呢！”