远远望去，驿站里一片死寂，听不见声音，也看不见任何活动的身影。


    江玄肃眯眼仔细观察，在驿站门口的地上看见一团黑影。


    夜风从驿站的方向刮来，阿柳在旁边吸了吸鼻子，忽然说：“有人死了。”


    江玄肃神情一凛，催动灵息放大五感，定睛看去。


    驿站门口的黑影，赫然是一具尸体。


    是驿站的管事。


    江玄肃原本还打算找他禀报那对男女修士的违禁，此刻他却趴在地上没了呼吸，侧着的脸看向峡谷深处，死不瞑目，口鼻之间全是血。


    管事已死，师傅和邵师妹邵师弟呢？


    江玄肃心里一沉，紧了紧护腕，思忖着是否应该上前查看情况，身后却突然响起渐行渐远渐的脚步声。


    转身看去，阿柳一声不吭地溜了。


    黑色的影子在夜色中跑得飞快，窜到山壁之间向上爬。


    江玄肃：“你……”


    头也不回的背影，毫不犹豫的动作，仿佛她早就演练过千百遍，时刻准备在他不设防的时候离开。


    他愣怔一瞬，立刻追上去。


    不久前做过的事，又重复了一遍。


    阿柳再次爬上山顶，气喘吁吁地站定，忽然发觉脚下影子被另一片熟悉的影子覆盖。


    她惊讶地回头，对上江玄肃的目光：“你怎么还在？”


    她还以为他朝着驿站去了呢。


    江玄肃今晚又是失血又是炼化灵息，心神受到驿站变故的冲击，好不容易追上妹妹，却得到这样一句话。


    像一盆沸水倒进体内，他撑着巨岩闭眼缓了缓，说话的语气依然不稳：“你想跑？”


    阿柳理所当然：“都死人了！再说，你师傅那么厉害，都被打得没了声，我不跑，等着送死？”


    “我不是说这个……”江玄肃一颗心还在突突地跳。


    她在装傻。


    明明不久前他们还在这块巨岩旁修炼，她啜饮他的血，好奇地摸索他的身体。


    嗅到危险的气息后，她却走得毫不留恋。


    甚至还嫌没有甩掉他。


    山崖下，师友生死不明。


    山崖上，血脉相连的妹妹要弃他而去。


    他又被抛下了。


    妹妹也不要他了。


    为什么？


    是他还不够强？


    是他还不够好？


    还是他给她的不够多？


    江玄肃扶着额头，忍受突如其来的眩晕感，呼吸越来越急促，可脑海中还有一个执念叫嚣着，强迫他压抑身体的不适，抬头与阿柳说话。


    “你应当和我一起行动。”


    几步开外，阿柳维持着随时能拔腿跑路的姿势，没把江玄肃的话当回事。


    却见他收敛了神情，开始有理有据地分析形势。


    “你也知道，整个钟山，能击败我师傅的人极少。既然行凶者武功高强，你更不该独自离开，毕竟你没有丹田。事发突然，那些人没有走远，假如遇险，至少我能护你逃跑。”


    江玄肃边说边走上前来，破天荒的，他主动牵住阿柳的手。


    修长的五指一点点分开她的指缝，插进去，再缓缓扣紧，指节弯折，指腹压住她的手背。


    紧接着，白色的灵息雾气笼上两人交握的十指，微凉的气息缠绕包裹上来。


    特殊情况，应该特殊处理，就比如现在，出于安全，他不能让妹妹离开他身边。


    “司剑的消息已经走漏了，回来前你我碰到的那伙劫匪也十分可疑。假如行凶者是冲着我们来的，猎犬、引路香、寻踪玉……修道者有千百种方法找人，只要他们想搜，一座山一座山地搜过去……”


    江玄肃手上用力，把阿柳轻轻拽到自己面前，凑近去看她的眼睛，语气轻缓，说的却是威胁之语。


    “你以为你能跑掉吗？”


    阿柳被那双漆黑的眼眸攥住视线。


    像幼时在山间玩水，游到潭水中央时，忽然身上发冷。


    不经意低头看，才突然发现水草泥沙堆积而成的河床消失了，身下是不见底的黑色潭渊，一旦溺水，将永远、永远地往下沉，再也无法浮出水面。


    阿柳一悚，把他的手拉到嘴边张口就咬：“松开！”


    江玄肃垂眼由着她咬，仍牢牢扣着她不放，语气平稳，不紧不慢地继续说。


    “你还没有认回宗门，但我是整个钟山都认识的烛南宗掌门之子。有我的身份在，遇上同宗的修士，可以请他们搭救。遇上友盟的修士，能让他们代为传话。哪怕真的被敌人抓获，他们顾忌我的背景，也不敢轻举妄动。”


    手背上，尖牙咬得越来越深，江玄肃甚至没用灵息封闭感官，就这样清醒地承受着妹妹给他造成的疼痛。


    也好，就当惩罚他的越界。


    他循循善诱，语气恳切。


    “钟山里分布着大大小小几十个宗门，烛南宗是四大宗之一，光是这四个大宗，之间的关系就足够错综复杂，假如你一个人行走山林，遇到前来找你的修士，你分得出他们的门徽、他们的立场派别吗？知道他们是来救你的，还是来杀你的吗？”


    阿柳嘴里尝到一点锈味，渐渐松口。


    并非是被他的温柔蒙骗了。


    而是……她现在还打不过他。


    山林中隐藏的种种猛兽、追在后面的陌生人，都需要她耗费精力对抗。


    她的力气不该浪费在江玄肃身上，更何况他给的理由，她无法拒绝。


    阿柳终于抬头，瞪视江玄肃。


    “进山以后，你不许拖累我。”


    江玄肃垂眼，看着自己和阿柳交握的手，灵玉闪着幽光，灵息带着他身上的味道，将阿柳笼罩其中。


    “遇上危险，我只会死在你前面。”


    阿柳莫名其妙看他一眼。


    之前听人说“我为你去死”，还是在凡界听到热恋中的男女窃窃私语。


    当时她就颇为不屑。


    有病？活着是一件多么不容易的事，竟然有人吃饱了撑的，非要为另一个人送死？


    项姥姥说，那些痴男怨女最喜欢说大话，真的遇上事，跑得比谁都快。


    阿柳摇摇头，没把江玄肃的话当回事。


    -


    两人在崖顶的山林中徘徊了半个晚上，没等到赶来驿站支援的救兵，也没听到任何敌人靠近的动静。


    江玄肃不时回到崖顶边缘，甚至攀着山壁往下，勘察驿站内的情况。


    借着天光，江玄肃在驿站门口的尸体附近发现了凌乱的脚印。


    屋顶上的黑瓦也被踩碎不少，二楼的客房中，有一扇窗户被砸破了，窗框在风中吱呀地飘荡作响。


    最冒险的一次，江玄肃翻到驿站后方，在附近收敛声息搜查了一番。


    驿站已经空了，梁继寒一行没有留下任何信号和指示。


    驿站的马厩里，几人抵达时拴住的马儿也不见踪影。


    江玄肃神情越来越凝重。


    但愿师傅他们逃走了。


    梁继寒功力深厚，世上能将他一击毙命的人几乎没有，就算碰上最坏的情况，邵忆文和邵知武不幸遇难，至少师傅还能赶回宗门给大家报信。


    双生剑出世，司剑的宗门归属至关重要，甚至直接奠定了接下来一百二十年里钟山诸多宗门的势力格局。


    尽管此事关乎天下太平，但世上总有目光短浅的小人和不在乎众生的疯子，想要在危机动荡的时刻插进来，搅一搅浑水，分一杯羹。


    为了权力，为了利益，为了报仇……


    他们此行隐秘，宗门里的知情人很少，然而，就凭这几天遇见种种的异常来看，知道他们动向的敌人却不一定少。


    现在他和阿柳需要撑过这段无人支援的时间，等到烛南宗的人找来，或者两人一路躲避追杀，逃回宗门。


    无论选哪一条路，都不容易。


    -


    已是清晨，天边渐渐泛起鱼肚白，江玄肃忧心忡忡回到山顶。


    这次阿柳终于没有再跑。


    在江玄肃下山侦查的时间里，她也没闲着，爬到高处的树上辨明了方向。


    二人既然要躲避敌人的追捕，自然不能走大路。


    恰好阿柳幼时在山间游荡，从未走过人为开辟的大路，都是靠自己的本领，分辨寻找出能够通行的地方。


    两人一前一后走入山间的草丛。


    江玄肃离开驿站时，没找到趁手的武器，只在马厩里找到一把掉落的匕首，给了阿柳防身。


    此刻，她正在前面用它割草开路。


    原本开路的人是江玄肃。


    他顺着阿柳的指示朝前走，生疏地扯开刮脸的草叶，又被细不可见的蛛网缠上，速度越来越慢，终于听到身后传来忍无可忍的哼声。


    阿柳嫌弃地把他推开。


    之前那么逞能，等进了大山，还不是要仰仗她的本领。


    “跟着我。”


    狼女回到山林，就像回了家。


    低头看一眼脚下的植株分布，就知道哪些的根茎纠缠杂乱，不好行走，哪些看似茂密，却能轻易拨开。


    清晨时分，露水渐浓，寒气四溢，种种生物的气味沉淀其中。


    只有仔细嗅闻，才知道哪里不久前还有猛兽蛰伏，不宜靠近，只有侧耳细听，才知道哪片草丛暗藏虫蛇，一旦踩中，必将遭到噬咬袭击。


    阿柳边走边割草，逐渐越过一片灌木丛，进入稍微空旷些山林。


    这下连匕首都用不上了，阿柳将它别在腰带上，顺着风来的方向奔跑，一路朝高处去。


    她越跑越快，越过横断的枯木，跨越清浅的水潭，踏过生苔的巨石。


    天色逐渐明亮，朝阳刺穿雾气和树叶，化为一道道光束，阿柳窜行其中，周身仿佛踱了一层明灭流动的金光。


    江玄肃紧随其后，竟有些吃力，不得不开启丹田，以灵息辅佐。


    在复杂的地形中，他的速度被大幅拖慢，实在不如她灵敏。


    他目光始终追着阿柳的背影。


    明明他们是在逃亡，可她的脚步却前所未有地自由、轻快。


    自始至终她都没有回头，不在乎他有没有跟着。


    就好像，只要他一眨眼，一放手，她就会彻底消失在山林间，再也不回来。


    “阿柳。”


    当两人接近树林的边缘，终于要翻越这座山顶时，江玄肃终于忍不住叫她。


    阿柳站住脚，在高处俯瞰眼前的河流，下意识地开始挑选新的领地。


    直到江玄肃又叫了她一声，她才闻声回头。


    心野了，眼神也会随之变化，刚经历一场酣畅淋漓的奔跑跋涉，她的双眸映着朝阳，亮得晃眼。


    江玄肃平复呼吸，指向阿柳视线之外的另一个方向。


    “烛南宗在那里，我们的家，在那里。”


    他逐渐找回理智，重复道：“比起漫无目的地躲避敌人，我们更应该回家，总不能在山林间游荡着过一辈子。”


    回家两个字咬得格外重。


    他意识到了，回到宗门，和在山林间躲避，两者的困难程度并不相同。


    前者只需要担心潜伏追击的敌人。


    而后者……还要担心阿柳。


    一旦在这偌大的山林中和她失散，他可能真的要花一生的时间去找回她了。


    阿柳没有立刻回答，又一次用那副犬狼的姿势蹲下。


    狼群中，许多幼狼会在成年之后离开家人，独自跋山涉水，寻找一块新的领地，和新的狼组建家庭，共同狩猎，繁育子嗣。


    阿柳在狼群里待了十年，大家都将她当成一直没有长大的小狼，毕竟她的爪牙没有它们锋利，皮毛不如它们厚实。


    如今她能感知到自己身体的变化，重回山林，她再也不是那个需要大狼庇护的幼崽了。甚至，她从人间学会了使用工具，能用火烤熟食物，能用皮毛编织衣物。


    得益于驿站的变故，在抵达烛南宗之前，她有了最后一次反悔逃离的时机。


    就在此刻。


    面对江玄肃的话，阿柳想了想，反问：“在山里过一辈子，有什么不好？”


    身侧就有一个她的异性同类，按照狼群的规矩，只要把他留下来，两人就能组成狼群的最小单位。


    一起狩猎，一起睡觉，互相照应。


    既然这样，干什么还要回烛南宗，忍受那些规矩，白白受气？


    她侧头看一眼江玄肃，随口问：“你要和我过一辈子吗？”


    江玄肃心里重重一跳，半晌才找到自己的呼吸。


    兄妹之间，当然要相依为命过一辈子，只是阿柳之前从不肯承认他们的关系。


    他低头看她，慢慢蹲下，平视阿柳的眼睛。


    阿柳的语气很平淡，一点都不郑重，就像在问“今天出太阳了吗”。


    清晨的风一吹，江玄肃冷静了些。


    阿柳的话，绝对不是他想的意思。


    毕竟她至今都没有叫他一声哥。


    果然，等了片刻，听到阿柳补充。


    第一次听她说这么多话。


    毕竟之前都是他们不断介绍着烛南宗，为她描绘进入宗门后的生活，从没给她说话的机会。</


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    “我们不要回去了。钟山这么大，我知道哪里没有人去过。之前十年我在钟山上，也没有被人找到啊。我们就在山上待着，跑得远远的，自己建个窝，要是无聊了，就下山去人间逛逛，多好。那群人干什么一直追我们，他们不用吃饭睡觉，没有自己的事做吗？你和我回山上吧，我们在一起，我会把你当成同伴照顾的。”


    阿柳越说越觉得此举可行，语气真挚，邀请之意明显。


    明明她没有催眠的意图，江玄肃与她对望，却渐渐听得入神，快要被她的话吸引、说服。


    是啊，无论是在哪里生活，用什么样的关系，最重要的，是他身边有个一生作伴的人，永不分开，这不正是他最想要的吗……


    直到山坡下方传来马的嘶鸣声，将江玄肃的神智彻底拉回。


    嘶声未歇，回荡在山林间，他立刻攥住阿柳的手腕。


    果然，阿柳听见声音，转头就要跑，被他这么一扯，才没能跑开。


    “别怕，是师傅的马。”


    阿柳当然听出来了。


    正因如此，她才这么抵抗。


    她好不容易找到跑路的机会，差点连江玄肃也说服，就这样被一声马嘶打破了。


    可恶，她要咬死那匹马！


    “你自己回去，我不回！”


    拉扯间，阿柳说出心里话。


    “不可能。”江玄肃的手攥得越发紧，彻底抛弃脑海中那点幻想，“我们有家，为什么要在外面建新的家？”


    阿柳抬脚踹他：“那是你家！”


    江玄肃任由她踹，稳稳站着：“是我们的家！双生剑选中了我们，通过它我才找回你，我不可能放你走。我们是兄妹，就应该在同一个家里，没有分家的道理！”


    “那我就不要当你妹妹！”


    阿柳恶狠狠地瞪他。


    本来她就不觉得他是她哥哥！


    江玄肃护腕一亮，灵息的巨大力量将阿柳拽过，他两手攥紧她的手，额头抵住她额头，颈侧青筋贲张，呼吸都是滚烫的。


    两人的脸贴得前所未有的近，那双眼已经彻底没了冷静，疯狂的黑色漩涡快要将眼前的人吞噬。


    “你是！千年来被双生剑选中的人早就证明过无数遍了，我们之间不可能没有联系。我们有一模一样的胎记还不够吗？你那么喜欢喝我的血，我给你喝，喝到吸干为止，还不够吗？还要怎么证明你是？”


    “呸！”


    阿柳怒火中烧，一口唾沫吐在江玄肃脸上，恨不能张口咬死他。


    江玄肃气极之下，反倒笑了，花瓣一样的眼睛眯起。


    好啊，之前都是他给她喂血，这还是妹妹第一次让他尝她的味道。


    他一手将阿柳两只腕子攥紧，另一只手抬袖擦脸。


    一下，又一下，擦拭之后，理智逐渐回笼。


    再开口，他又恢复平日里温和的语气。


    “兄妹之间，吵架也是正常。也好，亲近了才会吵架，总比吵不起来好。”


    他平静了，阿柳还没有，一脚接一脚地踹他小腿骨，让他放手，可他还是不放，就这样闷声受着，仿佛阿柳每踹一脚都在传达他所谓的“亲近之意”。


    到最后，阿柳悚然地发现，他竟然被她踹得又笑了，就这样在疼痛中微笑注视她。


    她胸腔里的怒火烧啊烧，都快要烧尽，变成空茫的疲惫和不解。


    从前都是旁人着急而困惑地质问她，有史以来，第一次轮到阿柳质问别人。


    “你过去那么多年都没有妹妹，我们才认识几天，为什么你就这样看重我了？”


    原本让她心生亲近的温情，如今已经变成令她避之不及的执拗。


    阿柳不懂他。


    江玄肃的笑容终于僵住，一点点收起。


    也许是想要说服她，他开始认真思索这个问题。


    阿柳站着不动节省力气，不再挣扎后，感觉到手腕上的力道渐渐松了些。


    眼看江玄肃走神了，她试探着抽手。


    那两只手立刻再次抓紧她。


    “因为没有，所以才看重。你不知道……”


    江玄肃双眼虚虚地盯着阿柳，却没有聚焦，不知是在看她，还是透过她看自己的回忆。


    那些，妒火中烧后的空茫，黑夜里独守阁楼的恐惧，手中捧着冰冷尸体的悲痛，坠落时撕心裂肺的哭嚎，长跪后钻心蚀骨的疼痛。


    无数个他快要撑不下去的时刻，他仰头望着宗门的门徽，望着那两把上下交错的双生剑，一遍遍祈祷过，质问过。


    世界上只有他是这样的孩子吗？


    他找不到和他一样的同类吗？


    要是他也拥有和他一起长大的手足，他还会变成这副样子吗？


    又或者，他们可以一起做被世道鄙夷的坏孩子，在受罚时彼此支撑，在空旷的白玉峰上彼此陪伴，在噩梦惊醒的时候彼此拥抱。


    偏偏，他就这样什么都没有地长大了，熬过了本以为熬不过的日子，不再有那样天真的幻想。


    然后，在早就断绝希望以后，被告知他所祈求过的东西出现了。


    因为经历过那样的绝望，才会用力地抓紧最后一丝希望。


    江玄肃手中被拽了拽。


    笼罩心头的黑色的迷雾飞快地退散，抬眼看去，阿柳被他半句话勾起好奇心，正不满地瞪着他，等着他往下说。


    江玄肃对她笑了笑，硬生生咽下所有要诉的苦，模糊不清地说：“你不知道我以前过的是什么日子。”


    他才不要现在说出来，让这些事吓到她。


    当他自私也好，当他卑劣也罢，他就是用哄用骗的，也要把她带回烛南宗。


    他会对她很好很好，把一切都给她，好到她无法指摘此刻他的这点私心隐瞒，好到她彻底原谅他。


    阿柳果然问：“那你告诉我，你过的是什么日子。”


    江玄肃笑：“等你和我回去，我就告诉你。我现在已经不过那样的日子了，我们在一起，会过得很好很好。”


    山下，那马儿又在嘶鸣，催促着他们跟上。


    江玄肃又拿额头碰了碰阿柳的额头。


    这一次很轻很轻，阿柳没有躲。


    等回到宗门后，他就无法这样随意地与她亲昵了。


    “我们不闹别扭了，好吗？外面很危险，我们先回去，要是你生哥哥的气，回去你再撒气，我不还手。”


    他学着记忆里那些手足之间相处的话语，认真地复述。


    阿柳却从不给他预想中的回答。


    “你等着，我迟早咬死你。”


    “好，我等着。”