云岫的脚步顿在帐帘边，却没有敢回头看谢策，只是僵硬地背对着对方，指尖紧紧捻着粗布帐帘，默默地感受着自己的耳朵尖在逐渐发烫。


    谢策看着她微微低垂的颈项，只觉得心里忽然像是被什么东西填满了，又酸又涨。


    他吸了一口气，不再像平时那样插科打诨：“这事……对不起，是我太混账，光顾着自己那点心思，没考虑到你对我的担心。”谢策顿了顿，手指无意识地摩挲了一下云岫的手腕，反应过来后又飞快松开，像是怕唐突了她，“我明白你是为我好，怕我出事。但我……我真的不是想逞英雄，也不是不要命。”


    “和尚原这一仗，我们输不起。哪怕一点点的疏忽，可能就会死很多人，我们可能……就回不了家了。”谢策苦笑了一下，“我摔一下没什么，疼几天就好了。可要是真的就因为我哪里没看清楚，或者是什么地方没准备好，让兄弟们白白送死，让我……让我答应要带你回去的承诺成了空话，那我这辈子都不能原谅自己。”


    说到这里，谢策抬起头，目光灼灼地看向云岫的背影，像是要透过对方的脊背，深深地探进她的心里：“云岫，我知道我懂的没你多，脑子也没你活络，我……不像你那样会制作什么表格，也不像你精通算学，很多时候……我都得靠你。”


    “但是现在，我不能再躲在你后面。既然穿了这身甲胄，我就必须学会站在前面。不然哪天等金兵破营，我连挡在你身前的资格都没有。我现在得看得比谁都清楚，这样才能护得住我想护着的人，才能……才能把答应你的事，一件件都做到。”


    “姐……你明白我的意思吗？”


    “……”云岫好一阵没说话。


    字字句句都砸在她的心坎上。所有的气恼和委屈，在这一刻都被另一种更为深沉的情绪所取代。


    她在恍惚中仿佛真的看见了谢策在陡峭崖壁上小心翼翼探查的身影，感受到了他肩上沉甸甸的责任和对“回家”承诺的看重。


    可是要知道就算平衡感再好，那崖壁也不是田径场的平衡木，地下没有软垫，只要谢策踩空一步，那么迎接他的，就是粉身碎骨。


    云岫慢慢地转过身，看着谢策额角的伤和吊着的胳膊，终究还是轻轻叹了口气：“……傻子。”


    谢策见她态度软化，立刻顺杆爬，咧嘴就想笑一个，却不慎扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴，模样滑稽又可怜：“嘶……我是大傻子，不然怎么死活都忘不了给你带胡麻饼呢？”他得意洋洋地抬起下巴，朝桌角努了努，“油纸包着呢，我让亲兵跑了三条街买的，还是你最爱吃的那种，边缘嘎嘎焦脆。”


    云岫真是又是好气又是好笑，忍不住瞪了他一眼：“伤成这样还贫！快躺好休息！”


    不过这次她倒是没再急着走，而是上前帮谢策掖了掖被角，又倒了一碗温水递到他手边。


    谢策盯着她的侧脸，这一刻忽然觉得胳膊都不疼了，只剩心里暖烘烘的：“还是姐疼我啊。”


    插曲过后，和尚原的备战节奏更快了。


    山风裹着日渐变少的雪粒子，天天拍打着军营的帐篷，帐内的气氛却比炭火还热。


    谢策伤没好利索，却又开始惦记他的防御工事。


    但这次他学乖了，他不再亲自爬高窜低，而是将勘察任务分派给手下可靠的队正。这些队正都是他从军中精心挑选的，个个身手敏捷，十分熟悉山地作战。


    “王队正，你带一队人马去东侧悬崖，重点查看是否有小路可通。”谢策指着地图吩咐道，“务必记得带上绳索，那里地势险要，万万小心。”


    “得令！”王队正抱拳领命，转身大步离去。


    谢策又转向另一位队正：“李队正，你带人去西侧浅滩，测量水深和流速。金兵若是偷袭，那里是最可能的选择。”


    “明白！”


    安排完这些，谢策才松了口气，靠在榻上查看云岫绘制的防务图。


    云岫的“神经中枢”运转得更加高效。


    防务图中的标注清晰且详细，甚至连每个哨位的最佳观测角度都标注得清清楚楚。


    她的表格又升级了，还别有用心地加入了“风险评估”和“备用方案”栏。


    谢策心疼云岫的为了减轻她的担子，特意派来人手帮忙。


    可惜他手下的亲兵多是行伍出身，只会握着炭笔抓耳挠腮，将“风险”写作“风佥”，“备用”画成“备月”。


    “云姑娘，这‘备月’可是说月明时分才好安排备用？”一个亲兵举着炭笔疑惑地发问，引得帐中一阵哄笑。


    云岫无奈执起细木棍，在地上工整书写：“是‘用’字，非‘月’字——诸位务必记牢，若是再写错，谢参军查阅可比训练还严厉。”


    话音未落，帐帘掀动，谢策顶着一肩风霜进来：“谁在编排我？”他一边说，一边凑近查看文书，瞥见“风佥”二字不禁失笑，“这字写得，比我……还潦草。”


    玩笑归玩笑，正事从不耽搁。云岫指尖点向表格标红处：“工匠坊呈报，新铸弩机齿轮仍是不合用，神臂弓射程短了两丈余。”


    谢策正欲皱眉拍案，突然记起受伤的手臂，只得收住手：“肯定是铁料淬火未到位！明日我亲自——”


    “你去什么去？”云岫立即打断谢策，将他按回榻上，“据史载，神臂弓齿轮需用熟铁反复锻打。城西有位老匠人，擅制削铁如泥的箭簇，只是性情孤傲。明日我请秦先生批了条子，备足礼金亲往求教。”


    谢策看着她条理分明地安排好了一切，心里真是佩服得五体投地：“姐！你真是牛人啊！”


    云岫没好气地拿笔杆轻轻敲了一下他好的那只胳膊：“少拍马屁！快看下一项！”


    有时云岫深夜来小屋送文书，会撞见谢策伏案小憩。


    他的脑袋像小鸡啄米似的，一点一点险些栽进灯盏，油灯暖光映着他的侧脸，地图上还沾着些许口涎。


    云岫总是无奈地笑笑，轻轻给他披上件衣服，然后再故意咳嗽一声。


    谢策就会猛地惊醒，慌忙抹一把口水，强装精神：“……卧槽！姐？我没睡我


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    没睡！我在思考！思考那个壕沟的深度……”


    云岫也不戳穿他，只是忍着笑把温热的粥推过去：“思考出结果了？先喝完粥再想。”


    然而，帐外的风言风语没断过。


    赵虞候见谢策日渐拥有权重，一碰面就阴阳怪气：“谢参军倒是清闲，天天躲在帐里看表格，倒是我手下这些挖壕沟的，手都冻裂了。”


    谢策以前会炸毛，现在听了反而只想笑：“赵虞候要是能带头把西边的壕沟挖得比我规定的深半尺，我肯定天天让亲兵给你买胡麻饼——还是焦边儿的。”


    宋清也来过两次，次次带来精致的点心和伤药，有一回递锦盒时指尖还擦过谢策的手。


    谢策吓得赶紧让亲兵接过来，笑得分外客气：“多谢宋姑娘，军中规矩，属下代收。”


    刚好云岫抱着表格进来，撞见这一幕，心里有点发涩，却只淡淡说了句“秦先生让交的物资清单”，把纸放在桌上就走。


    见她远去的背影，谢策赶紧追出去，把自己捂暖的羊毛手套塞给她：“刚忘给你了，你手特别凉。”


    云岫捏着温热的手套，抬头展颜一笑，正好看见谢策的耳朵尖，红得像帐外的落日。


    而那秦松来巡视时，却从不指手画脚。他会站在堡垒旁，看民夫搬运石材，也会拿起云岫的表格，用炭笔在“火攻风险”那栏画个圈：“蓄水池可够用？”


    “已经让民夫在堡垒后挖了三个，足够应对小规模火攻。”云岫答得利落。


    秦松点点头，颔首不语。只不过他刚转身，远处的谢策就偷偷给云岫竖了一个大拇指。


    时序推移，改良弩机终告功成。


    这日天色微明，谢策便命人在校场架起新制的神臂弓。工匠们紧张地调试着机括，云岫则拿着算盘在一旁核算射程参数。


    “试射！”


    谢策一声令下，弩箭离弦而去，撕裂雪幕，精准地钉入两丈外的靶心，深没及羽。


    校场上顿时爆发出阵阵欢呼。谢策忘情跃起，却扯动伤臂疼得蹲身揉按。


    云岫急步上前相扶，二人遥望靶心上颤动的箭矢，相视而笑。


    雪粒落满发间，在晨光中闪烁着碎银般的光芒。


    “姐，”谢策忽然正色道，“待此战终了，我带你去尝临安城的胡麻饼，比这集市的要美味十倍。”


    云岫颔首，指尖轻触他未伤的左臂：“好，再晚一些……我们就可以一同归家了。”


    帐外风势渐弱，雪霰稍歇。


    云岫和谢策，一个运筹帷幄，一个执行落地。一个心细如发，一个勇毅果决。


    在这南宋风雪疆场上，他们或许不是最骁勇的组合，却是最知彼此心意的搭档。


    他们在各自的领域发挥着远超这个时代认知的能力，彼此支撑，彼此信任。


    这种于硝烟萌芽、于困境中滋养的感情，在潜移默化中早已枝繁叶茂，只待一个契机，便会绚烂绽放。


    但此刻所有人都屏息凝神，等待着和尚原即将到来的未知命运。