玄武湖畔，夜风渐冷。


    风里，吹不散那股混杂着血腥、檀香与湖水湿气的独特味道。


    万民的欢呼声似乎还未散尽，一声声“钦差大人英明”，仍在昭示着这场惊天豪赌的完胜。


    法坛上，晏清带着他的人扑向账册，像一群嗅到血的饿狼，算盘的脆响与远处打捞尸体的号子声，交织成一曲光怪陆离的交响。


    孙志才和吴谦分立顾长风身后，脸上是劫后余生的狂喜，以及对这个年轻人神鬼莫测手段的无尽敬畏。


    一切，似乎尘埃落定。


    直到，那名皇城司卫士如夜枭般无声无息地出现。


    直到，一卷薄纸，被递到顾长风手中。


    “北境急报，金帐王庭，二十万铁骑南下！”


    “连破三关，兵锋直指玉门关！”


    “陛下……重病，闭门不出。”


    “京城，暂由李相与刘次辅，共同主理。”


    “速归！”


    寥寥数十字。


    每一个字，都在灼烧他的神经。


    顾长风捏着纸条的指节绷得死紧，那薄薄的纸张在他指尖下发出不堪重负的呻吟，几乎被碾碎。


    前一刻，他还是江南棋局的执棋者。


    下一刻，他脚下的棋盘，连同整个天下，都在剧烈摇晃，濒临倾覆。


    “长风……怎么了？”


    吴谦最先察觉到那份死寂。


    他从未在自己这位侄子脸上，见过如此可怕的，近乎于虚无的平静。


    那不是镇定。


    那是一种所有情绪都被抽干后，剩下的，冰冷的真空。


    顾长风没有回答。


    他的目光从纸条上移开，望向北方，望向那被无尽夜色吞没的京城方向。


    他的脑海里，无数线索、人脸、画面，疯狂地闪现、碰撞、重组。


    金帐王庭……呼兰·阿都那张俊美而阴鸷的脸。


    穆云昭……十里长亭下，那双燃烧着屈辱与决绝的眼。


    覆船会……杨天赐那只始终藏在暗处的手。


    最后，是龙椅上，那个将亲生儿子都视作“废料”的，孤独的帝王。


    一个局。


    一个从他踏入江南，不，甚至从李景案发的那一刻起，就已经布下的，囊括了整个天下的惊天大局！


    金帐南下，真是穆云昭的“投名状”起了作用？还是杨天赐在背后引狼入关？


    陛下“病重”？


    李世昭那种将天下人心算计到骨子里的帝王，怎么可能在如此要命的关头，真的病倒？


    这不是病。


    这是……诈病！


    一场将自己从棋盘上抽离，高坐云端，冷眼旁观棋子们互相撕咬的阳谋！


    他用一场“病”，将朝堂的权力，交给了李纲和刘传锡这两个死对头。


    他用一场“外患”，来炙烤所有臣子的忠诚。


    他要看，谁是忠臣，谁是奸佞。


    他要看，谁在国难当头时挺身而出，谁又会趁火打劫，包藏祸心。


    他更要看，自己这把亲手磨砺出的，名为“顾长风”的刀，在失去了君王庇佑的假象后，还能否一如既往地锋利！


    想通这一层，顾长风心中那片冰冷的真空，瞬间被一股灼热的战栗所取代。


    不是恐惧。


    是兴奋！


    与天斗，与地斗，与人斗，其乐无穷！


    与一位将天下当做棋盘的千古一帝隔空对弈，又是何等的快哉！


    “大人……大人您别吓我们啊！”孙志才看着顾长风脸上那抹诡异的笑容，两条腿抖得像秋风里的落叶。


    他宁愿看到顾长风暴跳如雷，也比现在这副模样要好。


    “没事。”


    顾长风终于开口，声音平静得可怕。


    他随手，将那张足以震动天下的纸条，递给了身后的陈景云。


    陈景云接过，只扫了一眼，那张万年不变的冰块脸，猛然一紧。


    一股凛冽的杀气从他身上轰然炸开！


    他几乎是本能地按住剑柄，目光如鹰隼般扫视四周，整个人瞬间从一个沉默的影子，切换成了一尊准备搏命的杀神。


    “大人，必须立刻回京！”陈景云的声音压得极低，字字如铁，“刘传锡敢与相爷共理朝政，说明他已有了掀桌子的底气。您在江南的所为，已是他的眼中钉。回京之路，必是十面埋伏！”


    “回京？”


    顾长风笑了笑，“就这么回去？”


    他转过身，看着那片被他搅得天翻地覆的玄武湖，看着那些或惊恐、或贪婪、或茫然的脸。


    “我费了这么大的劲，在江南搭好戏台，请了这么多角儿上场。”


    “现在戏才唱到一半，我这个搭台的人，怎么能走？”


    “可是大人，君命不可违！”吴谦急得满头大汗。


    “叔父，你看那旨意上，写的是‘速归’。”顾长风的目光幽深而玩味。


    “不是‘即刻归’。”


    “这……有区别吗？”


    “区别大了。”顾长风嘴角勾起冰冷的弧度，“‘即刻归’，是命令。而‘速归’，是催促，是提醒。”


    “陛下在提醒我，京城那边的戏快开场了。”


    “让我，抓紧时间，把江南这边，收拾干净。”


    “收拾干净？”孙志才的喉结艰难地滚动了一下。


    他看着被架走的玄素，看着被查封的账册，看着岸边沈家的棺材。


    这还不够干净吗？


    “不够。”


    顾长风摇头。


    “远远不够。”


    “我拆了玄素的台，但她的根，还在。”


    “我抄了周康的家，但他们在江南盘踞数十年的关系网，还在。”


    “我把晏清当枪使，但他背后那个庞大的利益集团，还在。”


    “最重要的是，”顾长风的目光刺向黑暗的湖心岛，仿佛能穿透一切阻碍，看到那个始终在对弈的幕后黑手。


    “那条真正的龙王，杨天赐，他还在。”


    “我就这么走了，不出三日，江南，便会恢复原样。我做的一切，都将化为乌有。”


    “那……那我们该怎么办？”吴谦彻底没了主意。


    这局面，前是刀山，后是火海，根本无路可走！


    “怎么办？”


    顾长风笑了。


    “陛下给了我尚方宝剑，给了我节制三州兵马的权力。”


    “他不是让我来查案的。”


    “他是让我来……杀人的。”


    顾长风转身，重新走向那张摆着残局的棋桌。


    他从棋盒里，拈起一枚黑子，一枚白子。


    “陈景云。”


    “属下在。”


    “你亲笔写信，给金陵卫指挥佥事陆远。”顾长风将那枚黑子，放在陈景云手中。


    “告诉他，北境战事起，京城有变。他那个在京城做官的爹，能不能安稳，就看他，在江南立下多大的功。”


    陈景云接过棋子，眼神一凛。


    他明白，这是在告诉陆远，站队的时候，到了。


    “再写一封信，给晏清。”顾长风又将那枚白子，递给孙志才。


    “告诉他，北境军情如火，国库空虚。陛下，急需用钱。他查抄的那些家产，什么时候变成实实在在的军饷，运往北方，什么时候，他才能将功折罪。”


    孙志才接过那枚冰冷的白子，手都在抖。


    他懂了。


    这是要逼着晏清，去得罪他背后整个刘党！


    这是要把晏清，也逼上绝路！


    “至于我们……”顾长风的目光，落在吴谦身上。


    “叔父，孙大人。”


    “备车。”


    “我们现在，就去一个地方。”


    “去……去哪儿？”吴谦结结巴巴地问。


    顾长风的脸上，露出一个让两人毛骨悚然的笑容。


    “栖霞山。”


    “慈安堂。”


    “我要亲自去问问，玄素道长，是如何教养那些‘与众不同’的孤儿的。”


    “我还要去看看，张员外家那个‘偶感风寒’的女儿，究竟是得了什么病。”


    “神仙的脸，已经被我打烂了。现在，该去揭开她身上，最后那块遮羞布了。”


    “既然她不肯说，那我就，亲自，把她的根，挖出来！”