玄素道长倒下的那一刻，整个玄武湖畔，仿佛被按下了暂停键。


    岸边，冲击防线的百姓们停下了脚步，脸上满是错愕。


    法坛上，正疯狂查抄账册的晏清和户部官员们，也停下了手中的动作，愕然地看着那倒在血泊中的白色身影。


    神仙，就这么……倒了？


    被钦差大人，三言两语，活活气得吐血昏厥？


    这……这也太不“神仙”了。


    荒诞。


    一种极致的荒诞感，笼罩在每个人的心头。


    “观主！”


    几名被皇城司卫士控制住的玄妙观弟子，发出凄厉的尖叫，想要冲上去，却被冰冷的刀锋，死死抵住了喉咙。


    “带走。”


    顾长风的声音，没有丝毫波澜。


    仿佛倒下的，不是一个搅动江南风云的“活神仙”，而只是一颗，被他从棋盘上，随手扫落的废子。


    陈景云一挥手，两名皇城司卫士立刻上前，像拖死狗一样，将昏迷不醒的玄素道长架了起来。


    “大人！”


    孙志才连滚带爬地冲上法坛，那张肥脸上，写满了劫后余生的狂喜和对顾长风那神鬼莫测手段的无尽敬畏。


    “大人英明！此妖道装神弄鬼，愚弄万民，如今罪证确凿，人赃并获！下官……下官这就将她押入大牢，连夜审讯！”


    他现在，只想把这个差点害死自己的毒妇，千刀万剐！


    “不急。”


    顾长风摇了摇头。


    他走到法坛边缘，居高临下地看着岸边那依旧处于茫然中的数万百姓。


    他的目光，扫过每一个人。


    然后，他深吸一口气，声音传遍四方。


    “诸位乡亲！”


    “今日之事，想必大家已经看得分明。”


    “这世上，没有鬼神，更没有活神仙。”


    “有的，只是藏在神像背后，欲壑难填的野心，和愚弄人心的骗局！”


    他的声音，掷地有声。


    “玄素，以行善为名，敛财无数。以神迹为饵，蛊惑人心。其最终目的，便是要动摇我大乾国本，为逆党‘覆船会’，铺就一条通往乱世的血路！”


    “沈百里之死，便是铁证！”


    “他们先是残忍杀害了心向朝廷的沈员外，又妄图栽赃嫁祸于朝廷命官，挑起官民对立！”


    “其心之毒，其行之恶，罄竹难书！”


    顾长风的每一句话，都像一把重锤，狠狠砸在百姓们的心上。


    他们想起了那份验尸格目上的恐怖细节。


    想起了刚才那“死而复生”的诡异一幕。


    想起了那句怨毒的“孙志才，还我命来”。


    所有的线索，在这一刻，都串联了起来。


    原来，这是一个局！


    一个从头到尾，都由玄素和覆船会精心策划的，天大的骗局！


    他们，都是被利用的棋子！


    愤怒，再次取代了茫然。


    这一次，是针对玄素，针对覆船会的，滔天怒火！


    “严惩妖道！铲除覆船会！”


    “钦差大人英明！”


    山呼海啸般的呐喊，再次响起。


    只是这一次，呐喊的对象，从“神仙”，变成了“钦差”。


    民心，这股能载舟亦能覆舟的磅礴力量，在短短一个时辰内，便被顾长风，彻底扭转，牢牢地握在了自己手中。


    法坛上，晏清看着这一幕，后背阵阵发凉。


    他终于明白，自己和顾长风的差距，在哪里。


    他看到的，是账册上的银子，是朝堂上的功劳。


    而顾长风看到的，是人心，是天下。


    格局，云泥之别。


    “孙大人。”顾长风转过身，看向孙志才。


    “下官在！”孙志才一个激灵，连忙躬身。


    “水陆大会，继续。”


    “啊？”孙志才愣住了，“还……还继续？”


    “当然要继续。”顾长风的嘴角，勾起一个冰冷的弧度，“只不过，超度的对象，要改一改。”


    “从今日起，这玄武湖水陆大会，由官府接管。为期七日，不为沈百里一人，而是为江南百年来，所有死于战乱、死于灾荒、死于冤屈的亡魂，做一场真正的法事！”


    “至于善款……”顾长风的目光，扫过晏清和他身后那些户部官员。


    “所有由玄妙观收取的善款，全部冻结，由户部与江宁府共同清点。一部分，用于此次法会开销。另一部分，纳入官仓，专款专用，用于抚恤孤寡，赈济灾民！”


    “所有账目，每日张榜公布，供全城百姓，共同监督！”


    这番话，说得是滴水不漏，大义凛然。


    既安抚了民心，又给了晏清这个“协查官员”天大的面子，更名正言顺地，将玄妙观那数十万两的巨额财富，收入了囊中。


    晏清听得心花怒放，连连点头：“顾大人高义！下官佩服！佩服！”


    孙志才更是对顾长风的手段，佩服得五体投地。


    这哪里是查案？


    这简直是在抢钱！


    而且，是让所有人都拍手叫好地抢！


    “大人，”陈景云不知何时，已来到顾长风身后，声音压得极低，“都处理干净了。”


    顾长风微微点头。


    处理干净。


    意味着，那个假扮沈百里的替身，他的来历，他的家人，所有可能暴露他身份的线索，都已经被陈景云的人，从这个世界上，彻底抹去。


    他将永远只是一个，在水陆大会上被淹死的，无名氏。


    “玄素，先不要送进大牢。”顾长风看着那个被架走的白色身影，眼神幽深。


    “找个安静的地方，好生‘看管’。”


    “我还有话，要亲自问她。”


    陈景云会意：“明白。”


    一场惊天骗局，至此，似乎已经尘埃落定。


    顾长风以雷霆之势，破神迹，捕妖道，夺民心，收善款。


    一环扣一环，算无遗策。


    可谓是，大获全胜。


    然而，顾长风的心中，却没有半分喜悦。


    他看着那片在夜色中，逐渐恢复平静的湖面，眉头，反而微微蹙起。


    太顺利了。


    一切，都太过顺利了。


    玄素的每一步，都精准地踩在他预设的陷阱里。


    她就像一个配合默契的对手，将自己的破绽，一个一个地，主动送到他的刀口下。


    这不像是斗智。


    更像是一场……喂招。


    一个更深的，让他脊背发凉的念头，在他脑海中浮现。


    玄素，会不会也只是一颗棋子？


    一颗被推到明面上，用来试探他所有底牌，消耗他所有精力的，弃子？


    如果真是这样，那真正的执棋人……


    那个代号“龙王”的杨天赐，此刻，又在哪里？


    他在看着这场戏吗？


    他看到自己最得意的“神仙”，被拉下神坛，沦为阶下囚，他会作何感想？


    就在此时。


    一名皇城司的卫士，如鬼魅般出现在陈景云身后，递上了一卷小小的竹筒。


    陈景云打开，看了一眼，脸色瞬间一变。


    他快步走到顾长风身边，声音里，带着一丝前所未有的凝重。


    “大人。”


    “京城，八百里加急。”


    顾长风心中一沉。


    他接过那张薄如蝉翼的纸条。


    上面，只有寥寥数语，却如万钧惊雷，在他脑海中轰然炸响！


    “北境急报，金帐王庭，二十万铁骑，倾巢南下！”


    “连破三关，兵锋已至玉门关下！”


    “陛下……重病，闭门不出，不见朝臣。”


    “京城，已由宰相李纲，与次辅刘传锡，共同主理。”


    “速归！”