钦差衙门。


    那张盖着江宁府大印的验尸格目，像一道催命符，贴满了金陵城的大街小巷。一夜之间，曾经对玄素道长顶礼膜拜的狂热，尽数化为了对“覆船会”那神鬼莫测杀人手段的刺骨恐惧。


    往日车水马龙的街道，此刻竟显得有些萧索。人们行色匆匆，交谈时都下意识地压低了声音，仿佛黑暗中有一双无形的眼睛，正森然注视着每一个人。


    院子里，吴谦和孙志才的脸色，比这清晨的薄雾还要苍白。


    “长风，你……你这是把天给捅了个窟窿啊！”吴谦搓着手，急得在原地团团转，“现在全城都在议论牛毛毒针，都在说覆船会的妖人……这恐惧是造出来了，可……可万一他们狗急跳墙，在城里再弄出几桩这样的案子，那该如何是好？”


    孙志才更是汗流浃背，他看着那个悠然打磨着木雁的年轻人，声音都在发颤：“大人，下官斗胆……您这一招，是伤敌一千，自损八百啊！百姓是怕了，可他们也怕官府保护不了他们！这……这民心，怕是要散了！”


    顾长风放下手中的刻刀，吹了吹木屑。


    他没有看两个几乎要崩溃的下属，而是将目光投向了院门外那片被恐惧笼罩的城市。


    “叔父，孙大人。”他的声音很平静，“你们以为，我想要的，仅仅是恐惧吗？”


    两人同时一愣。


    “恐惧，只是第一步。”顾长风拿起那只已现雏形的木雁，在指尖缓缓转动，“它是一把刀，斩断的是百姓对玄素那虚假‘神性’的盲从。”


    “当神仙也无法庇佑他们免于被一根毒针悄无声息地杀死时，他们才会从狂热中惊醒，开始思考一个问题——谁，能给他们带来真正的安全？”


    顾长风转过头，目光清亮如洗。


    “玄素道长吗？她最虔ěi诚的信徒死于非命，她若不能手刃真凶，她的‘神力’便是个笑话。”


    “是覆船会吗？他们现在是全城百姓眼中的恶鬼，人人得而诛之。”


    “所以，你们看，”顾长风的嘴角，勾起一个极淡的弧度，“当所有虚假的光环褪去，最后能站出来，以朝廷之名，以律法之剑，承诺必将凶手绳之以法的，只剩下谁？”


    吴谦和孙志才的瞳孔，猛然收缩。


    答案，不言而喻。


    只剩下他！只剩下钦差衙门！


    他们瞬间明白了。顾长风根本不是在“伤敌一千，自损八百”。他是在用最血腥、最直接的方式，从玄素道长手中，抢夺定义“安全”与“秩序”的权力！


    他要让全江南的百姓知道，能庇护他们的，不是虚无缥缈的神仙，而是朝廷的法度！


    这已经不是查案了。


    这是在诛心！是在争夺国本！


    两人看着顾长风那张年轻得过分的脸，一股寒气从脚底直冲头顶。他们觉得，自己以前对“权谋”二字的理解，简直幼稚得可笑。


    就在此时，一名皇城司卫士步履无声地进来，单膝跪地。


    “启禀大人，晏侍郎出城了。”


    “哦？”顾长风眉峰一挑，“去了何处？”


    “玄武湖。他带了十几个户部的官员和护卫，说是奉您的命令，去核查水陆大会的善款账目。”卫士的语气里透着一丝古怪，“阵仗……摆得很大。”


    顾长风笑了。


    他能想象到晏清那副志得意满的嘴脸。这条被他放出笼子的鹰，已经迫不及待地，要去啄食他眼中的猎物了。


    “让他去。”顾长风淡淡道，“派人看好他，别让他真的把玄素道长的钱袋子给烧了。我还需要那笔钱，给全城的百姓，发悬赏呢。”


    “是！”


    ……


    湖心岛，水榭。


    杨天赐看着棋盘上那被彻底堵死的黑子，脸上没有半分恼怒，反而是一种棋逢对手的愉悦。


    “公子，”戴着恶鬼面具的癸丑，将金陵城的消息递上，“验尸格目已传遍全城。玄素的神格，正在动摇。”


    杨天赐接过纸条，一目十行。


    “有趣。”他轻声赞叹，“他不仅破了局，还顺手给我布了一个局。”


    “他将覆船会钉死在凶案之上，又将自己塑造成正义的化身。这一手，是想逼着玄素与我们切割，甚至……反目成仇。”癸丑的声音里透着一丝凝重，“公子，我们是否要暂避锋芒？玄素那条线，已经暴露了。”


    “避？”杨天赐笑了，那双桃花眼里闪烁着疯狂的光，“为什么要避？”


    他站起身，走到水榭边，望着那片被晨雾笼罩的湖面。


    “他想看戏，想看我们内讧，想看神仙跌落凡尘。”


    “那我们就……演给他看。”


    杨天赐转过身，目光落在癸丑身上，那眼神中的疯狂，让后者都感到一阵心悸。


    “传我的令。”


    “告诉玄素。”


    “承认。”


    癸丑那藏在面具下的瞳孔，骤然一缩！


    承认？！


    承认沈百里是覆船会杀的？！


    这无异于自断一臂！


    “他顾长风不是要当救世主吗？”杨天赐的嘴角，弧度愈发玩味，“那就让他看看，被激怒的神，会降下何等‘神罚’。”


    “告诉玄素，水陆大会，如期举行。”


    “她不是要为沈百里讨回公道吗？”


    “那就让她，当着全江南百姓的面，亲自把那个‘凶手’，从地狱里……抓出来。”


    癸丑的心神剧震。


    他明白了。


    公子这是要……将计就计！


    用一场更大的、更不可思议的戏，来覆盖顾长风用“真相”编织的网！


    他正要领命。


    一名负责情报的覆船会成员，如鬼魅般出现在水榭外，单膝跪地。


    “启禀公子！金陵城有异动！”


    “说。”


    “沈百里的家眷，其妻、其子，率家中仆役数十人，抬着棺木，正前往……钦差衙门！”


    癸丑闻言，气息一沉：“他们要去闹事？”


    “不。”情报人员的声音里透着极度的困惑。


    “他们……他们一路敲锣打鼓，逢人便说……”


    “是去给钦差大人，磕头谢恩的！”