翌日清晨。


    金陵义庄。


    一股血腥与药水混合的异味，刺鼻，且顽固地盘踞在每一寸阴冷的空气里。


    年迈的老仵作站在水盆前，一遍又一遍地冲洗双手。


    水流早已冲不掉皮肤上的惨白与浮肿，那双手，仿佛已不属于他自己。


    身后，那具曾经属于江南绸缎大王沈百里的躯体，不再完整。


    一道从胸骨延伸至下腹的笔直切口，像一道狰狞的伤疤。


    所有的脏器，都被一一取出，查验，然后，小心翼翼地放回原位。


    老仵作的脑子里一片空白，只有一阵阵的耳鸣。


    剖尸。


    他真的把一位名满金陵的大善人，像猪羊一样，剖开了。


    颠覆了他一生的认知。


    然而，此刻占据他内心的，并非对禁忌的恐惧。


    是一种源于灵魂深处的战栗与震撼。


    那位年轻的钦差大人，他说的一切，都是对的。


    分毫不差。


    死者胃里的酒菜残渣，印证了死亡时间。


    血液中那些肉眼难辨的樱桃红色微粒，是剧毒入体的铁证。


    甚至连肝脏上那些陈旧的病变痕迹，都与那位大人在画舫上，仅凭眼看、鼻嗅就得出的判断，完全吻合。


    那不是凡人的眼睛。


    那是神明才有的洞察！


    老仵作颤抖着拿起笔，在验尸格目上，写下最后的结论。


    每一个字，都仿佛耗尽了他全身的力气。


    当最后一笔落下，他整个人都垮了，瘫坐在椅子上，大口喘息。


    停尸房的门被推开。


    陈景云走了进来。


    他的视线扫过那具缝合整齐的尸体，扫过桌上写满字的格目，最后，定格在老仵作那张失了血色的脸上。


    “辛苦。”陈景云开口，声音平直，不带波澜。


    “不……不辛苦……”老仵作挣扎着起身躬拜，“为大人办事，是小人的福分。”


    陈景云拿起那份验尸格目，一目十行。


    看完，他点了点头。


    “做得很好。”


    他从怀中取出一锭十两的官银，放在桌上。


    银锭与桌面碰撞，发出沉闷的声响。


    “大人赏你的。”


    老仵作的眼珠子瞬间瞪圆了，像是被那银光烫到一般，连连摆手。


    “使不得，使不得！”


    “大人说，你应得的。”


    陈景云的语气不容拒绝。


    “拿着它，回家，睡个好觉。”


    “然后，忘了这里发生的一切。”


    “从现在起，你只是一个奉命查验，最终发现真相的江宁府仵作。”


    “明白？”


    老仵作迎上陈景云那双冰冷的眸子，一个寒噤从脊椎窜起，他用尽全力点头。


    “小的……明白！”


    ……


    半个时辰后。


    金陵城，炸了。


    四门城墙，各大街巷的布告栏前，人山人海，鸦雀无声。


    所有人都死死盯着那张盖着江宁府衙大红官印的崭新告示。


    那不是寻常通告。


    那是沈百里一案的，官方验尸格目！


    上面用最直白、最悚人的文字，将沈百里真正的死因，昭告天下。


    “……死者沈氏，经查，乃中毒而亡。凶手以牛毛细针，刺其左腕‘神门穴’，将剧毒‘牵机引’注入其血脉。此毒源自前朝，歹毒异常，中毒者先呈假寐之态，继而神经坏死，于睡梦中气绝，状若安寝……”


    “……凶手更于卧房香炉内，掺入西域迷香‘醉神引’，以乱其神，助其毒发。后以油浸丝线，伪作密室，其心机之深，手段之狠，骇人听闻……”


    告示前的死寂，被一声声倒抽冷气的声音打破。


    然后，是压抑不住的惊呼与哗然！


    如果说之前的消息只是流言，那么这份盖着官印的文书，就是一记铁锤，砸碎了所有人心中最后一丝侥幸！


    沈大善人，真的是被谋杀的！


    而且，是用这种神鬼莫测的手段！


    牛毛毒针！西域迷香！丝线机关！


    这些坊间话本里才有的东西，活生生地出现在了现实中。


    愤怒，瞬间被一种更原始的情绪淹没。


    恐惧。


    对那个藏在暗处，能于无声无息间取人性命的魔鬼的恐惧！


    “覆船会”三个字，像一个瘟疫，在人群中飞速传播。


    他们能这么杀沈百里，是不是也能这么杀我们？


    一时间，金陵城风声鹤唳。


    曾经对玄素道长有多么狂热，此刻，对覆船会就有多么恐惧。


    而玄素道长，这位江南的“活神仙”，在这场恐惧的风暴中，处境变得极其微妙。


    她最虔诚的信徒，被她最大的“敌人”用如此残忍的手段害死。


    她若再无作为，神仙的脸面，往哪搁？


    ……


    湖心岛，水榭。


    烟波依旧。


    杨天赐执着一枚白子，悬在棋盘上，久久未落。


    他面前的棋局，一如昨日。


    戴着恶鬼面具的癸丑，静立其后，气息比昨日更沉。


    “公子。”


    “金陵城所有的消息，都在这里。”


    癸丑将一卷竹筒，放在棋盘旁。


    杨天赐没有理会，目光依旧胶着于棋盘。


    许久。


    啪。


    白子落下。


    棋盘上，黑子最后一片活路，被彻底封死。


    “顾长风……”


    杨天赐看着棋局，摇了摇头，嘴角却勾起一抹愉悦的弧度。


    “他比我想象的，还要有趣。”


    他拿起竹筒，抽出里面的纸条。


    验尸格目。


    满城风雨。


    恐惧蔓延。


    每一个字，都精准地落在他预料的棋盘上，却又跳出了一丝让他惊喜的变数。


    “公子，”癸丑终于开口，声音焦虑，“他将此事公之于众，彻底打乱了计划。玄素的声望已受动摇，水陆大会，怕是……”


    “打乱了？”


    杨天赐笑了。


    他站起身，走到窗边，负手望着无尽的湖光水色。


    “不。”


    “他不是在打乱我的计划。”


    “他是在，帮我完善我的计划。”


    癸丑的面具纹丝不动，但他的气息，却出现了一丝紊乱。


    “他以为，沈百里的死，是他手上的一把刀，逼着玄素不得不与我们‘划清界限’。”


    杨天赐转过身，那双桃花眼里，闪烁着看穿棋局的幽光。


    “他想看玄素的笑话，想看我们内讧。”


    “他想把这潭水，搅得更浑。”


    “很好。”


    杨天赐的嘴角，弧度愈发玩味。


    “浑水，才好摸鱼。”


    “他想看戏，那我们就……演一场更精彩的戏给他看。”


    杨天赐重新坐回棋盘前。


    “玄素那边，让她按计划行事。”


    “公子，您的意思是……”癸丑的声音里透着不敢置信。


    “他不是说，沈百里是覆船会杀的吗？”


    杨天赐拈起一枚黑子，轻轻在棋盘上敲击着，发出清脆的声响。


    “那我们就，承认。”


    癸丑握着刀柄的手，指节骤然绷紧！


    承认？！


    “他不是要看戏吗？”


    杨天赐笑了，那笑容，带着一丝令人心悸的疯狂。


    “那就让他看看，当神仙发起怒来，会是什么样子。”


    他将那枚黑子，重重地，按在了棋盘最中心的天元之位。


    “告诉玄素。”


    “是时候，让江南的信徒们看看……”


    “什么叫作……神迹了。”