钦差大人在三山街火场，当众戳穿江宁知府“意外失火”的谎言，并强势接管命案。


    这个消息，像一场突如其来的飓风，只用了一夜，便席卷了金陵城的每一个角落。


    次日清晨，城内的茶馆酒肆，早已人声鼎沸。


    “听说了？三山街那场火，根本不是意外，是杀人放火！”


    “我的天！三条人命啊！”


    “可不是！听说是那位新来的钦-差大人，就那么看了一眼，案子就破了！当场把孙知府的脸都给骂青了！”


    “嘶——这位顾大人，简直是神探降世啊！”


    “何止是神！是狠！”一个消息灵通的茶客压低了声音，“你们没听说？他今天把金陵府衙所有沾了这案子的人，全都传去他那破衙门问话了！”


    “还放出话来，谁敢不去，就是同谋！”


    “乖乖……这是要跟孙知府，跟整个江南官场，彻底撕破脸皮啊！”


    ……


    民间的议论，如鼎沸之油。


    而此刻，两淮盐运使周康的府邸深处，气氛却死寂如冰。


    孙志才，刘铭，以及琅琊王氏的王旭，三人枯坐于周康的书房。


    每个人的脸色，都难看到了极点。


    尤其是孙志才，他那张肥脸因彻夜未眠而浮肿，眼圈乌黑，整个人像一头发了疯的野猪，在书房里来回踱步。


    “欺人太甚！欺人太甚！”


    他嘴里反复咀嚼着这四个字，声音嘶哑而暴躁。


    “他顾长风算个什么东西？！一个黄口小儿！竟敢当众羞辱本官！还抢了本官的案子！”


    “老子非得……”


    “非得怎么样？”


    一声冷冰冰的问话，打断了他。


    是周康。


    他端坐未动，手里缓缓转动着两颗森冷的铁胆，铁胆碰撞间发出“咯、咯”的轻响，敲打着在场每个人的神经。


    “去他衙门口对骂一场？”


    周康抬起眼皮，那双细长的眼睛里，是毫不掩饰的鄙夷。


    “还是派人去，把他那个破衙门给砸了？”


    “我……”孙志才一口气堵在喉咙里，满脸涨红。


    漕运总督刘铭的脸色，比死人还难看。


    他的内心，早已被惊恐和悔恨填满。


    他没想到，自己派去灭口的人，手脚竟如此粗糙，留下了天大的破绽！


    他更没想到，顾长风的眼睛，竟然毒辣到了这种地步！


    如今杀手下落不明，尸体却落入了顾长风手里。


    他感觉自己就是那条被架在火上炙烤的鱼，随时都会被烤出油来，死无全尸。


    “周兄，现在不是说风凉话的时候！”刘铭的声音因为恐惧而干涩沙哑，“那小子来者不善！昨晚的事，已经把我们逼到了绝路！再不想办法，我们都得完蛋！”


    “办法？”


    周康冷笑，手中的铁胆猛地一顿，发出“铛”的一声脆响。


    “你们的办法，就是派人杀人灭口，然后放一把火，烧得全城皆知？”


    刘铭的脸，“唰”地一下，血色尽褪。


    “你……你怎么知道？”


    “要想人不知，除非己莫为。”周康将铁胆重重拍在桌上，“刘铭，你真是越活越回去了！这么粗糙的手段都使得出来！你是生怕他顾长风，抓不到你的致命把柄吗？！”


    “我……”刘铭被骂得面红耳赤，张了张嘴，却一个字都吐不出来，最终只能颓然低下头。


    “行了！”


    一直沉默的王旭，终于不耐烦地开口。


    他的脸色极为阴沉。


    得月楼的耻辱未雪，如今又被顾长风压过一头，这让他心中的烦躁与杀意几近沸腾。


    “现在互相指责有什么用？”


    他冷眼扫过众人。


    “说吧，周大人，你既然叫我们来，想必，已经有了对策。”


    瞬间，所有目光都聚焦在周康身上。


    在这个小团体里，周康才是真正的大脑。


    周康端起茶杯，慢条斯理地吹开浮沫，呷了一口。


    “慌什么？”


    他缓缓开口，声音不大，却让狂躁的空气瞬间安定下来。


    “天，还没塌。”


    “他顾长风，是很厉害。眼光毒，手段狠，不按常理出牌。”


    “但是，”他话锋一转，“他也有弱点。”


    “什么弱点？”孙志才急切地追问，像是抓住了救命稻草。


    “他，太急了。”


    周康的眼底，闪动着狐狸般狡诈的光。


    “他一到金陵，就急着立威，急着破局。得月楼赋诗，火场断案，看似占尽上风，实则，也把自己推到了所有人的对立面。”


    “他，太想赢了。”


    “而一个太想赢的人，就容易犯致命的错误。”


    周康站起身，踱步到窗前，看着院中那棵抽出新芽的老梅树，声音幽幽。


    “他要验尸，好，我们就让他验。”


    “他要问话，好，我们就让他问。”


    “他要查凶手……”


    周康猛然转身，嘴角勾起一抹令人遍体生寒的弧度。


    “我们，就给他一个‘凶手’。”


    “一个让他查不下去的凶手。”


    “一个，能把他所有路，都彻底堵死的凶手！”


    刘铭的眼睛瞬间亮了。


    “周兄的意思是……找个替死鬼？”


    “不。”周康摇头，眼神轻蔑，“替死鬼太低级了，以他的精明，一眼就能看穿。”


    “我要的，不是替死鬼。”


    “而是一把，能反过来将他一军，让他万劫不复的刀！”


    他走到书案前，提起狼毫笔，饱蘸浓墨，在雪白的宣纸上，写下了两个字。


    众人凑过去一看，只一眼，便齐齐色变。


    那张纸上，赫然写着：


    “陆远”。


    金陵卫指挥佥事，陆远！


    吴郡陆家的嫡系子弟！


    “周兄，你疯了？！”孙志才失声尖叫，“陆远是陆家的人！吴郡陆家在军中根深蒂固，动他，等于捅了天大的马蜂窝！”


    “就是要捅这个马蜂窝。”周康的声音冷得像冰。


    “顾长风是文官，查我们这些地方官，名正言顺。”


    “可如果，他查到了军中将领的头上呢？”


    “他一个钦差，有权插手军务吗？”


    “他要是敢动陆远，金陵卫那几千个只认陆家、不认朝廷的骄兵悍将，会答应吗？”


    “到时候，只要稍加煽动，一场兵变哗乱……这个罪名，谁来背？”


    “是他顾长风，处置不当，激化矛盾！”


    “一个连地方都搞不定的钦差，还有什么脸面，继续待在江南？！”


    周康的每一个字，都像淬了毒的冰针，扎进众人心里。


    他们只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。


    太毒了！


    这根本就是一条绝户计！


    将刘铭的案子，嫁祸给陆远。


    利用陆远特殊的军方身份，化作一道无法逾越的天堑，挡住顾长风所有的调查路线。


    逼着他去啃一块他根本啃不动，也绝对不能啃的铁骨头。


    顾长风若退，则威信扫地，在江南寸步难行，只能灰溜溜滚回京城。


    顾长风若进，则会陷入兵变的巨大漩涡，背上一个“逼反将士”的天大罪名！


    无论进退，皆是死路！


    “可是……陆家，会答应吗？”刘铭还是心有余悸。


    “他们会的。”


    王旭突然开口，他盯着纸上那两个字，眼神变得极为复杂。


    “吴郡陆家这几年野心太大，不仅想插手盐铁，还想把手伸到漕运上。”


    “我王家，和谢家，早就看他们不顺眼了。”


    “这次，正好借顾长风这把刀，好好敲打敲打他们。”


    “至于那个陆远……”王旭发出一声冷笑，充满了世家子弟的漠然与轻蔑，“不过是家族利益交换中，一个随时可以被推出来的弃子罢了。”


    他抬起头，看向周康，眼中第一次，流露出一丝真正的欣赏。


    “周大人，好算计。”


    “这盘棋，我王家，跟你下了。”