北风如刀，割裂长空，呼啸着掠过无垠草原。


    一座巨型金色帐篷，如山岳般镇压在无数毡包的拱卫中心，是这片土地上唯一的烈日。


    此地，便是金帐王庭。


    让大乾历代帝王夜不能寐的根源。


    帐内，温暖如春。


    厚重的狼皮地毯吞噬了所有脚步声，中央火盆的烈焰升腾，将帐内映照得恍如白昼。


    数十名气息彪悍的部落首领与王子分坐两侧，矮几上堆满了烤全羊与马奶酒，却无人触碰。


    所有人的目光，都汇聚在王座之上。


    敬畏，且恐惧。


    金帐大汗，巴图可汗，一头休憩中的苍老雄狮。


    岁月在他脸上刻下纵横的沟壑，但那双眼眸，依旧闪动着噬人的凶光。


    他手中把玩着一只纯金酒杯，坚硬的杯壁在他指间无声地扭曲、变形。


    “我们伸进大乾心脏的那把刀，断了。”


    巴图可汗的声音不高，却似冰层下的暗流，每一个字都带着粉碎骨骼的重量。


    “我们用来买兵器、买粮食、买大乾官员脑袋的钱，都没了。”


    “整整二十年的心血，一夜之间，化为乌有！”


    砰！


    金杯被狠狠砸在地上，瞬间成了一块丑陋的金属饼。


    “耻辱！”


    “这是黄金家族三百年来，最大的耻辱！”


    大帐内，一片死寂。


    连呼吸声都仿佛被冻结。


    一个满脸刺青、壮硕如熊的王子霍然起身。


    大王子，拔都。一个信奉用弯刀解决所有问题的男人。


    “父汗！”


    拔都声如雷霆，震得人耳膜嗡鸣。


    “南人懦弱，只会阴谋诡计！我们该即刻召集勇士，南下！”


    “用铁蹄踏平他们的京城！用他们的血洗刷耻辱！”


    “把他们的皇帝抓来当马奴！把他们的公主赏给最勇猛的战士！”


    “杀！杀！杀！”


    拔都的咆哮，瞬间点燃了帐内积压的怒火。


    “杀！踏平中原！”


    “抢光他们的粮食和女人！”


    一时间，帐内狼嚎四起，杀意沸腾。


    巴图可汗冷漠地注视着这一切，不置一词。


    直到，一声轻笑响起。


    “呵呵。”


    笑声极轻，却如一勺冰水，精准地浇灭了帐内所有的狂热。


    众人视线猛然转去。


    角落里，一个身材甚至有些瘦削的年轻人，正端着马奶酒，慢条斯理地品尝。


    他身着雪白狐裘，面容俊美，与周遭的粗犷野性格格不入。


    但无人敢轻视他。


    他是巴图可汗最宠爱，也最令人忌惮的儿子。


    三王子，呼兰·阿都。


    草原人私下里，称他为——“草原之狐”。


    “呼兰！”大王子拔都双目赤红，“你笑什么？难道我说的不对？你被南人的书读坏了脑子，忘了自己是黄金家族的血脉！”


    呼兰放下酒碗，用一方洁白的丝巾，细致地擦拭嘴角。


    他抬起头，那双狭长的狐狸眼，闪烁着洞察人心的狡黠。


    “大哥，你的勇气，连雪狼都为之赞叹。”


    他先是恭维，随即话锋陡转。


    “可是，大哥，勇气，填不饱族人的肚子。”


    “南下？”


    “说得轻巧。”


    “大乾三十万边军是摆设？镇国将军穆天成是绵羊？”


    “上次交手，我们折损了多少勇士，大哥，你忘了？”


    拔都的脸，瞬间涨成了猪肝色。


    上一次战役，正是他亲率大军，却惨败而归，是他一生无法洗刷的耻辱。


    呼兰不再看他，起身，踱步至大帐中央。


    “父汗，各位叔伯。”


    “钱没了，是事实。但我们更该看到另一件事。”


    “大乾，出问题了。”


    他的声音有一种奇特的魔力，瞬间攫取了所有人的心神。


    “能在京城，悄无声息地拔除我们所有据点，绝非寻常官员所能为。这背后，必然有一只更强大的手。”


    “要么，是那个老皇帝，终于决心与我们撕破脸。”


    “要么，是他的某个儿子，想借我们的头，当他登上帝位的垫脚石。”


    “无论是哪一种，都说明，大乾内部，正在进行一场你死我活的争斗。”


    呼兰的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。


    “而这，正是我们的机会。”


    “当两头猛虎在山中搏杀，最高明的猎人，从不参与撕咬。”


    “而是潜入它们的巢穴，偷走最珍贵的幼崽。”


    王座上，巴图可汗的眼中，终于透出浓厚的兴趣。


    “说下去。”


    “是，父汗。”呼兰躬身行礼。


    “我们不仅不该开战，反而，应该立刻派遣使团，前往大乾京城。”


    “什么？！”拔都再次咆哮，“派使团？去摇尾乞怜吗？”


    “当然不是。”


    呼兰的眼神，陡然阴冷下来。


    “我们是去，‘兴师问罪’。”


    “我们要当面质问他们的皇帝，为何劫掠我们‘商人’的财产，这是不是在向伟大的金帐王庭宣战？”


    “我们要用最强硬的姿态，去试探他们的底线。”


    “更重要的，是借使团的身份，深入他们的心脏。亲眼看看，到底是谁，在背后操纵这一切。”


    “那个被我们用金钱喂饱的太子，是死是活？还有没有用？”


    “若他没用，我们就去找一个新的，更有用的‘代理人’。”


    “大乾的皇子，不止一个。他们的朝臣，也并非铁板一块。”


    “我要让他们，君臣相疑，父子相残。我要让他们，自己从内部，腐烂，崩溃。”


    “到那时，我们再挥鞭南下，整个中原，便尽是我们的牧场！”


    话音落，金帐之内，鸦雀无声。


    所有人都被这番狠毒到骨子里的计策，震得头皮发麻。


    这比直接开战，可怕万倍！


    “好！”


    王座上的巴图可汗，猛地一拍扶手，站了起来。


    “好一个‘草原之狐’！”


    他走到呼兰面前，高大的身影将呼兰完全笼罩。


    “这件事，交给你。”


    “你要什么，本汗，给你什么！”


    “谢父汗！”呼兰的眼中，燃起野心的烈焰。


    “不过……”巴图可汗的声音压低，只有父子二人能听见。


    “除了查明真相，找到新代理人，你，还有最后一个任务。”


    “父汗请讲。”


    “七年前，阿古拉，死在大乾京城。”


    “最后一次传递出消息。他身上，找到了那份关于‘圣山’秘密的地图。”


    “找到那份地图。”


    巴图可汗的眼中，闪过一丝无法抑制的狂热。


    “或者，找到当年，杀死阿古拉的那个人。”


    “把他，或者它，给本汗，带回来！”