狡兔三窟。


    玉堂城外一偏僻小林，何无许背靠树桩，身体瘫软地倚坐着，显然已顾不上什么体面。他的衣袍污损破裂，面颊颈侧残留着干涸血迹，看起来很是瘆人。


    陈泛提着裙摆缓步而来，避开一路尘泥。临近了，她刻意抬脚碾过落叶，发出些细碎声响作提醒。


    何无许猛地抬头，急促动作间扯动伤口，引出一连串压抑不住的低咳。


    “是我太过无用。”他嗓音嘶哑道，“您要我争夺城主之位，助力道盟日后在玉堂城埋藏灵脉……可我竟连第一步都未能顺利踏出。真没想到，亦宁比我更心狠，更不顾我们的兄妹情谊……幸好您慈悲仁善，即便我失败了，您还愿意救我一命。


    陈泛道：“有无名会之人坐镇玉堂城为何亦宁助威，此事又恰巧牵扯旁人引来雪里真人关注，对面人多势众，我们单枪匹马，失败也在情理之中。”


    何无许心有不甘，咬牙恨声道：“那就要怪时运不济！我如今还能做什么？陈仙长，我真的很想拥有灵根，真的很想加入道盟，成为一个修行者！我不想一直当凡人，寿数寥寥几十年，平庸而生，碌碌至死！”


    陈泛弯起唇角，笑容里几分怜悯几分嘲弄：“果然。蜉蝣朝生暮死无知无觉，修士坐忘百年只当弹指一挥间，唯有我们凡人，才会对寿数之事耿耿于怀。”


    何无许捕捉到关键字眼，惊道：“我们凡人？陈仙长，您不是代表道盟而来……”


    “不是。”陈泛向前两步，手指轻轻搭在树桩上，低头俯视着何无许，“曾经的我，与你一样，只是一个挣扎求存的凡人，命若飘萍，生死由天。只不过我足够努力，足够心狠，奋斗多年，终于拥有可以搅动风云的力量。”


    何无许仰着头，渴望几乎要冲破他的胸腔。


    只听陈泛道：“玉堂城大局已定，安定城不可沾染，永和城又是长梧山庄根基所在，简直铁板一块。我思来想去，平州之内，倒是还有一处好地方适合埋藏沧澜灵脉。”


    何无许急急问道：“是什么地方？”


    “积香集。”陈泛道，“里头有位厉害的掮客，人称竹先生。他工于心计，人脉极广，消息灵通，在那一带可谓是手眼通天，正可以为我所用。我再给你一个机会，由你秘密替我前去，与他谈一笔交易——他与我的一位老朋友有些交情，我不便亲自现身。”


    何无许问：“仙长肯给我这个机会，是我的荣幸。需要我做些什么？我定当竭尽全力！”


    陈泛道：“我有一块名为「无垢」的奇石，乃上古时期女娲补天后所遗留的九天玄石之一，有活死人肉白骨之效。你去告诉竹先生，若他愿意全力助我掌控积香集，迎接道盟在那儿重建沧澜灵脉，我便将这无垢石作为酬劳交予他。”


    “他的妹妹阿梅肉身腐烂而魂魄溃散，只能依赖走私而来且价格高昂的傀儡躯体续命；而他自己重病缠身，亦是时日无多。我知道，他很需要这个。”


    何无许脱口而出：“活死人肉白骨……世上当真有如此神物？”


    陈泛笑道：“天地之大，无奇不有，只是凡人困于方寸之地，未能窥见罢了。何无许，你为人勤勉，心志坚定，又知晓许多修行秘辛，来日定有大作为。你放心，那种困于凡胎，心有不平却深感无能为力的滋味，我能理解。待事成以后，我有办法，让你拥有如我这般的力量。”


    何无许自是感恩戴德。


    ……


    长扬小院，客房。


    弥沙长老倒在墙角，人事不省。


    “我担忧他有所防范，剂量加重了些。”谢不能仰倒在床边，余光瞥着弥沙长老，“加之你那一刀贯穿他肺腑，短时间内，他怕是醒不过来。”


    虽服过谢不能悄悄塞来的解药，软筋散的余威仍未散尽。青琅斜坐着，眉眼间尽是倦怠：“此人言辞模糊不清，话语之间故布疑阵，没有继续对话的必要。”


    “倒也是一个获知消息的渠道。”谢不能收回目光，有气无力地闭上眼，“无名村事毕，如今正是好时候，让我履行承诺，将一切坦诚相告。”


    “数月以前，我在北地雪原醒来，遍体鳞伤，魂魄残缺，记忆零碎。我在附近尝试寻找，几经周折，最终却只在扶薰谷内找到一封直指我是凶手的血书，没有其它线索。”


    “天地广阔，何必执着于记起往事？若无不可控的天示频频烦扰，缺失魂魄的身体多病虚弱，教我不得自在……我自会把那血书一扔，只当无事发生，逍遥四方，随心所欲。”


    世上什么样的人没有？杀人或被人杀，害人或被人害，坑骗人或被人坑骗，灭人满门或被人灭满门……那血书是真是假，过去的他是以怨报怨还是无理滥杀，又有什么分别？当时的谢不能懒得分辨也懒得计较，只觉不如省下心力，只管去做当下想做的事，不要耽误眼前。


    “我南行至平州寻你，是违规乘坐没有道盟监管的空间法阵。我以游医之名进入安定城，是因为脑海里残存些许医药常识。我触碰他人便会触发天示，触发天示便会伤及自己，我若真是以此为生一路走来，恐怕活不到看见你的那一天。不过说来也巧……若非以此为借口，我不会发现岳平。血书这个隐患自己撞到我面前来，我顺手查清真相，好过日后惹上未知的麻烦。不知道这位弥沙真人知道些什么……”


    青琅道：“你在安定城救治过不少人，神医美名百里皆知。坊间传闻，行医济世是你毕生所求，即便遭恶霸打砸、病患施压，也从未放弃。”


    “起初是想赚个好名声，方便与你交涉，后来做着做着，还真得出几分趣味。”谢不能道，“说来奇怪，有些人前来问诊，我为其望闻问切，并不会触发天示。可惜我看不出这些人有何特别之处。”


    屋内寂静片刻。


    许久后，青琅淡淡道：“弥沙真人所言，真假参半。在我的印象里，我与道盟无甚恩怨，亦没有做过什么炸毁沧澜灵脉之类的事……若是真做过，哪怕在海底磋磨多年，也不会轻易忘记吧？但是，柏川尊者抢过我的东西，待我拥有足够的能力，必前往道盟杀之雪恨。”


    “我在同悲海底生活几十载，与我的邻居蛫相互陪伴，一起镇压无尽的怨念恨意，一起化解滔天的狂乱灵力。若弥沙真人所言不假，那是沧澜灵脉炸毁后反击倒灌的力量。但我足够了解自己，我更倾向于是哪个仇家对我下手。毕竟，无论我有没有那样的能力，无冤无仇，我无端去炸毁沧澜灵脉做什么？弥沙真人说是为了我所爱的人们……我要救人，定是力所能及，绝不会太过伤及自己。”


    “总之，过去这么多年，我终于将这股力量化解部分，让自己可以离开同悲海底，搬进兴旺街，潜心修行，等待时机报复我的仇人们……这是我最重要的目标，其余事情，暂无暇顾及。”


    谢不能问：“你要我救的人呢？”


    青琅道：“是一位身体不好的街坊。杀死李观主后，我该去往另一处了结仇怨。离开以前，我想试试能否将她治好，送她到一个安全的地方。”


    “我明白了。”谢不能道，“你有急需清算的旧账，我不该恳求你与我一起，天涯海角地去搜寻九天玄石剑的残片……于你而言，那不是紧要的事情。”


    “不过，昨夜在护城河边，雪里真人已将一块残片送至你手，可否让我看一看？或许会有惊喜。”


    青琅取出一物。


    这块残片是浅灰色，质地透彻，边缘锐利，触手冰凉彻骨。内里有极淡的微光在缓慢流转，一看便玄妙非凡。


    谢不能道：“有典籍记载，此石名为无垢。传言，它有洗经伐髓、重塑根骨之奇效，于修行大有裨益。”


    青琅接过他递来的符纸，以灵力激活，点向无垢石残片。她低垂着眼，神情冷淡，看不出几分期待——


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    >这块残片，也会给她带来关于过去的记忆吗？


    无形的灵力蔓延四散。


    记忆里，空气弥漫着草木清香，远处传来隐约钟声，悠扬肃穆。午后阳光透过繁茂枝叶，在交错石路间投落斑驳光影，许多身着统一素色袍服的年轻修士行走其中，或三三两两低声谈论，或独自一人步履匆匆。


    是青崖书院。


    “梨花台小亭里的人，是谁？”青琅被明霜退强行拉出演武场。二人僵持在岔路口，她皱眉望向不远处。


    明霜退揣着手，很着痕迹地观察她脸色：“哈哈，是我表哥。”


    修行者入道以后，外形改换缓慢。彼时的明霜退与如今的雪里真人看起来相差无几，只多几分生动的朝气。


    青琅道：“我很讨厌他。”


    明霜退压低声音：“哎呀，表哥不是什么坏人，就是太过恪守成规，不懂变通。我觉得你们之间有些误会，才想借此机会，为你们说和一番。”


    青琅面无表情地瞥了那人一眼，转身便走：“没必要。”


    “别呀！”明霜退一把拉住她衣袖，力道颇重，带着点不达目的不罢休的热情，“你是我最好的朋友，他是我最好的亲戚，看在我的面子上，你们别再这样啦！我特意求外出历练的师姐偷运进来的美味佳肴，比辟谷丹好吃一万倍哦……”


    青琅向演武场走去。


    一如往常，她与对手过了十几招，将对手击败，然后在对手的喋喋不休里轻巧出剑，指向藏书阁的方向。


    对手谢过，便有另一人上前，要与她相互指教。青琅挑飞对方的法器，忽然心头一动，莫名烦躁。


    她偏过头，果然看见场边林荫下多了一道身影。


    那人端坐石凳上，一袭素雅青衣，并未穿着书院统一制式的袍服，很是有些衣装带来的出众。他膝上置着一架古琴，正有泠泠乐音随他拨弄倾泻而出。


    树间光影模糊了他的五官，以演武场的距离已看不真切。如此，却更衬得他气质出尘脱俗，引得不少学生频频张望。


    正是明霜退的表哥时泽真人，兼具“吾辈模范高岭之花”与“世家装货眼高于顶”的一位神人——


    对手走神一瞬：“哇，寂雨琴明清英。”


    记忆里的青琅心头火起，克制的剑招陡然一变，攻势骤然猛烈！


    对手被她突如其来的猛攻打得措手不及，连连败退，喊道：“青琅师妹，你莫不是记恨我前些天在轻功课上占座一事……我只是想坐在后面一点，免得被老师抽考！”


    青琅手腕一抖，无形剑气自木剑尖端迸发而出，并非攻向对手，而是势不可挡地劈向不远处那棵古树！


    古树剧烈摇晃，花叶断裂，带着积水簌簌而落，浇得明清英满身。


    明清英的动作顿住，琴音戛然而止。


    水流顺着他长垂至腰的黑发滴落，浸湿衣衫，将那份超然物外的清雅气度打破几分。明清英缓缓抬起头，望向演武场中的青琅，倒是没什么多余的表现。


    “一时失手，实在抱歉。”青琅回头道，“我有些事，暂离一会儿，晚点再陪你打。下一节……轻功课？你若被抽考，我替你上。”


    对手对着青琅离去的背影大喊：“老师都认识你了！能不能帮我考避水课？避水课看不清脸！记得去报修一下那棵树！”


    明霜退在场边惊呼一声，左右看看，选择飞奔至青琅身旁，低声道：“青琅！表哥于我说，是想来为你抚琴助威……”


    “不需要。”青琅持剑而立，努力收掩周身烦躁后，方才抬眼看向明霜退：“让他滚。”


    明霜退叹气道：“我是一片好意……你们之间，到底有什么恩怨？总不是最近盛传的什么散修与世家的不合吧？你都愿意把新得的秘境法宝送给我了……”


    青琅道：“再多说一句，你也走开。我要去报修赔偿，别跟着我。”