净业寺后山凉亭，雪后初霁。


    阳光穿透云层，洒在覆着薄雪的松枝上，融化的雪水如断线的珠玉，滴落在青石板上，响声清脆。


    亭内，石桌之上，黑白二子纵横交错，杀伐无声。


    沈殊一袭素袍，端坐石凳，指尖拈起一枚黑子，稳稳落下，封死了白棋一片大龙的生路。棋盘上的局势，恰如他此刻的心境，看似平和，实则步步为营。


    对面，净业寺住持慧觉大师捻着雪白的胡须，眉头微蹙，陷入长考。良久，他喟然一叹，投子认负。


    “殿下棋风愈发沉稳凝练，如山岳磐石，已臻化境。此等心境，倒让老衲……”他顿了顿，视线投向亭外苍茫的远山，带着一丝追忆，“想起一位故人。”


    沈殊执壶为老和尚续上半盏清茶，动作不疾不徐，面上恰到好处地浮起一丝好奇。“哦？不知是哪位高人，能得大师如此惦念？”


    “虚云真人。”慧觉大师的声音低沉下去，带着岁月沉淀的沧桑，“玄清观前任观主，亦是上一任国师。他生前亦酷爱弈棋，棋风如云似水，变幻莫测，却又暗合天道，令人叹服。”


    他端起茶盏，却并未饮下，目光变得悠远而复杂，“只是……”


    “只是?”


    沈殊的声音很轻，仿佛怕惊扰了老和尚的思绪，心弦却悄然绷紧。前世，他囿于自身困境，对这位名动天下的前任国师之死并未深究。


    如今，裴清昼那张冷寂如霜雪的面容在脑海中一闪而过——他的性情大变，是否与虚云之死有着千丝万缕的联系?


    慧觉大师放下茶盏，手指无意识地摩挲着光滑的杯壁。


    “只是……圆寂得太突然了。前一日，他还在玄清观开坛讲经，神采奕奕，阐述《道德》妙理，闻者如醍醐灌顶。老衲亦在场，彼时观他气色红润，声如洪钟，绝无半分病兆。孰料次日清晨，道童便发现他已在静室中坐化……”


    话语里是深深的惋惜，“更令人不解的是，他坐化时的面容……并非安详，反倒隐隐透着一股青灰之色，眉头紧锁，似有心事未了，郁结于心。”


    沈殊指尖在温热的杯壁上轻轻划过，眼底深处掠过一道寒光。面色青灰，心事未了?这绝非寻常坐化的征兆。


    慧觉大师并未察觉对面皇子的异样，继续低语，仿佛在倾诉一个积压心底多年的谜团。


    “更蹊跷的是他身后事。虚云真人贴身佩戴的那枚象征国师传承的玄鸟青玉佩，以及他晚年常常翻阅，据说记载了许多推演心得和秘事的一卷手札……竟在坐化后不知所踪!


    皇室派人前来，只匆匆查验一番，便以‘国师功德圆满，羽化登仙’为由，下令厚葬，严禁玄清观及我等与真人相熟之人再行详查……此事，一直令老衲耿耿于怀。”


    老和尚最终化作一声沉重的叹息，仿佛卸下了某种负担，却又添了新的迷雾。


    沈殊端起茶盏，借着氤氲的热气遮掩住眼底翻涌的思绪。玉佩失踪，手札消失，皇室匆匆盖棺定论……重重疑点，如同一张无形的网，从四面八方笼罩下来。


    前世被他忽略的暗影，此刻变得无比清晰而危险。裴清昼，你在这其中，扮演了什么角色?那枚玉佩和手札，又隐藏着何等秘密?


    夜色如墨，吞噬了白日的雪光。净业寺陷入一片沉寂，唯有经阁深处，一盏孤灯如豆。


    沈殊并未如往常般研读佛经。他屏退了阿蛮在外守候，自己则悄无声息地潜入了经阁最里侧一排布满灰尘的书架后。指尖在书架侧板一处不起眼的木纹上摸索片刻，轻轻一按。


    咔哒一声轻响，一块木板向内弹开，露出一个仅容一人侧身进入的狭窄暗格。


    这是他在净业寺十年囚居生涯中，无意间发现并保留的秘密，里面存放着一些寺中尘封多年，并非佛经的往来文书和旧档。


    腐朽纸张和灰尘的气味扑面而来，他侧身挤入，借着手中微弱烛光，快速翻检着那些蒙尘的卷宗。


    鹰隼般锐利的目光，掠过一份份泛黄的纸张。倏地，他的动作停住了。


    那是一份十年前的香客名录抄录簿。某一页，一个名字和一行简短的记录，刺入他的眼帘：


    玄清观弟子，裴清昼。


    入寺：戌时三刻（备注：亥时初方至客堂登记）离寺：寅时正。


    备注：未走正门，由西角门入出。神色哀戚，称祭奠故人虚云真人。寺僧引至真人曾居静室凭吊。


    沈殊的瞳孔骤然收缩。


    虚云死后第三日，亥时入，寅时出，整整三个时辰。更关键的是未走正门，由西角门入出，这绝非寻常的祭奠。


    西角门是寺中最偏僻，少有人知的侧门，便于隐秘出入。


    裴清昼，你在那三个时辰里，在虚云曾居住的静室中，做了什么?寻找那失踪的玉佩和手札?还是……抹去某些痕迹?


    烛火跳跃，将他凝重的侧影投在斑驳的墙壁上，如同蛰伏的猛兽。


    门外，传来阿蛮刻意压低的，带着颤音的呼唤：“殿下，殿下?快四更天了，您好了吗?万一被人发现……”


    沈殊小心将那份名录原样放回，合上暗格，拂去身上的灰尘。他吹熄烛火，推开经阁沉重的木门。清冷的月光和雪光混合着涌入，映亮他毫无波澜的脸。


    “发现？”沈殊唇角勾起一抹冰冷的嘲弄，“阿蛮，在这座寺里，谁会真正在意一个废柴皇子在经阁里做什么？”


    阿蛮看着自家殿下在月光下显得格外深沉的眼眸，咽了口唾沫，不敢再言，只紧紧跟在他身后。


    几日后，一封家书让郑潇然脸色惨白如纸。临行前，他摒退左右，独自来到沈殊暂居的僻静禅院。


    此刻的他，褪去了所有纨绔浮华的表象，神情冷肃，盯着站在院中松树下的沈殊。


    郑潇然开门见山，“你到底是谁?”


    沈殊转过身，负手而立，山风吹动他素色的袍角，在松影下显得莫测高深。


    他嘴角勾起一丝极淡的弧度，既非僧侣的慈悲，也非凡俗的谄媚，而是一种属于上位者的从容。


    “一个与公子在此处，恰巧都看到了一些风雨的人罢了。”


    郑潇然呼吸一窒。


    他不再追问，猛地从怀中掏出一枚非金非铁，刻着奇异暗纹的令牌，塞进沈殊手中。入手冰冷沉重。


    “侯府暗卫的令牌，”郑潇然嗓音压得极低，带着孤注一掷的决绝，“凭此可调动十名死士，只认令不认人。若他日我郑家还在，你持此物来见。”


    这是他能拿出的最大诚意和信任。


    沈殊掂了掂手中令牌，感受着那份沉甸甸的承诺与风险。他抬眼，目光穿透稀疏的松针，望向郑潇然。


    “净业寺的松树，年年长青。愿公子，亦能如此。”


    郑潇然回眸良久，仿佛要将这个立于松影山风间的身影刻入脑海。旋即，他不再多言，转身大步离去。


    山门外，他翻身上马，勒缰回望。


    只见沈殊依旧立于原地，身影在飘落的细雪中显得孤高清绝，雪落肩头，竟似谪仙临世。


    这一眼，彻底颠覆了郑潇然心中所有关于他的轻慢印象。


    禅房内，灯火葳蕤。


    沈殊指间把玩着那枚冰冷的令牌，暗纹硌着指腹。


    离前世承宣侯府覆灭的时间……还有九个月。


    指尖在令牌边缘缓缓摩挲。施恩郑潇然，借他之手在京城埋下这颗暗棋，是一步险招。


    侯府这潭水太深，漩涡之下藏着不止一条恶蛟。二叔的背叛或许只是冰山一角。


    若郑潇然能活下来，未来京城便多了一双眼睛，一把藏在暗处的利刃。若失败……也不过是棋盘上一枚注定被弃的棋子。


    “只是不知……”沈殊的声音低得几乎融进窗外的风雪，“这一世，你能否活过这场大雪。”


    他的目光投向窗外，似乎穿透重重山峦，落向了遥远的，暗流汹涌的京城。


    承宣侯府。


    书房内烛火摇曳，气氛凝重如铁。


    承宣侯郑嵩面色灰败，看着跪在面前的庶子。郑潇然双手捧着一叠密信，指节因用力而泛白，俨然不再是浮躁纨绔的模样。


    他斩钉截铁，“父亲，证据在此!二叔通敌，勾结外族，构陷我侯府，铁证如山!”


    郑嵩颤抖着手接过密信，老泪纵横，又惊又怒。


    呈上密信后，郑潇然眼中并无半分轻松，只有更深的凝重。他清楚，扳倒一个二叔容易，但背后那只真正要将侯府连根拔起的黑手，还隐在更深的黑暗中，伺机而动。


    此刻，净业寺中那双仿佛看透一切的眼睛，那枚冰冷的令牌，成了他心中唯一的异数和希望。


    风雪，正从北境席卷而来，扑向京城。