踏出静思殿的瞬间，沈殊脸上刻意为之的柔和，如退潮般消失得无影无踪，只剩下森寒的阴鸷沉在眼底。


    夜色浓稠如墨，将他玄色的身影彻底吞没。他径直走向那座象征着帝国最高权柄的心脏——养心殿。


    殿内灯火通明，奏折堆积如山，快淹没了宽大的紫檀木御案，像一座座亟待征服的险峰。沈殊埋首在奏折群山之后，只露一双幽暗深邃的眸子。


    烛火不安地跳跃着，在他轮廓深邃的侧脸投下明明暗暗的光影，更添几分鬼魅般的森然。


    朱笔在奏折上划过，留下或凌厉或敷衍的朱批，笔锋间透着一股压抑不住的戾气。然而，这份掌控生杀的暴戾，却被一阵撕心裂肺的咳嗽声骤然打断。


    他猛地弓起身子，痉挛让他的身体摇摇欲坠。他紧攥住胸口龙袍的衣料，指关节因用力而扭曲变形，浮现骇人的青白色。


    咳声一声紧过一声，沉闷得像是要将五脏六腑都从喉咙里咳出来。喉头一甜，一口猩热喷溅在摊开的奏折上。


    猩红灼目，正正落在一个凌厉的“准”字旁边，血点迅速在宣纸上洇开一小片，将朱砂的威严染成不祥的血色。


    殿内死寂无声，只有他粗重艰难的喘息。


    一道黑影如融入夜色的幽灵，悄无声息地出现在御案前几步之遥。


    暗卫首领凌虚单膝跪地，垂着头，阴影遮住了他大半张脸。


    “陛下，”


    他顿了顿，像是鼓足了毕生的勇气，才将后面的话挤出牙缝。


    “龙体为重。夜已深，这些折子明日再批不迟。您不能再熬下去了。”


    沈殊抬起头，烛光映照下，脸色白得像一张新糊的窗纸。唯有一双眼睛，深陷的眼窝里燃烧着两簇幽暗，固执到近乎偏执的火焰。


    他看也没看跪在地上的凌虚，掏出锦帕，擦过自己沾着血迹的唇角。


    随后，重新握住了冰冷的朱笔，笔尖悬停在染血的奏折上方，带着一种不容置疑的决绝。


    “滚出去。”


    “朕死不了。”


    凌虚身体几不可察地一震，头垂得更低。


    他沉默了数息，终是未再发一言。一如来时，隐入阴影之中。只留下单调而压抑的沙沙声，在空旷的殿宇里孤独地回响。


    时光在无声的煎熬中缓慢流逝，静思殿内的气氛愈发紧绷，如同拉满的弓弦，随时可能断裂。


    裴清昼的抗拒，已从最初的沉默，演变成一种尖锐的敌意。


    内心煎熬，如烈火烹油。他本就清瘦的身体，愈发单薄脆弱，像一尊随时会碎裂的薄胎瓷。


    每一次沈殊试图靠近，哪怕只是踏入殿门，冰眸中都会燃起足以焚毁一切的烈焰。


    而这一次，沈殊甚至还未真正靠近。


    他只是像往常一样，以一种连自己都厌恶的，近乎自虐般的执拗，踏入了这座囚笼。


    殿内檀香清幽，裴清昼背对着他，站在窗边的阴影里，身形在宽袍大袖下显得有些伶仃。


    沈殊顿在门口，喉头有些发紧。


    他刚处理完一桩棘手的宗亲事务，心力交瘁。此刻，他只想靠近一点，哪怕只是汲取一点那人身上清冷的气息，来平息自己翻腾的血气。


    他向前走了一步。


    仅仅一步。


    窗边的身影倏地转身。


    这一次，裴清昼眼中不再是冰冷的厌恶，而是一种近乎绝望的疯狂，如淬毒的利箭，铺天盖地地飞向沈殊。


    紧接着，在沈殊错愕的注视下，裴清昼抓起了身旁高几上一个细颈的青瓷缠枝莲纹花瓶。


    花瓶线条优美流畅，釉色温润，曾是沈殊亲手挑选，摆放在这里的。


    砰!


    瞬间，脆弱的瓷器炸裂开来。白色的瓷片和深青色的莲纹碎片，混合着瓶底残留的清水，如同肮脏的泪，狼藉一片。


    裴清昼动作快如闪电。他几乎是扑倒在地，以一种玉石俱焚的决绝，抓起一片最大，最锋利的，边缘闪烁着寒光的碎瓷。


    然后，他猛地挺身，将刃口毫不犹豫地抵在修长脆弱的脖颈之上。


    “别过来!”


    “沈殊!你让我恶心!滚开!”


    霎时，瓷片边缘在他莹白的皮肤上划出一道红痕，一丝极细的血线缓缓沁出，如同雪地里蜿蜒的红蛇，惊心动魄。


    沈殊被这突如其来的惨烈反抗彻底钉在原地。


    脸上血色褪得干干净净，瞳孔骤然收缩。胸腔里那颗疲惫不堪的心脏，像是被一只无形的大手狠狠揉捏着，痛疼让他几乎无法呼吸。


    裴清昼朝他看来，眼神不仅是憎恶，更有一种彻骨的绝望和鄙夷。


    “你以为这龙袍加身，就是天命所归了吗?”


    裴清昼的嗓音因为激动而微微发颤，却字字清晰，如丧钟之鸣。


    “弑父杀兄，手足相残，踩着至亲骨肉的尸骸爬上来。你这皇位，每一寸都浸满了无辜者的鲜血，狼子野心，天地不容!”


    弑父杀兄——手足相残——浸满鲜血——狼子野心


    “嘶——”沈殊倒吸一口冷气，身体不受控制地晃了一下，像是被人当胸狠狠擂了一拳。


    他下意识抬起了手，一只习惯于施暴的手，掌风凌厉，直指那个将他的罪恶赤裸裸撕开的人。


    这时，裴清昼脖颈上抵着致命瓷片的肌肤映入眼帘：蜿蜒而下的血痕，在苍白得近乎透明的皮肤映衬下，红得那样刺眼，那样脆弱。


    时间仿佛在这一刻凝固。


    高高抬起的手，僵在了半空。


    所有的暴怒，所有的戾气，所有被羞辱激起的毁灭欲，都在那道血痕前，如同撞上无形壁垒的潮水，轰然溃散。


    取而代之的，是一种更深，更沉，几乎将他灵魂都拖拽下去的无力感。


    像跋涉了千山万水，最终发现尽头是万丈深渊的旅人。


    像用尽毕生力气去抓住一缕光，最终发现那光只是断肠草的幻影。


    茫然的疲惫感，从骨四面八方涌来，抽干了他所有的力气。


    最终，那只抬起的手，没有落下。


    所有的愤怒和痛苦，只化作一声沉重得仿佛承载了整个王朝重量的叹息，从唇间溢出。


    他深深看了裴清昼一眼。


    眼神复杂到了极点。有爱而不得的疯狂，有被彻底否定的痛楚，有被戳穿原罪的狼狈，更有一种万念俱灰的死寂。


    仿佛有什么东西，在这一眼之间，彻底熄灭了。


    随后，他什么也没说。没有咆哮，没有威胁，没有惯常的阴鸷冷笑。


    视线下移，在抵着瓷片的手指上停留了一瞬。随即，像是鬼怕被光灼伤一般，猛地移开视线。


    他转过身。


    殿门在他身后无声地合拢，隔绝了内外两个世界。


    静思殿内，死寂重新降临。只有地上狼藉的碎瓷片和那一道红痕，无声诉说着刚才那场惊心动魄的交锋。


    裴清昼依旧维持着那个姿势，急促地喘息着，胸膛剧烈起伏。燃着怒火的眸子，在沈殊的身影彻底消失后，剧烈地闪烁了一下。


    一丝复杂晦涩的情绪，犹如投入寒潭的墨滴，在眼底深处，极其短暂地晕染开来，快得让人无法捕捉。


    随即，又被更深更冷的寒霜覆盖。