他拿起水囊，喝了一口水，甚至还跟旁边守城的士兵闲聊了两句家常。


    只有他自己知道，他的每一根神经都已经绷紧。


    半个时辰后，西昭大营忽然鼓声大作。


    数千骑兵如同潮水般涌出，朝着朔风城发起了佯攻。


    城墙上顿时警钟长鸣，箭矢如雨，喊杀声震天。


    柳慎元立刻投入到指挥之中，调兵遣将，应对敌军的冲击，一切都显得那么顺理成章。


    城下，那队由陌生队正带领的巡逻兵，也加入了防御，表现得英勇无比，毫无破绽。


    在一片混乱的掩护下，乌恩其带着他最精锐的十名杀手，已经悄无声息地潜伏到了南城墙第三个烽火台附近的民房顶上。


    他们都换上了大安士兵的盔甲，手中拿着制式的兵器。


    只要柳慎元按“计划”的路线从烽火台下来，他们就会在第一时间发动雷霆一击。


    乌恩其舔了舔干裂的嘴唇，眼中是猎人般的兴奋。


    他看到柳慎元在城楼上指挥若定，看到他一步步朝着南城墙走来。


    近了，更近了！


    就在柳慎元即将踏上第三个烽火台的台阶时，他却突然停住了脚步。


    他转过头，对着副将张赫大声喊道：“西昭人是想调虎离山！他们的主攻方向是西门！张赫，你带一队人马，立刻去西门增援！”


    说完，他竟然没有走下烽火台，而是转身朝着另一个方向大步走去。


    乌恩其心中猛地一沉。


    不对劲！


    暴露了！


    “撤！”他当机立断，发出了撤退的手势。


    然而，已经晚了。


    就在他们准备从房顶撤离的瞬间，周围的民房里，突然冲出了数十名手持劲弩的便衣士兵。


    为首的正是王五和李四，柳慎元的两名亲卫头领。


    “放箭！”


    一声令下，密集的弩箭瞬间封锁了所有退路。


    “有埋伏！杀出去！”乌恩其怒吼一声，挥刀格挡。


    一场惨烈的巷战瞬间爆发。


    这些西昭杀手确实是精锐中的精锐，即便身陷重围，依旧悍不畏死，出手狠辣。


    但柳慎元的亲卫也不是吃素的。


    刀光剑影，血肉横飞。


    乌恩其一刀劈开一名士兵，自己肩头也被划开一道深可见骨的伤口。


    他知道今天不可能成功了，再不走，所有人都得死在这里。


    他虚晃一招，逼退王五，猛地撞开一堵土墙，拼着后背又中一箭，遁入了复杂错乱的街巷之中。


    战斗很快结束。


    十名杀手，九死一伤，被生擒了一个。


    张赫匆匆赶来，看着一地的尸体，心有余悸：“国公爷，您真是神了！要是您真从那下来……”


    柳慎元面色凝重，他走到那名被生擒的活口面前。


    那杀手满嘴是血，怨毒地看着他，随即猛地一咬牙。


    “不好！他要自尽！”


    可惜晚了一步，黑血从那杀手嘴角溢出，他已经服毒身亡。


    柳慎元蹲下身，从一具刺客的尸体上，捡起了一把样式奇特的弯刃。


    刀柄上，刻着一个细小的，几乎无法辨认的图腾——一朵盛开在荆棘中的黑色莲花。


    他的脸色，瞬间变得无比阴沉。


    这不是西昭军方的制式武器，这是属于某个神秘组织的标记。


    他站起身，望向京城的方向。


    朔风城有刺客，那么京城呢？太子那里，会不会也……


    京城，东宫。


    与朔风城的金戈铁马不同，这里的气氛是另一种形式的紧绷。


    自从齐逾的“筹粮新政”推行下去，朝堂之上几乎每天都是一场唇枪舌战。


    御史们排着队地上奏弹劾，说他与商贾勾结，是与民争利，动摇国本。


    齐遥一党更是上蹿下跳，恨不得立刻把他从太子之位上拉下来。


    但齐逾这一次，却一反常态地强硬。


    他在朝堂上引经据典，舌战群儒，将所有攻讦一一驳回。


    私下里，他又以雷霆手段，查办了两个在运粮之事上阳奉阴违的地方官，人头落地，极大地威慑了那些蠢蠢欲动的人。


    病弱的储君，仿佛一夜之间亮出了爪牙，让所有人都大跌眼镜。


    而这一切的背后，离不开李知安。


    她几乎是以东宫为半个家，一边盯着四面八方汇集而来的商业信息，调动万宝商行的资源；一边亲自照料齐逾的身体。


    齐逾的身体是革命的本钱，绝对不能在这个时候出任何岔子。


    这天午后，李知安照例来到东宫的小厨房，检查给齐逾准备的药膳。


    为了确保万无一失，齐逾所有的饮食药材，都由她亲自验看。


    她端起一盅刚刚炖好的“黄芪归参汤”，揭开盖子，一股浓郁的药香扑面而来。


    她用银勺轻轻搅动，准备按惯例先尝一下。


    就在勺子触碰到汤汁的一瞬间，她的动作停住了。


    不对。


    这药香里，夹杂着一丝极其微弱的，若有似无的腥甜气。


    普通人根本无法察觉，但李知安对药材的敏锐，早已深入骨髓。


    她将汤盅凑到鼻尖，又仔细闻了闻。


    没错，就是那股味道。


    她不动声色地放下汤盅，目光扫过一旁盛放药材的盘子。


    黄芪，当归，党参……都是上好的药材，看不出任何问题。


    她拿起一片当归，凑近了闻，那股腥甜气更清晰了一些。


    不是药材本身的问题，是药材被动了手脚。


    一种无色无味的慢性毒药，被用特殊的手法浸润进了药材之中。


    这种毒药不会立刻致命，但会日积月累，一点点侵蚀人的五脏六腑，让齐逾本就虚弱的身体，在不知不觉中彻底垮掉。


    最阴毒的是，中毒后的症状，会与他原本的旧疾十分相似，就算是太医院的御医，也只会以为是太子殿下旧病复发，操劳过度。


    好狠的手段！


    李知安的后心，瞬间冒起一层细密的冷汗。


    敌人已经把手伸进了东宫的厨房！


    她端起那碗汤，脸上却露出了和平时一样的温和笑容，对负责炖汤的宫女说：“今天的火候好像有点过了，药味太重。倒掉吧，我重新去取药材，再炖一盅。”


    那宫女不疑有他，应声称是。