你远远望见阿桑时，呼吸就漏了半拍。


    他立在廊下，一身素白长袍衬得黑发如瀑，身形修挺如竹，偏眉心间一点朱砂痣，艳得像雪地里燃着的红梅。


    更惊绝的是那双异色眼瞳，左目翡翠凝绿，右目流金熔光，垂眸看着掌心的银饰，睫毛投下浅浅阴影。


    你心头一动，认出他袖口暗绣的蛇纹图腾。


    是了，这便是苗疆最负盛名的少主阿桑，传闻中百年难遇的蛊术奇才。


    看他行囊简朴，带着几分初入中原的生涩，想来此行，是为寻那本流落在外的《蛊经》残卷。


    这般人物落进你眼里，倒比传说中的稀世典籍更让人心头发痒。


    你要拿下他。


    理由很简单，秘籍你要，人你也要。


    你虽然不喜欢苗疆那一派的蛇啊虫啊之类的，但那本秘籍要是拿到手了，你便可以找人换到取之不尽用之不竭的金银珠宝。


    你缓步上前，指尖不经意擦过他掌心，将几枚铜币轻巧搁下，“收着。”


    声音放得平，听不出太多情绪，“江湖路远，谁还没个手头紧的时候。”


    话音落，没等他抬头，你已转身踏入酒楼，背影利落得像从未停留。


    余光里瞥见他捏着铜币的手指微僵，你在心里嗤笑一声，这般刻意递钱的做派，傻子都看得出是搭讪。


    可偏偏要这样——太聪明的饵容易引起警惕，偶尔露些笨拙，反倒像场无心的善意，更能勾着单纯人记挂。


    你掀了掀眼皮，扫过酒楼里喧闹的人声，径直拣了个靠窗的方桌坐下。


    店小二麻利地凑上来，你指尖叩着桌面，声音懒懒散散，“来碟酱牛肉，要带筋的，切得薄些。”


    顿了顿，又继续道，“再炒个时蔬，随便什么绿的都行，别太油。”


    目光落向邻桌飘来的酒香，补了句，“烫壶女儿红，温到刚好入口的度数。”


    店小二应着要走，你忽然抬眼，似是想起什么，“哦对了。”


    雪白的指尖轻点桌面，“再加一笼桂花糕，要刚蒸好的，透着热气的那种。”


    吩咐完便支着下巴看向窗外，眼角余光却不经意掠过门口那抹身影，捏着铜币的手指在阳光下泛着浅白，像株被人惊扰了的深山玉兰。


    你勾了勾唇角，端起茶杯抿了口，心里明镜似的：饵已抛出去，剩下的，就看鱼儿肯不肯游来了。


    店小二手脚麻利，先端上一碟酱牛肉，薄切的肉片卷着透亮的筋络，淋了层琥珀色的酱汁，油香混着卤料气直往鼻尖钻。


    紧跟着，清炒时蔬也上了桌，翠绿的菜梗带着脆生生的水汽，衬得白瓷盘格外清爽。


    你执起竹筷，先夹了片牛肉送入口中，卤味醇厚，筋络嚼着带劲，舌尖一卷，便咽了下去。


    又扒拉两口时蔬，冲淡了肉腻，才抬眼看向柜台后温酒的伙计。


    铜壶在热水里浸着，壶身渐渐蒙上细汗。


    等伙计提着壶过来，你伸手试了试壶壁温度，不烫不凉，刚好。


    “倒上吧。”你指尖敲了敲空盏。


    琥珀色的酒液滑入青瓷杯，漾起细碎的泡沫，带着股淡淡的甜香。


    你刚要端起杯，眼角余光里，鱼儿已经上钩，穿过酒楼门槛，一步步朝这边挪来。


    他走得极慢，像是踩着无形的线，雪白的衣袍角扫过地面的脚步声轻得几乎听不见。


    路过邻桌时，有人无意撞了他一下，他踉跄半步，手里的铜币叮铃作响，引得几人回头看，他却没抬头，只攥紧了掌心，径直停在你桌旁。


    你握着酒杯的手指顿了顿，没抬头，只慢悠悠晃了晃杯里的酒，看那琥珀色在阳光下晃出细碎的光。


    刚啜了口温酒，鼻尖先撞上一缕清冽的草木香。


    抬眼时，阿桑已立在桌旁，雪色衣摆扫过凳脚，带起细碎的风。


    他手里还捏着你给的那几枚铜币，指尖攥得发白，眉心红痣在灯下更显灼目，一双异色眼瞳望着你。


    “姑娘，”他声音很轻，带着苗疆口音特有的软调，却透着股执拗，“这钱，我不能收。”


    你搁下酒杯，挑眉看他，“怎么，嫌少？”


    他头摇得像拨浪鼓，把铜币往桌上一放，叮当作响，“不是的。”


    他指尖无意识摩挲着袖口蛇纹，“我们苗疆人，不白受旁人恩惠。”


    顿了顿，又小声补了句，“而且……我不缺钱。”


    你瞧着他眼底那点故作镇定的认真，忽然觉得有趣，伸手将铜币拢到他面前，指尖故意蹭过他手背，触到一片微凉的薄汗，“那便当我借你的。”


    你勾了勾唇角，笑意漫在眼角却没沉到底，指尖捻起枚铜币转了转，又丢回他掌心，你又夹了几片牛肉进嘴里，全然没有把视线多放在他身上，“往后我若真遇着什么坎儿，再原封不动还回来，不就两清了？”


    他睫毛颤了颤，望着桌上的铜币，又望向你，那双异色眼瞳里，竟晕开几分茫然的涟漪。


    苗疆那群人是昏了头么？竟把这样的角色派来中原寻秘籍，还走漏了风声。


    管他们呢，反正眼下还没乱起来，先把牛肉和女儿红吃了再说，这可都是你花了钱的。


    阿桑还僵在原地，指尖反复摩挲着那几枚铜币。


    你没再理他，自顾自夹了块桂花糕，蒸腾的热气裹着甜香漫上来，刚好模糊了他投来的目光。


    “姑娘。”他忽然开口，声音比刚才更轻，带着点不确定，“你可知……我是谁？”


    你咬着糕点抬眼，故意装傻，“苗疆来的朋友呗，还能是谁？”


    他喉结动了动，异色双眸在灯下亮得惊人，“我叫阿桑。”


    少年顿了顿，又补了句，“是来寻一样东西的。”


    “哦？”你挑眉，将糕点咽下，上下打量了他一番，“寻什么？丢了钱？所以才没钱进来吃饭？”


    他脸微微涨红，像是被说中了什么隐秘，慌忙摇头，“不是、不是……我是在找一本旧书。”


    你心里门儿清，面上却摆出好奇，“旧书？什么书这么金贵，值得跑这么远？”


    他刚要开口，酒楼外忽然传来一阵急促的脚步声，几个带着佩剑的青年进了酒楼，你往他们下盘一扫，便了然了他们的身份，眼神在大堂里扫来扫去，最后落在阿桑身上，目光不善。