那里随意地扔着几个卷轴，其中一个卷轴的末端露出的一角裱绫上，有一个极淡的、几乎被磨损殆尽的印记——那印记的形状，竟与凌妄手中木牌上的断裂痕有七八分相似！


    裴不染已笑嘻嘻地凑到柜台前，用扇子指着那几个卷轴：“老掌柜，这些也是卖的吗？看着有些年头了，我有个朋友就喜欢收这些老物件儿。”


    老掌柜瞥了一眼，不甚在意地摆摆手：“都是些没人要的废纸，堆那儿占地方，你们要是要，随便给几十文都拿走。”


    裴不染立刻掏出块碎银子放在柜台上：“那就多谢老掌柜了！”


    他麻利地将那几个卷轴都拿起，递给凌妄一个眼神。


    凌妄压下心中的波动，也将门口那幅山水画取下，付了钱。


    三人走出书画铺，河风一吹，方才店内的沉闷气息一扫而空。


    “有发现？”裴不染低声问，脸上依旧带着笑，眼神却认真了些。


    凌妄微微颔首，目光落在手中的画和卷轴上：“回去细看。”


    然而，就在他们转身欲回客栈之时，凌妄眼角的余光忽然瞥见不远处一座石拱桥的阴影下，似乎有一个极快消失的身影！


    那身影速度极快，几乎融于夜色，但惊鸿一瞥间，凌妄却看到那人腰间似乎佩着一把短剑，剑鞘的样式……应当是朔州军！


    那些人……竟然也跟到了江南？


    ——


    凌妄的脚步几不可查地顿了一下，随即恢复如常，仿佛只是随意地扫了一眼那座空无一人的石桥，便继续朝着客栈的方向走去。


    裴不染脸上的笑意淡了几分，扇子摇动的节奏却依旧不变，只是靠近凌妄，用只有两人能听到的气音道：“阴魂不散啊……看来咱们这趟江南之行，注定热闹了。”


    萧溪山还沉浸在买到新奇玩意儿的兴奋中，并未察觉两人之间细微的气氛变化，抱着刚买的一包桂花糕，吃得正香。


    回到临河的客栈房间，凌妄立刻将门窗关紧。裴不染则懒洋洋地倚在窗边，看似欣赏夜景，实则警惕地监视着窗外河面与对岸的动静。


    凌妄将那张山水画和几个陈旧卷轴在桌上铺开。


    画作本身确实平平无奇，笔法稚嫩，意境寻常。但凌妄的指尖仔细抚过画纸上那云雾的墨痕，感受着那极其微弱的、与木牌云纹神似的笔意流转。这绝非巧合，作画之人定然见过类似的纹样，甚至可能接触过与木牌同源的东西！


    他小心翼翼地展开那几个卷轴。大多是些拙劣的书法习作或更次的山水临摹，唯有最初发现印记的那一个，展开后是一幅残破的、似乎被火烧过又精心裱糊过的……地图？


    地图绘制得极为粗糙抽象，山川河流只用简单的线条勾勒，但在图上一处标记着扭曲古篆字


    凌妄依稀辨认出似乎是“洄”字的山谷旁，用极细的朱砂绘制了一个小小的图案——那图案，与凌妄木牌上的断裂痕几乎一模一样！只是在地图上，它更像是一个标记地点的符号。


    地图的角落还有几行模糊的蝇头小楷，墨色暗淡，难以辨认，似乎记载着某种口诀或注意事项，其中反复出现“水厄”、“迷心”、“不可妄入”等令人不安的字眼。


    “看来……咱们误打误撞，还真摸到点门道了？”裴不染不知何时凑了过来，看着那幅地图，扇子也不摇了，眼神亮得惊人，“‘洄’……这附近好像是有个地方叫‘洄龙湾’，地势险恶，常年迷雾笼罩，船家都不敢轻易靠近，传说邪门得很。”


    凌妄的手指紧紧按在地图上那个朱砂标记上，心脏不受控制地加速跳动。母亲的手札、季文海的搜寻、青城山的残碑、还有这江南水乡深处隐藏的地图……所有的线索，似乎终于开始指向一个具体的地点！


    然而，方才桥下那个疑似朔州军的身影，如同一声冰冷的警钟。


    他们的行踪已经暴露。对方的速度比想象中更快，手段也更莫测。这看似偶然发现的地图，究竟是真正的线索，还是另一个精心布置的、引他深入的陷阱？


    凌妄抬起头，看向窗外沉沉的夜色和倒映着灯火的漆黑河水。


    他将地图仔细卷好，与其他卷轴分开收起，声音低沉而冷静：


    “明日去洄龙湾。”


    无论那是答案，还是陷阱，他都必须去。


    ——


    夜深人静，河面上的画舫灯火渐次熄灭，只余下潺潺水声和远处偶尔传来的几声犬吠。萧溪山早已在隔壁房间沉沉睡去，呼吸均匀。


    客栈屋顶，凌妄与裴不染并肩而坐。夜风带着水汽拂过，微凉。一轮下弦月悬在天际，清辉洒在鳞次栉比的黛瓦上，泛着冷冽的光。


    两人之间摆着一小坛方才从楼下沽来的、未喝完的桂花酿，酒香清浅，却无人去动。


    长时间的沉默后，裴不染忽然轻笑一声，声音在寂静的夜里显得有些飘忽：“说起来……这好像不是咱们头一回来江南吧？”


    凌妄侧头看他，月光勾勒出裴不染带笑的侧脸，但那笑意并未到达眼底，反而透着一丝难以言喻的……苍凉。


    “上次来，好像是……好多年前的事了。”裴不染仰头喝了一口酒，喉结滚动了一下，语气变得有些悠远，“那会儿江南道的桃花开得正好，一眼望不到头，跟云霞似的。你，我，还有……呵。”


    他顿了顿，没说出那个名字，只是又灌了一口酒，才继续道：“那时候多好，就单纯觉得花开得热闹，酒也好喝。哪像现在，看山不是山，看水不是水，满脑子都是阴谋算计，连喝口酒都得掂量掂量有没有下毒。”


    凌妄沉默着，目光投向远处月光下朦胧的河道，仿佛也透过重重时光，看到了许多年前那一片灼灼其华的桃林，看到了那个会在桃花树下舞剑、笑容比桃花还明媚几分的女子。


    他的心口传来一阵熟悉的、细密而尖锐的刺痛，如同被冰针反复扎刺。那些被刻意尘封的画面不受控制地翻涌上来——桃瓣纷飞如雨，染红了溪水，也染红了她的衣襟……还有她最后那个，带着无尽遗憾与不甘的眼神。


    他猛地闭上眼，将翻腾的情绪强行压回冰封的心湖深处。再睁开时，眼底已只剩一片沉寂的冷然。


    “旧事不必再提。”他的声音比夜风更冷。


    裴不染转过头，看着他紧绷的侧脸线条，脸上的嬉笑彻底敛去，叹了口气：“是不必提，还是不敢提？凌妄，你把自己绷得太紧了。有些东西，不是你假装忘了，它就不


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    存在的。”


    他晃了晃酒坛，听着里面所剩无几的酒液晃动的声音：“那木牌，那残碑，还有这莫名其妙的地图……我总觉得，这一切好像冥冥中自有定数。躲不开，避不过。就像……就像当年一样。”


    最后几个字，他说得极轻，几乎融进了风里。


    凌妄握着剑柄的手指微微收紧，骨节泛白。他知道裴不染的意思。前世他们未能护住的，未能查清的，似乎都在这一世以另一种方式卷土重来，逼着他们去面对，去了结。


    “这一世，不会一样。”凌妄的声音低沉而笃定，像是在对裴不染说，更像是在对自己立誓。


    裴不染看着他眼中那不容动摇的坚毅，忽然笑了笑，那笑容里多了几分真实的暖意：“行，你说不一样，那就不一样。反正……兄弟儿这辈子还陪你疯。”


    他举起酒坛，将最后一点酒液饮尽，随手将空坛子抛入下方的河道中，发出“噗通”一声轻响，打破了夜的寂静。


    “管他前面是龙潭还是虎穴，是桃花还是陷阱，闯就是了！”


    月光下，两人不再言语，只是静静地坐在屋顶，一个冷峻如磐石，一个不羁如流云，共同面对着眼前这片被夜色与水雾笼罩的、危机四伏的江南。


    前尘往事如烟，而脚下的路，仍需一步一步去丈量。


    月光如水，静静流淌在并肩而坐的两人身上，将影子拉得很长，投在冰冷的屋瓦上。那一声酒坛落水的轻响之后，夜重归寂静，只剩下河水永恒的流淌声，衬得这份沉默愈发深重。


    凌妄的目光从远处收回，落在下方漆黑如墨的河面上。那些倒映的灯火早已熄灭，河水仿佛变成了一条无声吞噬一切的暗流。他忽然开口，声音低沉，打破了沉默：


    “方才酒楼那人，姓沈。”


    裴不染正漫不经心地把玩着空了的扇子，闻言动作一顿，挑眉看向他：“哦？凌兄认识？我看那纨绔子弟不像有什么大来历的样子。”


    “他是不像。”凌妄的语调没有任何起伏，“但他腰间那块玉佩的络子，打的是京城‘玲珑阁’独有的双环结。玲珑阁的东西，只供给几家固定的皇商和高官显贵。”


    裴不染脸上的懒散渐渐收起，扇子也不摇了：“沈姓……江南本地的豪族里，似乎没有特别显赫的沈家能与京城搭上这般关系。除非……”他眼中闪过一丝锐光，“是那个近年来靠着漕运和盐引发家、拼命想往京城权贵圈子里钻的沈家？”


    凌妄微微颔首：“沈万金。名字俗气，手段却不俗。据说背后有宫里某位大珰的影子。”他顿了顿，继续道，“更重要的是，去年底，吏部考核，季文海的门生故旧，有多人被安插进了漕运衙门和江南织造局。”


    话无需点透。


    一个骤然暴富、急于寻找靠山的地方豪商；一个手握吏部大权、正在江南安插自己势力的吏部侍郎；还有今日酒楼里那个看似无脑跋扈、却恰好佩戴着京城标志性饰物的沈家公子……


    这一切巧合得令人心惊。


    裴不染吸了一口凉气，扇骨轻轻敲着掌心：“你的意思是……季文海的触手，已经伸到江南了？甚至可能……这沈家就是他布在这里的一颗棋子？那今日酒楼冲突……