魏徵顿时羞得不行，还说长孙无忌和房玄龄呢，没想到轮到自己头上了。


    他真希望有个地缝给自己钻进去。


    或许大家没注意到，他女儿也不经常在众人面前露面吧？


    可李世民一眼就看到了。


    “诶，玄成，那个是令爱吧？我记得去年有一次宴请时见过。”


    长孙无忌也道：“陛下记性真好，那正是魏徵的女儿魏霜简。”


    “哦哦，我就说嘛，这看着眼熟。”李世民忍不住嘴角上扬，笑眯眯地看着魏徵。


    魏徵这回可认栽了，只得低头认错。


    “陛下，这是臣的错，没有教好女儿。”


    李世民摆摆手：“罢了罢了，既然你们三个人的儿女都来与民争利，这下旨约束群臣子弟的事就算了吧。”


    不算了还能怎么样，三人都不吭声了。


    但魏徵终是意难平，别人的儿子只是与民争利，但在他看来，他女儿可是吃亏了，便在一旁叨叨着，说公共马车男女混坐，终是不妥。


    李世民没有直接回答，而是转向了见识最广的长孙无忌，询问道：“辅机，以你在仙境之所见，那里的‘公共汽车’之上，亦是如此男女混坐，毫无避讳吗？”


    长孙无忌连忙拱手回禀：“回陛下，仙境之中，确是男女老少同乘一车，并无我等这般讲究。人人皆视为寻常，并无尴尬之色。”


    他略作停顿，补充了一个关键细节：“只不过，仙境之车，体量极为庞大，内部开阔，即便男女同坐，中间亦有足够距离，绝不似我朝这马车般…这般拥挤局促。”


    长孙无忌乘坐时并未遭遇早高峰，否则他或许会对“绝无尴尬”有不同的体会。


    李世民听罢，了然地点点头：“原来如此。看来非是理念不同，实是器物有别。我大唐的公共马车，终究是小了些，无法做到仙境那般开阔。这也是无奈之事。不过…”


    他话锋一转，做出了决断：“既在我大唐，还是需依从我们的礼俗。尽可能将男女乘客稍稍分开乘坐为好，以免招惹非议，反失了朝廷惠民的本意。”


    长孙无忌立刻躬身应道：“陛下圣明！臣回去便吩咐下去，让各路车夫于乘客上车时从旁引导，尽力让男客坐于一排，女客坐于另一排。”


    “”若实在无法完全分开，亦可请女客的家人同坐，居于中间以为隔断，如此可好？”


    “嗯，”李世民满意地点点头，“如此安排，甚为妥当。就依你所言去办吧。”


    李世民这一番视察，总的来说十分圆满，虽有些许瑕疵，但于大局无碍。


    夜幕低垂，长安城的宵禁如期而至，喧嚣了一日的公共马车也纷纷归队，停入了指定的车场。


    车场旁的账房内，灯火通明。


    几位账房先生正埋首于堆积如山的钱箱旁，手指飞快地拨弄着算盘珠，发出清脆而密集的“噼啪”声。


    按照长孙无忌定下的规矩，车夫不能直接收钱，坐车的客人要将钱投入马车上的钱箱里。


    钱箱是上锁的，等回到车场后，自有账房取下钱箱，开锁倒出里面的铜钱，一一清点、串起。


    长孙无忌端坐于主位，表面看似平静，指尖却无意识地轻叩着桌面，显露出内心的急切与期待。


    他深知这第一日的营收至关重要，不仅关乎盈亏，更关乎他在陛下面前许下的承诺。


    终于，一位为首的账房先生捧着一本墨迹未干的账册，快步上前，脸上带着难以置信的激动神色，声音都有些发颤：


    “启禀国公爷…今日…今日各路公共马车营收之数…已…已核算出来了！”


    长孙无忌接过账册，目光迅速扫过那最终汇总的数字。


    下一瞬，他竟猛地从座椅上弹了起来，双眼圆睁，死死盯着那白纸黑字，仿佛要将账册看穿一般！


    “多…多少？！”他的声音因极度的震惊而拔高，甚至带上了一丝破音，“这…这怎么可能！一日之内，竟…竟能有如此进项？！”


    他早已料到能赚钱，却万万没想到，这收益竟如此丰厚，远远超出了他最乐观的预估！


    这是自然的，他的公共马车不像仙境里那样需要消耗油电，而且车夫的工钱也比仙境里的公交司机便宜了不知多少倍，这钱赚的可就大了。


    这份账目连夜报给李世民，让李世民龙颜大悦。


    这又能赚钱，又能赚民心的好事，上哪找去？


    幸亏能去仙境，才有这等好事呀。


    接下来的两日，长安城对公共马车的热情丝毫未减。


    朱雀大街及各主要坊市的站牌前，依旧日日排着蜿蜒的长队，百姓们顶着日头，一边擦汗一边翘首以盼那“一文钱”的便利，已成为帝都一道鲜活的新景。


    然而，这波热潮还未平息，另一个更加劲爆、更具话题性的消息，如同投入滚油的冷水，瞬间炸响了整个长安城的街谈巷议——


    长安动物园，不日即将开张！


    “听说了吗？城南要开个动物园。”


    “动物园？那是啥新鲜玩意儿？”


    “嗐！这你都不知道？就是陛下把皇家园苑里的虎豹园给搬了出来，在城南圈了好大一块地，建了个园子，叫什么‘动物园’！里头养着陛下珍藏的珍禽异兽，什么猛虎、猎豹、熊罴、孔雀…多的是没见过的稀罕物！”


    “真的假的？陛下的虎豹园…咱们平头百姓也能进去瞧了？”


    “那当然！告示都贴出来了，说是‘与民同乐’！”


    “天哪！那岂不是能亲眼瞧瞧活的大虫了？！”


    百姓们先是惊喜万分，但随即更现实的问题被抛了出来：


    “这等好事…想必不便宜吧？进去瞧一眼得要多少银钱？”


    “告示上说了，一人次，需得五十文钱！”


    “多少？！五十文？！这…这也太贵了！够我家吃十天米了！”


    “贵？那是你觉得！你也不想想，那豺狼虎豹每日要吞下多少鲜肉？孔雀、仙鹤又得吃多少精粮？这园子围墙要高，笼舍要牢，看守的侍卫更少不了，哪一样不要花销？陛下仁慈，开了恩典让咱们开眼，总不能还让朝廷倒贴钱养着吧？”


    “话是这么说…可五十文也…”


    “嘿！你就瞧好吧！长安城里多少富户？多少闲散的公子小姐？五十文对他们来说，还不够喝一壶好酒的，等着看吧，开张那日，这动物园非得被挤爆了不可。”


    这“五十文”的门槛，瞬间将长安百姓分成了两拨。一拨是望而却步、啧啧称奇的普通民众，另一拨则是摩拳擦掌、迫不及待的富家子弟与殷实人家。


    无论哪一拨，都在热烈地议论着这即将开幕的长安动物园，翘首期盼着开张之日的到来。