车夫指着车头挂着的一个木牌，上面写着一个醒目的“壹”字。


    “诸位请看，这车上标着‘一’字，说明这是‘一路车’，专跑朱雀大街这条南北向的主道。”


    “但长安城这么大，光靠一路车自然不够。我们东家还安排了‘二路’、‘三路’…好些车呢！”


    “每路车都跑不同的道，通往各坊。”


    “你们在大街旁看到的那些新立的木牌子，就是专为这公共马车设的‘站台’。”


    “车每到一站必停。您若想去远处，只需在站台下车，换乘另一路前往您目的地方向的车即可。如此周转，便能去往城中大多地方了。！”


    “哦——！原来如此！竟是这般用法！”


    “我说呢！近日街上怎地平白多了许多木牌，原来是做这个用的！”


    他们说话的时候，这辆一路车就停在路边的一个站牌旁。


    众人纷纷好奇地围拢过去，识字的便念着牌上罗列的坊市地名和路线号码，不识字的也凑在一旁听得津津有味。


    其实，对于世代居住于此的长安人来说，根本无需细看牌上文字。


    长安城建造之初便规划得极好，坊市排列如棋盘，街道横平竖直，方正有序。


    除了一路车纵贯南北朱雀大街外，其余各路车皆是沿着东西向的固定街道直线行驶，串联起一个个熟悉的坊市。


    “嘿！我明白了！这‘二路车’定是走春明门到金光门那条通衢！”


    “那‘三路’必是走延平门到通化门一线！”


    “如此说来，只要知晓各路车所行街道，便知它能去往何处了。甚好！甚好！”


    老长安们对自己城市的脉络了如指掌，稍加点拨，便立刻参透了这“公共马车”的运行玄机。


    只要一算便知，任何两个坊市之间，最多只得坐三趟车就可以到达。


    也就是说一个人只要三文钱，还是可以接受的。


    人群中爆发出一阵豁然开朗的赞叹声，对这便捷又实惠的新鲜事物，充满了跃跃欲试的期待。


    不多时，这辆不算宽敞的公共马车便已座无虚席。


    车下仍有不少没挤上车的百姓，脸上写满了急切与不甘，纷纷抱怨起来。


    “哎，怎地这般快就坐满了！”


    “车把式！再加几个座吧，我还要去西市呢。”


    “是啊！再挤挤，再挤挤！”


    车夫见状，只得连连拱手作揖，脸上堆着歉意的笑容


    ：“诸位乡亲，诸位街坊！实在对不住，车上地方不大，座位就这些，硬挤恐有危险，还请大家多多包涵。”


    他抬手指向街道另一端，提高了嗓门安抚道：


    “大家莫急！咱这‘一路车’可不只这一辆，后面还有两辆车正往这儿赶呢，劳烦各位稍等片刻，下一趟车转眼就到，定让大家都能坐上车！”


    言罢，他不再耽搁，一扬手中马鞭，轻喝一声。马车缓缓起步，沿着宽阔平坦的朱雀大街，不疾不徐地向前行去。


    车上，乘客们分坐两排，面对面坐着。


    虽略显拥挤，但透过四周的栏杆，长安城繁华的街景一览无余，这种新奇体验让每个人都兴奋不已。


    这种安坐车中、悠然观景的享受，往日里只有那些乘着华丽厢车的富家老爷才能体会，如今他们只花了一文钱便得以亲身经历，心中那份得意与新鲜感简直难以言表。


    “哎呀，是隔壁的刘大婶。”车上一位眼尖的妇人忽然激动地指着路边一位熟人，使劲挥着手，“刘大婶，刘大婶！是我啊。”


    那掌柜闻声抬头，看到坐在公共马车上的妇人，脸上瞬间写满了惊愕与难以置信。


    妇人见状，心里更是乐开了花，扬起的下巴带着几分炫耀，回去后定要跟左邻右舍好好说道说道这番风光。


    而与车上乘客的兴奋形成鲜明对比的，是那些未能挤上车、仍留在站牌下翘首以盼的人们。


    他们眼巴巴地望着那辆逐渐远去的马车，眼中流露出毫不掩饰的羡慕，甚至还有几分焦急，只盼着车夫口中的下一趟车能快些到来。


    很快，“花一文钱便能坐马车”的消息像长了翅膀一样传遍了长安城的大街小巷。


    各个公共马车站牌前，都开始排起了或长或短的队伍，成为了这座大唐帝都一道崭新而充满生机的风景线。


    太极殿内，晨光透过高窗，映照在肃立的文武百官身上。


    早朝议事已近尾声，长孙无忌上前一步，手持玉笏，声音洪亮地向御座之上的李世民禀奏：


    “启奏陛下，臣奉旨筹办的‘公共马车’一事，经过紧张的筹备，已于今日起，在长安城正式投入运营。”


    “此制效法仙境‘公共汽车’之便民精神，于城中各主干道设固定线路与站亭，百姓仅需支付一文钱，便可乘坐一程，以期缓解黎民出行之难，惠及万民。”


    此言一出，原本肃穆的朝堂之上顿时响起一片压抑不住的惊诧与议论之声。


    群臣面面相觑，脸上皆露出惊奇之色。


    “公共马车？此乃何物？”


    “一文钱便可乘坐？天下竟有如此便宜之事？”


    “长孙大人又弄出何等新奇物事了？”


    当长孙无忌进一步说明，此乃悉心仿效仙境之中那名为“公共汽车”的神奇出行方式而设时，整个朝堂的气氛瞬间被点燃了！


    “竟是仙境之法？！”


    “妙啊！妙啊！竟是源自仙境！”


    “仙境”二字，如今在长安之上，便如同点石成金的咒语，自带令人神往的光环。


    任何与之相关的事物，都足以让这些见多识广的王公大臣们心潮澎湃，羡慕不已。


    这公共马车既是效仿仙境而建，其意义自然非同凡响。


    一时间，群臣脸上都洋溢着好奇与兴奋，恨不得立刻插上翅膀飞到宫外，亲眼去看看这公共马车究竟是何模样。


    李世民高坐龙椅，将殿下百官的急切神情尽收眼底，不由莞尔。


    他深知今日这朝会是无论如何也进行不下去了，便从善如流，朗声道：


    “既是利民新策初行，众卿心系黎庶，欲往观瞻，朕准了。今日便早些散朝，众卿可自去体察民情。”


    圣旨一下，群臣如蒙大赦，纷纷行礼告退，脚步匆匆地退出太极殿，竞相赶往宫外，欲一睹为快。


    那场面，竟比听闻边关大捷还要热闹几分。


    待群臣散去，李世民自己也按捺不住好奇之心。


    他换上一身寻常富家翁的便服，仅带着长孙无忌等少数几位近臣，悄然出了宫门，信步走向长安街头。


    他要亲眼看一看，这源自仙境的公共马车，究竟是如何在这大唐帝都的街巷之间运转起来的。