许曼卿的目光扫过那些歪歪扭扭的签名，


    指尖轻轻摩挲着算盘的乌木边框：


    “书记，我……”


    “我知道你受了委屈。”


    陈东雷打断她，声音有些发颤，


    “大东村的问题，不是一天两天了。”


    “大家都被眼前的利益迷了眼，忘了集体经济该往哪走。”


    “但总有明白事理的人，知道盖厂房是为了子孙后代。”


    “也是为了我们大家能走得更远。”


    “于国于民于家都是好事。”


    许宗庆往桌上放了杯茶，慢悠悠开口：


    “东雷书记，曼卿在陈家受的气，不止是被逼着生儿子这一件事。她帮村里算账，被人说三道四；她想有自己的事业，被说成不安分……”


    “我知道！”


    陈东雷猛地站起来，大声保证：


    “所以我来请她回去！不是回去当陈家的媳妇，是回去当大东村的会计，是回去帮我们把集体经济的账算明白，把厂房盖起来！”


    陈念安被吓得往母亲怀里缩了缩。


    许曼卿搂住女儿，


    指尖划过算盘上的凹槽，


    那是她从小到大最熟悉的触感。


    她想起在大东村对账的那些午后，


    阳光穿过祠堂的花窗落在账册上，


    想起自己喜欢看着一本本清晰的账单，


    心中总会涌出满满的成就感。


    “东雷书记，”


    许曼卿抬起头，眼底的犹豫渐渐散去，


    “我跟你回去。”


    她把念安抱起来，


    “但我有个条件，大东村的账，必须公开透明，谁也不能插手；”


    “还有，我要在村委旁边开个小小的办公室，既能对账，也能照看念安。”


    陈东雷的眼睛亮了，


    像黑夜里突然亮起的灯：


    “没问题！回去我就把办公室腾出来！”


    “阿爸，阿妈，我决定跟村长回去了。”


    许曼卿将最后一页账册叠好，


    指尖在“许记商行”的朱红印章上轻轻按了按，


    “大东村的账还没清，那些厂房图纸我也看过，确实是条路子。”


    许宗庆放下算盘：“想好了？陈家那边……”


    “我不是为陈家回去的。”


    “是为了我自己……”


    她顿了顿，


    声音渐渐欢快了起来，


    “阿爸，我喜欢深圳。”


    “在那里，我感受到了生机勃勃和奋斗的力量。”


    “她现在还是一个十六岁的小姑娘，朝气蓬勃。”


    “我相信，她迟早会蜕变成为闪耀国际的东方之珠。”


    周玉君往她包里塞着汕头的手打牛肉丸和一些海货：


    “受了委屈就回来，阿爸阿妈这里永远有你和念安的房间。”


    “等过段时间，商行没那么忙了，我和你阿爸去深圳看你。”


    大哥许文磊推门进来，


    手里拎着个藤箱和一本厚厚的书：


    “我托香港的朋友带了本《会计学原理》，你拿着。”


    “现在汕头很多人都去深圳做生意，我过段时间也想去看看，计划去东门开个汕头海货铺，等你把村里的事理顺了，咱们兄妹俩一起做。”


    他把藤箱往曼卿手里递，


    “里面是你嫂子给念安买的新衣裳，还有我新给你买的几本书。”


    许曼卿摸着藤箱上熟悉的铜锁——那是大哥当年去广州读书时用的，


    此刻锁扣上还留着他刻的小算盘图案。


    她鼻子一酸，刚要开口，就被嫂子朱珊珊按住肩膀：


    “别婆婆妈妈的！”


    “陈家要是还敢叽叽歪歪，说要把念安送走，你就来电话，我们杀去深圳，给你撑腰！”


    “到时候让你大哥请我们吃海鲜酒楼！”


    许曼卿被嫂子描述的画面逗笑了，


    又想哭又想笑，


    感动得什么话都说不出来，


    只能抱着女儿默默地点头。


    夜露打湿了骑楼的青石板，


    许曼卿拎着藤箱走出商行时，


    巷口的灯笼还亮着。


    许文磊替她掀开厚重的棉布门帘，


    门帘上绣的“财源广进”四个字被风吹得猎猎作响。


    “到了就打个电话。”


    周玉君的声音带着哭腔，


    “晚上坐车凉，记得给念安加件衣裳。”


    许曼卿回头挥了挥手，没敢再多说。


    回程的汽车上，


    念安趴在许曼卿怀里睡着了，


    小手里还攥着外公给她的大白兔奶糖。


    许曼卿望着窗外掠过的夜色，


    心里清楚，


    这回去面对的，


    不只是混乱的账目和陈松标的刁难，


    还有陈家那堵无形的墙。


    但她不怕！


    就像父亲说的，


    算盘珠子是圆的，


    可账本是方的，


    她许曼卿的人生是方还是圆，


    必须得她自己说了算！


    许曼卿以为阻碍自己事业发展的只有陈敬棠和婆婆的老观念，


    殊不知，


    社会对女性的恶意远远不止于此。


    陈东雷去汕头接许曼卿的消息一下子就传遍了大东村。


    大东村的晒谷场边，


    几个婆娘凑在老槐树下纳鞋底，


    七嘴八舌地议论着东家长西家短的。


    这里是大东村的信息情报交流中心，


    也是造谣一张嘴，


    辟谣跑断腿的始发地。


    眼睛却瞟着村口的方向，


    嘴里的话像淬了毒的针。


    “听说没有？许曼卿和陈敬棠吵了一架，回汕头娘家去了……”


    “结果，你们猜，后来发生了什么？”


    “陈敬棠没去汕头接人，我们村的陈书记去了……”


    “可不是嘛……”


    “许曼卿人长得漂亮，那旗袍穿得……小蛮腰掐的哦……”


    “我们的东雷书记也正直壮年，两人天天在那村委办公室嘀嘀咕咕的……”


    “可不是嘛，好几个晚上，我看村委办公室的灯都亮着……”


    “孤男寡女的，夜深人静……”


    话没说完，就被一阵哄笑盖过去。


    这些话像长了翅膀，


    从村头飞到村尾，


    掠过猪圈鸡舍，


    最后稳稳地落进两处院子。


    陈东雷的媳妇李金苑正在灶台前剁排骨，


    准备做一道广东名菜——鼓汁蒸排骨，


    听见隔壁媳妇串门时说的闲话，


    手里的菜刀“哐当”一声掉在面板上。


    她红着眼冲出厨房，站在院门口叉着腰骂：


    “哪个死八婆！嚼舌根的烂了嘴！”


    “我家东雷是村支书，曼卿是村委的账房先生，我男人去汕头那是接曼卿回来算账的！”


    “你们这群长舌妇，眼里就只有床上那点破事！”


    “活该你们一辈子就只会伺候男人，一点屁本事没有！”


    骂归骂，


    心里却像被塞进一团乱麻。


    她自然是无条件相信丈夫的，


    知道他坚持想搞什么村集体企业，


    遭受到了多大的压力。


    而陈敬棠家的堂屋里，


    气氛更是降到冰点。