周万春是何意思？


    她要嫁给陆隐，他们是两厢情愿吗？


    孟溪舟的心忽然坠落在地，不再跳动。


    她禁不住想：他们青梅竹马，陆隐孤僻，周万春活泼，似乎很相配。


    那他做何愿意跟她□□好？


    还不拒绝她的诺言！


    唔，似乎他也没承诺自己什么，是她一个人自说自话，傻乎乎地要等他的。


    “你怎么了？”


    周万春看孟溪舟脸色发白，双目发直，跟丢了魂一样，连叫了好几声，才把人喊回神来。


    “哦，我没事。”孟溪舟望着周万春好一会儿，千言万语堵的她口干舌燥。


    她缓缓开口问道，“你喜欢陆小将军？”


    “嗐，怎么会！”周万春嫌弃极了，看她神情冷肃得堪比宫里教授规矩的老嬷嬷，给她吓一跳。


    孟溪舟：……


    “不喜欢他，为何想要嫁给他？”


    言外之意，喜欢一个人，才会期盼着嫁给他才对。


    周万春双臂搁在桌子上，双手托腮，神色散漫地道：“高门大户婚嫁，门当户对最重要，喜不喜欢不打紧。女子嫁人后幸不幸福不重要，重要的是贤良淑德，要孝敬公婆、侍候丈夫、养育孩子，要掌家，还要能游走在各个场合，为夫家挣脸面。”


    她一口气列举一堆女子成亲必备技能，最后两手一摊。


    “我一样也做不到。”


    “嫁给你表兄，不必做那些吗？”


    孟溪舟疑惑，如周万春所言，陆家好歹也是累世功勋之家，陆隐自己又是状元郎，他对妻子难道毫无要求吗？


    想到这个问题，她心里猛然一紧，眸子如同骤然凋落的春花，失去了灿烂色彩，她一介商户女，也做不了那些事情，只晓得赚钱过日子呢！


    周万春抬头，双目望向漆黑的夜空，看到天上微弱的星子闪烁，她淡淡地道：


    “我从小就知道，女子嫁了人这辈子就毁了，再也不等恣意妄为，潇洒度日。


    “我不想嫁人，更不想学规矩礼仪，旁人都笑话我粗鲁，我姨父姨母却喜欢我，大表哥也说我有赤子之心，可爱的紧。


    “孟掌柜，你知道吗，他英明神武，会读书，更会上阵杀敌，我七八岁的时候就下定决心，长大后要嫁大表哥，如此以来公婆是姨父姨母，还是一家人，亲上加亲，大表哥变丈夫，仍旧会纵着我。”


    说到后来，周万春不说了，只紧盯着天上的星星。


    孟溪舟亦抬首遥望星辰。


    似乎那里有她们思念的人。


    望着望着，周万春凄然一笑，收回思绪，那些往事仿佛已经被抛进黑色夜空里。


    “后来我就想，嫁不成大表哥，嫁给陆隐这个家伙也成，都是亲上加亲，区别应该也不大。哪知道他考上了状元，我娘便不答应了，说我配不上他。


    “哪有这样的亲娘啊！”


    她说最后一句的时候，没有半点抱怨，反而是轻松的姿态，仿佛对嫁给陆隐也并无什么执念，不过是走一步看一步罢了。


    孟溪舟扭头，望着周万春，拉住她的手，想着她说的话。


    她以前没想过嫁人生子的事情，小时候跟着父母天南海北的走，看各处风物美景，后来在秦州城扎根，看春看万里黄沙，冬赏皑皑冰雪。


    那时她无忧无虑，父母也不拘着她，等到十三岁时，父亲病逝，家道消解，她便只忧心生存的事情了。


    着实没有闲心考虑婚事。


    她今年十八岁，母亲前些日子与四邻相交，意欲为她寻一良人，她在等人，当时觉得母亲多此一举。


    如今听了周万春的忧愁，孟溪舟本来只是等人，等到人后会怎么样，她没有细想过，更没有把婚事放在心上，但就在方才的一刹那，她忽然觉得，未来可能会有千百种可能。


    最为伤人的，无疑是若陆隐另结新欢，她该怎么办？


    甩他一个耳光，扭头便走，最是潇洒。


    无非是伤心几日，她想。


    转念又十分萎靡，她自嘲地想：方才还自作多情，说自己只会赚钱过日子，做不了大户人家的儿媳妇，也许陆隐根本没想过和自己成亲呢！


    辰阳见两人聊得热火朝天的，便也给孟溪舟沽了碗酒端来，让俩人尽管聊天，他们三人能照管好摊子。


    孟溪舟点头，端起酒碗喝了一口，酒水甘冽，划过喉咙，冲入愁肠，燃起一团愁绪。


    少倾，周万春喃喃地道：“南方有些地方，女子是可以不嫁人的。”


    听语气，嫁人似洪水猛兽，她害怕。


    周万春抖了一下，端碗喝了一口酒，然后自顾自摆手，颇有放弃挣扎的意味，“但咱们逃不过。


    “逃不过，嫁谁不是嫁，干脆自己挑选夫君，挑个喜欢的，顺眼的，未来日子才不会那么苦。”


    她干笑几声，似乎也在讥讽嘲笑什么。


    “这事儿我想了快十年了，经验丰富，孟掌柜，你就听我的，要嫁就嫁自己能拿捏得住的人。”


    周万春微笑着，眼睛里藏着小猫般的狡黠，“还有一点，甭管他家世好坏，重要的是自己得有银钱。比如孟掌柜你，能挣钱，又漂亮，以后嫁了人必然能过的顺心。”


    “必须自己有钱”的想法跟孟溪舟不谋而合，她让母亲答应妹妹报考惠民医局的时候，也是这个说法。


    俩人哈哈大笑，没有少女议论婚事时，该有的娇羞与心跳，全是对未来的担忧与打算。


    许是鲜少透露心事，今日聊了个痛快，把深埋在心底的话漏了个干净，周万春一直喝到头脑发懵，才在找来的仆妇的照顾下，爬进马车，呼呼大睡着回家去了。


    忧愁归忧愁，婚事还没有怼到脸上，还是那话，兵来将挡，水来土掩，日子该过还是得过。


    孟溪舟拜托赵青山帮忙寻找合适宅院的事情，很快就有了眉目。


    他们一同看了几家，最后挑中了一户临街的宅院，和万福夜市隔着两个街道，恰好在万福夜市与新门瓦子中间的新柳街。


    前头是铺子，后头是一进半的宅院，店铺和宅院有院墙隔开，出入不是同一个门。


    那是一个三品大员买给外室居住的房屋，户头落的便是那外室女的名字。


    据说铺子本来也是做酒水买卖的，只是不知怎的，店铺掌柜跟外室女好上了。


    俩人怕东窗事发，买卖也不做了，在一天夜里逃了。


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    至于那三品大官，太子殿下正在查办军需案，似乎那女子晓得他牵涉其中，值此风声鹤唳之际，他不敢发作，在那女子跑之前，把宅子和店铺交托给牙人出卖。


    宅子虽再外城，但因临街带铺子，便是那女子亟需脱手，也得要六百贯钱。


    六百贯已比正当买卖的宅院，便宜三成有余。


    但孟溪舟家里的钱拢共不足两百六十贯，还得留下做生意的本钱，因此，在谈好价钱，约定好三日为付款期限后，孟溪舟便要去大相国寺借贷。


    “明日初八，大相国寺的万姓交易开张，咱们一家便都去玩一玩。”饭桌上，孟溪舟提议。


    辰阳和老四正是淘气爱玩的时候，一听说要去大相国寺玩，高兴得双手双脚赞同。


    孟流光咽下一口肉，淡淡地道：“我不去。”


    刚说完话，她一抬头对上了母亲探究的目光，怕母亲误以为她不愿意看见生人，她赶忙伸出五根手指，解释道：“不是怕人多，还有五日，惠民医局开考，我得抓紧时间复习呢！”


    李素却道：“你学了许多时日，不在乎这半日功夫，且放松放松，十拿九稳的事情，脑子里的弦绷太紧反而不妙。”


    甘妈妈怕她累坏眼睛，好容易有个出去放风的机会，便也劝：“太太说的是，咱们只午后去玩一会儿，二娘在屋子里闷太久了，该出去透透气。”


    “万姓交易，卖什么的都有，听说有个叫慧能的和尚，做猪肉一绝，①说不定咱们运气好，能买到手一斤半两的。”


    孟溪舟瞅着有些心动，但又十分克制的妹妹，用美食诱惑道。


    孟流光听说有好吃的，眼睛立时迸发出光芒，“好呀，那我也去。”


    如此才算打动她，一家子七口人，一头花驴子拉车显得吃力，秋至便套了两头花驴。


    孟家母女三人和甘妈妈一起坐在车厢里，秋至前头赶车，辰阳和老四坐在车尾。


    还有二里地才到大相国寺，道路两旁已经有推着独轮车做吃食买卖的摊贩了。


    继续往前走一里地许，人马拥挤，熙熙攘攘，再要往前却寸步难行。


    一行人下车，将驴车存给专门给人看行李的人家，步行往大相国寺走去。


    大门前，水泄不通，此处是交易活禽家畜的区域，还有各类飞禽走兽的表演，吸引了许多老人与孩童驻足观看。


    孟家人看了一会儿猴子表演杂技，因为还有正事，只好恋恋不舍地往室内去。


    过二门、三门，那里是生活日用百货的交易区，随处可见草鞋、草席、锅碗瓢盆、布匹、桌椅板凳，甚至还有卖刀剑弓矢的。


    再往前走，便到佛殿区域了，这里摊位少而精，卖的也都是些笔墨、刺绣、珠宝等高雅点的物件。卖的人少，买的人也不多，大多数人都在大门、二门、三门的区域买卖。


    孟溪舟还要再往前走，穿过佛殿，后殿区域买卖的东西更精致些，是一些文人喜爱的书籍字画，或者品相质量上乘的文房四宝等物，更还有前代古玩。


    她跟家里人约定，两刻钟后，便在后殿碰头。


    之后独自一人寻到一名知客僧，随他往大相国寺为上香贵客准备的厢房而去。