秋至每月只从账上支取几百钱日用，多余的李素都给他存着呢，只等他娶妻的时候再派上用场。


    秋至嘴笨，人也没有许多弯弯绕绕，这几日花大娘没给过他好脸色，他以为花大娘厌烦他，绝对不会点头女儿嫁给他，正伤心着呢！


    现下听了孟溪舟的分析，心口顿时清明起来，花大娘怕他担不起养家的责任，他只要证明能让喜儿过上好日子、不会让她们母女分开就行。


    考虑到夜市收摊晚，若每次出摊全家齐上阵，第二日白天就要全部打瞌睡没精神，孟溪舟便定了规矩，只她和秋至还有妹妹孟流光出摊，李素和甘妈妈负责白日里的吃食和捣练花汁的活计。


    至于到正店进酒，这几日去买了多次，跟正店的伙计熟络后，定了个每隔两日送四大坛酒的契，不用专门跑过去买，轻省许多。


    今日买卖好上许多，才摆好摊，便开始上客。


    表面上，秋至在招徕客人，实际上，脑子里想的全是昨日孟溪舟说的，找机会同花大娘搞好关系的话语。


    孟溪舟知道他心不在焉的因头，道：“你别急，时机还不成熟。”


    等到掌灯时候，顾客多了起来，时机也悄然而至。


    有一大汉，穿着一身打着补丁的粗布衣裳，看着像是在码头上搬搬扛扛的，荷包里的工钱还要养家，挤不出几个子儿吃喝。


    他只要了碗麦酒，但光喝酒嘴里寡淡的紧，酒摊子上的鸡鸭他负担不起，隔壁摊子的豆腐一碗七个铜板，倒很实惠。


    于是大汉扭头往花大娘那边喊道：“劳驾，来碗豆腐，多加一勺姜汁。”


    花大娘应声“好嘞”，结果抬头寻声，人在酒摊子那边坐着。


    想着自己同那小厮早撕破脸皮，骂了好几回了，眼下怎么好意思把生意做到人家那里去。


    霎时间，花大娘脸色有些闷，讪讪地回那大汉道：“客官，那是别人家的摊位。”


    大汉一听，晓是吃不到了，便歇声闷头喝酒。


    “谁家摊位都是做买卖，客人在哪里享用有什么重要，花大娘快些给客人盛豆腐吧！”


    孟溪舟听到他们的对话，适时抓住机会，笑着对花大娘道。


    花大娘一听，昨儿她还骂那小厮脸皮厚，夹枪带棒地连带主家孟家都给讥讽了一遭，今天人家非但没有恼自己，还照顾自家生意，顿时脸上又红又辣。


    她素来要强，绝不让人看不起，便梗着脖子想要拒绝。


    谁知这个时候，又从酒摊子那里传来一句轻快的女子声音，“我也来一碗豆腐，要葱花酱油味的。”


    花大娘本来拒绝的话语已经要脱口而出，此刻却沉默了。


    昨日买卖冷淡，豆腐只卖出一半，隔壁酒摊子客人不断，若能搭着做生意，自家的买卖势必会好起来，这样也许能早日攒够给闺女看病的钱。


    但她拉不下脸面。


    正挣扎时，胳膊被人拉扯了一下，瞬间回过神来，闺女喜儿从她手里拿过切豆腐的刀。


    喜儿干活麻利，切下一块豆腐，在掌心用刀划拉几下，往碗里一搁，捻起勺子，泼上两回姜汁，一碗豆腐便好了。


    切好两碗豆腐，喜儿一手一碗，端到了客人桌上。


    花大娘没有阻止，这是隔壁为了缓和两家关系，在给台阶下，而她不得不下。


    这边孟溪舟一边给客人介绍酒水，一边朝秋至投去“放心，一切有我在”的目光。


    方才要热豆腐吃的两名女子，付完买豆腐的钱，头对头嘀咕几句后，返回到酒摊子前。


    满头螺钿的黄衣姑娘向着孟溪舟高傲开口：“掌柜的，你这桃花酒味道不错，可能往我家送些？”


    “不知小娘子何时要？”


    “我要的多。”她抬手敲了敲酒坛子，“这样的酒坛子，后日一早往户部周侍郎府上，送上十坛。”


    说着她从腰间荷包里取出二两碎银，放到桌案上，“这是订金，余下的，就送到后再结。”


    财大气粗，不问价格，直接下定，不愧是高门大户家的千金。


    这是中型的二斗坛，每坛五百六十文，十坛便是五贯又六百钱，大买卖！


    孟溪舟收起定银，微笑着爽快道：“一定送到。”


    谁知这女子同友人才走出两步，又回转来，还是黄衣女子搭腔：“可有梅花酒、菊花酒？若有，少不得我还要再定几坛。”


    好哇，碰见财神爷了。


    “有的。”孟溪舟立即道，管他有没有现成的，先把顾客留下再想法子，“不知小娘子何时要，还送到侍郎府么？”


    “我得先尝过才行，明日我有事，后日一早，这两样酒你带些，同桃花酒一起送到府里，我喝着喜欢的话，自会遣人来定。”


    把人送走，孟流光惊弓之鸟一般，“姐姐，菊花酒和梅花酒不还在浸泡么，这个时节，可没有鲜花给咱们用呀！”


    “没有鲜花瓣，还有干花。”孟溪舟沉浸在接了一单大买卖的喜悦里，她信心十足，干劲儿十足，“总能想到办法。”


    那大汉和后来几个吃热豆腐的顾客，已经饮完酒付完账离开。


    “去把花大娘家的碗给送回去。”孟溪舟对妹妹说道。


    孟流光气呼呼地道：“我不去，花大娘太凶了，昨天骂秋至哥癞蛤蟆想吃天鹅肉。”


    “你这小丫头，耳朵怪尖，那你有没有看见喜儿姑娘心疼秋至，秋至喜欢喜儿？”孟溪舟问。


    “哼！”


    孟流光甩开气愤的步子，把豆腐碗一个个摞起来，往隔壁摊子上去了。


    “喜儿姐姐，你家的碗。”她不理花大娘，只对喜儿说话。


    喜儿接过碗，比划着问她饿不饿，要不要尝尝热豆腐。


    已到亥正，昨日孟家酒摊子上点灯笼吸引客人的把戏，引得附近几个商贩羡慕，自家怎么没想出这样的主意，今日已有两三家有样学样，也买了两三盏灯笼照明。


    就在豆腐摊隔壁，是一家卖灌肺汤的，食案上就放了一盏小灯笼。


    有俩客人，一面谈事情，一面呼噜呼噜地喝汤。


    一个身材高大


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    ，体格健壮的中年男子，声音浑厚有力，他用询问的语气向同伴道：“惠民医局要招学徒，我瞧三郎在家闲着不是个办法，你就让他去试试，若能通过考试，也是一份正当的事业。”


    他旁边的人似乎腿有不适，用手不住地锤打着。


    “算了，他那斗鸡走狗的性子，去了也是惹祸。我打算过几日把他弄到眼皮子底下，狠狠拘他个三年两载，先磨磨他的性子再说。”


    高大男子似乎对友人大腿的病症习以为常，“又疼了？”


    “又疼了。”那人也习以为常。


    距离他们不过三两步远的孟流光，不意听到“惠民医局”“学徒”这样的字眼后，立即抛下喜儿，往这边走来。


    借着微弱的光，孟流光瞧见那声音浑厚的男子，身着潜火队的服饰，是个吃官家饭的，那么消息来源肯定可靠。


    再一瞧旁边的人，不正是桃源管事的杜武陵么？


    有搭讪的借口。


    她想了想，在心里默默过了几遍待会儿要问的话，然后鼓足万分的勇气走过去，施了一礼道：“杜武陵。”


    杜武陵回头一看，先桌子底下踢了一脚潜火队男子的鞋，再递给他一个眼神后，才回道：“小娘子怎的一人在此，你家姐姐和母亲呢？”


    孟流光抬手指了指酒摊，道：“我家在夜市摆了个酒摊，不知杜武陵和大人可有雅兴小酌两杯？”


    潜火队男子摆手道：“小娘子有事？”


    诶？没按照自己的想法走，孟流光捏了捏袖子，那干脆直接问吧！


    把呼吸平稳，她道：“打扰大人，方才听大人说惠民医局招学徒，可否请问有何要求？”


    “没什么要求，报名考试，考试通过后，等候录取通知即可。”潜火队男子答道，随后又问，“我听小娘子口音不是汴京人氏，倒有些西北口音。”


    这话一说，孟流光的神经又是一紧。


    前些日子母亲李素才跟杜武陵说过自家来自江陵府，今日她一紧张漏了口音，母亲娘家是江陵府灵川县的，自然能糊弄过去，她却是实打实被人听出来了，不好瞎扯慌。


    “我……”她不知如何是好，不由自主地向后退了一步。


    “小娘子莫紧张，我有故人在灵州，失去因信多年，想着小娘子若是来自灵州，倒想跟你打听打听。”潜火队男子看出她的惧怕，赶紧解释道。


    原来只是想问故人平安，孟流光松了一口气，但又因刚从他那里打听到自己想要的消息，自己却无法帮他而略感抱歉。


    “我不是来自灵州，怕是帮不上大人。”


    花大娘瞧孟流光傻愣愣地往旁边摊子上去，不大一会儿竟跟两个陌生男子攀谈起来，怕她被骗，便朝着她大喊一声：


    “孟二娘，你家摊子忙的很，快回去。”


    孟流光听到花大娘喊她，“哦”一声，忙往回跑，经过她家摊子，还向她行了一礼，算是谢她给自己解围了。


    那边吃灌肺汤的两人互相望着，异口同声地吐出几个字：“孟家！秦州！”