“秋至，且先住脚。”孟溪舟忽然喊道，“等我一等。”


    快步到灶房取来一小酒盅，交给秋至，耳语叮嘱了他几句，才算了。


    “小舟，你来。”


    李素把方进院中要清洗花瓣的孟溪舟叫进房里。


    “昨日你说，摆摊不能只卖酒水，想搭配点吃食，可有想好？”


    孟溪舟道：“想着卖些卤豆腐、糟鱼、糟鸡，能下酒的。既有简单的，客人几口吃完就能走，也有适合三五好友相聚，一边吃着饭食，一边喝酒聊天的。”


    “好是好，今早我外出跟街坊邻居打招呼，听说咱们隔壁的花大娘家主业便是磨豆腐，不知她家是否也在夜市摆了摊位。”李素道。


    孟溪舟看了看天色，日头马上要往西转，道：“等明天去她家问问。娘，晚上吃什么？”


    “我来做个拿手的酥鸡。”李素道。


    她上午去邻居家串门的时候，正巧见到有人挑着鸡鸭再卖，瞧着只只肥胖，本要多买几只，等夜市开张的时候，做成酥鸡、炉焙鸡、风鸡的来卖，但考虑到自己多年不曾下厨，哪怕是最拿手的酥鸡都没有成算能做得好吃，便只买了一只。


    “先试试娘的手艺还在不在，若吃着好，那卖鸡鸭的说过几日还来，到时咱们多买几只，做来到夜市上卖。”


    自打孟棠去世后，李素再也没有下过厨，家中也不再出现“酥鸡”这道孟棠生前最喜欢的吃食，今日李素主动提出做这道菜，孟溪舟的胸口倏地划过一道暖流，她知道父亲故去的阴影要过去了。


    酥鸡的主要食材，除了鸡，便是莲藕，恰好冬季是吃莲藕的季节。


    烧开一锅水，把放过血的鸡浸到热水里，烫过一遍，待水稍微凉一些，可以容的人下手时，鸡身上的毛便能轻易拔去了。


    接下来开肠破肚，处理内脏。


    洗干净后，把鸡斩成块儿。


    那边孟溪舟已经把三节莲藕，切成薄片，做酥鸡的要点是一层藕片一层鸡。


    先加清水，再把鸡肉和藕片一层层摆进铁锅里，然后浇上用麦酒、酱油、醋、糖、葱、花椒等调和的料汁。


    盖上锅盖，灶堂里多加柴火，武火把水烧沸，等蒸汽上来后，抽出几根柴，改为文火慢熬煨闷。


    在熬闷的过程中，不断少量多次地添加麦酒，麦酒能祛除鸡肉里的血腥气，使肉中增添酒的香味，最后收汁阶段，淋半勺香油出锅。


    “好香，咱们家做什么好吃的了？”


    人还没进院子，已经响起甘妈妈的声音了。


    肉香飘到院外啦！


    孟流光蹦蹦跳跳着去开门，接过秋至手里的缰绳，笑着道：“等你们一会儿啦，累不累，快去洗手，娘做了拿手好菜。”


    进入明间，看着桌子上的酥鸡，甘妈妈笑得合不拢嘴，太太心里把丈夫的死慢慢地放到一边了。


    “可还顺利？没有什么不长眼的挑事儿吧！”孟溪舟问。


    她这一问，秋至首先涨红了脸，也不回话，只低头扒拉饭菜。


    “慢着点吃。”甘妈妈笑眯眯地道，“有，但是好事儿。”


    说着眼神示意大家往秋至身上看，那意思就差明说秋至遇上姑娘了。


    “怎么，红鸾星动了？”李素打趣儿问道。


    “可不么！”甘妈妈道，“你道巧不巧，隔壁花大娘，娘家是秦州城的，四年多前带着她家的姑娘喜儿，回娘家探亲，不知怎的，跟咱们秋至认识了呢！”


    “要说无巧不成书，喜儿跟花大娘推着独轮车，就要在不远处的十字路口拐到另一条街道上，有个客人正在我们这里沽酒，听到花大娘叫卖热豆腐的喊声，便叫住了她们，就这么一抬头，他两个人双双对望了那么一时片刻，便都给愣住了，那喜儿姑娘的脸比秋至的还红呢！”


    吃着饭，便把当初喜儿送过秋至鲜花饼的事儿讲了出来。


    瞧着满脸臊红的秋至，李素道：“是到了娶妻生子的年岁了，只不知那喜儿是什么意思？”


    甘妈妈笑得合不拢嘴，“我看没跑，喜儿家在新夜市也有摊位，咱们两家挨着，太太别急，有的是相处的时候。”


    用过饭，甘妈妈和秋至盘了一下今日酒水销售情况。


    “桃花汁酒卖得最好，出了有三角五钱，得钱三百九十二文，没有加桃花汁的卖了两角，得钱二百文，麦酒出了一角三钱，得钱五十二文。”秋至道。


    “抛去黄酒的四百四十文本钱，麦酒的三十九文，今日得二百又四文钱。只不知鲜花还有糖用去多少成本。”


    “鲜花和糖大约用了五六十文。”算盘一拨，孟溪舟道，“今日盈利一百四十四文。”


    她一边听着报账，一边算，着实有些惊到。


    汴京城物价高，一般在店铺做事的小工，每日都能有一百文的工钱，但因是第一次游街卖酒，以为能开张就成，没想到能赚这么多钱，想来甘妈妈的叫卖功不可没。


    “这般顺利么？”她问。


    “多亏元娘想的周到，那花瓣酒先开始还有人犹豫着要不要买，我俩想起你的叮嘱，便给围观的一个客人白沽了一点到酒盅里，那客人的舌头才舔着那么一丁点，便大呼好味道，可不就吸引了许多人来买，连带着别的两样酒也销去了些。


    “我们瞧着芳菲巷路口人来人往的，干脆走到那里停着，果真时不时就有人来沽酒。


    “后来打听了一下，说是那边几个街道，竟没有一家酒肆。”


    甘妈妈手舞足蹈地描述着当时的情景，大伙听了，知晓自家的酒成了，买卖很有希望，都十分高兴。


    孟溪舟倒是心里有了更大胆的想法，开个酒肆，奈何手里没子儿，干有志气。


    还是先做好手头的事吧！


    等盘完账，孟溪舟带着妹妹回房休息，甘妈妈也叫秋至自去歇下后，才一脸严肃地把喜儿的真实情况说给李素听。


    “喜儿的相貌生的齐整，只有一点不尽如人意，她是个哑巴，不能说话，因此她老娘当时有些误会我们，又叫又骂的。难不成青天白日朗朗乾坤，当着众人的面，我跟秋至还去拍她姑娘的花子么？”甘妈妈既心疼又有些气恼地道。


    原来是有些许不愉快，李素笑着说：“我当是什么，当娘的


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    哪个不把自家姑娘看得比眼珠子还宝贝。那我来说，便是晓得过不几日，小舟便得当垆卖酒，只没到那个日子，我都要拦一拦，生怕她吃一点苦。


    “花大娘她们孤儿寡母讨生活不容易，还不是怕姑娘被歹人骗去，你呀，不该往心里去。


    “你瞧那孩子对秋至到底是何意思？”


    “瞧着故人重逢，有些羞赧，也许存着男女之情。”


    “秋至养在咱们身边，我知晓你把他当半个儿子疼，我又何尝不是。”李素让甘妈妈与她同坐，“他人品好，但也有眼睛上的毛病，咱们不能光挑别人的。


    “只要喜儿姑娘性情好，他俩人互相能看得上眼，我觉着，咱们别横加阻拦为好。”


    甘妈妈思虑片刻，道：“太太，我不挑喜儿的。日后秋至成婚，怕是会搬出去跟她们娘俩一起住，那花大娘不是个好相与的主，秋至不善言辞，我怕会被欺负。”


    “瞧瞧，还不挑呢！”李素拉过甘妈妈的手拍了又拍，“若花大娘不泼辣，如何立的住脚跟，光是不怀好意的亲戚都能把她娘俩吃的骨头渣都不剩，何况她还得开门做生意。


    “你想，花大娘家日日天不亮就有磨豆腐的动静，辛苦的紧，没有丈夫，日复一日地辛苦，哪有恁多讲究。”


    俩人聊到深夜，最后敲定，再相处些日子，等花大娘点头，就立即去提亲。


    －


    定制的碗盏送过来了。


    孟溪舟瞧着莲花碗的深度，一小坛酒约莫可以倒六碗。


    她购入的大坛的四等酒，可以倒出七十五碗酒，每坛一千文，花瓣和糖的用量大约一百五十文上下，算来每碗酒的成本不到十六文。


    若每碗酒卖二十文，那么一大坛酒卖光，可以净挣三百五十文。


    再搭配卖些吃食，也能有不少进项。


    她本来对卖鲜花酒没有十分的把握，今日听完秋至的报账，一颗担忧的心总算安定下来，新夜市虽不知客人有多少，但家里那几坛子酒根本不够几日卖的，还得去进酒备着才是。


    “姐姐，你怎么又偷喝酒？”孟流光手里擎着一盏油灯，悄悄地跟在孟溪舟身后，摸进了存酒的厢房。


    “啊？”孟溪舟被人抓了个现行，讪讪笑道，“哪里，只喝一口，尝尝味道。”


    “我不管，被我抓到了，若不想被娘只道，得允准我一件事。”孟流光小脑瓜一仰，傲娇地威胁道。


    “啪”，孟溪舟敲了她一个脑瓜崩，“小小年纪，哪里学的行事做派？”


    委屈地抱着脑袋，孟流光的小脑瓜耷拉了下来，“姐姐，等新夜市开张，让我也去吧，我虽然不会叫卖，但是能收钱，能擦桌子，洗碗也不在话下。”


    “家里许多人，我跟甘妈妈还有秋至足够了，你在家陪着母亲岂不清静？”


    “不好，我不想什么事情都不做。”


    她说的认真，神情里有委屈、有决心，孟溪舟想了想，点头答应了下来。


    “不许说累。”


    “自然。”


    听到姐姐答应的话语，孟流光眼中划过光芒，喜悦地大声应答。