天刚蒙蒙亮，云熙见阿双醒了，还是那副难受劲儿。


    “阿双姐，你是不是想吐？我扶你去。”


    阿双摆摆手：“妹子，让姐恶心的不是酒，是人心呐！昨儿个，我去宋将军帐子送酒，你猜撞见谁了？”


    “那俩淘麦麸的姑娘？”云熙反问。


    “神了，你咋知道？关键是那俩姑娘作践自己，我没话说，偏还一个劲儿撺掇那些人，要拿酒把我灌死。里头足有十几个兵呢！要不是老娘酒量硬，云熙妹子这会儿该给我收尸了。”


    这当口，云熙又能说什么？


    除非这世间，再没了营妓。


    不出意外，景宁侯世子会在一个月内便会过来交付兵权。


    那个风光霁月的男人——前世，便是他，替自己敛了尸。


    说不定，转机就在那时。


    自己只能再坚守住，守住身份，守住清白。


    等回宫了，这些帐再一笔笔算。


    只几日的功夫，后院的木柴堆眼看着涨了起来。


    阿双蹲在旁捆柴，麻线在掌心勒出红痕。她时不时侧过脸咳两声，用衣袖捂在唇上，指节悄悄泛白。


    云熙抡斧的胳膊越来越快，汗水砸在地上，转瞬就被风干。


    两人倒也默契，总能在天擦黑前把活计收得利落。


    这日伙房后院突然闯进脚步声，带着鞭子梢拖过地面的轻响，像条毒蛇似的。


    阿双手一抖，啐了句：“死东西！”


    云熙的斧头猛地顿在半空，脸骤然绷紧。


    王管事立在院里，四下扫视。


    鞭子在掌心转了半圈，突然“啪”一声抽在石阶上。


    “你，”他抬下巴点向阿双，声音让人发窒，“伙房缺个烧火的，去那边候着。”


    阿双心里猛地一沉。


    伙房里头哪里缺过人？


    她刚要张嘴，眼角余光瞥见王管事的目光正黏在云熙身上，嘴角勾着抹阴恻恻的笑。


    那笑意里的算计，阿双懂。


    她把到了嘴边的拒绝狠狠咽回去，牙齿咬得咯咯响，拳头攥得死紧。


    终是低低应了声：“是。”


    阿双走后，后院一下子空了。云熙劈柴的声音没断过，从日头正中响到夕阳西斜，又从暮色四合响到月上中天。


    夜深了，云熙拖着疲惫的身子回去，刚掀起帐帘，就见阿双扶着帐杆往里挪。


    见她进来，脚步顿了顿，嘴角扯出点笑：“回来得正好。”


    “阿双姐，伙房那边……”话没说完，就被一阵急促的咳嗽打断。


    阿双忙侧过身，用袖口捂住嘴，肩膀剧烈地抖着，像是要把心肝都咳出来。


    好容易喘匀气，却只摆摆手：“放心，那老王八没敢怎么样。”


    云熙盯着她被烟火熏得发红的脸，喉头发紧。


    白日在后院，她不过一两声闷咳，怎么到了伙房反倒重了？


    她不是说天冷才犯咳嗽吗？伙房明明暖和——


    难道是烟火气？


    刚想追问，阿双已经蜷进草席：“快歇着吧，明日还得早起。”


    云熙望着她在月光下紧蹙的眉头，一夜没敢睡沉，打定主意找机会偷偷去看看。


    日子在忙碌里溜得飞快，云熙劈柴时总往伙房的方向瞟。


    这几日，王管事再没露面，任务也没再加重。只是阿双咳得时间长了，经常睡不了一个踏实觉。


    早晨问她，也什么都不说，只是笑自己没有那么金贵。


    这倒像暴风雨来临前的平静。


    让云熙心里不安。


    这天，她提着囊往水房去，准备绕去看看阿双。


    刚转过墙角，就撞见那两个挑水的姑娘回来交差。


    几人往日见了还会笑着打声招呼。


    今日两人却似见了鬼，相视一眼，便猛地往旁边躲，还用手捂住鼻子，水桶撞在石头上，溅了满地水。


    “姐姐们这是怎么了？”云熙顿住脚。


    年纪轻的那个声音发飘：“你、你离我们远点！”


    云熙更糊涂了。前几日还共患难，一起吃着烤土豆儿，凑在一起聊家乡的趣事。


    怎么转眼就避自己如蛇蝎？


    莫不是自己是什么瘟疫？


    云熙往前挪了半步，见两人脸色煞白，又忙退回去：“到底出了什么事？”


    年长的姑娘叹了口气，扫了眼四周，又看看云熙，声音压得低低的：“不是我们要躲你，是你跟阿双住一个帐子，我们实在怕……”


    “阿双姐怎么了？”云熙听见阿双，心猛地揪紧。


    “你还不知道？”年轻姑娘睁圆了眼，“她在伙房咳得快断气了！火头军嫌她晦气，时不时的还踹她两脚，她也不躲，就蹲在那儿闷闷烧柴……”


    “说是得了痨病呢。”年长的接话，声音里带着同情与怯意，“这地方没医没药的，咱们这些卑贱之人沾染上就是死路一条。王管事昨儿还骂，说要把她拖出去喂狗，省得传给旁人……”


    “轰”的一声，云熙只觉得脑子里炸开了。


    痨病？她明明说过是老毛病，天热就好。


    伙房暖和，可烟火最烈——怕是喘症！这是被烟火激得犯了重！


    “喏，这是我们挑水时在路边采的甘草，你叫她泡水喝，或许……能好受些。”年轻姑娘从怀里掏出个布袋丢向云熙。


    云熙道过谢，转身便往伙房跑。


    她能理解两人的心情：同是天涯可怜人，不是丝毫没有感情。只是在这儿，染上病这要命的痨病，确实只有死路一条。


    云熙不怪两人，只怪那恶毒的王管事。


    伙房后檐的小门虚掩着，云熙扒着门框往里看，心一下子被攥紧。


    阿双果然蹲在灶前，背对着她缩成一团。


    手里攥着块灰黑色的破布，死死捂在口鼻上，可压抑的咳喘还是钻出，像被什么堵住了喉咙。


    火光从灶膛里窜出来，映得她侧脸红紫交加。


    她面前的柴火堆歪歪扭扭，添柴的手抖得厉害。


    火头军在一旁啐了口：“丧门星，咳死算了。”


    云熙的眼泪“唰”地就下来了，攥着那包甘草的手紧了紧。


    原来她日日回来强撑着笑，都是在忍？


    她死死咬住嘴唇，才没让哭出声。


    绝不能让王管事给阿双扣上“痨病”的帽子——


    若是那样，阿双的结局只有一个。


    那便是被丢去喂狼的！


    云熙抹了把脸，转身往回跑。


    风灌进喉咙，割得她生疼，可她心里只有一个念头——


    得想办法，必须得想办法！