容玉不作他想，走近他，借着烛灯凑近了看。李稷倏地抬起头来，一刹间，彼此鼻尖相对。


    容玉唰然红了脸，怔忪中，但见他眉目含笑，唇角漾出两个梨涡：“有劳夫人挂心，我没事了。”


    因离得近，他声音格外轻，也格外喑哑，猫爪似的挠在耳尖上。容玉心旌一滞，耳鬓蓦地更热，退开一步，道：“下次若有苦衷，与我直言便是，不要再像今日这般。”


    李稷的目光从她酡红的面庞上移开，手指落空，莫名觉得痒，忍不住摩挲了下，才道：“是。”


    容玉调整气息，道：“今日你为荣王解忧，实也是替我还恩，多谢了。”


    李稷道：“你我夫妻，不必言谢。”


    容玉一怔。


    李稷笑着补充：“我的意思是，我既替子初照顾你，便理应为你做这些，你不必有负担。”


    容玉汗颜，念及表兄，蓦感悲怆。时局动荡，天高路远，也不知他现在如何了。这一劫，虽是父亲被舅父连累，但若无表兄与李稷的帮扶，容家断不能安然无恙。


    细想来，其实李稷尽管贪玩，待她却是有求必应，慷慨大方。容玉回顾近日种种，越发坚定报恩的念头，看向李稷面前的稿纸，饶是再迟钝，也看得出来那情状甚是可怜。


    “这篇策论是因何事而作？行文至此，顺利否？”


    李稷听她问起功课，不免捉襟见肘，原想遮掩两句，但所谓躲得过初一躲不过十五，何况在自家夫人面前露短，也谈不上丢脸，便苦笑道：“议海禁旧制与沿海倭寇之乱。不太顺利。”


    容玉自小跟在容岐身后，多年耳濡目染，对策论之法颇有心得，可惜于海禁、倭寇却是一知半解，眼看帮不上什么忙，便道：“上次回府为兄长庆生，他似乎正在看海禁之事，想来也在做这类文章。既然目前写不顺利，不妨先歇一歇，待改日有机会，再与兄长一道钻研。”


    其实，她并不知容岐究竟在复习什么，只是想他惯来博闻强识，这类考题于他而言不在话下，这般措辞，主要是想给李稷递个台阶。当然，若是他能听进去，生出向容岐请教的心，则是更好了。


    李稷果然眼睛一亮，道：“也是，我竟忘了家里还有兄长这位文昌星君。只是大考在即，他想必也是日不暇给，若是向他讨教，还得仰仗夫人费心。”


    “那有何难？明儿我便叫青穗递个信去。你功底不差，资质又好，想来听他提点两句，便也豁然开朗了。”


    容玉听他有意向容岐请教，倍感欣慰，夸他的话脱口而出。李稷差点以为听错，待回过味来，嘴角已快咧到了耳边。


    容玉看他笑成这样，后知后觉地垂了眼皮，重新取了膳食出来，道：“先吃饭吧。”


    李稷抱着手臂，头一歪，盯着她：“夫人刚刚是在夸我？”


    容玉目光凝在菜肴上，只道：“吃饭。”


    李稷逗她：“夫人夸的是我，怎的自个害起羞来了？”


    容玉脸颊热得像被火烧，放完玉箸，嗔他一眼，拿起提盒走了。


    *


    春闱迫在眉睫，容玉办事又是个麻利的，次日一早，便差了青穗送信回容府，延请容岐来府上小坐半日。


    谁知青穗回来，竟告知容岐不在府内，盖因前几日山东老家有一批举子入京赶考，借宿于城外崇光寺，其中一位恰是容岐故友。容岐向来重情，为与友人叙旧，便也搬去了崇光寺，准备与友人同住到大考前。


    容玉听得这消息，自是失落，倒是青穗提醒：“姑娘，何不也把姑爷送到崇光寺去？那儿有大少爷看着不说，还有诸多同年相伴备考，读书风气必然极好。更要紧的是，那地方偏远僻静，姑爷若是去了，便没什么机会再偷溜出去寻欢作乐了。”


    容玉心头一动，下月初九开考，掰着手指算算，用来复习的日子仅剩二十多天。李稷虽然已作出承诺，保证以后会老老实实地待在家里读书，可就目前而言，他缺的不仅是勤奋与自律，更是他人的指点。


    拿定主意后，容玉当天便与李稷提了此事。


    李稷才背完一篇《中庸》与她听，原是等她夸奖，没承想等来这样的消息，怔了一瞬，才道：“我背书背得不好吗？”


    容玉说“没有”，李稷更想不明白，皱了眉头：“那为何要送我走？”


    “不是送你走。”容玉举出在崇光寺备考的诸多益处，桩桩件件皆是为他考虑。


    李稷撇嘴：“夫人是怕我死不悔改，再偷溜出府撒欢，所以打算把我送进崇光寺关起来吧？”


    容玉语窒，一时间竟不知如何反驳，斟酌道：“历年科考，都有大批读书人借宿在京城各大寺庙内，大家同食同寝，共研学问，相互切磋，复习效果自是比独居家中要好许多。再者，那儿不过是个清净修行之地，又非拘人的衙门，你若想走，抬脚一迈便是，还能有人拦你不成？”


    “是没人拦，也就是入城一趟，耗个半日光阴罢了。夫人很会选，放着离贡院最近的龙安寺不让我住，非要送我去荒山野岭渡劫。”


    “如今离春闱开考不足一月，龙安寺内早已人满为患。崇光寺虽则远些，但是风景清幽，犹若桃源，又有兄长在，住起来不是更舒心？”


    李稷扔了手里的书，靠在椅背上，也不叫“夫人”了，委屈道：“你不信任我。”


    昨日一事，他分明已与她道了原委，也发了誓，承诺接下来会埋头苦读，她倒好，嘴上夸他，转头却打着让容岐指点他的旗号送他走，对他压根没有一分信任。


    容玉不语，李稷更等得百爪挠心，又道：“你看厌了我。”


    “胡说。”容玉无奈道。


    李稷郁色一霁，放缓语气，道：“你先前说，要代替来运陪我备考。”


    “嗯。”


    “那我去崇光寺，你也同往吗？”


    “寺内不准内眷同住。”


    “崇光寺外有几处别庄，花钱租一座来小住便是了。”


    容玉哑然。


    李稷看出她的迟疑，哼道：“还说不是看厌了我。也罢，横竖我待在府上只会叫你糟心，去便去吧。”


    话声甫毕，扬声便喊来运，吩咐他收拾行囊，看架势，竟像要即刻启程。


    容玉拿他无法：“这是作甚？我只是想助你全力备考，岂有撵你的意思？”


    李稷不吭声。


    “是你说，要在下个月春闱中争一口气，为我长脸的。”容玉搬出他昨日放出的豪言，好说歹说，“我若能有兄长的本事，光凭一肚子墨水便能辅佐你高中，又岂会再折腾你？只是想着崇光寺有他在，于你备考而言，实乃是个天时地利人和的地方，不想叫你错过。”


    李稷气的是她不愿陪他，又或者说，是气她不主动提出陪他的意思。但他也知道，这份气来得很没有由头，若是捅破了，全是一些见不得光的龌龊心思，反而叫人不齿。


    另外，他也清楚目前的处境，倘若没有容岐这等考场新秀点拨，单是策论一关，他便难以突破。


    李稷坐回座上，因着心虚，没看容玉。容玉却已看出他的内荏来，松了口气，向来运道：“待会儿去养心阁一趟，就说爷备考春闱，要在崇光寺小住月余。再差人在崇光寺外租一座清净的别庄，收拾好后，把爷跟我的行李搬过去。”


    李稷耳根一抖，待来运离开，压住上扬的嘴角，问道：“不是不愿陪我？”


    容玉看回他，反问：“我几时说过不愿了？”


    李稷不与她争，反正已得了便宜，便只“哦”一声，认错道：“原是我小人之心，度夫人之腹了。”


    这人不高兴便直呼“你”，高兴了则叫“夫人”，真是任性。容玉腹诽完，看他得意洋洋，尾巴又要摇起来了，赶紧道：“崇光寺外别庄虽多，但寻着合适的住进去，少说也要三五日。春闱迫在眉睫，你不若先在寺内住下，多与兄长请教些学问。”


    “好。”李稷很爽快地点头。


    “那便明日启程？”容玉趁热打铁。


    李稷看她眼睛亮晶晶的，真是像极一副盼望尽早把他送出家门的样子，窝在心里的那点酸气又冒起来，道：“夫人送我吗？”


    “送。”容玉也很爽快地点头。


    李稷稍稍展颜：“行吧，我都听夫人的。”


    *


    崇光寺建在外城飞泉山上，从永定门出去，要车行近一个多时辰。已是开春时节，途中但见草长莺飞，杏雨梨云，官道上车马如织，随处皆是外出踏青的人。


    容玉坐在车牖前赏景，待至飞泉山下，遥见一座古刹掩在半山腰，不由道：“那便是崇光寺？”


    李稷跟着望了一眼，道：“那是承恩寺，崇光寺建在西面山顶，得绕过这条山路，才能看见。”


    容玉再看那座寺庙，尽管隔得远，却也能见其恢弘巍峨，宝相庄严，确不像是寻常庙宇。


    提起承恩寺，不免想起一人。容玉道：“安平公主还在承恩寺内罚抄佛经吗？”


    李稷眉头微挑，笑道：“从哪儿听来的？”


    容玉睇他：“怎么，这也是皇家秘辛，打探不得？”


    李稷啼笑皆非，猜多半是李袅那大嘴巴漏的。不过，这类天家佚闻原本在贵女圈内也瞒不住，遑论主角还是安平公主。


    “万岁爷如今重用贺阁老，待皇后自也非比以往，安平当众忤逆她，纵使事出有因，也得受些惩戒。”


    “可是罚抄万份佛经是否太重了？便是以《般若波罗蜜多心经》算，一篇也有二百六十言，一日写十份，抄完万份则需三年左右。倘若抄的是《金刚经》《法华经》，岂不更是费时？怕是十年八载都没有尽头。”


    “禁足抄经固然辛苦，但总好过在深宫内苑尔虞我诈。安平那牛脾气，根本斗不过皇后，待在承恩寺内思过，倒是能避避风头。再者，这佛经抄多抄少，抄到几时，不过是舅舅一句话的事，届时龙心宽解，荣王与我再寻机会替她说情，此事便也揭过去了。”


    上次在御花园私见表妹方佩兰，若无安平公主高抬贵手，不知要惹出多少麻烦。容玉内心始终记挂此事，听完李稷这话，这才放心。


    马车悠悠而行，绕过山路，容玉再往车牖外望，这才见山顶青瓦黄墙，矗立着一座寺庙，与先前所见的承恩寺相比小了不少。


    李稷自小养尊处优，衣食起居无不考究，也不知在这等偏僻庙宇住得惯不。容玉看向他，转头便对上了他的视线，仿佛他一直在看自己。


    “夫人有交代？”他倒是淡定，眼也不眨地问道。


    容玉抿了抿唇，道：“兄长昨日差人递信回来，说寺内条件艰苦，住的是禅房，吃的是斋饭，不少京外来的官家子弟都叫苦，也不知你受不受得住。”


    李稷对饮食倒无所谓，只道：“每间禅房住几人？”


    “多则四人，少则两人。”


    “我不与外人同住。”他虽是笑着，态度却很斩截，“劳驾夫人替我周全，房间小些无妨，整洁便好。”


    容玉便欲应下，考虑近来入寺备考的学子颇多，他们去得晚，未必仍有空房，便道：“若是与兄长同住一间呢？”


    李稷仍是笑笑的，摇头：“不行。”


    容玉不解。


    “我睡觉是什么糊涂模样，夫人是知道的，我不想叫旁人看了去。”李稷凑近过来，压低声音，“此乃，我与夫人的秘密。”


    容玉耳根一热，别开脸，想起他睡着后的霸王样子，心慌意乱地想：谁要跟你有这样的秘密。魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m