穗禾却是目瞪口呆，许久才支吾着骂道：“……为老不尊！”


    徐太医哈哈大笑，丝毫没有不痛快。


    “男女间阴阳调和本就理所应当，娘子你也该采阳补阴！”


    “左右费些时辰，总比把自己熬干了强！”


    “若是陆大人不中用，你知会老夫一声，老夫这的汤药不少，总能让陆大人抖擞精神。”


    “若是还不成，娘子你有别的相好也是成的。”


    “男欢女爱，不就是如鱼得水？共赴巫山云雨一场，你快活些，还能郁结于心了？”


    徐太医还在喋喋不休，穗禾却是觉得自己脸都要烧起来了。


    青天白日的，被个太医劝她来场床笫之欢，她周身不自在。


    徐太医看着她不自在的模样，嫌弃地摇头晃脑。


    “这是怎么了？你与陆大人孩子都有了，羞什么羞？”


    “老夫说的是正经事！你什么都压在心中，若是寻不到个由头释放出来，你是想憋死自己吗？！”


    “汤药再好，也不及你自己想通！不过我看你这犟种是想不通了，还不如用这法子让你舒缓舒缓。”


    徐太医看着面前这人憔悴的面庞，痛心疾首说了好一通。


    “虽说是陆大人求老夫上门给你把脉，可先前那法子可不是他的主意！”


    “跟你这犟种不说清楚，你又心里不痛快了！”


    他翻了个白眼，小声嘀咕了一句，“若不是陆小子帮了我一把，我才懒得给人把脉。说了也不听，真是白费老夫唾沫！”


    穗禾见他真像生气了，慌忙解释。


    “我没有不信您，只是……只是怎么非得用这个法子了？”


    徐太医哼了一声，“那你说，还有什么事能让你从心里高兴了？”


    “这世道就是这般，艰难常有，快活少有。”


    “日子再艰难，总得哄的自己高兴些，才没辜负这好时光。”


    穗禾轻笑，被这老顽童说得拨开云雾见光明。


    她想她从来不是个轻易言弃的人。


    幼时她能挣扎出条生路，如今也活成儿时期盼的模样。


    幼时觉得能有家自己铺子，便是人世极乐。如今梦成真，她该真情实感为自己高兴。


    一点波折，总不至于让她就此消沉。


    不过徐太医说的法子，她却没打算用，她与陆瑾晏本就斩断不了关系，如今不远不近正好，再度亲近对谁都不好。


    徐太医留下药方离开，穗禾的心境却是豁然开朗了些。


    她要强，一直较真到日子大好。如今她也该放过自己，真心享受自己做成的每一件事，真心为之喝彩。


    别让那些个磨难，始终充斥在心头。


    她有什么迈不过去的坎？


    日头西斜，穗禾在门外迎回了阿娜尔和艾山。


    阿娜尔迫不及待扑向她，“娘，今日西宝行生意好好！”


    她歪着脑袋好奇地看着穗禾，“就是好多人在问，娘你和陆大人是什么关系？”


    “有人和我说陆大人跟娘交情深厚，所以那两个欺负娘的坏人，今日才会来认错！”


    穗禾疑惑看向艾山，后者沉声道：“那个叫曾世奇和范泽的，面容凄惶，求你宽恕他们。他们似乎被家中教训过一番，像条死狗一样被拖来的。”


    “我只说陆大人决定的事，任何人都改变不了。”


    穗禾一怔，随即拉着阿娜尔进了宅子。


    “两个纨绔，再不得些教训，更无法无天了！”


    艾山亲自给阿娜尔净手，又在一侧给她夹菜。因着穗禾要休养身子，今日的晚膳格外丰盛。


    可艾山看着这一桌佳肴却毫无胃口。


    他低头看着大快朵颐的阿娜尔，眼里露出复杂的神情。既有柔情，又有挣扎。


    许久后，待阿娜尔和穗禾用完了晚膳，他屏退左右，从怀中取出一个锦盒。


    穗禾看他一脸执着，叹了口气，“你放弃吧，如今这样对阿娜尔才是真的好。”


    艾山双手握紧，指节咯吱作响，满脸不忿。


    “你昨日那般凶险，若不是恰好赶上戒严，两个纨绔都能致我们于死地！”


    “陆瑾晏再位高权重，终究有顾及不到的地方！”


    “我不能看着阿娜尔日后被些地痞无赖，欺负到头上！”


    “艾山！”穗禾提高声音，警告道，“只有我们真心待阿娜尔，只盼着她平安长大，旁人可不会有这样的心思！”


    “这些时日来，你自己也打听过，那府上是好接近的？你撒了一大笔钱去，压根吸引不到注意！”


    “他的孩子好几个，便是知晓阿娜尔的存在，也不会像你这般珍视她！”


    “我原先也想带阿娜尔相认，可我冷眼看着，那府上太乱，压根不是个好去处！”


    艾山哑言，脑中天人交战，许久他才垂下眸子，丧气地说道：“我只想给她最好的。”


    “不想她和我一样，永远遭受旁人白眼。我不想任何人看不起她！”


    艾山与阿娜尔长相皆有西域人的特色，眼神深邃，鼻梁高挺，任谁看都是相貌出众的那类。


    可非我族类这一观点，深入人心。冷言冷语常有，白眼辱骂也不少。


    艾山早已不把这些当一回事，可阿娜尔年幼，每回似懂非懂地问他，都让他痛彻心扉。


    这是玲莎的女儿，也是他看着长大的小姑娘，他不想她遭受任何不公。


    可穗禾说得不无道理，他自问先前的自信，被这些时日来吃的闭门羹消磨殆尽。


    最后他不甘地叹气，将那装着红宝石的锦盒推给穗禾。


    “你收下吧，我不做就是了。”


    他意志消沉，摇摇晃晃地起身来到院子里，却又被阿娜尔的笑声感染，和她一道在小院里玩起你追我赶的游戏。


    穗禾满是怀念，想起那个温柔似水的女子将阿娜尔托付给她的样子。


    父母之爱子，则为之计深远。


    艾山即便不是亲生父亲，可做得依旧不少。


    想到这里，她将面前的补药一饮而尽。


    明日小圭要来，她今夜也要早些睡，好早起做些拿手点心给他尝尝。


    翌日的葫芦巷子，陆家的马车缓缓驶入，犹如一石激起千层浪。


    昨日晚些时分，早朝消息传出。


    刑部尚书陆瑾晏上书，弹劾京兆少尹范瑞与鸿胪寺少卿曾端，三项罪名。


    纵子行凶，目无王法。


    公器私用，蠹政害民。


    治家不严，有负圣恩。


    人证物证俱全，容不得二人抵赖。


    满朝文武哗然，大病初愈的明德帝大怒。


    二人被罚俸一年，闭门思过一月。范泽与曾世奇革去举人功名，杖责五十，流放三千里。


    昨夜一过，葫芦巷子人尽皆知。昨日那些个流言蜚语，更加甚嚣尘上。


    京中人人皆知，陆瑾晏爱重一商妇，冲冠一怒为红颜。


    这会儿白日里，陆府马车竟光明正大来了那妇人门前。


    门帘掀起，竟是陆家三爷抱着陆家小少爷上门了。


    众人目瞪口呆，就见那两人真不管不顾进去了。


    大门一闭，陆瑾泽对着迎上来的穗禾，咧嘴一笑。