回后罩房的路上，穗禾一句话也不说，小丫鬟瞧着她疼得厉害，还说一会儿给她提桶井水来，让她的手先泡会儿。


    穗禾看着她清瘦的脸，挤出一个难看的笑，“怎么知道这些？”


    小丫鬟笑得羞涩，“前些年做不好活计，被罚也是常有的事。”


    “又买不起药油，只好拿些冷水止疼，这也是别的姐姐教的。”


    穗禾一下不知该说些什么宽慰她的话，倒是小丫鬟瞧出她的难受，笑着开导她。


    “如今我做事可麻利了，已经不受罚了。”


    进了后罩房，等小丫鬟给她涂完药油，穗禾指着桌上的绿豆糕，“拿去吃。”


    小丫鬟惊喜地看着她，明明看着馋得很，可还是给她喂了一块后，才拿了一块慢慢吃着。


    “姐姐你真好，我不过一个三等丫鬟，这样好吃的点心还是头回吃。”


    “我常在外头洒扫，姐姐日后有事寻我就好，我……叫小苔。”


    小苔艰难地将点心咽下，口齿不清地跟穗禾介绍着自己。


    寿安堂的姐姐们都高高在上的，只有这位穗禾姐姐平日里温婉些，便是遇见他们这些小丫鬟，也都笑着打个招呼。


    她心里自然会喜欢这样的姐姐，因此就算她被老太太罚了，她也主动揽下这个差事。


    “姐姐你不知道，翠微院那又闹了起来，二奶奶对沉香姐姐有些微词了。”


    “说是二爷只让沉香姐姐在一旁红袖添香，二奶奶只说沉香姐姐是个不亚于……姐姐的狐媚子。”


    小苔搜肠刮肚，试图说些让穗禾的注意别停在手上。


    穗禾果然蹙眉问道：“哪位姐姐？”


    小苔抓耳挠腮了好一会儿，“好像是位叫樱桃的姐姐，名字比我好听多了，好歹是个金贵的水果，不像我就是青砖旁的苔藓。”


    穗禾的脸色一下冷了下来，她看向木桶里的井水。


    井水清澈，将她也清晰地倒映出来。


    穗禾看向桶中那个自己，眼神冷漠到让她都陌生。


    她忽地无比痛恨，这府里所有不拿奴婢当回事的主子。


    莺桃长相出众，从未有狐媚的行为，可只要她在这儿，就能让人面兽心的二爷干下丧尽天良的事。


    就能让斤斤计较的二奶奶，对她肆意辱骂。


    穗禾只觉得讽刺，外头世家大族的贵女们，比莺桃相貌出众的多了去了。


    怎么不见二爷在她们跟前放肆了？


    原是她们命贱，他能拿捏罢了！


    她默默地看着井水不说话，小苔也不知该说什么话逗她笑。


    犹豫了半天，刚想再说些大老爷院子的是非时，外头突然传来了小葵的声音。


    “姐姐，不好了！你家出事了！”


    穗禾猛地回神站起身，飞快地奔向小葵。


    “怎么了，出什么事了？”


    小葵狠狠喘了几口气，看着她红肿不堪的双手大吃一惊，“姐姐你……”


    “快说！”穗禾快要急疯了。


    进了陆府快十年，这还是她家头一回出事后来府里寻她。


    穗禾一颗心悬在空中，这回怕是真出了大事。


    小葵心疼地看着穗禾，“是一个叫李和的人来角门报信，角门的人找到晚香院来，正好遇上我了。”


    “他说伯父在府城寻到一处合适的铺子，询问过价钱后觉得合适，就想先定下来。


    “那户人家也说了宽限到十月再搬走，租子也是九月底才交，伯父就和他签下了契书。”


    “可谁知没过几日，他们就气势汹汹地找上伯父，说是签下的契书生效了，硬是要伯父交租子。”


    穗禾大惊，怎么都没想到她爹竟然会这么早，帮她寻找合适的铺子。


    可更让她诧异的是，她爹也略识几个字，又有中人在，怎么可能会出这样的差错。


    小葵越说越急，“伯父自然不肯，那伙人就将伯父狠狠打了一顿，就连你弟弟也被打伤了。”


    “还说伯父要是不交租子，就要带他去见官。”


    穗禾眼下一头雾水，这事发生的突然，光凭小葵的话，她也弄不清楚事情究如何。


    小葵一股脑将知道的事都说了，“李和大哥说白纸黑字写得清清楚楚，一年二十两银子的租子。”


    穗禾难以置信，她爹向来节俭，怎么会突然订下这么贵的铺子？


    小葵也急得满头是汗，“李和大哥说，那帮人现在就要二十两银子，不然就赖在姐姐你家不走了！”


    疑点太多，穗禾心里七上八下的，这事十有八九被人做了个局。


    这是看中了她家的家底在盖了房后所剩无几，特意要一个让她家捉襟见肘的数目。


    穗禾只恨自己在府里，不能立刻回丰桥村。


    她忍着剧痛，想从贴身的荷包里将钥匙取出。


    可手只要动一下，就是钻心的疼。


    小葵见状，含泪帮她打开箱笼，用钥匙打开存着银钱的木匣。


    可木匣才一打开，穗禾就脸色大变。


    竟是空空如也！


    连一枚铜钱的踪影都找不到。


    小葵也惊呆了，“姐姐，这……”


    她张大嘴半天回不过神，“这是不是被贼人偷了？”


    穗禾像是一下被抽光所有精气，她不顾手心的伤，崩溃地翻找着箱笼。


    可衣物在，发油在，就连簪子也在，就是银钱不在。


    她忽地悲从中来，流下两行清泪。


    积攒多年，五十五两银子就这么不翼而飞了。


    那是她自赎的钱，是她开点心铺子的钱，更是她为奴的钱。


    小葵哭了出来，箱笼一层锁，木匣又是一层锁，可两层锁下，钱都能不见，定是被偷了。


    穗禾擦干眼泪，来不及悲伤，看向秋荻和菀柳的箱笼。


    “我和她们同住一屋，若是我的银子被偷了，她们也好不到哪去！”


    一旁的小苔早就飞快地去找人了，听了先前那些话，她慌极了，生怕自己不够快，拖累了穗禾。


    秋荻和菀柳很快就回来了，等两人打开各自的箱笼检查后，发现自己的银子一文不少。


    菀柳立刻关上箱笼，她咽了口唾沫，看着格外瘆人的穗禾说道：“不关我的事，我可没拿你银子！”


    秋荻拿出十两银子给她，说话有些迟疑，“你先拿去用，别……怀疑我们，我们真不知道。”


    穗禾看着她手里的银子，又将视线转向她。


    秋荻低着头，不敢和她对视，穗禾还有什么不明白的。


    她浑身戾气，菀柳吓得抓着秋荻往外跑，“你别怪我们，我们也没办法！”


    小葵害怕地问了一句，“就是她们偷的吧？”


    穗禾冷笑一声，闭起双眼沉默许久，再睁开时，眼里一片清明。


    她用最后一丝温柔对小葵和小苔说：“你们都回去吧。”


    “帮我告诉李和，麻烦他先照看我家，我会尽快回去的。”


    说罢，她起身快步朝正房走去。